“Kami pikir dia adalah pemain hebat dan dia akan menjadi pemain hebat bagi kami, namun apakah kesepakatan sudah tercapai? TIDAK.”
Vincent Kompany tidak bisa memberikan gambaran yang lebih jelas mengenai Callum O’Hare dari Coventry City.
Menjadi jelas mengapa Sean Dyche enggan membicarakan pemain lain ketika manajer Coventry Mark Robins merespons. “Saya melihat manajer mereka (Kompany) melontarkan komentar yang membuat saya tidak senang, tapi itulah kenyataannya,” ujarnya.
Meski begitu, dia tidak menghindar dari ketertarikan Burnley pada O’Hare, yang berlangsung hampir sepanjang musim panas, dan tidak menutup kemungkinan untuk dijual.
Dua tawaran ditolak, yang pertama sekitar £3,5 juta ditambah tambahan. Yang kedua merupakan kemajuan, tetapi masih belum cukup.
Burnley tidak menyerah dan kedua klub terus melakukan diskusi verbal sejak saat itu. Ada keyakinan di antara semua pihak bahwa kesepakatan dapat dicapai, tetapi hanya jika kesepakatan tersebut memenuhi penilaian Coventry, yang diyakini bernilai lebih dari £6 juta ($7,2 juta).
“Saya mencari gol,” kata Kompany setelah kemenangan 3-1 atas Shrewsbury Town pekan lalu. “Itulah satu-satunya hal yang aku pedulikan.”
Untuk mewujudkan keinginan Kompany dibutuhkan striker dan kreativitas. Skuad Burnley kekurangan striker yang bisa mencetak 20 gol per musim, dan meski mereka masih ingin memperkuat area tersebut, tim lain perlu meningkatkan kemampuan mereka.
O’Hare mencetak lima gol dan memberikan delapan assist dalam 45 penampilan liga musim lalu dan diperkirakan akan meningkatkan angka tersebut.
Pemain berusia 24 tahun ini mencentang kotak penciptaan peluang. Mantan lulusan akademi Aston Villa ini menciptakan peluang terbanyak keenam di Championship musim lalu, dengan 86 peluang.
O’Hare bukanlah seorang pengambil bola mati, jadi ketika kita mengurangi sampel menjadi peluang yang diciptakan dari permainan terbuka, gelandang serang ini berada di puncak daftar, menurut Opta.
Meskipun ia tampil sedikit lebih baik daripada assist yang diharapkannya (7,1), yang menunjukkan bahwa rekan satu timnya menyelesaikan peluang yang ia ciptakan dengan tingkat di atas rata-rata, ia terus memberikan ancaman, dengan rata-rata 1,9 umpan kunci per 90 menit, tertinggi kedelapan di divisi ini.
Dalam perannya sebagai gelandang serang, O’Hare unggul dalam mencari ruang. Dia bisa menjauh dari penanda dan ingin membuat dirinya tersedia untuk menguasai bola, seperti di sini melawan Queens Park Rangers.
Ketika dia menerima penguasaan bola, pikiran pertamanya adalah melihat ke depan dan saat Martyn Waghorn mulai berlari, O’Hare memberikan umpan ke jalurnya.
Dia merasa nyaman berkendara ke ruang angkasa dalam penguasaan bola. Dia memiliki kaki yang cepat dan berbagai trik. Menontonnya, para penggemar tidak akan pernah jauh dari upaya, dan biasanya berhasil, melakukan pala pada lawan.
Di sini, O’Hare menerima penguasaan bola di dekat garis tengah melawan Sheffield Wednesday di musim 2020-21 dan mampu mengatasi tantangan lawan dan membuka ruang baginya untuk menerobos.
Dia melihat arah penyerangnya dan saat bek lawan yang paling dekat dengannya mulai muncul, dia menunggu saat yang tepat sebelum memberikan umpan tepat ke jalurnya, yang menghasilkan gol.
O’Hare rata-rata melakukan 2,9 upaya menggiring bola per 90 menit, yang merupakan ketujuh terbanyak untuk gelandang tengah di Championship.
Dia juga memamerkannya melawan oposisi Liga Premier. Bahkan ketika ia berada jauh di tengah lapangan, gerak kaki O’Hare yang cerdas membuat para pemain bertahan Southampton gelisah, melakukan tipuan untuk berbalik sebelum maju ke depan…
…menciptakan waktu dan ruang yang dia perlukan untuk menempatkan umpan ke depan di belakang pertahanan, melepaskan Viktor Gyokeres ke gawang.
Ada bahaya jika tidak mengurungnya karena O’Hare memiliki kepercayaan diri untuk melaju ke kotak penalti dan menciptakan peluang menembak.
Ciri khas permainannya adalah melayang ke kanan dan memanfaatkan ruang antara bek tengah dan bek sayap. Pada contoh di bawah, O’Hare mengantisipasi umpan rekan setimnya dan berlari mengejar pertahanan.
