Dalam banyak hal, Arsenal berada di perairan yang belum dipetakan di sini.
Setelah secara tak terduga menantang Manchester City untuk meraih gelar Liga Premier 2022-23 hingga akhir musim, mereka kini menyetujui biaya £105 juta ($133 juta) untuk gelandang West Ham United Declan Rice, mengalahkan tawaran City sebesar £90 juta untuknya di puncak. .
Itu adalah tawaran ketiga Arsenal pada bursa transfer kali ini untuk pemain internasional Inggris tersebut. Semuanya jauh di atas rekor biaya transfer keluar mereka saat ini sebesar £72 juta untuk Nicolas Pepe pada Agustus 2019, dan itu mewakili beberapa hal tentang pendekatan klub untuk musim depan.
Pertama, Rice selalu menjadi target utama Arsenal. Kedua, retorika terus-menerus dari manajer Mikel Arteta tentang perlunya “berhasil” dalam konferensi pers musim panas ini Dan didukung oleh dewan – yang menyetujui rekor pembayaran untuk pemain Inggris.
Ikuti jendela transfer musim panas dengan Atletik…
- Transfer blog — pembaruan langsung
- Liga Premier telah melakukan kesepakatan
Ketinggian yang disiapkan Arsenal sehubungan dengan biaya untuk Rice mungkin membingungkan beberapa orang, tetapi dari sudut pandang klub, mendaratkan kapten West Ham di jendela transfer ini sangatlah penting.
Mengapa? Sejumlah faktor terbukti dalam evolusi strategi perekrutan mereka selama dua musim panas terakhir. Peralihan ‘Project Youth 2.0’ memasuki musim 2021-22 untuk merekrut pemain berpengalaman berusia pertengahan dua puluhan tahun lalu adalah kunci bagi Arsenal untuk meningkatkan standar mereka.
Rice bertindak sebagai kelanjutan dari strategi musim panas lalu sebagai pemain berusia 24 tahun yang telah menjadi starter dalam 12 pertandingan Inggris di dua turnamen besar terakhir, menjadi starter dalam 93 persen (190) dari 204 penampilannya di liga untuk West Ham dan mereka melaju ke memenangkan final Liga Konferensi Europa bulan lalu.
Selain semua itu, dia adalah pemain lain yang atributnya cocok untuk lebih dari satu peran, meskipun penandatanganan Kai Havertz dari Chelsea dalam waktu dekat – yang kemungkinan akan mengisi peran No. 8 di sisi kiri untuk Arteta – Rice sebagai pemain no. . 6.
LEBIH DALAM
Havertz ke Arsenal: Alasan Arteta ingin pindah dari Chelsea no. 9 ke ‘kiri 8’
Dengan mempertimbangkan potongan-potongan teka-teki tersebut, Rice adalah salah satu dari sedikit opsi yang memiliki sifat dan kualitas untuk bersaing dengan pemain terbaik liga dalam peran tersebut.
Dalam seragam West Ham, ia semakin menjadi gelandang box-to-box, bergerak maju dengan bola namun masih memiliki pengalaman memainkan peran yang lebih dalam baik untuk mereka maupun Inggris. Atribut pertahanan Rice (kebanyakan antisipasi dan ketepatan waktu melakukan tekel) adalah hal yang langsung menonjol saat mengawasinya. Uji coba tersebut sesuai dengan angka-angka yang ada: musim lalu tingkat kemenangan tekelnya yang sebenarnya (menunjukkan tekel ditambah tekel yang hilang ditambah pelanggaran yang dilakukan) adalah yang tertinggi di Premier League (69,9 persen dari 113 tekel benar atau 4,2 per 1.000 tekel lawan) di antara pemain tengah dan gelandang bertahan.
Sebagai konteks, ia bermitra dengan Tomas Soucek hampir sepanjang musim lalu di West Ham, Rice tidak harus bertahan di lini tengah sendirian, namun unggul saat dipanggil. Amadou Onana dari Everton dan Tyler Adams dari Leeds United berada dalam situasi yang sama dengan Rice, sebagai bagian dari ansambel lini tengah untuk tim-tim papan bawah. Onana memiliki tingkat kemenangan tekel sebenarnya sebesar 67 persen dari 103 tekel benar atau 5,64 per 1.000 tekel lawan, sementara Adams memiliki tingkat kemenangan tekel sebenarnya sebesar 64,5 persen dari 138 tekel benar atau 8,84 per 1.000 serangan lawan.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/06/25075609/0623_Rice-1024x512.jpg)
LEBIH DALAM
Declan Rice, dibedah
Meskipun performanya menurun pada bulan April, gelandang Arsenal Thomas Partey melakukannya dengan baik dalam perannya hampir sepanjang musim lalu.
