ARLINGTON, Va.—Jika Anda penggemar seragam alternatif dan Washington Capitals, Anda mungkin ingin membuat anggaran yang sesuai.
Itu karena untuk pertama kalinya dalam sejarah franchise, mereka akan memakai lima seragam berbeda, termasuk dua yang serba baru, selama musim 2022-23.
Merah di rumah.
Orang kulit putih di jalan.
Itu pengganti ketiga biru yang memulai debutnya pada 2020-21.
Retro Terbalik yang belum terungkap, yang dikatakan berwarna hitam.
Dan seragam baru yang akan debut selama pertandingan Seri Stadion Februari di Raleigh, NC dan kemungkinan besar akan dipakai setidaknya sekali di rumah juga. Seperti Retro Terbalik, itu belum terungkap tetapi dikabarkan menampilkan “Weagle” tim secara mencolok di jersey.
Dalam beberapa bulan terakhir, staf peralatan, yang dipimpin oleh Brock Myles, semakin sibuk memesan dan mengelola semuanya.
Dan dia sangat.
“Bukan hanya kausnya,” kata Myles pada suatu pagi baru-baru ini, kopi di tangan, saat istirahat yang jarang terjadi di zamannya. “Itu dia setiap orang barang-barang — dan berapa banyak set yang harus Anda pesan. Helm, sarung tangan, celana, selotip, pakaian dalam, kemeja, celana pendek, kemeja golf, keringat, sepatu—semuanya.”
Kali 23. Ditambah perlengkapan penjaga gawang dan suku cadang dalam berbagai ukuran untuk panggilan potensial.
Selain kaus, kaus kaki, celana (atau kerang), helm, dan sarung tangan, ada juga hal-hal yang mungkin tidak terpikirkan oleh kebanyakan orang. Hal-hal seperti topi bola untuk penjaga gawang cadangan dan kacamata hitam untuk permainan luar ruangan hingga jaket untuk pelatih dan magnet dekoratif untuk pintu ruang ganti.
Semuanya harus sesuai dengan seragam yang dikenakan untuk pertandingan hari itu.
“Anda memiliki daftar periksa lima halaman, dan Anda hanya mencentang semuanya saat Anda pergi,” kata Myles.
Selama bertahun-tahun slogan Caps adalah ‘Rock the Red’. Dan mereka masih akan mengguncang merah di F Street. Tapi musim ini, mereka juga akan mengenakan seragam biru, hitam, dan setidaknya sekali, Seri Stadion. Faktanya, tim tersebut mungkin akan mengenakan seragam merah tradisional mereka, yang digunakan kembali pada tahun 2007, untuk lebih dari setengah dari 41 pertandingan kandang mereka selama musim reguler.
“Kami akan selalu menjadikan ‘Rock the Red’ sebagai bagian dari identitas inti kami, tetapi ada tempat untuk warna dan merek lain,” kata Amanda Tischler, wakil presiden senior pemasaran tim.
“Dengan seragam Biru ‘W’, kami telah sukses besar dengannya secara eceran,” tambahnya.
Saat pemain pengganti ketiga berwarna biru diperkenalkan dua musim lalu, Capital One Arena mengadopsi tema biru pada malam itu, dengan tanda pita biru yang berkedip dan ‘Biru (Da Ba Dee)’ dari Eiffel 65 saat para pemain kembali dari istirahat.
Menurut Tischler, musim ini juga akan ada tema Reverse Retro.
“Satu hal yang membedakan arena kami adalah kemampuan untuk mengubah semua layar dan papan skor kami dan bahkan hal-hal kecil seperti Mites on Ice dan apa yang dibawa Slap Shot,” tambah Tischler, mengacu pada maskot tim Eagle. “Berdasarkan apa yang dikenakan tim, kami memiliki tampilan yang kohesif dan kreatif, sampai ke saluran digital kami. Untuk Reverse Retro kami, Anda dapat mengharapkan tampilan throwback semacam itu untuk menembus segala sesuatu mulai dari arena hingga digital.”
Dari perspektif bisnis, ada juga potensi untuk mencetak skor besar pada berbagai tampilan baru yang diperkenalkan musim ini – bonus untuk industri dan tim yang masih dalam pemulihan dari dampak ekonomi pandemi. Selain penjualan pakaian jadi, item tiket besar adalah kaus, yang harganya mulai dari $130 hingga hampir $300 (dengan nama dan nomor di atasnya) di toko tim di MedStar Capitals Iceplex.
