Sangat mudah untuk merasa kecewa dengan masa jabatan Mark Emmert yang tidak efektif dan tidak terbatas. Ikan, dalam hal ini, dimasukkan ke dalam tong hingga insangnya dan menunggu eksekusi. Itu tidak ada gunanya. Kembali tidak membatalkan semua yang telah dilakukan; hal ini hanya memperburuk dan mengagitasi kelompok konstituen yang sudah terpancing dan gelisah. Jadi mari kita sepakat bahwa Emmert tidak pandai menjadi presiden NCAA, bahwa ia mengubah posisi boneka dalam upaya sia-sia untuk meledakkan dirinya sendiri daripada mempertimbangkan kebaikan yang lebih besar; bahwa dia tidak pernah mengerti bahwa tugasnya adalah mewakili massa dan bukan dirinya sendiri; dan bahwa, jika diberi kesempatan langka untuk bertindak sebagai pemimpin yang berbicara, dia biasanya juga melakukan hal yang sama. Kami mempersembahkan kepada Anda, sebagai Pameran A, Juara Bola Basket Putra NCAA yang baru dinobatkan, Kansas City Jayhawks.
Jadi jangan buang waktu terlalu banyak di sini untuk mengubur Emmert di samping puffernya. Ding, dong, si penyihir dan semuanya, pergi pada bulan Juni 2023. Mari kita beralih ke masa depan. Karena di situlah Emmert – dan selanjutnya – NCAA telah lama gagal. Karena terus-menerus terjebak oleh apa yang ada di hadapannya, badan nasional tersebut tidak akan pernah bisa melihat bahkan enam inci ke depan. Hampir semua orang, misalnya, melihat nama, gambar, dan kemiripan muncul, namun NCAA berhasil tergencet seperti karakter kartun yang berjalan di depan semi. Jadi ini adalah kesempatan – mungkin yang terbaik dalam sejarah NCAA – untuk benar-benar merancang rencana masa depan yang produktif, informatif, dan bahkan efektif (terkesiap!).
Badan nasional – dan lembaga-lembaga anggotanya – saat ini sedang merombak dan menata ulang seluruh struktur NCAA, setelah menyetujui konstitusi baru. Beberapa orang, termasuk Mike Krzyzewski, mungkin berargumentasi bahwa hal ini sudah tidak ada lagi, karena terlalu memikirkan penegakan hukum dan kurang memperhatikan pengorganisasian. Setidaknya semuanya sudah ada di meja. Jadi mengapa tidak mempertimbangkan kembali kredibilitas presiden NCAA? Di masa lalu dia (dan selalu menjadi dia) mantan rektor universitas dan/atau rektor yang dipilih oleh sekelompok rektor universitas dan/atau rektor lainnya, yang masing-masing memiliki pengetahuan yang sama tentang menjalankan atletik perguruan tinggi seperti apa yang dilakukan Krzyzewski. lakukan untuk mendesain. kurikulum kimia organik.
Idenya adalah untuk menjaga pemisahan antara gereja dan negara, untuk memastikan bahwa para akademisi tetap menghidupkan kemurnian atletik perguruan tinggi. Pada kenyataannya, ini terutama tentang menjaga kesucian, dan berpura-pura bahwa atletik perguruan tinggi bukanlah bisnis bernilai jutaan dolar bagi semua yang terlibat kecuali, hingga saat ini, para atlet itu sendiri. Para presiden sering dan sering duduk bersama Emmert di berbagai podium, menghentakkan sepatu mereka yang pas, kagum pada penghasilan dari olahraga perguruan tinggi sambil dengan senang hati mengantongi kekayaan yang diterima universitas mereka atas perintah olahraga perguruan tinggi. Mereka membuat peraturan yang masuk akal di menara gading mereka, kantor yang tuli nada, namun hampir mustahil untuk diterapkan di dunia nyata.
Di antara pengajuan gugatan O’Bannon, kumpulan kasus penegakan hukum yang rumit, penyelidikan FBI, dan Shabazz Napier yang menyatakan rasa lapar rekan-rekan atletnya tepat setelah ketegangan terakhir One Shining Moment terjadi.
Jadi sekarang kita telah merobek Band-Aid, dan mengungkap realitas olahraga perguruan tinggi – dan hidup untuk menceritakannya – mengapa tidak menggunakan pemecatan/pensiun Emmert sebagai kesempatan untuk memperbaiki proses top-down? Singkirkan model lama dan temukan orang yang terampil untuk menjalankan atletik perguruan tinggi, seseorang yang telah melepaskan kacamata berwarna mawar dan melihat semuanya dari kebenarannya, kelemahannya, dan sebagainya. Mengulangi peraturan tersebut, atau menyusun ulang bahasa deskripsi pekerjaan, sejujurnya harus menjadi hal yang harus dilakukan – dan kemudian, setelah mereformasi kantor kepresidenan, juga merombak dewan gubernur. Tidak perlu membuang semua rektor perguruan tinggi, tetapi redakan kesombongan dengan beberapa orang yang setidaknya akan mengatakan kebenaran yang sebenarnya.
Anda mungkin bertanya, siapa yang mampu melakukan tugas seperti itu? Saya akan mulai dengan Val Ackerman. Gila? Dapat. Namun pertimbangkan: Satu-satunya olahraga yang dikendalikan NCAA yang benar-benar menghasilkan uang bagi badan nasional adalah bola basket. Mengapa tidak bekerja sama dengan seseorang yang mengawasi liga yang telah memisahkan diri dari sepak bola? Selain berbicara tentang Timur Besar yang baru tentang eksistensi dan kesuksesan, Ackerman juga memiliki ikatan pro-liga di tim NBA dan WNBA, yang berarti dia tidak hanya melihat olahraga sebagai bisnis, namun kecil kemungkinannya untuk memberikan dua karung pasir kepada tim putri dan menyebutnya sebagai beban. . ruang. Dan hei, sedikit keberagaman juga tidak akan merugikan orang kulit putih tua itu.
