Di bulan Desember,
Atletik akan menyoroti para pelatih, atlet, dan tokoh lain yang telah memberikan pengaruh terbesar dalam olahraga Amerika yang kami liput, serta di bidang bisnis olahraga, media, dan budaya. Berikutnya adalah penerima penghargaan bisnis olahraga kami: Michael Rubin, CEO Fanatics, yang sedang dalam perjalanan untuk menjadi “Amazon belanja olahraga” dengan beragam pakaian olahraga, barang koleksi, dan usaha lainnya. Jadwal selengkapnya adalah Di Sini.
Suka atau tidak suka Fanatics Inc, selama setahun terakhir telah berkembang menjadi pemain utama dalam industri olahraga di luar bisnis intinya yaitu pakaian dan merchandise olahraga profesional dan perguruan tinggi berlisensi.
Itu sebabnya pemilik dan CEO Michael Rubin AtletikTokoh Bisnis Olahraga Terbaik Tahun 2022, yang mengungguli pesaing lainnya yang mencakup Sepuluh Besar Komisaris Kevin Warren, eksekutif Amazon Jay Marine dan Marie Donoghue, dan lainnya.
Selama setahun terakhir, Rubin telah mengikuti orang-orang fanatik ke dalam bidang koleksi olahraga, memperluas bisnis inti pakaian dengan kesepakatan dan akuisisi baru, dan membuka jalan bagi perjudian olahraga.
Hal yang sangat membuat Rubin bersemangat adalah dua cabang masterstroke yang ia capai dalam mengambil kendali cepat atas bisnis kartu perdagangan di tengah booming barang koleksi olahraga yang sedang berlangsung.
Pada tahun 2021, Fanatik mengejutkan industri dengan menandatangani kesepakatan lisensi jangka panjang di masa depan Besbol Liga Utama dan serikat pemainnya, bersama dengan NBA dan persatuannya dan NFL serikat pekerja (dan baru-baru ini, NFL sendiri) untuk perdagangan kartu.
Ini fungsional melemahkan gembong industri lama Topps, yang tiba-tiba kehilangan lisensi utamanya saat mencoba kesepakatan SPAC untuk meningkatkan nilainya. Manuver kartu Fanatici juga menimpa rivalnya Panini, yang telah menguasai kartu NBA selama bertahun-tahun.
Pada bulan Januari yang lalu, para Fanatik menyelesaikan apa yang tampaknya tak terelakkan pada saat itu – Atasan untuk dijualdengan diskon $500 juta, untuk mengambil kendali pasar kartu perdagangan domestik yang telah berkembang menjadi bisnis ritel dan penjualan kembali kartu fisik dan digital bernilai miliaran dolar.
“Ini akan menjadi industri mereka. Keberhasilan kartu-kartu modern dan kartu-kartu yang baru dirilis akan berada di pundak mereka,” kata Ken Goldin, pendiri Goldin Auctions yang merupakan salah satu situs lelang utama industri kartu. “Mereka membuat taruhan yang agresif.”
Musim panas ini, perusahaan mengumumkan rencana untuk kartu perdagangan perguruan tinggi berlisensi mulai tahun depan.
Meskipun Fanatics mendapat kritik di segmen bisnis lain, pengelolaan Topps sejauh ini masih di bawah radar. Goldin optimis.
“Saya berharap mereka melakukan pekerjaan luar biasa dan memberikan produk unggulan kepada para kolektor, namun jika mereka melakukannya dengan harga tertentu, mereka akan merasa mendapat nilai,” katanya. “Saya berpendapat bahwa konsensus industri ini penuh harapan dan bersifat menunggu dan melihat. Saya kira tidak ada banyak pesimisme.”
Ada risiko bahwa Fanatik akan kehilangan sebagian besar bisnis kartu, tetapi menurut Goldin, ancamannya rendah.
“Kamu adalah nama yang semua orang akan tahu. Risikonya adalah kurangnya kreativitas,” ujarnya.
