Para pemain sepak bola Northwestern saat ini tidak akan mempertimbangkan skandal suram yang melanda program mereka di Indianapolis minggu ini.
Ketiga atlet akan mewakili Northwestern pada hari media tahunan Sepuluh Besar di Stadion Lucas Oil – senior Bryce Gallagher, Rod Heard II dan Bryce Kirtz – merilis sebuah pernyataan mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka tidak akan berpartisipasi dalam acara minggu ini.
“Setelah berbicara dengan orang tua kami, rekan satu tim kami dan (pelatih kepala sementara David) Braun, kami telah membuat keputusan untuk tidak menghadiri Hari Sepuluh Besar Media,” bunyi pernyataan itu. “Itu sangat sulit karena kami sangat antusias dengan kesempatan untuk berpartisipasi dalam tradisi Sepuluh Besar ini, dan berbicara tentang permainan yang kami sukai dan musim yang akan datang. Namun mengingat kejadian baru-baru ini yang melibatkan program sepak bola Northwestern, kami tidak ingin partisipasi kami didominasi oleh isu perpeloncoan dan mencuri fokus dari sepak bola dan musim mendatang.”
Kontingen Northwestern dijadwalkan untuk sesi hari media hari Rabu. Braun, koordinator pertahanan tahun pertama yang dipecat setelah pemecatan pelatih kepala Pat Fitzgerald pada 10 Juli, mengatakan dalam sebuah pernyataan Selasa. dia akan menghadiri konferensi pers yang dijadwalkan dan “mendukung penuh” keputusan para pemainnya untuk tidak hadir, dengan mengatakan “mereka melakukan pendekatan dengan penuh kedewasaan dan pertimbangan.”
Empat tuntutan hukum telah diajukan terhadap universitas oleh mantan pemain Northwestern sejak pemecatan Fitzgerald, semuanya mengklaim perpeloncoan terjadi selama mereka mengikuti program tersebut. Investigasi oleh perusahaan luar yang disewa oleh sekolah tersebut sebelumnya mengungkapkan tindakan perpeloncoan, yang menyebabkan pengusiran Fitzgerald dan beberapa perubahan lain dalam program tersebut. “Perpeloncoan tersebut mencakup partisipasi yang dipaksakan, ketelanjangan, dan tindakan seksual yang bersifat merendahkan, yang jelas-jelas melanggar kebijakan dan nilai-nilai Northwestern,” kata Presiden Northwestern Michael Schill dalam pernyataannya pada 10 Juli. “Budaya dalam sepak bola North West, meski luar biasa dalam beberapa hal, namun rusak dalam hal lain.”
Gallagher menjadi starter dalam 11 pertandingan sebagai gelandang pada tahun 2022 dan mencatatkan 100 tekel tertinggi dalam tim. Heard memulai 12 pertandingan sebagai bek bertahan dan Kirtz melakukan 19 resepsi untuk jarak 212 yard sebagai pemain sayap yang memulai tiga pertandingan. — Hamilton
Pernyataan dari perwakilan pelajar-atlet kami tentang Sepuluh Besar Hari Media: pic.twitter.com/er6vCO3iRH
— Sepak Bola Barat Laut (@NUFBFamily) 25 Juli 2023
Apakah itu mengejutkan?
Iya dan tidak. Saya tidak yakin saya pernah melihat situasi seperti ini, di mana para pemain menolak menghadiri acara media untuk menghindari pertanyaan terkait skandal. Tapi ini juga merupakan situasi yang sangat tidak adil untuk melibatkan mahasiswa, terutama karena tidak ada pejabat sekolah yang berbicara pada konferensi pers sejak berita awal tentang skorsing dua minggu Fitzgerald tersebar pada 7 Juli. Baik Schill maupun Gragg tidak memiliki pertanyaan tentang podium dan lapangan, jadi mengapa para pemain ini harus melakukannya?
Tentu saja, saya juga ingin mendengar langsung dari mereka, begitu pula banyak rekan saya yang akan menghadiri sesi media pada hari Rabu. Saya tertarik untuk melihat apa yang ingin mereka bagikan tentang pengalaman dan pemikiran mereka tentang perpeloncoan. Kita tahu bahwa 11 mantan dan/atau pemain saat ini telah mengkonfirmasi tuduhan dalam laporan asli, namun tidak ada pemain yang dikeluarkan dari tim. Masih banyak pertanyaan daripada jawaban pada saat ini. — Auerbach
Apa yang diharapkan dari Braun
Nah, sekarang semuanya akan berada di pundak pelatih kepala sementara. Semua perhatian, semua pertanyaan, semua perhatian. Itu jumlah yang banyak untuk seseorang yang menjadi koordinator pertahanan di level Seri Kejuaraan Sepak Bola setahun yang lalu. Tapi itu juga sebabnya dia bertanggung jawab sekarang; dia baru mengenal sekolah dan budaya yang coba dijauhkan oleh Northwestern. Saya tertarik untuk melihat apa yang dia tawarkan dan bagaimana pengalamannya selama tiga minggu terakhir. — Auerbach
Bacaan wajib
(Foto: William Howard / USA Hari Ini)