Seorang pria dari Texas menelepon dan menceritakan bagaimana caranya Jack Campbell, sang penjaga gawang, memfasilitasi lamaran pernikahannya. Yang lain dipanggil dari Salt Lake City dengan saran untuk memperbaiki permainan NHL All-Star: Mengapa tidak meminta semua pemain melemparkan tongkat mereka ke tengah es dan kemudian membaginya menjadi beberapa tim seperti yang mereka lakukan ketika mereka masih anak-anak?
Sebagai pengawas “32 Thoughts”, podcast hoki Sportsnet, produser Amil Delic juga menyusun beragam masukan dari pendengar. Selama masa-masa sibuk musim ini — itu NHL batas waktu perdagangan, jeda all-star, dan babak playoff — katanya program ini dapat menerima hingga 400 email dan 60 pesan suara dalam seminggu.
Ada catatan dari Eropa dan Australia dan Filipina. Pendengar sering bertanya tentang batasan gaji dan peraturan seputar permainan, namun mereka juga mendiskusikan tesis PhD mereka dan memberikan ide tentang bagaimana membuat permainan lebih menghibur. (Mengapa, seperti yang disebutkan dalam salah satu email, pemain tidak menggunakan tongkat kayu untuk bermain?)
Delic, yang bekerja dengan tuan rumah Elliott Friedman Dan Jeff Marek, menyaring email dan pesan suara yang dikirim ke apa yang mereka sebut “Garis Pemikiran”, lalu memfilter segmen paling menarik ke segmen berulang yang telah menjadi pokok acara. Saat perbincangan olahraga beralih ke ruang digital, segmen ini merupakan evolusi dari praktik radio terestrial kuno: Pendengar menelepon.
“Itu adalah suara pendengar,” kata Delic.
Seorang juru bicara Sportsnet mengatakan “32 Thoughts” rata-rata diunduh 331.000 unduhan per minggu, yang berarti sekitar 1,3 juta unduhan per bulan. Dalam lanskap yang ramai — dengan merek lama (“OverDrive,” di TSN) dan independen (“The Steve Dangle Podcast”) — podcast ini secara teratur menempati peringkat di antara podcast olahraga teratas di Kanada, menurut data dari Dapat dipetakan.
Delic mengatakan episode umpan balik pendengar, yang ditayangkan pada hari Senin, biasanya memiliki interaksi terbanyak dan tingkat penyelesaian tertinggi. (Ada dua pertunjukan per minggu selama musim reguler, tetapi produksi meningkat hingga tiga pertunjukan sepanjang sisa babak playoff NHL.)
“Satu-satunya hal yang saya tidak suka tentang hal itu – apa yang saya sukai dari menerima telepon – adalah unsur kejutannya,” kata Marek.
LEBIH DALAM
20 pertanyaan dengan Elliotte Friedman: Tentang ‘mulut malas’, keterlambatan dan tenggat waktu
Saluran telepon terbuka adalah bagian khas dari masuknya Marek ke dunia penyiaran, ketika ia menjadi pembawa acara bersama acara larut malam di The Fan 590 bersama temannya George Stroumboulopoulos dan Bob Mackowycz. Mereka duduk di belakang mikrofon dari pukul 01:00 hingga 05:00 pada hari Sabtu.
“Klub-klub baru saja keluar,” kata Marek. “Mereka pulang ke rumah dan berkata, ‘Kami akan menelepon stasiun radio lokal dan ada sesuatu yang ingin kami sampaikan, sialan. Kami pasti sudah terlalu banyak minum karena bartender sialan itu dan kami akan memberi tahu pendapat kami kepada seseorang.’
“Itu selalu menarik.”
Suara dan pesan yang muncul di “32 Pikiran” telah diperiksa, katanya, tapi itu tidak mengurangi nilainya. Kata-kata tersebut bisa saja konyol, katanya, namun bisa juga menyentuh atau menggugah pikiran.
Salah satu favorit pribadinya adalah seorang pendengar yang menyarankan NHL mengadopsi apa yang mereka sebut “Piala Harapan”, yang akan menjadi turnamen untuk tim yang tidak lolos ke babak playoff. Pemenang akan menerima no. 1 pilihan dalam draf, bersama dengan beberapa insentif finansial.
Marek tertawa, “Saya suka judul ‘Piala Harapan’.”