Rubin memasuki dunia koleksi digital tahun lalu dengan investasi besar di Candy Digital, platform NFT yang memiliki kesepakatan dengan MLB dan WWE. Namun, jatuhnya NFT yang dapat dikoleksi dan runtuhnya ruang cryptocurrency tahun ini telah memicu PHK di seluruh divisi teknologi, termasuk jumlah yang dirahasiakan baru-baru ini di Candy Digital.
Selain kartu dan barang koleksi, Rubin dan Fanatics telah membuat sejumlah keputusan bisnis selama tahun 2022 untuk mempererat hubungan dengan mitra saat ini.
Pada bulan Maret, Fanatics juga mengadakan a kesepakatan jangka panjang dengan WWE untuk menangani bisnis e-commerce dan membuat barang dagangan berlisensi baru, kartu perdagangan, dan NFT.
Selama musim panas, perusahaan mengatakan akan mulai menjual sebagian besar saham Nike Inc. akan memproduksi pakaian penggemar untuk perguruan tinggi besar mulai tahun 2024, sementara Nike sendiri akan terus membuat perlengkapan lapangan untuk para pemain.
Di ruang kemiripan nama-gambar perguruan tinggi, Fanatics meluncurkan program kaos sepak bola dengan lebih dari 4.000 pemain.
Kesepakatan ini membantu semakin memantapkan Rubin dan Fanatics di puncak sektor pakaian olahraga dan merchandise berlisensi.
“Dia jelas merupakan pemain besar di luar angkasa. Bisnis pakaian telah beralih langsung ke konsumen dan dialah pemiliknya. Mereka adalah Amazon dalam pembelian barang olahraga,” kata Larry Mann, wakil presiden eksekutif di pemasaran olahraga dan revolusi agen media yang berbasis di Chicago dan mantan wakil presiden penjualan ESPN.
Fanatik juga baru-baru ini menyelesaikan putaran penggalangan dana yang dimaksudkan untuk mendanai ekspansi dan akuisisi di masa depan. Kali ini berjumlah $700 juta, mendorong valuasi Fanatics sebagai sebuah bisnis menjadi $31 miliar, naik dari $27 miliar setelah putaran investasi $1,5 miliar pada awal tahun ini.
Tiga tahun lalu, Fanatics bernilai $4,5 miliar. Perusahaan memproyeksikan pendapatan $8 miliar pada tahun 2023.
Bagaimana dengan bisnis inti Fanatics – e-commerce dan penjualan langsung pakaian dan barang olahraga berlisensi – ketika Fanatics berekspansi ke segmen lain di tengah inflasi dan kekhawatiran kantong konsumen lainnya?
Konsumen terus membeli kaus dan pakaian olahraga meskipun ada ketidakpastian ekonomi, kata Matt Powell, wakil presiden dan analis industri olahraga senior di perusahaan riset pasar dan penasihat NPD Group Inc.
“Sisi bisnis e-commerce harus terus menjadi yang terbaik,” katanya. “Jika tren (belanja konsumen) terus berlanjut, saya pikir masa depan terlihat bagus untuk produk olahraga berlisensi.”
Dan Fanatics memiliki posisi yang baik karena cara bisnisnya diatur, tambah Powell. Hal ini termasuk menjadi pemegang lisensi, produsen dan pengecer, baik secara online maupun di toko.
“Itulah keajaiban model bagi mereka – yang menyentuh setiap aspek proses,” kata Powell.
Fanatics dilaporkan memiliki database pelanggan lebih dari 80 juta konsumen.
Untuk mendukung bisnisnya, Fanatics membayar $250 juta untuk merek pakaian olahraga bergengsi Mitchell & Ness pada bulan Februari dalam kesepakatan yang mencakup investor selebriti seperti Jay-Z, Maverick Carter, Meek Mill, dan Lil Baby.
Fanatik sebelumnya membeli saham di pengecer topi bola Lids, yang, seperti Mitchell & Ness, beroperasi sebagai merek mandiri.
Selanjutnya, Rubin akan memasuki dunia perjudian olahraga dengan BetFanatics, yang diperkirakan akan diluncurkan pada awal tahun 2023 dan berpotensi hadir di hingga 20 negara bagian pada musim gugur.
