Tahun lalu, Pierre Dorion mengesankan banyak orang di dunia hoki dengan serangkaian gerakan berani yang mendorong Senator Ottawa ke stratosfer baru.
Dia mendaratkan Alex DeBrincat dan Claude Giroux dalam akuisisi yang heboh.
Dia membuat gerakan agresif dengan tujuannya.
Manajer umum bahkan mengurung Josh Norris dan Tim Stützle dengan perpanjangan delapan tahun. Ketika segalanya mereda, itu jelas merupakan offseason tersukses dalam tujuh tahun masa jabatannya sebagai manajer umum di Ottawa.
Atas upaya Dorion, offseason 2022 secara luas dianggap sebagai “Musim Panas Pierre”. Meskipun langkah tersebut tidak membawa mereka lolos ke babak playoff di Ottawa, langkah tersebut dengan tegas mengakhiri proses pembangunan kembali yang menyakitkan.
Jadi apa yang bisa dilakukan Dorion untuk encore di musim panas 2023?
Sebagai permulaan, dia mungkin mengikuti audisi untuk mempertahankan pekerjaannya sendiri. Pemilik baru Michael Andlauer kemungkinan masih enam hingga delapan minggu lagi untuk secara resmi memiliki klub hoki tersebut, yang akan meninggalkan Dorion yang bertanggung jawab mengelola departemen operasi hoki hingga saat itu.
Jika dia ingin mempertahankan gelar manajer umum di rezim kepemilikan baru, Dorion tentu harus mengambil beberapa langkah cerdas untuk mendorong para Senator semakin dekat menjadi tim playoff di Wilayah Timur.
Dan jika dia ingin menjadi arsitek offseason sukses lainnya, ada beberapa hal yang bisa Dorion coba capai dalam beberapa minggu mendatang.
Maksimalkan keuntungan DeBrincat
Membaca daun teh, rasanya DeBrincat seperti memainkan pertandingan terakhirnya untuk para Senator. Dan jika itu masalahnya, Dorion perlu mencoba mendapatkan kembali nilai sebanyak mungkin dengan memperdagangkan dua kali pencetak 40 gol itu. Kemungkinan akan menjadi tantangan bagi Dorion untuk mendapatkan nilai serupa dengan apa yang dia berikan untuk mengakuisisi DeBrincat sebelum draft tahun lalu — yang mengambil keputusan no. 7 pick di draft 2022, serta pick putaran kedua dan keempat.
Namun dalam dunia yang ideal, Dorion akan bisa mendapatkan pick back putaran pertama sebagai bagian dari paket untuk DeBrincat. Prospek para Senator saat ini cukup tipis, sehingga mampu kembali ke putaran pertama akan menjadi kemenangan besar bagi Ottawa. Jika Dorion juga dapat menambahkan bantuan yang siap NHL – idealnya pemain sayap enam tengah – dia mungkin dapat menyelamatkan kesepakatan ini dengan cara yang dipandang baik oleh basis penggemar. Dan jika dia berbalik dan menggunakan penghematan uang yang seharusnya dia bayarkan kepada DeBrincat untuk meningkatkan aspek lain dari daftar tersebut, itu bisa menjadi hasil yang baik bagi Dorion.
Meskipun menyelesaikan kesepakatan sebelum rancangan hari Rabu akan menjadi skenario yang ideal, hal itu bukanlah tenggat waktu yang sulit bagi Dorion. Titik tekanan nyata tersebut kemungkinan besar terjadi seiring dengan kasus arbitrase yang tertunda pada bulan Agustus. Jika DeBrincat tidak diperdagangkan pada minggu ini, kita dapat memperkirakan kesepakatan akan terjadi sebelum sidang arbitrase dilakukan. Jika Senator tetap memilih DeBrincat dengan perpanjangan satu tahun, hal itu secara efektif mematikan opsi penandatanganan dan perdagangan untuknya musim panas ini, karena ia tidak akan memenuhi syarat untuk perpanjangan hingga setelah 1 Januari.
Jika situasinya berlanjut hingga akhir Juli atau awal Agustus, para Senator akan berupaya mendapatkan pemilihan putaran pertama tahun 2024 sebagai bagian dari kembalinya DeBrincat.
Tandatangani Sanderson untuk perpanjangan kontrak jangka panjang
Mari kita luangkan waktu sejenak untuk menghormati kenyataan bahwa kesepakatan sebesar ini memerlukan restu dari pemilik yang akan datang. Jika para Senator tertarik untuk mengunci Jake Sanderson dengan perpanjangan jangka panjang dalam rentang tujuh atau delapan tahun, hal itu pasti akan melampaui ambang batas $50 juta — jadi Anda dapat memahami mengapa Andlauer harus terlibat dalam hal seperti itu. .
Mungkin itu bukan prioritas yang paling mendesak minggu ini, tetapi Dorion harus mencoba yang terbaik untuk memberikan tekanan penuh agar Sanderson menandatangani kontrak jangka panjang musim panas ini. Sanderson sedang memasuki tahun terakhir kontrak entry-levelnya dan sangat mungkin bahwa dia akan menjadi pemain bertahan No. 1 Ottawa musim depan. Jika itu yang terjadi, nilainya kemungkinan akan meroket dalam beberapa bulan mendatang.
