Jika Anda minum sesuatu yang panas, taruhlah. Jika Anda berdiri, silakan duduk. Letakkan ponsel Anda pada mode “Jangan Ganggu” dan tarik napas dalam-dalam. The Giants melakukan perdagangan kecil dan memperoleh pemain yang belum pernah Anda dengar. Kali ini, mereka memperoleh starter kidal Cory Abbott dari Cubs untuk alasan uang tunai.
Meskipun saya bersenang-senang menjelajahi dan menulis tentang transaksi semacam ini, aturan pertama Klub Transaksi adalah orang-orang pada umumnya tidak mengklik artikel tentang Klub Transaksi. Aturan kedua adalah bahwa penggemar Giants tidak boleh terlalu bersemangat dengan gerakan ini atau terlalu terikat dengan para pemainnya. Pada satu titik, Giants memutuskan bahwa mereka harus memasukkan Jordan Humphreys ke dalam daftar 40 orang mereka, yang berarti sesuatu, kecuali dia ditunjuk untuk penugasan sebelum melakukan promosi untuk organisasi. Dia bukan satu-satunya pemain dengan cerita serupa.
Namun, Abbott sepertinya berbeda. Bukan karena para Raksasa menyukainya; hanya saja mereka hampir pasti sangat menyukainya. Mereka mengambil langkah ini ketika mereka memiliki firasat bahwa mereka akan membutuhkan 40 pemain lagi untuk Luis González, pemain luar yang kemungkinan akan menggantikan Steven Duggar di daftar pemain aktif. Mereka menunjuk Jaylin Davis untuk tugas memberi ruang bagi Abbott, meskipun Davis adalah seorang atlet atletik dengan garis karir Triple-A .293/.371/.612, yang sulit untuk ditiru.
Dan mereka melakukan semua itu meski sudah memiliki beberapa pitcher dalam daftar 40 pemain yang bisa menjadi starter untuk mereka di turnamen besar musim ini, termasuk Jakob Junis, Kervin Castro, dan Sean Hjelle. Menambahkan pelempar awal lainnya sepertinya belum menjadi prioritas. Jadi ada baiknya kita simak apa yang membuat para Raksasa begitu penasaran.
Pertama, ingatlah bahwa GM Scott Harris bersama Cubs ketika Abbott terpilih di putaran kedua Draf MLB 2017, jadi Giants tidak melempar anak panah dengan mata tertutup di sini. Dia mungkin menerima banyak informasi tentang Abbott sebagai seorang amatir, dan dia juga berada di awal karir profesional Abbott.
Namun, profil statistiknya tidak terlalu mengesankan, setidaknya dalam beberapa tahun terakhir. Abbott membuat 19 start untuk Triple-A Iowa Cubs tahun lalu, mencatatkan ERA 5,91 dan 53 walk dalam 96 inning. Tingkat strikeout-nya luar biasa (29,8 persen), tetapi tingkat home run-nya sangat buruk (diizinkan 20 homer). Ketika dia dipanggil ke jurusan tahun lalu, dia mengizinkan rata-rata satu homer untuk setiap pemukul ke-12 yang dia hadapi (tujuh homer, 82 pemukul). Dia bukan pelempar yang sangat besar (6 kaki 1 inci), kecepatan ayunannya hanya sedikit di atas rata-rata dan kecepatan bolanya umumnya berada di kisaran rendah hingga pertengahan 90an.
Fastball 94 mph ini adalah salah satu dari 10 lemparan tercepat yang dia lemparkan di turnamen mayor tahun lalu:
Tidak ada apa pun di atas sana yang memberi Anda a-ha! momen. Tentu saja itu tidak cocok untuk infomersial Cory Abbott. Tapi dia punya kepastian Saya tidak tahu cara melempar yang mengesankan orang-orang yang menontonnya. Itulah alasan Cubs merasa dia perlu berada dalam daftar 40 orang dan menjauh dari rancangan Aturan 5, dan itulah alasan calon pemburu Cubs tidak pernah menyerah padanya.
Saya mendoakan yang terbaik bagi Cory Abbott di perhentian berikutnya, yang saya ucapkan karena saya yakin ada tim di luar sana yang siap untuk mengklaimnya. Meskipun musim 2021-nya tidak luar biasa, dengan beberapa kecepatan ekstra yang memperburuk kendalinya, ia masih membuktikan bahwa slider tersebut adalah MLB plus pitch yang benar-benar biru.
— Prospek Cubs – Bryan Smith (@cubprospects) 16 April 2022
Nilai tambah, katamu? Mari kita lihat rekamannya.
Ini jelas tidak terlihat seperti penggeser. Ini adalah perubahan, dan Baseball Savant bangkrut. Itulah satu-satunya penjelasan. Jadi mari kita lihat yang lain:
Tampaknya masih ada perubahan, tetapi Baseball Savant tetap bertekad dan menantang. Dapat …
Tampaknya Abbott melakukan perubahan yang tepat, dan itu adalah a nada yang jauh lebih tradisional. Apa artinya adalah penggeser dan yang sangat aneh. Breaknya hampir lurus ke bawah, seperti curveball 12 banding 6, dan breaknya ketat dan lambat. Pergi melalui dan lihat semuanya, karena mereka menarik. Dan mereka dilempar dengan keras, sering kali pada usia 80an ke atas. Ini seperti pemotong yang dilempar oleh seseorang dengan sepatu bot gravitasi dan digantung di dinding dengan sudut 45 derajat.
