Akan mudah untuk memecat Nick Madrigal setelah penampilan pertamanya di 115 plate bersama Cubs. Tidak. Pilihan ke-4 dalam draft 2018 memposting 46 wRC+ yang buruk hingga 10 Juni dengan beberapa periferal yang menunjukkan tidak ada yang akan berubah menjadi lebih baik dalam waktu dekat.
Namun sejak kembali dari daftar cedera — ia melewatkan waktu di awal tahun karena masalah punggung, kemudian absen selama hampir dua bulan karena cedera pangkal paha — Madrigal tampak lebih seperti pemain yang diharapkan Cubs. lakukan ketika mereka mengirim Craig Kimbrel ke White Sox musim panas lalu.
Sejak kembali ke lineup pada 4 Agustus, Madrigal memangkas .321/.406/.357 hingga Selasa. Tentu saja, persentase sluggingnya sangat rendah, dan mungkin dia akan menemukan lebih banyak barel dan lebih banyak gap seiring berjalannya waktu, sehingga menghasilkan beberapa double lagi. Namun untuk saat ini, Cubs akan mengambil versi ini. Ini adalah salah satu yang mencapai rata-rata dan berjalan tiba-tiba (kecepatan berjalan 9,2 persen dalam rentang tersebut).
“Anda mencari sekelompok pemain yang mendapat dua dari tiga (dari tebasan tiga kali lipat) dan mudah-mudahan beberapa orang yang mendapat tiga dari tiga,” kata pelatih Cubs Greg Brown.
Tidak semua pemain akan melakukan segalanya di papan. The Cubs sangat terdorong oleh lompatan dalam berjalan dan mengetahui bahwa Madrigal selalu mencapai rata-rata, jadi versi ini yang menghasilkan banyak kontak tetapi juga cukup selektif untuk mendapatkan izin masuk gratis dengan kecepatan yang solid sangat disambut baik.
“Yang sangat saya sukai saat menonton Nick memukul, dia sangat agresif,” kata Brown. “Dia pemain sayap yang agresif, dia mengendalikan kecepatan, dia mendapatkan bola di puncak zona. Dia sangat berbakat dalam menyentuh bola bisbol, dan Anda akan mendapatkan kontak negatif di sana. Tapi saya pikir kita harus melihatnya sebagai orang yang berdasarkan persentase. Jika dia terus memiliki BABIP tinggi dan berjalan, itu adalah table setter. Dan kemudian Anda menempatkannya dalam pukulan situasional, ada peluang untuk produktivitas karena kontak pemukulnya lebih tinggi.”
Sepuluh dari 18 pukulan Madrigal sejak kembali dari IL hingga Selasa dilakukan dengan fastball. Setelah memposting wOBA sebesar .233, .236 dan .264 melawan fastball pada bulan April, Mei dan Juni, dia menghasilkan wOBA .362 terhadap lemparan tersebut pada bulan Agustus. Seseorang dapat melihat BABIP tingginya pada bulan Agustus (0,367) dan berpikir itu tidak akan bertahan lama. Tapi itulah tipe pemukul Madrigal. Dia berkembang dengan BABIP yang tinggi karena dia sering memainkan bola dan jarang mengirimkannya melewati pagar.
Bagan di atas menunjukkan bahwa permainan ini bahkan bukan versi ekstrem bagi Madrigal dalam hal BABIP. Malah, titik terendah ekstrem di awal musim ini adalah sebuah anomali. Seperti Luis Arraez dari Minnesota Twins, Madrigal tumbuh subur dengan BABIP yang tinggi. Ini mungkin tidak akan mencapai 0,367 dalam satu musim penuh, tetapi akan lebih dari 0,300 jika semuanya berjalan dengan baik.
Aspek lain dari permainannya juga telah meningkat sejak saat itu, jika tidak maka akan ada kekhawatiran bahwa itu hanya keberuntungan. Meskipun saat ini ia tidak memukul bola lebih keras, ia lebih jarang menjatuhkan bola ke tanah (61,5 persen vs. 53,1 persen) dan menghindari kontak lunak (21,7 persen vs. 12 persen). Dan mungkin salah satu yang terbesar adalah dia menyemprotkannya lagi ke semua bidang. Setelah menguasai bola sebanyak 40,2 persen sebelum tugas terakhirnya di IL, dia hanya bermain di sisi kiri lapangan sebanyak 18 persen di bulan Agustus. Seorang pemain yang meletakkannya di tanah melakukannya dengan lembut Dan ke sisi tarik adalah salah satu yang paling mudah dipertahankan di semua bisbol. Hampir otomatis keluar, seperti Madrigal saat itu.
“Anda melihat grafik semprotannya sekarang dan jumlah keberhasilan yang dia peroleh dari posisi kiri-tengah di atas versus bola yang ditarik di awal tahun,” kata Brown. “Ini merupakan indikasi lain mengenai apa yang diperlukan agar dia bisa sukses.”
