Tahun depan akan menandai seperempat abad sejak Fulham pindah ke Motspur Park. Tempat latihan klub dibeli oleh mantan pemiliknya Mohamed Al Fayed pada tahun 1999, dan sejak itu menjadi andalan era Liga Premier. Dari Jean Tigana hingga Roy Hodgson dan sekarang Marco Silva, semua orang telah melakukan keajaiban mereka di sini, membangun tim yang telah menciptakan kenangan di Craven Cottage.
Taman Motspur memiliki sejarah panjang. Lintasan lari yang kini sudah lama hilang membuat atlet Inggris Sydney Wooderson memecahkan rekor dunia mil pada Agustus 1937 dengan catatan waktu 4 menit 6,4 detik. Pada tahun 1981 digunakan selama produksi film Chariots of Fire.
Meskipun karakter bangunan utama tahun 1920-an tetap dipertahankan, Motspur Park telah mengalami pembangunan kembali dan investasi yang signifikan selama bertahun-tahun dan kini menjadi bagian dari operasional Premier League. Pada tahun 2012, klub meraih status akademi Kategori 1, yang mencerminkan tidak hanya kualitas pembinaan dan pengembangan strategis di tingkat pemuda, tetapi juga fasilitasnya.
Namun dengan segala sejarah dan pesonanya, klub ini mulai terasa kecil untuk klub dengan ambisi Fulham.
Motspur Park memiliki beberapa pengguna saat ini. Ini menampung semua kelompok umur akademi, tim wanita dan banyak tim yang berada di bawah naungan Fulham Foundation. Secara total, lebih dari 200 anggota staf klub juga bekerja di sana.
Motspur Park digunakan lebih dari sekedar tim utama Fulham (Foto: Joe Giddens – PA Images via Getty Images)
Mengakomodasi mereka semua merupakan sebuah tantangan, dan sebagai hasilnya Fulham menyewa lahan seluas 6,9 acre (69.000 meter persegi) dari London School of Economics, di lokasi mereka di dekat New Malden, Surrey. Kurangnya lahan yang tersedia berarti perluasan Motspurpark tidak mungkin dilakukan, dan pembangunan kembali juga dibatasi oleh clubhouse yang terdaftar secara lokal. Singkatnya, dibutuhkan lebih banyak ruang jika Fulham ingin melakukan modernisasi.
Itu sebabnya pemilik Fulham Shahid Khan (gambar di atas) membeli bekas BBC Sports Ground pada bulan Juni 2017, dengan tujuan untuk memperluas fasilitas klub. Situs ini terletak di seberang tempat latihan Fulham dan mengambil namanya dari mantan pemiliknya, BBC, yang menjual situs tersebut pada tahun 2005. Tempat itu sudah tidak digunakan selama satu dekade, dan ada rencana untuk mengubah situs tersebut menjadi kuburan. 2008, sementara kebakaran besar menghancurkan sebagian besar paviliun olahraga lama pada tahun 2016.
Bagi Fulham, tujuan dari stadion baru ini adalah untuk memberikan lebih banyak ruang bagi klub melalui fasilitas elit kedua. Awalnya, tim akademi muda diperkirakan akan pindah, namun rencana barunya adalah merelokasi tim utama dan tim U-23.
Kini, hampir enam tahun setelah situs tersebut diakuisisi, pengerjaan tahap pertama telah dimulai.
Fulham diberikan izin perencanaan untuk fasilitas pelatihan tambahan pada Februari 2020. Klub telah diberi waktu tiga tahun untuk memulai pekerjaannya oleh Dewan Borough Kingston dan ini berarti izin tersebut akan habis masa berlakunya pada awal Februari. Untuk mencegahnya agar tidak rusak, Fulham menyampaikan niatnya kepada dewan untuk mulai bekerja pada Oktober tahun lalu. Pekerjaan ini dimulai pada bulan Januari dan kini telah selesai.
