Mountain West menjadi konferensi Subdivisi Football Bowl kedua yang menghilangkan perpecahan musim semi ini, liga mengumumkan pada hari Jumat. Format konferensi 12 tim tanpa divisi akan mulai berlaku pada tahun 2023.
“Keanggotaan kami telah mengerjakan konsep sejak musim panas lalu, sebagai bagian dari perencanaan strategis kami untuk masa depan Mountain West,” kata Komisaris Craig Thompson dalam sebuah pernyataan. “Pendekatan divisi tunggal memberikan fleksibilitas maksimum untuk menyesuaikan jadwal konferensi seiring dengan perkembangan lanskap, sekaligus memungkinkan lembaga-lembaga anggota untuk lebih sering bermain satu sama lain.”
Pada hari Rabu, Dewan Divisi I NCAA menyetujui pelonggaran persyaratan pertandingan kejuaraan, memungkinkan liga FBS untuk menentukan peserta pertandingan kejuaraan sesuai keinginan mereka. Pac-12 segera menghilangkan divisi untuk tahun 2022. Mountain West akan menunggu hingga 2023. Dalam kedua situasi tersebut, dua tim teratas akan bertemu dalam pertandingan perebutan gelar konferensi.
Model penjadwalan dan pengundian MWC untuk tahun 2023 dan seterusnya akan diumumkan di kemudian hari. Sumber liga mengatakan sejumlah persaingan diperkirakan akan dilindungi dalam format penjadwalan baru.
Konferensi ini memiliki dua divisi yang terdiri dari enam tim sejak 2013: Negara Bagian Boise, Wyoming, Negara Bagian Utah, Negara Bagian Colorado, Angkatan Udara dan New Mexico di Pegunungan, dan Negara Bagian San Diego, Nevada, UNLV, Hawaii, Negara Bagian San Jose, dan Negara Bagian Fresno di Barat.
ACC, Sepuluh Besar, dan SEC juga telah mengadakan diskusi tentang penghapusan perpecahan. Di Grup 5, Sun Belt berencana mempertahankan perpecahan, kata komisaris Keith Gill Atletik di hari Rabu. MAC belum melakukan diskusi mendalam mengenai masalah ini dan, menurut sumber, kemungkinan akan mempertahankan perpecahan, sementara Amerika dan Konferensi AS akan bermain tanpa perpecahan pada tahun 2022. Ketika gerakan penataan kembali selesai, AAC atau C-USA kemungkinan besar tidak akan kembali terpecah.
(Foto: Brandon Sloter / Ikon Sportswire melalui Getty Images)
Mengapa konferensi menghilangkan perpecahan?
Chris Vannini, Penulis Sepak Bola Universitas Nasional: Dengan semakin meluasnya konferensi, kurangnya pertarungan antara tim-tim tertentu semakin meningkat. Di SEC, Georgia belum pernah melakukan perjalanan ke Texas A&M dalam satu dekade sejak Aggies bergabung pada tahun 2012. Ada keinginan bagi banyak sekolah untuk mengubah jadwal mereka bahkan di dalam konferensi. Beberapa distribusi juga menjadi tidak merata. Sepuluh Besar Timur telah memenangkan setiap pertandingan kejuaraan konferensi sejak reorganisasi liga. SEC West jauh lebih kuat dibandingkan SEC East.
Ada juga aspek kompetitif. Dengan menempatkan dua tim teratas dalam perebutan gelar, kecil kemungkinan sebuah konferensi akan mengalami kejutan besar yang bisa membuat mereka harus kalah dalam pertandingan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi atau tawaran Enam Tahun Baru, sesuatu yang disinggung Thompson pada musim gugur lalu.
“Hal terburuk yang bisa terjadi di Mountain West adalah juara divisi 7-5 mengalahkan tim dari divisi lain dengan skor 11-1,” kata Thompson. Atletik tahun lalu