Ini merupakan musim Liga Premier yang penuh kontroversi wasit, tetapi juga terjadi perubahan di PGMOL, badan yang bertanggung jawab atas ofisial pertandingan dalam permainan profesional Inggris.
Yang paling menonjol, Howard Webb kembali dari Amerika Serikat dan Kanada pada Agustus lalu untuk menjadi wasit kepala – dan direktur pelaksana Mike Riley keluar setelah 13 tahun memimpin operasi.
Baru-baru ini, asisten wasit video (VAR) pertama di liga Lee Mason meninggalkan organisasi menyusul kesalahannya dalam hasil imbang 1-1 antara Arsenal dan Brentford pada 11 Februari.
Dan perombakan akan berlanjut musim panas ini ketika bos VAR Neil Swarbrick meninggalkan jabatannya.
Swarbrick menyelesaikan karir panjangnya di lapangan pada akhir musim 2017-18 dan ditunjuk sebagai kepala VAR menjelang penerapannya pada awal musim 2019-20.
Selama masa jabatannya, tujuan sistem VAR adalah untuk meningkatkan pengambilan keputusan mengenai gol, keputusan penalti, insiden kartu merah langsung, dan kesalahan identitas – namun kritik sangat keras.
Pada akhir pekan yang sama dengan kesalahan Mason yang merugikan, Swarbrick sendiri berada di bawah pengawasan. Pria berusia 57 tahun itu bertugas di VAR untuk pertemuan West Ham United dengan Chelsea dan dia memilih untuk tidak memberi tahu wasit Craig Pawson bahwa tendangan penalti potensial telah gagal dilakukan tim tamu di menit-menit akhir.
Kedua pria tersebut dikeluarkan dari tanggung jawab VAR untuk pertandingan putaran berikutnya dan dalam beberapa hari pernyataan PGMOL mengumumkan bahwa Mason yang berusia 51 tahun akan berangkat dengan persetujuan bersama.
Perkembangan pada Swarbrick tidak dianggap sebagai respons terhadap kejadian yang terjadi baru-baru ini, melainkan ia memilih untuk pensiun pada puncak musim 2022-23 dan hal ini sudah direncanakan sejak beberapa waktu lalu.
Belum ada kabar mengenai penerusnya, meskipun sebagai bagian dari ‘Rencana Pengembangan Wasit Elit’ – yang diungkapkan oleh kolom ini 12 bulan lalu – akan lebih banyak staf yang datang untuk mendukung ofisial.
Arsenal telah menyetujui kesepakatan baru dengan Lewis-Skelly
Kemenangan di Leicester City pada hari Sabtu membuat Arsenal unggul dua poin di puncak Liga Premier, menyelesaikan beberapa hari positif untuk tim London utara setelah mereka juga mencapai kesepakatan prinsip mengenai kontrak jangka panjang baru untuk bintang. penyerang Bukayo Saka.
Pemain internasional Inggris berusia 21 tahun mengikuti jejak Gabriel Martinelli yang baru-baru ini berkomitmen untuk masa depannya di Arsenal, yang selanjutnya berharap mereka dapat membujuk William Saliba untuk melakukan hal yang sama.
Namun, negosiasi kontrak penting tidak hanya terjadi di level senior, dengan klub berupaya mempertahankan prospek terbaik di level akademi, termasuk gelandang Myles Lewis-Skelly.
Pemain berusia 16 tahun ini tampil luar biasa menjelang semifinal FA Youth Cup – di mana tim U-18 asuhan Jack Wilshere menghadapi Manchester City atau Oxford United – dan telah menarik minat para peminat terkemuka di akhir karirnya. pendekatan masa sekolah. .
Pendaftaran Lewis-Skelly yang ada akan berakhir musim panas ini tetapi Arsenal memiliki kesepakatan untuk lulusan Hale End yang menarik itu untuk menandatangani formulir beasiswa.
Perjanjian itu akan mengikatnya selama dua tahun. Lewis-Skelly kemudian akan berusia 17 tahun pada 26 September, yang mana pada saat itu para pemain berhak untuk pindah ke kontrak profesional yang lebih lama dan lebih menguntungkan.
Mengingat kemajuan luar biasa pemain muda Inggris ini dan keinginan rival untuk menghadiahkannya, ini merupakan perkembangan penting bagi Arsenal karena mereka berupaya mempertahankan talenta terbaik mereka. Lewis-Skelly telah berlatih dengan tim utama dan digunakan sebagai pemain pengganti di babak kedua oleh Mikel Arteta melawan Lyon dalam pertandingan persahabatan di Dubai selama jeda Piala Dunia.