Mereka adalah karya-karya yang “memungkinkan”, yang pada dasarnya melihat fondasi diletakkan untuk proyeknya. Hal ini termasuk pembongkaran sisa-sisa paviliun, serta pembersihan tumbuh-tumbuhan, sampah dan pemindahan tangki minyak tua. Izin untuk tahap ini diberikan pada November tahun lalu.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/02/16064459/phsae-1-plan-approvhed-nov-2022-pictre-page-001-scaled.jpg)
Rencana prospektif untuk tempat latihan baru tim utama Fulham
Seperti yang Anda lihat, ini adalah pekerjaan yang sangat awal. Proyek ini telah tertunda karena pandemi dan karena penundaan serta investasi dalam pengembangan Riverside Stand, yang mungkin belum dibuka sepenuhnya hingga musim depan.
Menurut laporan terbaru klub, tertanggal Juni 2021, lebih dari £90 juta ($108 juta) dihabiskan untuk proyek Riverside Stand dan angka tersebut terus meningkat sejak saat itu.
Riverside tetap menjadi prioritas, namun klub tetap ingin mengembangkan lapangan olahraga BBC dalam jangka panjang.
Rencana saat ini, dirinci dalam aplikasi perencanaan klub tahun 2018 dan dalam laporan komite yang diterbitkan pada bulan April 2019, menyediakan lima lapangan ukuran penuh, dua area pelatihan penjaga gawang dan tiga ruang pelatihan yang lebih kecil untuk pelatihan spesialis. Salah satu lapangan akan menyala.
Terdapat juga rencana paviliun dua lantai, lengkap dengan kolam renang, gimnasium, perkantoran, ruang pertemuan, dapur dan ruang makan, serta fasilitas sport science. Ini akan mencakup area hiperbarik, cryotherapy, dan perawatan lainnya.
Setelah selesai, relokasi tim pertama dan U-23 akan memberikan ruang ekstra untuk tim akademi muda dan Yayasan di Motspur Park. Ditambah Taman Motspur menyediakan 1.200 jam untuk penggunaan komunitas per tahun dan klub memperkirakan bahwa 400 jam tambahan akan dihasilkan dari perpindahan sebagian ke seberang jalan.
Sebagai bagian dari permohonan tersebut, Fulham juga menjanjikan £95.000 ($114.000) untuk meningkatkan fasilitas olahraga di dekat Manor Park.
Jelas ada beberapa keuntungan signifikan bagi Fulham dari pengembangan fasilitas kedua, terutama karena klub Liga Premier lainnya juga melakukan hal serupa. Banyaknya fasilitas baru bermunculan di seluruh liga dalam beberapa tahun terakhir, termasuk di Crystal Palace, Leicester City dan Bournemouth, yang baru-baru ini melanjutkan pembangunan tempat latihan baru mereka.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/02/16085935/Fulham-2-scaled-e1676556036978.jpg)
Mantan bos Fulham Felix Magath mengikuti sesi latihan di Motspur Park selama bertugas di klub pada tahun 2014 (Gambar: Jonathan Brady/PA Images via Getty Images)
Bagi Fulham, proyek semacam itu akan menarik bagi staf dan calon pemain. Bagaimanapun, tempat latihan adalah kantor para pesepakbola, tempat mereka menghabiskan sebagian besar waktunya.
Namun, ini adalah proyek jangka panjang. Perpindahan dalam waktu dekat belum direncanakan dan tidak ada batas waktu penyelesaiannya, karena fase kedua belum dimulai. Silva dan timnya akan terus berlatih dan bekerja di Motspurpark, seperti yang selalu mereka lakukan.
Namun seperti yang ditunjukkan oleh pekerjaan baru-baru ini di BBC Sports Ground, klub tetap berkomitmen pada fasilitas baru. Dan itu akan menjadi investasi yang signifikan bagi masa depan klub, memungkinkan Fulham bersaing dengan yang terbaik di tingkat akademi dan senior.
(Foto teratas: Getty Images)