Madrigal bukan orang yang suka mempermasalahkan segala sesuatu yang berbeda, jadi dia mengatakan pendekatannya saat ini sama sederhananya dengan apa yang selalu dia lakukan.
“Anda harus memukul bola di tempat yang tepat,” kata Madrigal. “Jika mereka masuk, saya akan menarik bolanya. Tapi saya tidak terlalu khawatir tentang menarik bola, itu adalah hal terbesarnya. Saat saya mencoba menarik bola, hasilnya tidak ada. Jadi hanya melihat bola, memukul bola adalah satu-satunya fokus saya saat ini. Saya tidak ingin mengarahkan bola ke tempat yang saya inginkan.”
Seperti yang ditunjukkan Michael Cerami di Bleacher NationMadrigal melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dengan tidak terburu-buru dan, sebaliknya, mengayunkan lemparan di zona tersebut.
Sederhananya, berayunlah pada nada yang lebih baik dan itu akan memberikan hasil yang lebih baik. Namun pertanyaan besarnya adalah: Mengapa hal ini terjadi? Mengapa keadaan di awal musim ini begitu buruk dan mengapa hasilnya sekarang berubah? Salah satu alasan yang ditunjukkan Madrigal adalah dia akhirnya merasa sehat. Setelah cedera hamstring parah yang mengakhiri musim 2021 setelah hanya bermain 54 pertandingan, Madrigal tidak lagi tampil baik.
“Saya berbicara dengan dokter, terapis, mereka mengatakan akan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk bisa pulih sepenuhnya 100 persen,” kata Madrigal. “Ada kemungkinan saya tidak akan pernah merasa 100 persen. Namun beberapa minggu terakhir ini saya merasa sudah mengambil langkah selanjutnya untuk mulai merasa normal kembali. Ini adalah salah satu hal yang agak ketat di sana-sini sepanjang tahun. Apalagi seminggu terakhir ini saya merasa bisa berlari dan tidak mengkhawatirkannya. Sungguh membesarkan hati untuk merasa sedikit lebih baik.”
Merasa sehat dan percaya diri pada diri sendiri merupakan kombinasi penting untuk kesuksesan. Jika Madrigal tidak benar-benar merasa seperti dirinya sendiri atau bahkan di benaknya tidak yakin dengan kesehatannya, hal itu mungkin menghalangi dia untuk benar-benar melepaskan diri di plate dan saat menjalankan base.
Tapi ada aspek lain yang tidak sesuai dengan Madrigal. Madrigal telah mengatakan beberapa kali bahwa dia melihat bola lebih baik sambil berbicara tentang apa yang lebih baik dengan pukulannya. Ini sering kali hanya menjadi istilah umum untuk merasa lebih nyaman di plate, tetapi Brown juga menyebutkan visi Madrigal dan bahwa dia mengawasi bola dengan lebih baik.
“Ayunannya lebih mirip dengan saat dia bersama White Sox dibandingkan saat dia memulai sebagai Cub,” kata Brown. “Dalam hal kesadaran spasial, dengan posisi yang dia alami hampir sepanjang hidupnya sekarang, dia memahami zona serangan dengan lebih baik.”
Versi Madrigal di sisi selatan Chicago ditunjukkan dengan rata-rata 0,317 selama 324 penampilan pelat bersama organisasi. Dia mulai terlihat lebih mirip pemain itu dibandingkan sebelumnya dengan Cubs.
Setelah beberapa pramuka menganalisis video Madrigal, perbedaan antara versi sebelum cedera dan versi saat ini dianggap kecil, namun sangat penting dalam hal hasil.
Video pertama Madrigal vs. Brent Suter di bulan Mei, dan yang kedua adalah Madrigal vs. Suter di bulan Agustus. Keduanya berada di Wrigley Field, memberikan sudut kamera yang sama kepada pemirsa. Sekali lagi, ini sangat kecil, tetapi ada perbedaan. Pada bulan Mei, bahu depan Madrigal hanya sedikit lebih tertutup dibandingkan bulan Agustus. Saat ia melakukan tendangan kaki, ia melakukan squat lebih banyak pada bulan Mei, dan lututnya menjadi sedikit lebih tinggi. Kuncinya, menurut pramuka, adalah bahu depan karena itu membantunya menguasai bola dengan lebih baik, tetapi itu semua memberikan hasil yang lebih baik.
Madrigal akan mengalami saat-saat ketika bola terlalu banyak jatuh ke tanah atau ketika dia memukulnya tepat ke arah orang. Tapi bahwa dia kembali ke kondisi semula – secara fisik, mekanis, dan dari segi hasil – adalah alasan untuk optimis. Madrigal mungkin bukan pemalas atau pemukul penuh waktu, tetapi hanya sedikit yang seperti itu. Jika dia bisa menjadi seperti yang diharapkan – dan dengan beberapa penampilan seperti yang dia lakukan akhir-akhir ini – maka dia bisa menjadi bagian yang sangat berharga dari tim yang berharap bisa kembali bersaing di musim depan. benda
(Foto: Kamil Krzaczynski / USA Today)