Dibawa ke Arsenal saat berusia delapan tahun oleh mantan pencari bakat Samuel Fagbemi – sekarang kepala rekrutmen pemain muda Manchester City – Lewis-Skelly sangat dihormati dan ada optimisme dia akan bertahan.
Lewis-Skelly mulai mewakili Inggris U-17 pada usia 15 tahun dan dengan kemungkinan lolos ke Kejuaraan Eropa kelompok usia tersebut musim panas ini, ia kemungkinan akan bersinar di final.
Haaland diperkirakan akan memilih sepatu Nike
Erling Haaland mempertahankan performa luar biasa yang dia tunjukkan sejak bergabung dengan Manchester City musim panas lalu, mencatatkan golnya yang ke-27 di Premier League dalam kemenangan hari Sabtu di Bournemouth.
Haaland kini telah mencetak 33 gol dalam 33 pertandingan di semua kompetisi dan itu terjadi karena striker internasional Norwegia berusia 22 tahun itu tidak mendapatkan keuntungan dari penandatanganan boot.
Kontraknya dengan Nike berakhir pada Januari 2022 dan merek Amerika tersebut, bersama dengan rivalnya Adidas dan Puma, bersaing untuk mendapatkan kesepakatan berikutnya untuk salah satu pesepakbola paling terkenal di dunia.
Haaland telah digambarkan sebagai ketiga merek tersebut dan tawaran menguntungkan telah dibuat oleh masing-masing merek untuk mengamankan jasanya. Kubu penyerang mengharapkan paket senilai sekitar £20 juta ($24 juta) per tahun, meskipun kenyamanan dan kepuasan terhadap produk adalah yang terpenting.
Ketiga pilihan tersebut mempunyai daya tarik tersendiri. Nike telah dikaitkan dengan Haaland sejak usia 14 tahun; CEO baru Adidas, Bjorn Gulden, berteman baik dengan keluarga dan akan berusaha keras; Puma, yang meninggalkan Gulden ke Adidas, memiliki hak untuk memasok perlengkapan City hingga tahun 2029.
Namun, setelah banyak spekulasi, ekspektasi kuat dalam industri ini adalah Nike akan menang. Haaland tampaknya telah memberi isyarat arah perjalanannya melalui pilihan sepatunya dalam beberapa bulan terakhir dan diperkirakan akan menandatangani kesepakatan.
Puma sepertinya sudah menerima kekalahan karena perusahaan asal Jerman itu mengambil rekannya Jack Grealish dari Nike. Hal itu meninggalkan kekosongan di sana, yang dapat menambah kemungkinan Haaland bergabung kembali – kecuali Gulden dan Adidas memberikan kejutan di akhir waktu.
Tanggul kembali dalam bingkai untuk AS
Perjalanan kembali dari cedera bukanlah hal yang mudah bagi striker AS Daryl Dike, terutama mengingat cedera paha yang dideritanya pada bulan Agustus membuatnya absen di Piala Dunia pada bulan November, lapor Paul Tenorio.
Dike kembali ke West Bromwich Albion pada pertengahan November, mencetak tiga gol dalam 13 pertandingan dalam pertandingan hari Sabtu melawan Middlesbrough – dan dia tidak bisa memilih hari yang lebih baik untuk kembali ke performa terbaiknya. Sang penyerang mencetak dua gol untuk memimpin West Brom meraih kemenangan 2-0 atas rekan setimnya dari Amerika, Zack Steffen, dan dia melakukannya di depan audiensi penting: asisten pelatih asal Amerika, BJ Callaghan.
Gol tersebut membuat Dike berpeluang besar untuk dipanggil kembali ke tim nasional untuk pertama kalinya sejak Juli 2021, ketika ia tampil dalam kampanye Piala Emas mereka yang sukses. AS selanjutnya akan bermain tandang melawan Grenada pada 24 Maret dan kemudian di kandang melawan El Salvador 27 Maret di Liga Bangsa-Bangsa CONCACAF.
Pemain berusia 22 tahun itu bisa memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan tim dalam posisi yang sulit di sebagian besar musim terakhir dan di Piala Dunia di Qatar. Mereka membawa tiga penyerang ke Piala Dunia: Josh Sargent dari Norwich City, Haji Wright dari Antalyaspor dan Jesus Ferreira dari FC Dallas.