Untuk menyelesaikan masalah hukum dan peraturan untuk terlibat dalam perjudian dan kesepakatan olahraga lainnya, pada bulan Oktober Rubin menjual 10 persen sahamnya di Harris Blitzer Sports & Entertainment, perusahaan induk dari Harris Blitzer Sports & Entertainment. Filadelfia 76ers dan Setan New Jersey.
Perjudian telah menjadi wilayah baru yang sibuk sejak perjudian menjadi legal secara luas dalam beberapa tahun terakhir, dengan semakin banyak negara bagian yang mulai mengizinkannya, namun perjudian juga merupakan tempat yang ramai. Bagaimana Fanatics menciptakan bisnis taruhan berlisensi dan membedakan dirinya dari perusahaan taruhan lainnya akan terguncang dalam beberapa tahun ke depan.
Setelah bertaruh, tidak jelas apa yang bisa dilakukan Fanatik selanjutnya. Media? Pembuatan tiket?
Berbeda dengan Alexander Agung yang menyesali gagasan bahwa tidak ada lagi dunia yang perlu ditaklukkan, Rubin dan Fanatics percaya masih banyak bisnis yang harus dilakukan dan ingin menjadi segalanya bagi semua konsumen olahraga.
“Saya suka komentarnya ketika dia mengatakan ingin menjadi segalanya bagi konsumen,” kata Mann. “Dia ingin menyentuh semua passion konsumen olahraga. Menurutku itu sangat unik.”
Tentu saja, Fanatics menghadapi risiko yang sama seperti perusahaan lain – ekspansi berlebihan, resesi, perubahan kebiasaan konsumen, produk membosankan, dan lain-lain.
Perusahaan dikatakan memiliki arus kas positif, sehingga putaran investasi barunya ditujukan untuk merger dan akuisisi, bukan untuk membiayai operasi.
“Kami tidak mengetahui keuangannya untuk mengetahui apakah dia telah memaksakan diri secara berlebihan. Menurutku tidak,” kata Mann. “Saya tidak melihat risiko besar kecuali dia memaksakan diri.”
Rubin, 50, memulai bisnisnya saat remaja dengan menjual peralatan ski bekas dari rumah orang tuanya di Philadelphia, dan pada akhir tahun 1990-an telah memasuki e-commerce sebagai vendor dan penyedia penjualan ritel online siap pakai untuk perusahaan besar.
Rubin, yang tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar, mendirikan Fanatics pada tahun 2011 setelah menjual perusahaan lain ke eBay seharga $2,4 miliar dan kemudian membeli kembali sebagian perusahaan tersebut, termasuk Fanatics. Perusahaan induk untuk bisnis ini berbasis di New York, sedangkan operasi sehari-harinya ditangani di Jacksonville, Florida.
Forbes memperkirakan kekayaannya mencapai $11,3 miliar. Di luar Fanatics, ia juga mengetuai REFORM Alliance, yang berupaya mereformasi sistem peradilan pidana dan mengakhiri undang-undang yang merugikan.
Rubin, yang sempat kuliah sebentar di Universitas Villanova sebelum membangun bisnisnya, telah menjalin banyak koneksi yang kuat di dalam dan di luar olahraga sepanjang kariernya, yang membantu mendorong pertumbuhan Fanatici.
Satu adalah Dallas Mavericks pemilik dan pengusaha lama Mark Cuban, yang menjadi pengagum apa yang dilakukan Rubin dengan Fanatics.
“Michael telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam membangun Fanatik. Dia memiliki misi untuk menemukan kembali dan mengambil segala sesuatu yang berhubungan dengan branding olahraga dan dia sedang dalam perjalanan untuk melakukan hal itu,” kata Cuban melalui email. “Dia punya dorongan, EQ, otak, dan fokus untuk melakukannya. Dia adalah pengusaha yang hebat.”
LEBIH DALAM
Olahragawan Atletik Terbaik Tahun Ini: Para atlet dan pelatih yang menentukan tahun 2022
(Ilustrasi: Sean Reilly / Atletik; David Dow/NBAE melalui Getty Images)