MONTREAL – Tepat dua minggu telah berlalu sejak pelatih Canadiens Martin St. Louis, ditanya mengapa dia tidak menghabiskan lebih banyak waktu mengerjakan permainan kekuatan dalam latihan, dan jawabannya sangat mengungkapkan tentang siapa dia sebagai pelatih, keyakinannya, dan prinsip-prinsipnya.
“Menurut saya, kami menghabiskan banyak waktu untuk hal itu, tapi tidak selalu yang penting adalah pelatihnya, tapi para pemainnya,” kata St. Louis. Louis menjawab setelah skate pagi pada 15 November sebelum menghadapi Setan New Jersey di rumah. “Saya tidak tahu apakah Anda menyadarinya, tetapi di akhir latihan, mereka sering kali berada dalam keadaan membara dan banyak melakukan visualisasi. Menurut saya, mereka menghabiskan 10 menit untuk melakukan hal ini setiap hari. Jadi ketika Anda mengatakan kami tidak banyak berlatih, berlatih secara langsung, saya tidak terlalu menyukainya karena sulit untuk menciptakan kembali cara tim lawan melakukan kill penalti, dan yang kedua, kami ingin menembaknya. tapi kami tidak ingin melukai siapa pun di tim kami. Jadi, ini rumit, pada dasarnya Anda melakukannya pada 60 persen, dan saya tidak suka melakukan apa pun pada 60 persen.
“Jadi adakah saatnya kita akan mempraktikkannya karena memang kita membutuhkannya? Sangat. Namun kini para pemain mengambil kendali, mereka mempraktikkan posisi mereka sendiri, dan memvisualisasikan skenario mereka sendiri, dan kami membuat video. Jadi menurut saya itu mungkin tidak terlihat banyak di atas es, tapi kami banyak fokus pada hal itu.”
Apa yang dikatakan St. Louis hari itu memang dapat diverifikasi setelah hampir setiap latihan Canadiens. Anda akan sering melihat unit permainan berkekuatan tinggi berlutut di dekat garis biru berbicara dan menunjuk ke berbagai area di atas es. Atau Anda akan melihat Cole Caufield berbaris di lingkaran kiri, Nick Suzuki di lingkaran kanan, Kirby Dach di buffer, Mike Matheson di depan dan Sean Monahan di garis gawang bekerja sendiri dalam permainan passing. Ada juga saat ketika St. Louis sangat terlibat dalam sesi-sesi di atas es, tetapi frekuensinya jauh lebih jarang.
Para pemain, katanya, mengambil kendali atas permainan kekuasaan, setidaknya di atas es.
Ini adalah salah satu prinsip dasar bagaimana St. Louis melatih permainan tersebut, memberikan para pemainnya informasi dan alat serta konsep untuk digunakan, dan kemudian membuatnya berfungsi. Prinsip itu kembali terlihat pada Selasa malam, setelah tim Canadiens kalah 4-0 dari San Jose Sharks, ketika dia ditanya apakah dia merasa pemain baru Juraj Slafkovský membutuhkan lebih banyak mentalitas menembak setelah kehilangan beberapa peluang menembak dalam kekalahan tersebut. .
“Kamu tidak ingin mengambil tongkat itu dari tangannya,” kata St. kata Louis. “Dia harus mengambil keputusan di atas es.”
Tepat. Beginilah cara St. Louis berfungsi, dan para pemain menghargai pemberdayaan, kepercayaan yang dia berikan kepada mereka.
Itu membawa kita ke pertarungan hari Selasa melawan Sharks, pertarungan yang berakhir 0-untuk-6 dan menghasilkan empat tembakan ke gawang, termasuk tidak ada satupun selama keunggulan lima lawan tiga dalam waktu 55 detik yang mengubah permainan untuk memberikan start ketiga. periode dengan Canadiens kalah 1-0. Yang lebih buruk daripada tidak melakukan tembakan ke gawang adalah Canadiens hanya mencoba satu tembakan.