Dalam 33 penampilan, ia mempunyai tingkat kemenangan tekel sebenarnya sebesar 58,3 persen dari 115 tekel sebenarnya, atau 8,12 per 1.000 tekel lawan. Hal ini sering kali mempengaruhi kemampuan Arsenal untuk memainkan lini depan dan mendominasi tim dengan menjaga bola di lini serang, baik mereka menguasai bola atau tidak. Sekali lagi sebagai perbandingan, Rodri dari Manchester City memiliki tingkat kemenangan tekel sebenarnya yang sedikit lebih rendah yaitu 56,4 persen dari 117 tekel sebenarnya atau 7,47 per 1.000 tekel lawan.
Di area lain di lini tengah, Rice akan lebih diandalkan, tetapi tingkat keberhasilannya di masa lalu menjadi pertanda baik. Keamanan ekstra di lini depan juga bisa memberi kebebasan lebih besar kepada gelandang Arsenal yang lebih maju daripada yang mereka nikmati musim lalu, yang bisa bekerja dengan baik dengan pergerakan off-ball Havertz atau dimasukkannya Emile Smith Rowe dalam peran yang lebih sentral.
Apa yang terjadi pada Rice yang menguasai bola sebagai pemain Arsenal masih belum diketahui.
Beberapa orang mungkin melihatnya sebagai risiko dengan penandatanganan dengan biaya sebesar £100 juta yang, seperti kebanyakan anggota skuad Arteta, akan melangkah ke Liga Champions untuk pertama kalinya.
Rice lebih cenderung mengalihkan bola ke sayap bersama West Ham, yang bisa berguna jika Gabriel Martinelli dan Bukayo Saka berada di posisi melebar. Arsenal lebih terbiasa dengan nomor 6 mereka, apakah itu Partey atau rekrutan Jorginho pada Januari lalu, melakukan umpan vertikal melewati garis. Rice pernah melakukan hal itu untuk Inggris di Piala Dunia pada bulan November dan Desember, namun menjadi lebih progresif dan terukur pada waktu yang tepat untuk memberi Arsenal waktu untuk bernapas dalam pertandingan tertentu – misalnya Jorginho dalam kemenangan tandang 2-0 di Newcastle United pada tahun awal Mei — merupakan area pertumbuhan yang potensial.
Periode penguasaan bola yang lebih matang mungkin memerlukan kesabaran jika mereka meminta Rice mengulangi apa yang telah dilakukan Partey dalam peran tersebut dalam dua musim terakhir. Namun, pengejaran Arsenal terhadap bek Ajax Jurrien Timber bisa membantu masalah tersebut. Musim lalu, Ben White tidak melakukan konversi dari bek kanan seperti Oleksandr Zinchenko di bek kiri. White kadang-kadang memberikan dukungan itu di dalam, tetapi cenderung tetap sejalan dengan bek tengah William Saliba dan Gabriel dalam membangun sebelum melangkah maju untuk melakukan overlap atau melemahkan Saka.
Jika Timber masuk untuk mengisi posisi bek kanan dengan interpretasi peran yang sedikit berbeda dari White, di mana ia membalikkan posisi seperti Zinchenko sehingga Rice akan memiliki pilihan di kedua sisinya dan juga di lini depan, itu bisa menjadi perkembangan yang lebih menarik. untuk pertandingan Arsenal.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/06/16104222/TIMBER-e1686926580734-1024x512.png)
LEBIH DALAM
Jurrien Timber: Ahli dalam penguasaan bola dan pengumpan yang luar biasa – tidak heran Arsenal menginginkannya
Dua jendela musim panas terakhir Arsenal adalah tentang membangun skuad. Yang ini tidak berbeda. Namun kini mereka berada pada tahap di mana penambahan beberapa opsi kualitas di posisi yang sama diperlukan untuk melampaui apa yang mereka lakukan musim lalu, sekaligus juga menghadirkan lebih banyak variasi pada permainan mereka.
Beras adalah bahan utama bagi Arsenal untuk meningkatkan diri mereka dalam kedua hal tersebut. Arteta mengetahuinya, direktur olahraga Edu Gaspar mengetahuinya dan itulah mengapa mereka berusaha sekuat tenaga.
Arsenal tidak ingin musim lalu hanya terjadi satu kali saja, dan hampir mencapai target utama mereka sebelum bulan Juli dimulai mungkin menunjukkan bahwa hal itu tidak akan terjadi.
(Foto: Catherine Ivill/Getty Images)