Ada banyak hal yang dipertaruhkan dalam kedua pertandingan Grup C pada hari Rabu di Piala Dunia. Tiga tim dipastikan melaju dengan kemenangan, namun keempatnya bisa tersingkir dengan kekalahan.
Meksiko perlu menang agar tetap bertahan, namun tetap membutuhkan bantuan. Argentina membutuhkan setidaknya hasil imbang melawan Polandia untuk tetap hidup atau kemungkinan Piala Dunia terakhir Lionel Messi akan berakhir lebih cepat dari perkiraan.
Polandia vs Argentina
Polandia (1-1-0, 4 poin), Argentina (1-0-1, 3 poin)
Waktu kick-off: 14:00 WIB/19:00 GMT
Lokasi: Stadion 974, Doha
Promosi penjualan untuk game ini cukup mudah. Ini adalah pertandingan Lionel Messi versus Robert Lewandowski di Piala Dunia, dengan tempat di babak sistem gugur dipertaruhkan. Kedua tim meraih kemenangan melalui gol-gol dari para pencetak gol legendaris, namun tidak ada jaminan bagi kedua belah pihak.
Kemenangan sudah cukup bagi kedua tim untuk maju. Jika Polandia menang, maka ia akan menjadi juara grup. Argentina berpeluang menjuarai grup dengan tiga poin, namun Arab Saudi bisa menang dan menambah selisih gol untuk posisi teratas. Jika seri, Polandia akan lolos, sementara Argentina membutuhkan hasil imbang antara Meksiko dan Arab Saudi atau Meksiko menang dengan selisih dua gol atau kurang.
Ini bisa menjadi situasi di mana tidak ada tim yang maju di akhir permainan jika kedua tim lolos berdasarkan posisi grup.
Terlepas dari semua skenario, fokus utama akan tertuju pada pemain bintang kedua tim. Usai kalah dari Arab Saudi, Messi dan Argentina merasakan banyak tekanan. Tekanan tersebut terlihat jelas pada satu jam pertama melawan Meksiko, namun kemudian Messi mencetak gol besar, dan Argentina kembali menjadi favorit (-250) untuk menjuarai grup.
Sementara itu, Lewandowski mencetak gol Piala Dunia pertamanya dalam kemenangan 2-0 melawan Arab Saudi untuk menempatkan Polandia di puncak grup. Polandia belum pernah lolos dari babak penyisihan grup sejak 1986.
Bacaan sebelum pertandingan
Lionel Messi dan seni berjalan melewati Piala Dunia
Lisandro Martinez dari Argentina: “Ada banyak kegelisahan” saat melawan Meksiko
Robert Lewandowski tentang gol pertama Piala Dunia: Saya telah memimpikan hal ini sejak saya masih kecil
Pilihan ahli
Arab Saudi vs Meksiko
Arab Saudi (1-0-1, 3 poin), Meksiko (0-1-1, 1 poin)
Waktu kick-off: 14:00 WIB/19:00 GMT
Lokasi: Stadion Lusail, Lusail
Meksiko gagal mencapai babak sistem gugur turnamen Piala Dunia sejak mereka tersingkir dari turnamen tahun 1990. Rekor itu terancam setelah hanya mendapat satu poin dari dua pertandingan dan duduk di posisi terbawah Grup C.
El Tri harus menang agar punya peluang maju, dan mereka membutuhkan bantuan lebih dari itu. Jika Argentina mendapatkan setidaknya hasil imbang melawan Polandia, seperti yang diharapkan, Meksiko harus membuat selisih gol untuk lolos. Bukan tidak mungkin melawan lawan seperti Arab Saudi, namun Meksiko belum pernah mencetak gol dan kesulitan mencetak gol sepanjang siklus Piala Dunia ini.
Meksiko adalah grup yang paling mungkin lolos dengan +260, meskipun peluang Arab Saudi (+240) tidak jauh lebih baik. Setidaknya Saudi mengendalikan nasib mereka. Kemenangan membuat mereka lolos. Hasil imbang dalam pertandingan ini sudah cukup jika Polandia menang atau jika Argentina mengalahkan Polandia dengan selisih minimal tiga.
Kedua lini tengah akan memiliki pertanyaan. Abdulellah Al-Malki menjalani skorsing kartu kuning pada pertandingan ini setelah memulai dua pertandingan pertama sebagai gelandang bertahan. Pemain andalan Meksiko Andres Guardado dikeluarkan dari lapangan pada babak pertama dan merasa tidak nyaman melawan Argentina.
Bacaan sebelum pertandingan
Mengapa Meksiko tidak bisa mencetak gol di Piala Dunia
Warga Saudi dilarang menonton pertandingan Piala Dunia karena hubungan Qatar kembali menjadi sorotan
Pilihan ahli
Lebih banyak dari Piala Dunia 2022
Permutasi babak grup Piala Dunia 2022: Apa yang dibutuhkan setiap tim untuk maju?
Mode Piala Dunia: Nilailah selera berpakaian dari 32 manajer
(Foto Lionel Messi: Dan Mullan/Getty Images)