Pesan lain lebih bersifat pribadi. Itu dari sebuah keluarga yang sedang mengalami perceraian. Sang ibu menulis surat untuk mengatakan bahwa putranya yang masih kecil terobsesi dengan hoki, dan bahwa mereka mendengarkan podcast selama banyak perjalanan tanpa akhir ke latihan, permainan, dan turnamen selama musim tersebut.
“Itulah yang benar-benar membuat Anda terpukul,” kata Marek. “Karena kamu tidak tahu dengan siapa kamu berbicara, kan?”
Konsep yang menjadi “32 Pikiran” ini dicetuskan lebih dari satu dekade lalu. Bekerja sebagai reporter sampingan di “Malam Hoki di Kanada,” Friedman akan menyajikan daftar nugget dan ide kepada tim produksi sebelum acara tersebut ditayangkan.
Mau tak mau, karena perkembangan game malam itu, tidak semua nugget bisa tayang. Seorang produser menyarankan agar Friedman mulai menulis sebagai cara untuk menyimpan informasi menarik yang seharusnya hanya ada di buku catatannya.
Ide-ide tersebut dituangkan dalam kolom berbentuk buku catatan di CBC, dan juga di National Post, yang mengadakan perjanjian berbagi konten dengan lembaga penyiaran publik untuk jangka waktu singkat sekitar tahun 2010. Ini telah berada dalam bentuknya yang sekarang selama lebih dari satu dekade.
“Saya tidak bisa membalas semua email yang saya terima yang memberi tahu saya betapa saya adalah pecundang,” kata Friedman. “Tetapi saya pikir pada akhirnya orang-orang hanya ingin tahu bahwa mereka didengarkan.”
LEBIH DALAM
20 Pertanyaan dengan Jeff Marek: Tentang Mengubur Harold Ballard, Mencampur Olahraga dengan Politik, dan Boneka Menyeramkan
Delic memilah-milah kritik yang masuk ke “The Thought Line”, dan meneruskannya. Ada kalanya, kata Friedman, dia membalas email secara langsung atau menelepon pendengar untuk mengobrol langsung melalui telepon.
Yang terakhir ini pernah menimbulkan keheranan. Friedman menelepon pendengarnya, yang kemudian melalui Twitter dengan pesan langsung: “Saya baru saja berbicara dengan seseorang yang menurut saya adalah Anda selama 20 menit, bolehkah saya memeriksa apakah itu benar-benar Anda?”
Delic menjelaskan catatan lain yang tidak cocok dengan kategori mana pun. Surat itu berasal dari seorang ayah di Halifax yang menulis untuk menceritakan sebuah kisah tentang putrinya yang berusia 14 tahun yang menyukai hoki. Dia ingin melihat perebutan medali emas di kejuaraan junior dunia awal tahun ini, namun orang tuanya tidak mau mengeluarkan $1.000 yang diperlukan untuk masuk ke gedung tersebut.
Sebaliknya, mereka menemukan tiket yang masuk akal untuk perebutan medali perunggu. Namun, ketika permainan berakhir, remaja tersebut memulai sebuah rencana. Para pekerja arena harus melakukan penyelesaian yang ketat untuk membersihkan tribun dan menyiapkan gedung untuk pertandingan perebutan gelar: Remaja tersebut bersembunyi di kamar mandi sampai pantai bersih, dan ketika pintu dibuka kembali untuk para penggemar, dia kembali ke koridor. untuk pertandingan perebutan medali emas.
Baterai ponselnya habis saat dia menunggu, namun, seperti yang ditulis oleh sang ayah, dia keluar dari tempat duduknya ketika dia mendengar suara langkah di luar. Dia menulis bahwa dia bertemu dengan pelatih hokinya, yang mengundangnya untuk menonton pertandingan medali emas di sebuah suite.
“Mereka pasti sangat gugup dan meninggalkannya sendirian di arena,” kata Delic tentang orang tuanya. “Tetapi dia ingin menjadi bagian dari momen itu. Dia akan melakukan apa pun untuk itu, jadi dia menyusun seluruh rencana ini.”
Email tersebut terlalu panjang untuk dibaca, kata demi kata, di podcast. Tapi itu melekat padanya.
“Itu bahkan bukan komentar atau apa pun,” kata Delic. “Itu hanya: ‘Saya ingin berbagi dengan Anda tentang kejadian yang terjadi pada putri saya dan merupakan hari terbaik dalam hidupnya.’
(Foto: Jeff Vinnick / NHLI melalui Getty Images)