Gol Dike merupakan gol pertamanya sejak pertengahan Januari dan akan membuatnya tetap ikut serta dalam kompetisi yang menampilkan Ricardo Pepi, yang mencetak gol kesembilannya musim ini untuk Groningen pada hari Sabtu; Sargent, yang mencetak 11 gol dan dua assist untuk Norwich; Jordan Pefok, yang mencetak lima gol dan empat assist untuk Union; Wright dan Ferreira dan Brandon Vazquez, yang memulai musim MLS mereka pada hari Sabtu.
Kunjungan Callaghan ke Inggris merupakan bagian dari tur kunjungan yang dilakukan staf AS selama dua minggu terakhir. Manajer sementara Anthony Hudson pergi ke Inggris pekan lalu untuk bertemu dengan pemain Chelsea Christian Pulisic dan pemain lain yang berbasis di London dan kemudian ke Jerman untuk menonton Giovanni Reyna dari Borussia Dortmund.
Callaghan melihat Norwich menghadapi Birmingham City dari Amerika Auston Trusty di Kejuaraan minggu lalu – Sargent melewatkan pertandingan karena cedera pergelangan kaki – dan kemudian pindah dari West Brom-Middlesbrough untuk mengontrak pemain Amerika Malik Tillman dan Cameron Carter-Vickers di final Piala Skotlandia Old Firm . . Pramuka USMNT Eric Laurie juga mengunjungi Belanda pekan lalu untuk menyaksikan Pepi dan beberapa orang Amerika lainnya.
Grup Whatsapp Madrid menjadi hidup saat Barca tergelincir
Tak lama setelah pukul 20:20 pada hari Minggu di Spanyol, grup WhatsApp terpilih mulai aktif, lapor Mario Cortegana.
Alasannya? Kekalahan mengejutkan Barcelona 1-0 melawan Almeria. Anggota grup tersebut adalah tim Real Madrid dan pesan-pesan yang disampaikan adalah kegembiraan, bahkan ada beberapa lelucon yang dilontarkan tentang kekalahan lawan mereka.
Real bermain melawan 10 pemain Atletico sehari sebelumnya dan menuai banyak kritik, dengan banyak yang percaya perburuan gelar sudah berakhir, dengan Barca berpeluang unggul 10 poin. Namun beberapa pemain, yang memilih untuk tetap anonim untuk melindungi posisi mereka, mengatakan Atletik bahwa, meski tertinggal tujuh poin, mereka masih berpikir bahwa gelar mereka masih mungkin dipertahankan.
Carlo Ancelotti dan staf kepelatihannya pun ikut senang. Mereka memahami sama seperti siapa pun tingginya tuntutan yang dibebankan pada klub namun merasa terganggu dengan tingkat kritik terhadap hasil imbang derby. Mereka juga menekankan bahwa dampak fisik dan mental dari kemenangan Selasa di Anfield belum diperhitungkan dengan baik.
Chicago Fire telah menyelesaikan transfer penyerang PAOK Georgios Koutsias, tulis Paul Tenorio.
Pemain berusia 19 tahun itu bergabung dengan PAOK dengan status pinjaman dari sesama klub Liga Super Yunani Volos NPS. The Fire akan membayar biaya transfer sebesar $2,5 juta (£2,1 juta) untuk Koutsias, yang telah mencetak tiga gol dan satu assist musim ini. Dia dipandang sebagai pengganti Jhon Duran, yang dijual ke Aston Villa seharga $18 juta di bursa transfer Januari. Seperti Duran, Koutsias akan mengambil tempat dalam inisiatif U-22, yang mendorong tim MLS untuk membeli pemain di bawah 22 tahun untuk dikembangkan dan dijual.
Kesepakatan itu diperkirakan akan diumumkan dalam beberapa hari mendatang.
Seragam bertanda tangan untuk penggemar United
Manchester United jelas mengalami peningkatan di lapangan dan mereka juga membuat keributan di hadapan para penggemarnya, jelas Laurie Whitwell.
Menjelang penampilan mereka di final Piala Carabao kemarin, United membagikan 65 kaos bertanda tangan kepada suporter di bus resmi yang berangkat dari Old Trafford. Bruno Fernandes, Casemiro, Raphael Varane dan Marcus Rashford termasuk di antara mereka yang menandatangani kaus tersebut – satu untuk masing-masing pelatih. Ide tersebut, yang direncanakan oleh Rick McGagh, kepala keterlibatan penggemar klub, merupakan tanda terima kasih atas dukungan mereka.
Di Stadion Wembley, Manchester United kemudian menggelar 33.000 souvenir syal di kursi penggemar. Biaya ini lebih tinggi dibandingkan memasok bendera plastik, namun dianggap lebih baik bagi lingkungan dan lebih tahan lama.
(Foto: Getty Images)