Dia ditemukan pada umpan berikutnya dan tetap tenang untuk mengembalikan bola ke Gyokeres.
Ini adalah posisi-posisi yang Kompany ingin ditempati oleh kedua gelandang serangnya secara teratur, memberikan dukungan dekat kepada para penyerang dalam formasi 4-2-2-2 pemain Belgia itu.
Musim lalu, menurut Opta, O’Hare mencatatkan 998 umpan sukses di lini tengah lawan dari 1.314 percobaan, terbanyak keempat di Championship.
Ia tidak hanya berada di dekat rekan-rekan penyerangnya, namun ia juga menjaga bola di lini tengah lawan dengan akurasi umpan sebesar 76 persen, yang menunjukkan bahwa ia tidak takut untuk melakukan umpan-umpan sulit. Ambil gerakan tumit belakang ini, ketika berada di bawah tekanan, untuk mengirim rekan setimnya ke gawang melawan Preston North End.
Dalam contoh lebih lanjut yang mengilustrasikan permainan peralihannya, O’Hare melihat kantong ruang di sebelah kiri, bergerak ke dalamnya untuk menerima penguasaan bola. Menunjukkan kesadarannya melawan Sheffield United, dia memberikan umpan kepada rekan setimnya…
…sebelum berputar ke luar angkasa untuk menerima penguasaan bola kembali.
Dia melakukannya di sekitar kotak penalti, di bawah tekanan dan ketika ruang terbatas. Salah satu assistnya musim lalu berasal dari pertukaran umpan apik dengan Matt Godden.
Dalam posisi yang lebih maju dari strikernya, O’Hare mendorong bola ke jalurnya sebelum menerimanya kembali.
Melihat larinya Godden, dia melakukan sundulan di jalurnya sehingga dia bisa melakukan tembakan ke bawah pertama.
Dia juga bisa menjadi senjata off-ball. Kompany ingin timnya tampil agresif dan merebut kembali bola tinggi dengan menekan. O’Hare memiliki atribut untuk berkembang dan ini akan menjadi area yang akan dikerjakan oleh Burnley, tetapi akselerasi dan antisipasinya yang cepat dapat mengarah pada situasi seperti di bawah ini.
Keraguan di pertahanan Fulham terlihat oleh O’Hare yang dengan cepat mencoba untuk memenangkan kembali penguasaan bola.
Setelah memenangkan tantangan tersebut, dia tanpa egois memindahkan bola ke Gyokeres untuk mencetak gol.
Kreativitas memang penting, tapi Kompany menginginkan gol dari gelandang serangnya.
Menurut FBref, O’Hare mencoba 91 tembakan musim lalu, rata-rata 2,2 per 90 menit, tetapi dia hanya mencapai target pada 36 persen dari upaya tersebut, jadi dia rata-rata mencetak kurang dari satu tembakan tepat sasaran (0,8) per game.
O’Hare secara konsisten berada di kotak lawan. Total 207 sentuhannya di area penalti lawan merupakan yang tertinggi keenam dari semua pemain Championship.
Melawan Fulham, O’Hare berhasil masuk ke kotak penalti setelah Coventry memenangkan penguasaan bola dan mengarahkan larinya ke tiang belakang.
Para pemain bertahan tidak punya waktu untuk pulih dan dia memiliki umpan yang mudah.
Keinginan untuk berada di dalam kotak penalti semakin ditunjukkan dengan golnya ke gawang Sheffield United. Dia memiliki banyak ruang untuk diimbangi, tetapi setelah tembakan rekan setimnya membentur tiang, O’Hare ada di sana untuk mengacak bola melewati garis di depan bek.
Ada kesederhanaan dalam empat dari lima gol O’Hare musim lalu, mencetak gol dari jarak dekat dan tendangannya adalah area yang bisa dia tingkatkan. Hal ini tercermin dari kinerja buruknya dalam hal ekspektasi gol, yaitu 11,5 – lebih dari dua kali lipat jumlah gol yang ia cetak.
O’Hare mencetak gol tetapi tidak memiliki ketenangan untuk mengkonversinya. Mayoritas tembakannya datang dari tepi kotak penalti, secara terpusat, yang konsisten dengan posisi pengambilan bola dan kemampuannya memotong ke dalam saat berada dalam posisi melebar untuk membuka sudut tembak.
O’Hare cocok dengan profil gelandang serang yang diinginkan Kompany dan tidak seperti Scott Twine, yang jumlah pemainnya luar biasa di League One sebelum bergabung dengan Burnley musim panas ini, ia datang dengan pengalaman Championship. Dia memiliki kemampuan yang terbukti dalam menciptakan peluang – kualitas yang diidam-idamkan Burnley.
(Foto: Gambar Nigel French/PA melalui Getty Images)