Sejalan dengan rintangan kampus sebagai pemenang NCAA sejati, Dan Gavitt memimpin permainan putra dengan keterampilan dan usaha. Di dunia di mana tidak ada orang yang menyukai siapa pun di kantor NCAA, semua orang menyukai Gavitt. Dia dianggap sebagai sekutu terpercaya baik oleh pelatih maupun administrator — meskipun, sejujurnya, dia bisa jadi terlalu baik.
Lalu ada Greg Sankey. Banyak orang akan kehilangan akal pada gagasan komisaris SEC menjalankan olahraga perguruan tinggi, tetapi jika Anda tidak berpikir Sankey sudah menjadi pemimpin de facto olahraga perguruan tinggi, Anda tidak memperhatikan. Selain mengawasi konferensi paling berpengaruh dalam sepak bola perguruan tinggi (dan karenanya merupakan posisi paling berkuasa dalam olahraga perguruan tinggi), dia juga merupakan salah satu ketua Komite Transformasi NCAA, yang bertugas menemukan cara baru untuk memindahkan seluruh gunung es organisasi ini ke tingkat yang lebih tinggi. tingkat glasial yang lebih rendah. Dia cerdas, berpendirian keras, dihormati, dan sedikit ditakuti, yang dalam hal ini bukanlah hal yang buruk.
Direktur atletik Notre Dame Jack Swarbrick telah lama membedakan dirinya sebagai seorang pemikir maju – baru minggu ini dia mengatakan kepada Sports Illustrated tentang prediksinya tentang perpecahan NCAA dalam waktu yang tidak terlalu lama lagi – dan sebagai sesuatu yang berpikiran independen, tidak sepenuhnya tetap. setelah satu liga, dia mungkin lebih menarik daripada yang lain. Namun, Swarbrick, pada usia 68 tahun, bukanlah solusi jangka panjang.
Baru berusia 53 tahun, Warde Manuel dengan cakap menaiki tangga direktur atletik, dari Buffalo ke UConn hingga Michigan, memberinya wawasan tentang lebih dari satu tingkat keberadaan NCAA. Dia menyenangkan tanpa menjadi penurut, sangat dihormati dan cukup disukai. Perhentiannya saat ini, meremajakan Michigan, memberinya dorongan untuk meyakinkan orang bahwa dia bisa melakukan pekerjaan yang lebih besar.
Presiden NABC Craig Robinson, seperti Ackerman, berada dalam posisi berkuasa yang terlibat dalam olahraga paling kuat di bawah payung NCAA. Dicintai dan dihormati, ia telah mempelopori pembicaraan tentang reformasi struktur NCAA sehingga olahraga individu dapat mengatur dirinya sendiri, sebuah model yang tampaknya populer di kalangan pelatih. Dia juga mantan pelatih, menawarkan kesan “salah satu dari kita” yang belum pernah ditawarkan oleh kantor presiden sebelumnya.
Namun, semua ini masih merupakan pilihan yang relatif mapan, yaitu aman, dalam dunia atletik perguruan tinggi. Mungkin ini saatnya untuk mewarnai hal-hal di luar batas dan meminta seseorang yang tidak dibesarkan dalam bisnis pendidikan tinggi untuk menawarkan pandangan helikopter tentang cara mengubah atletik perguruan tinggi. Saya akan mulai dengan berayun ke pagar. Lihat apakah saudara ipar Robinson bosan – pria Obama itu. Dia sangat suka mengisi tanda kurung. Jika tidak, carilah pemimpin cerdas di arena politik dan bisnis yang telah menyatakan minat atau pengakuannya terhadap pentingnya olahraga perguruan tinggi.
Senator Cory Booker, misalnya, adalah mantan mahasiswa Stanford yang telah berbicara tentang perjalanan hidupnya dan bagaimana olahraga telah memengaruhinya. Dia juga menjadi bagian dari sidang Komite Senat AS tentang nama, gambar, dan kemiripan. Dia telah blak-blakan dan menunjukkan apa yang dia lihat sebagai eksploitasi atlet di tangan NCAA. Dengan asumsi dia tidak menuju ke alamat baru di 1600 Pennsylvania Avenue, mengapa tidak melihat apakah Booker ingin menerapkan keterampilan politiknya dalam kekacauan panas yaitu olahraga kampus?
Atau bagaimana dengan Meg Whitman? Dia bermain lacrosse dan squash di Princeton sebelum memasuki karir bisnis yang sukses di eBay dan Hewlett Packard. Dia sering menyebut latar belakang olahraganya sebagai metafora kesuksesan bisnisnya, menulis dalam bukunya, “The Power of Many,” “Saat saya membentuk tim bisnis, saya masih menggunakan kata-kata mutiara bola basket yang saya pelajari saat masih muda. Mari kita operkan bola sedikit sebelum waktu bermain. Apakah kita memerlukan pertahanan man-to-man atau zona?”
Ini hanyalah dua nama dari daftar panjang orang-orang sukses yang mencapai karir profesional mereka melalui atletik perguruan tinggi. Jelajahi semuanya karena, untuk memperluas analogi Whitman, saat ini NCAA berada di luar cakupan sekadar zona atau antar manusia. Hal ini memerlukan jalur penuh langsung dari manual VCU.
Dengan kata lain, inilah waktunya untuk membuat kekacauan pada cara yang selama ini dilakukan. Dan tempat terbaik untuk memulai adalah di atas.
(Foto teratas Val Ackerman: Brian Babineau / NBAE via Getty Images)