Jadi setidaknya kita mempunyai sebagian jawaban. Jika ragu, kumpulkan pelempar yang melakukan sesuatu yang sulit dipelajari. The Giants tidak bisa hanya mengambil tangkapan layar singkat dari cengkeraman dan pengiriman Abbott, lalu berbalik dan berkata “Lakukan” kepada liga kecil mereka. Jadi sebaiknya mereka mendapatkan Abbott yang asli jika dia bersedia mendapatkan uang tunai.
Perlu dicatat bahwa Abbott hanya melakukan lemparan ini sebanyak 18 persen pada tahun lalu. Meskipun sulit untuk menurunkan kecepatan nada slidernya di minor, sepertinya dia tidak akan berhasil mencapai mayor dan sepenuhnya mengubah pilihan nadanya. Dia mungkin juga tidak bersandar pada penggeser di sana. Itu berarti Giants mungkin mempertimbangkan untuk memberinya perlakuan Gausman — yaitu, menggunakan keahlian khususnya dan menampilkannya lebih sering. Peralihan tiba-tiba ke repertoar yang sangat berat adalah bagian besar dari kisah sukses Kevin Gausman, dan itulah yang berhasil dilakukan Matt Wisler sebelum Giants mendapatkannya (dan begini caranya dia tetap sukses dengan Rays).
Perlu juga dicatat bahwa masalah Abbott sangat berkaitan dengan kasus demam dinger akutnya, dan Giants sebagai franchise telah cukup baik dalam menyembuhkannya. Atau setidaknya mengurangi gejalanya.
Pertimbangan lainnya adalah hanya karena Giants memiliki banyak calon starter dalam daftar 40 pemain, bukan berarti mereka sedang jatuh cinta dengan mereka semua saat ini. Hjelle mendapat pukulan di start terakhirnya, dan dia hanya mendapat tiga ayunan dan gagal 148 lemparan terakhir yang dia lempar, yang benar-benar gila. Dia tidak seharusnya menjadi yang terbaik, tapi ini jelas lebih merupakan sisi ekstrim dari strategi pitch-to-contact. Jakob Junis tampil sangat buruk di Sacramento (8,74 ERA dalam tiga permulaan), dan Gregory Santos serta Kervin Castro memiliki profil yang lebih lega untuk saat ini. Mereka masih belum tahu apa yang bisa mereka dapatkan dari Carlos Martínez.
Tapi kita mulai lagi, terjebak di tahun 2007, berpikir dalam istilah “pemula” dan “pereda”. Abbott bisa menjadi keduanya sekaligus. Seorang pemula. Ini adalah hal baru yang menarik, dan Anda akan melihatnya saat Alex Cobb berada di IL karena cedera pangkal paha. Sam Long adalah starter, dan Giants dapat mengharapkan dua atau tiga inning darinya pada Jumat malam. Dia akan diikuti oleh seorang pitcher — mungkin Junis — yang diharapkan bisa melempar dua inning dan membawa Giants melewati inning kelima, di mana urutan bullpen normal akan diberlakukan. (Pembaruan: The Giants juga tidak akan diperkuat Anthony DeSclafani setidaknya selama 10 hari. Dia dimasukkan dalam daftar cedera pada Jumat sore karena radang pergelangan kaki kanan.)
Tujuannya bukan untuk membangun rotasi yang baik untuk 1.000 inning dan ERA 4,25; itu membangun seluruh staf yang bagus untuk 1.400 inning dan ERA 3,25, dan tidak peduli bagaimana inning tersebut dialokasikan. Lima starter, enam starter, 15 starter dengan bentuk, ukuran dan beban kerja berbeda, tidak masalah. The Giants akan memiliki daftar 54 orang dan menyerang setiap pelempar di setiap pertandingan lainnya, jika mereka bisa.
Abbott jelas punya pilihan, jadi dia bisa menjadi bagian dari jalur perakitan sekarang. Setelah bulan April berakhir, Giants harus mempertimbangkan batasan lima opsi, jadi mereka akan lebih memilih opsi starter dalam jumlah besar.
Itu tidak harus berhasil, dan jangan salah mengartikannya sebagai raungan yang terengah-engah dan, “Kataku, kacang tua, sepertinya para Raksasa telah melakukannya lagi.” Bung menyerah a sangat homers, dan slider unicorn dan perubahan pemandangan tidak harus mengatasinya.
Namun ketahuilah bahwa Raksasa hampir pasti akan mencobanya. Ada kesepakatan-kesepakatan kecil yang datang dan kesepakatan-kesepakatan kecil yang keluar tanpa satu pun penampilan di organisasi, namun Giants tidak hanya membuat Abbott ikut bersenang-senang. Mereka tidak hanya memiliki tempat daftar 40 orang untuk dibakar, dan mereka mungkin tidak segan-segan membuat Jaylin Davis mendapat keringanan. Namun, peluang yang tidak menyenangkan muncul dan mereka merasa harus menyerang.
Sekarang dia sudah berusia 40 tahun dan memiliki pilihan, biasakanlah dengan gagasan Cory Abbott. Anda akan segera menemuinya. Mungkin tidak sampai dia mapan, dan mungkin tidak sampai dia sukses di Triple A, tapi segera.
(Foto: Nuccio DiNuzzo / Getty Images)