Shohei Ohtani adalah sebuah daya tarik. Dia adalah atlet kelas dunia dan selebriti internasional, tetapi juga merupakan pemain sirkus modern. Kami ingin melihatnya meskipun hanya untuk menatap dan menggelengkan kepala dan bertanya-tanya apakah kami akan pernah melihat hal seperti dia lagi.
Jadi, fakta bahwa dia bisa diperdagangkan dalam dua minggu ke depan sebenarnya sepadan dengan semua spekulasi yang selalu menyertai sepanjang tahun ini. Beberapa pesaing pada dasarnya dapat menemukan cara untuk menambahkan Babe Ruth untuk peregangan lari. Kemungkinannya saja sudah luar biasa.
Namun, kami semua berasumsi itu bukan Red Sox.
Ini bukanlah hal yang baik atau buruk. Ini hanyalah sebuah pengamatan. minggu ini, Atletik menerbitkan daftar sembilan tim yang “berposisi terbaik” untuk memperdagangkan Ohtani, dan meskipun beberapa di antaranya merupakan pesaing pinggiran (Padres, Mariners, Yankees), tidak ada satu pun yang merupakan Red Sox. Faktanya, Red Sox bahkan tidak masuk dalam daftar empat tim yang mungkin cocok tetapi, pada kenyataannya, hampir pasti tidak akan memberikan apa yang diperlukan untuk mendapatkan pemain seperti Ohtani.
Tentu saja daftar tersebut belum pasti. Itu tidak berarti Red Sox tidak bisa jadilah orang yang menukar Ohtani. Tapi apakah ada orang yang tidak setuju? Adakah yang benar-benar mengharapkan perdagangan seperti itu terjadi? Tentu saja tidak. Tidak sekarang.
Orang Dalam Red Sox Rob Bradford membanting pintu saat Shohei Ohtani datang ke Red Sox. #RedSox #Air kotor pic.twitter.com/gVJFKx68KB
— Pertunjukan Greg Hill (@TheGregHillShow) 18 Juli 2023
Ingat, Red Sox bermain cukup baik saat ini. Mereka telah kembali dalam perburuan playoff dan tentu saja bisa menggunakan pitcher awal yang jagoan yang bisa dibilang sebagai pemukul kekuatan terbesar dalam permainan. Itu juga terjadi hanya beberapa hari setelah MLB Pipeline memasukkan lima prospek Red Sox 100 Teratasnya yang diperbarui, dan duduk di Baseball America dua di antaranya berada di 35 teratasnya.
Jadi, Red Sox membutuhkan Ohtani. Mereka punya alasan untuk berpikir Ohtani bisa membuat perbedaan dalam perlombaan wild card yang bisa dijangkau. Dan mereka memiliki sistem pertanian – dengan Marcelo Mayer di posisi teratas, tetapi nama-nama lain yang juga memiliki bobot – yang mungkin bisa mendapatkannya, atau setidaknya membuat Red Sox tetap kompetitif dalam penawaran.
Namun, sudah diterima secara luas bahwa mereka melewatkan kesempatan untuk menukar pemain terbaik dalam permainan. Perkiraan biaya yang harus ditanggung akan sangat besar, sulit untuk membayangkan rezim ini mempertaruhkan begitu banyak masa depannya selama dua bulan masa jabatannya melawan wild card, dan tidak mungkin untuk melihat empat tahun terakhir dan Melihat venue Ohtani sebagai langkah logis berikutnya .
Sebut saja itu pengekangan praktis, atau sebut saja ambisi yang terhambat.
Kenyataannya adalah ini bukan waktu mereka.
Saat ini, kita cenderung membagi penggemar Red Sox menjadi dua faksi yang bertikai: Ada Pembenci Chaim Bloom yang tidak akan pernah memaafkan perdagangan Mookie Betts (dan merindukan hari-hari ketika tampaknya Red Sox semuanya terlibat), dan Bloom Penjilat yang berpikir Red Sox benar-benar dapat memenangkan kesepakatan Betts karena Connor Wong sekarang adalah penangkap liga besar yang cakap (dan selain itu, Betts tidak akan pernah menandatangani perpanjangan kontrak, dan Rafael Devers baru saja melakukannya). Faktanya, Bloom sendiri selalu mengatakan bahwa perdagangan Betts adalah tentang waktu.