Dorion melakukan pekerjaan yang luar biasa untuk mendapatkan Stützle ditandatangani musim panas lalu dalam situasi yang persis sama. Dan kontrak delapan tahun dengan AAV senilai $8,35 juta tiba-tiba tampak seperti kesepakatan yang sangat masuk akal setelah Stützle mengalami musim terobosan di mana ia mencapai angka 90 poin saat berusia 21 tahun. Jika Stützle datang pada musim panas ini membutuhkan kontrak baru, ada kemungkinan besar dia akan menaikkan kisaran $10 juta setelah musim yang baru saja dia nikmati.
Para Senator telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mengunci bagian inti tanpa membayar siapa pun sebesar $9 juta per musim. Jika mereka menunggu satu tahun untuk Sanderson, dia bisa saja mendorong dirinya ke stratosfer tersebut. Jika sang pemain bersedia terlibat dalam pembicaraan kontrak yang serius musim panas ini, Dorion harus menjajaki setiap opsi untuk mengunci Sanderson dalam jangka panjang – asalkan Andlauer bersedia mendukungnya dari jarak jauh.
Temukan penjaga gawang
Dorion tentu saja agresif dalam mencetak gol musim panas lalu. Pertama, dia memperdagangkan Matt Murray ke Toronto Maple Leafs, sebuah bisnis yang bagus dalam situasi seperti itu karena para Senator hanya memegang 25 persen dari kontrak netminder yang membengkak. Dan kemudian dia menukar Filip Gustavsson ke Minnesota dengan imbalan Cam Talbot. Namun, langkah ini kemudian menjadi bumerang. Talbot menjalani musim yang rata-rata di Ottawa, sementara Gustavsson menyusun kampanye gemilang di mana ia membukukan persentase penyelamatan 0,931.
Sekarang sepertinya para Senator sudah kembali bergabung.
Para Senator mengharapkan Anton Forsberg dalam keadaan sehat sepenuhnya untuk memulai kamp pelatihan setelah menderita cedera lutut ganda pada bulan Februari. Namun mereka sangat membutuhkan seseorang untuk berbagi beban dengan Forsberg musim depan.
Akan ada opsi perdagangan untuk Dorion dalam draft minggu ini, serta prospek agen bebas pada 1 Juli.
Jika Senator ingin memiliki ide untuk bersaing serius memperebutkan tempat playoff musim depan, mereka memerlukan stabilitas di lini luar. Dan menemukan solusi dalam beberapa minggu ke depan seharusnya menjadi prioritas utama Dorion.
Tambahkan setidaknya satu pemain sayap pertengahan enam (jika tidak dua)
Mari kita asumsikan sejenak bahwa DeBrincat tidak lagi ada dalam daftar.
Jika Senator ingin mempertahankan lini teratas Tkachuk-Stützle-Giroux tetap utuh, baris kedua akan tetap ada Josh Norris dan Drake Batherson. Baris ketiga mereka akan menampilkan Shane Pinto sebagai pusat, tapi di situlah pertanyaan dimulai. Apakah Ridley Greig seorang NHLer penuh waktu dan jika demikian, apakah dia mulai dari sayap? Di mana Mathieu Joseph pindah – dan bisakah dia pindah ke baris kedua bersama Norris dan Batherson?
Jadi Senator membutuhkan setidaknya satu pemain sayap untuk masuk dan bermain di sembilan besar mereka. Seperti disebutkan di atas, mereka mungkin mengatasi lubang menganga ini sebagai bagian dari kembalinya mereka ke DeBrincat. Mereka juga bisa menyelesaikan masalahnya dengan menempuh jalur agen bebas, seperti mengincar Tyler Bertuzzi atau Max Domi. Mungkin pemain seperti Alex Killorn cocok, tetapi Anda harus berhati-hati membayar lebih untuk pemain berusia 33 tahun yang memiliki jarak tempuh yang jauh.
Opsi perdagangan juga bisa tersedia, dengan Scott Laughton dan Travis Konecny dari Flyers dilaporkan ikut bermain. Tyler Toffoli juga bisa menjadi pemain yang cocok di tahun terakhir kontraknya. Conor Garland memiliki sisa tiga musim dalam kontraknya jika Senator mencari pemain dengan masa jabatan lebih lama.
Terlepas dari jalan mana yang mereka pilih, para Senator seharusnya tidak kekurangan pilihan dalam hal ini.
Ottawa memiliki cukup talenta kelas atas untuk menahan kehilangan DeBrincat — terutama jika Norris kembali ke performa terbaiknya yang membuatnya mencetak 35 gol dalam 66 pertandingan di musim 2021-22. Namun mereka bisa mati-matian menggunakan bantuan di posisi sayap di lini kedua atau ketiga.
