Bintang UFC Nate Diaz, yang tidak bertarung sejak Juni 2021, mengatakan dia merasa promosi tersebut “menyandera saya” dan dia ingin dibebaskan jika mereka tidak dapat segera menemukan lawan untuknya.
“Saya mencoba untuk menyingkirkan masalah ini, tetapi mereka tidak ingin saya keluar dari kontrak dan mereka menahan saya di sana dan menyandera saya,” kata Diaz di The MMA Hour bersama Ariel Helwani. Dan aku ingin keluar. Itulah tujuan utama saya di sini.
“Mereka memperlambat saya. Mereka berusaha mempertahankan kontrak saya. Dan saya telah melakukan semua yang saya bisa. Saya tidak pernah meminta pertarungan sebanyak ini dalam hidup saya.”
Diaz terakhir kali bertarung hingga kalah mutlak dari Leon Edwards di UFC 263. Sejak kekalahan itu – di mana ia mengalami cedera ringan – ia telah meminta serangkaian lawan termasuk Vicente Luque dan Tony Ferguson, tetapi UFC tidak mau menerima mereka. Promosi yang ditawarkan bintang yang sedang naik daun, Khamzat Chimaev, katanya, tetapi Diaz menolaknya.
Diaz memiliki satu pertarungan tersisa dalam kesepakatannya. Ia menyatakan ingin menyelesaikan kontrak UFC-nya asalkan mendapatkan lawan dalam beberapa bulan mendatang.
“UFC, bisakah aku melakukan pertarungan terakhirku dan segera berangkat?” Dia berkata, “Beri saya siapa saja, saya ingin bertarung paling lambat pada bulan Juli, dan saya ingin bertarung malam ini.”
Salah satu lawan yang tidak dia hadapi sekarang adalah Conor McGregor, yang dia lawan dalam dua pertandingan klasik instan. Diaz mencekik pemain Irlandia itu dalam pertemuan pertama mereka pada tahun 2016 dan kemudian McGregor memenangkan pertandingan ulang dengan keputusan mayoritas enam bulan kemudian.
“Saya tidak melawan Conor McGregor saat ini. Jadwal kami tidak sesuai,” ujarnya. “Kau tidak melawanku pada saat yang seharusnya. Aku tidak akan menghidupkanmu kembali. Hidupkan dirimu kembali.”
(Foto: Jeff Bottari / Zuffa LLC)
Akankah Diaz dibebaskan dari kesepakatannya?
Greg Rosenstein, Editor MMA: Tidak ada kesempatan. UFC adalah sebuah bisnis dan mereka tahu apa pun yang disentuh Diaz akan menghasilkan banyak uang. Ketenaran Diaz bukan terletak pada rekornya (dia kalah tiga kali dalam empat pertandingan terakhirnya) namun lebih pada sikapnya secara keseluruhan dan kemauannya untuk melawan siapa pun. Pada titik tertentu, satu pihak akan menyerah dan menyetujui lawannya. Kapan hal itu terjadi, tidak ada yang bisa menebaknya.
Memimpikan pertarungan terakhir UFC untuk Diaz?
Rosenstein: Secara pribadi, saya ingin Diaz-McGregor 3. Dua pertarungan pertama berlangsung epik dan imbang. Kedua petarung sedang mengalami kekalahan beruntun dan sangat ingin kembali ke kolom kemenangan. Ini akan menghasilkan judul PPV dan angka-angka gila.
Diaz akan dengan mudah kalah dari seseorang seperti Chimaev, Dustin Poirier, atau anggota teratas divisi mana pun menurut saya. Dia dikalahkan dengan telak di sebagian besar pertarungan melawan Leon Edwards sebelum mendaratkan satu pukulan keras. Berikan dia trilogi McGregor, pertarungan yang telah diteriakkan para penggemar selama bertahun-tahun.