Pelatih kepala sementara Northwestern David Braun menolak untuk membahas tuduhan keterlibatan pelatih sepak bola dalam tradisi pemerasan tim dalam gugatan yang diajukan oleh mantan pemain minggu ini di hari media Sepuluh Besar, dengan mengatakan ada “tekad dan keyakinan mutlak dari kepemimpinan kami dalam tim kami tentang bagaimana kita maju.”
“Saya tidak akan membicarakan tuduhan-tuduhan yang ada saat ini,” kata Braun pada hari Rabu pada penampilan pertamanya di media. “Saya sepenuhnya percaya universitas kita sedang melalui proses dan akan mengambil keputusan berdasarkan fakta. Apa yang akan saya bicarakan adalah betapa bangganya saya terhadap cara tim kami bersatu dengan semua hal yang ada di sekitar tim sepak bola kami.”
Empat tuntutan hukum telah diajukan terhadap universitas oleh mantan pemain Northwestern sejak pemecatan pelatih Pat Fitzgerald, semuanya menuduh perpeloncoan terjadi selama mereka mengikuti program tersebut. Gugatan yang diajukan Senin oleh mantan quarterback Lloyd Yates mencakup beberapa tuduhan baru yang menggambarkan situasi di mana personel Northwestern sadar atau terlibat dalam perpeloncoan. Itu juga mengutip Laporan USA Today bahwa pelatih kepala asosiasi Matt MacPherson telah melihat beberapa bentuk perpeloncoan.
Investigasi oleh perusahaan luar yang disewa oleh sekolah tersebut mengungkapkan tindakan perpeloncoan yang pada akhirnya menyebabkan pemecatan Fitzgerald dan beberapa perubahan lain dalam program tersebut. “Perpeloncoan tersebut mencakup partisipasi yang dipaksakan, ketelanjangan, dan tindakan seksual yang bersifat merendahkan, yang jelas-jelas melanggar kebijakan dan nilai-nilai Northwestern,” kata Presiden Northwestern Michael Schill dalam pernyataannya pada 10 Juli. “Budaya dalam sepak bola North West, meski luar biasa dalam beberapa hal, namun rusak dalam hal lain.”
Pada tanggal 18 Juli, Schill mengumumkan peluncuran dua tinjauan eksternal dari program atletik, yang hasilnya akan dipublikasikan. Komisaris Sepuluh Besar Tony Petitti mengatakan pada hari-hari media Rabu pagi bahwa konferensi tersebut akan tunduk pada tinjauan eksternal Northwestern terhadap program atletik sebelum liga mengambil tindakan.
Braun, yang dipekerjakan dari Negara Bagian Dakota Utara pada bulan Januari untuk menggantikan Jim O’Neil sebagai koordinator pertahanan Northwestern, ditunjuk sebagai pelatih sementara Wildcats pada 13 Juli.
“Saya tidak pernah membayangkan atau ingin menjadi pelatih kepala dalam situasi seperti ini,” kata Braun. “Meski begitu, saya merasa terhormat bisa memimpin grup ini maju.
“Melalui pertemuan satu lawan satu dengan mayoritas tim kami, saya telah menemukan tim yang bersatu, yang benar-benar mencintai satu sama lain dan memiliki tekad yang luar biasa untuk menghadapi musim 2023 dan menceritakan kisah mereka sendiri. . Biar saya perjelas, tim sepak bola ini akan siap berangkat.”
Bacaan wajib
(Foto: Keith Gillett/Ikon Sportswire/Getty Images)