Tanda tangani Pinto dan Brannstrom untuk mendapatkan kesepakatan jembatan yang masuk akal
Erik Brannstrom menjalani musim terobosan kecil pada 2022-23 dan setidaknya tampaknya membungkam pembicaraan apakah dia pemain bertahan NHL yang sah atau tidak. Meskipun garis stat ofensifnya tidak muncul, dia memiliki angka dasar yang sangat besar dan menghabiskan banyak waktu untuk melakukan penalti pembunuhan.
Dengan pemain seperti Sanderson, Thomas Chabot dan Jakob Chychrun di depannya pada grafik kedalaman, sangat kecil kemungkinannya Brannstrom akan mendapatkan terlalu banyak perhatian pada permainan kekuatan musim ini. Tapi dia harus memasang pasangan ketiga Ottawa musim depan, yang memerlukan peningkatan dari gajinya yang sebesar $900.000 dari musim lalu. Dia mungkin tidak akan menandatangani kesepakatan jangka panjang yang dapat mengurangi potensi musim penghasilannya di UFA, jadi kita bisa mengharapkan kesepakatan sederhana di sini.
Pinto pun membutuhkan kesepakatan baru, setelah kontrak entry levelnya habis pada musim lalu. Pinto mencetak 20 gol sebagai pendatang baru dan tentunya memiliki ruang untuk mengembangkan permainannya. Mengingat dia berada di belakang Stützle dan Norris pada grafik kedalaman, kesepakatan jangka pendek tampaknya paling masuk akal di sini. Pinto mungkin tidak ingin mengecewakannya secara permanen. 3-center, jadi tidak masuk akal baginya untuk menandatangani kontrak jangka panjang yang membayarnya untuk peran itu. Kontrak berdurasi dua tahun tampaknya tepat bagi Pinto untuk memulai musim depan.
Tambahkan veteran pemenang Piala Stanley ke baris keempat
Para Senator juga membutuhkan bantuan di baris keempat. Austin Watson kemungkinan akan pindah, sementara masa depan Derick Brassard masih belum pasti. Mark Kastelic dan Parker Kelly tentu saja memiliki jalur yang tepat untuk pekerjaan lini keempat, tetapi sepertinya tidak ada yang pasti.
Jika ada satu elemen lagi yang bisa digunakan Ottawa, itu adalah pemain veteran yang membawa silsilah kejuaraan ke ruang ganti.
Pikirkan Corey Perry. Atau Milan Lucic. Seseorang dengan pengalaman Piala Stanley dan kemampuan bermain 10 menit dalam satu pertandingan.
Rekrut pemain bertahan veteran lainnya untuk menambah kedalaman
Para Senator berpisah dengan Nick Holden, tetapi mereka mungkin masih memerlukan asuransi veteran di bagian belakang.
Tyler Kleven dan Jacob Bernard-Docker sama-sama siap bermain penuh waktu di NHL, tetapi Senator mungkin masih membutuhkan pemain bertahan tambahan untuk menggantikan pemain no tersebut. 6 atau tidak. 7-gulungan yang cocok. Travis Hamonic telah menyatakan keinginannya untuk kembali ke Ottawa dan mungkin dia adalah orang yang cocok untuk peran itu – terutama jika pemain seperti Kleven membutuhkan lebih banyak pemain di level AHL. Namun jika Hamonic mencari peran yang lebih besar – atau lebih banyak uang – dia mungkin harus mencari tempat lain di agen bebas.
Setiap tahun carousel agen bebas penuh dengan pemain bertahan veteran dan musim panas ini tidak akan berbeda. Jika ada cara Ottawa bisa membuat pemain bertahan Islanders Scott Mayfield memiliki efisiensi yang sama seperti musim lalu — AAV $1,45 juta — dia bisa menjadi pilihan yang sangat baik untuk menjadi pemain bertahan keenam. Tapi mungkin dia mencari hal yang sama seperti Hamonic, dengan peran lebih besar dan uang lebih banyak. Meski begitu, pemain seperti Marc Steal, Radko Gudas, Troy Stetcher atau Calvin de Haan mungkin bisa ditambahkan sebagai bek kedalaman.
Yakinkan Andlauer bahwa dia pantas mendapat kesempatan bertahan musim ini
Jadi ketika kita berbicara tentang impian musim panas terakhir bagi Dorion, kita harus menutupnya dengan peringatan penting ini.
Dia kemungkinan besar akan mengikuti audisi untuk karyanya sendiri selama dua bulan ke depan, jadi Dorion harus benar-benar berhasil dengan banyak poin di atas. Dia dapat berargumen bahwa dia telah menempatkan tim ini di ambang kesuksesan dan pantas mendapatkan kesempatan untuk setidaknya melewati musim mendatang. Jika Andlauer tidak mendapatkan kunci Senator sampai setelah Hari Buruh, mungkin ada skenario di mana meninggalkan status quo adalah cara yang paling masuk akal untuk memulai musim reguler.
Namun untuk memastikan hal ini sebagai fakta, Dorion harus menyelesaikan hampir semua agenda ini selama beberapa minggu ke depan. Jika kita sampai pada malam pembukaan dan Dorion memegang teguh posisinya, kemungkinan besar itu karena dia menikmati musim panas yang sukses di kursi manajer umum.
(Foto: Richard A. Whittaker / Ikon Sportswire)