“(The Dodgers) berada dalam posisi untuk memaksimalkan – tidak hanya untuk mengakuisisi Mookie, tetapi juga untuk mengontraknya dalam jangka panjang – karena mereka mengerahkan begitu banyak energi untuk membangun organisasi yang lengkap dari atas ke bawah, kata Bloom setahun setelahnya. kesepakatan. Selesai. “Mereka sangat berbakat, namun juga sangat berkelanjutan. Hal ini menempatkan mereka pada posisi untuk memanfaatkannya semaksimal mungkin. Dan organisasi ini juga telah melakukannya berkali-kali selama beberapa dekade terakhir.
“Bagi saya, apa yang kami coba capai adalah tipe organisasi Red Sox ketika Red Sox berada dalam kondisi terbaiknya.”
Implikasinya – sebenarnya ini lebih merupakan sebuah janji – adalah bahwa Bloom berupaya untuk mengembalikan Red Sox ke posisi untuk membuat kesepakatan Betts sebaliknya. Dia mencoba membangun sistem liga kecil yang tidak hanya menyediakan saluran pipa ke Fenway Park, tetapi juga menyediakan mata uang untuk diperdagangkan bagi pemain seperti Betts. Atau Ohtani. Atau siapa pun yang menjadi pembuat perbedaan, menargetkan satu atau dua tahun dari sekarang untuk tim yang memiliki peluang jelas untuk memenangkan Seri Dunia.
Percaya pada Bloom berarti percaya bahwa hari itu akan tiba. Memecatnya berarti percaya bahwa dia tidak akan pernah benar-benar membuat heboh seperti itu, baik karena sistem pertaniannya tidak akan pernah cukup kuat, atau karena dia tidak akan pernah tega melepaskan bakatnya dan pada akhirnya tidak membayar uangnya.
Namun kenyataannya saat ini dia dan Red Sox tidak ada di sana. Mungkin mereka tidak akan pernah sampai di sana. Mungkin mereka belum sampai di sana. Tapi ini jelas bukan waktunya. Dengan asumsi ada rencana yang ada, tentu saja itu bukan rencana yang memerlukan perebutan wild card secara menyeluruh, sekarang dan sekarang. Red Sox sama-sama bersaing dalam perlombaan playoff seperti Yankees, tetapi Yankees masih mendapatkan perlakuan “segalanya mungkin” ketika menyangkut spekulasi Ohtani. Red Sox dipandang terlalu praktis untuk hal seperti itu benar-benar terjadi. Mungkin ada saat ketika hal tersebut tidak terjadi – apakah hal tersebut benar untuk dilakukan adalah diskusi lain – namun saat itu bukan sekarang, tidak lagi.
Bisakah mereka menambah tim ini? Tentu. Mereka memiliki rekor bisbol terbaik sejak 30 Juni dan rekor terbaik Liga Amerika sejak 14 Juni. Persepsi terhadap Red Sox belum begitu rendah sehingga seluruh industri percaya bahwa mereka akan mencapai tenggat waktu, apa pun yang terjadi. Masuk akal untuk berpikir mereka akan membeli, hanya saja tidak pada level Ohtani. Sebagai target agen bebas di offseason? Tentu. Terutama jika mereka mengatur ulang denda pajak barang mewah, Red Sox setidaknya harus tertarik pada tawaran agen bebas Ohtani musim dingin ini. Tentu saja, kami akan mempercayainya ketika kami melihatnya, tetapi jauh lebih mudah membayangkan Red Sox mengontrak Ohtani musim dingin ini daripada membayangkan mereka menukarnya dalam dua minggu ke depan.
Namun ada hal lain yang dikatakan Bloom dalam pelatihan musim semi keduanya sebagai kepala ofisial bisbol: “Ketika Anda memiliki (jalur pipa liga kecil) yang mengalir, dan Anda berada di pasar seperti milik kami, dan Anda memiliki organisasi seperti milik kami yang memiliki sumber daya untuk berpartisipasi penuh dalam pasar—baik pasar perdagangan atau pasar agen bebas—akan lebih menarik untuk menambahkan dampak dengan cara tersebut ketika hal tersebut berkontribusi pada landasan yang sangat kuat dan kokoh .”
Dalam hal ini, semua orang tampaknya setuju. Red Sox seharusnya bisa melakukan itu semua. Mereka seharusnya menjadi tipe tim yang dikhawatirkan oleh organisasi lain akan mendapatkan pemain seperti Ohtani. Tapi mereka bukan tim itu hari ini. Belum.
(Foto Shohei Ohtani di Fenway Park: Winslow Townson/Getty Images)