The Caps biasanya menduduki peringkat teratas dalam penjualan jersey; pada tahun 2021, mereka Red Reverse Retro tidak. 1 di NHLShop.com.
“Kami memiliki sepatu besar untuk diisi,” kata Tischler. “Dengan diperkenalkannya Reverse Retro baru ini, kami yakin bahwa kami telah mengubah desainnya menjadi populer di kalangan penggemar. Sayang sekali penggemar yang mengenakan kaus Reverse Retro merah itu tidak bisa melihatnya secara langsung. Jadi cara kita bisa berada di balik kaus Reverse Retro ini akan terasa jauh lebih imersif.”
Pengumuman resmi mengenai Reverse Retros 2022-23 akan dilakukan pada akhir Oktober.
Adapun iklan sweter, itu akan muncul di semua jersey kecuali yang dipakai selama pertandingan Stadium Series pada 18 Februari. Namun, sebuah iklan akan dipasang di bahu kanan jersey Stadium Series saat dikenakan di Washington. (Caesars Sportsbook akan muncul di jersey yang dikenakan di rumah; perusahaan yang belum diumumkan akan muncul di road white.)
Para pemain sangat bersemangat—walaupun beberapa tidak tahu tentang lima seragam musim ini.
“Benar-benar?” kata Lars Eller.
“Saya suka seragam biru,” katanya. “Saya suka sedikit perubahan dan membumbuinya.”
Dalam beberapa minggu mendatang, penggemar yang menghadiri latihan di MCI dapat melihat para pemain mengenakan celana, sarung tangan, dan helm yang berbeda saat tim bersiap untuk debut Reverse Retro. Setelah beberapa skate, peralatan dianggap siap untuk permainan dan akan dipindahkan ke pusat kota.
“Bagi saya, celananya tidak terlalu besar karena saya menggunakan kulit kerang,” kata Eller. “Sarung tangan? Anda mungkin menginginkan dua atau tiga latihan. Ini tidak ideal, tapi juga bukan masalah besar.”
Kiper juga akan mengenakan topeng dan pembalut Reverse Retro mereka selama latihan.
“Saya orang yang tidak suka memakai perlengkapan saya begitu keluar dari kotak,” kata Charlie Lindgren. “Aku pasti akan memakainya sedikit agar tidak terlalu ketat.”
Lindgren menambahkan: “Saya peduli dengan penampilan persneling saya. Jika cocok dengan seragam, selalu terlihat lebih baik. Saya mendukungnya. Itu kreatif. Untuk penjaga gawang kami, sangat menyenangkan merancang dan mengenakan pakaian yang berbeda.”
Marcus Johansson juga terpompa untuk mencari tahu tentang seragam baru tersebut.
“Menyenangkan,” katanya. “Semua kaus pengganti itu sangat keren selama bertahun-tahun. Saya tidak keberatan semuanya. Saya kira mungkin beberapa pria melakukannya, tetapi bagi saya itu tidak masalah. Sangat menyenangkan memakai seragam yang berbeda dan keren.”
Johansson bisa pilih-pilih tentang perlengkapannya, tetapi tidak terlalu khawatir akan merusak beberapa set celana dan sarung tangan.
“Saya kebanyakan mencoba mencari tahu skate dan tongkat saya,” katanya sambil tertawa. “Hal-hal lain yang tidak terlalu kupedulikan.”
Myles mengatakan beberapa pemain memintanya untuk mencicipi beberapa hal baru.
“Kami memiliki orang-orang yang menyukai kit baru dan warna baru,” katanya. “Mereka semakin bersemangat. Saya sekarang memiliki pemain yang bersemangat untuk melihat sarung tangan Reverse Retro mereka.”
Lalu ada Pelatih Peter Laviolette. Anda harus memaafkannya karena tidak mengikuti semua penampilan yang berbeda dan pada malam apa mereka akan mengenakan apa. Dia sedikit disibukkan dengan hal-hal yang lebih mendesak akhir-akhir ini seperti, Anda tahu, pemilihan tim.
“Aku akan tahu tim mana milikku,” katanya sambil tertawa lebar. “Aku akan duduk di bangku yang tepat dengan satu atau lain cara.”
Memang, pelatih dan pemain tidak perlu khawatir tentang apa pun selain muncul karena Myles dan stafnya telah merencanakannya dengan cermat selama sembilan bulan terakhir.
“Ini hanya manajemen waktu,” kata Myles sambil tersenyum.
(Foto Marcus Johansson: Scott Taetsch/Getty Images)