Dengan begitu banyak ruang dan waktu untuk bekerja, keluarga Canadien mencoba melaksanakan rencana yang mereka diskusikan pada waktu istirahat kedua. Apa yang akhirnya terjadi adalah tim Canadien menghabiskan banyak waktu bermain skating di sekeliling perimeter, sejauh mungkin dari net, menunggu kesempatan sempurna untuk muncul.
“Saya mau bersabar, kita tidak perlu terburu-buru jika mendapatkan tampilan yang biasa-biasa saja,” kata Suzuki. “Saya pikir lebih banyak waktu, lebih baik. Jika Anda membuat mereka sedikit bingung, kami mencoba berpindah tempat. Kami berbicara tentang beberapa permainan di babak pertama, dan terserah pada kami untuk mengeksekusinya dengan lebih baik.”
Namun ketika ditanya apakah kegagalan mencetak gol pada permainan kekuatan di awal babak ketiga lebih mengecewakan dibandingkan 0-dari-6 pada pertandingan tersebut, Suzuki memilih pilihan terakhir. Memiliki begitu banyak peluang untuk membuat dampak dalam pertandingan yang ketat selama dua periode dan menyia-nyiakannya adalah hal yang memakan lebih banyak bagi Suzuki daripada satu pertarungan itu.
“Ini semacam efek domino yang terus menurun,” katanya.
Hiu memang memasuki permainan dengan penalti kill tertinggi di NHL, dan Anda bisa melihat alasannya. Mereka agresif. Mereka menerkam ketidaksempurnaan sekecil apa pun dalam eksekusi permainan kekuatan lawan. Puck bobbled atau operan yang sedikit salah sasaran, dan mereka melompat ke atas Anda dan memaksa Anda untuk bermain. Ini efektif. Dan itu menjadi sasaran.
The Sharks mengetahui dua ancaman pencetak gol terbesar Canadiens adalah Caufield dan Suzuki dari atas lingkaran, jadi mereka mengambilnya dan menempatkan tiga pemain di puncak lingkaran. The Canadiens bergiliran mencoba membuat Monahan lebih terlibat di garis gawang, dan itu hampir berhasil di pertengahan babak kedua ketika dia memberi umpan kepada Caufield untuk satu kali ke sisi jauh gawang, tetapi dia tidak bisa menyelesaikannya. .
Vlasic memuji penalti Hiu karena menghilangkan momentum Canadiens pic.twitter.com/YRtgsweHGK
— Hiu di NBCS (@NBCSSharks) 30 November 2022
Solusi Monahan terhadap masalah permainan kekuatan adalah sesuatu yang kita dengar dari para pemain dan pelatih sepanjang waktu ketika permainan kekuatan sedang bermasalah.
“Kadang-kadang Anda hanya perlu membuatnya tetap sederhana dan mengarahkan bola ke sana dan mengarahkan lalu lintas ke sana,” katanya. “Saya pikir kita bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan itu.”
Tapi Suzuki tidak memilikinya. Dia sangat terampil, sangat cerdas, dan mampu membuat permainan, bukan menyederhanakan.
“Ada saatnya untuk menjadi sederhana dan hanya bisa menembak, tetapi ketika Anda hanya mencoba menembak pucks hanya untuk menembak pucks, mungkin tidak ada peluang bagi Anda untuk menghasilkan banyak dari itu dan mereka hanya membersihkannya,” katanya. , agak menantang. “Saya tidak suka terburu-buru, saya ingin kami siap, tetapi ada beberapa kesempatan di mana Anda pasti ingin berjalan di (garis) biru, menembak dengan orang-orang di depan, Anda tahu mereka akan berada di sana. , bicarakan langsung, dapatkan saja di internet.
“Jadi ada peluang untuk itu, dan ada peluang untuk bersabar.”
Dua pandangan berlawanan dari dua pemain pada unit power play yang sama, dua pemain yang secara teratur berlutut setelah latihan untuk mendiskusikan bagaimana seharusnya power play berfungsi. Namun pandangan yang berlawanan bukan berarti salah satu di antaranya salah. Terkadang solusinya ditemukan di antara keduanya.
“Anda memerlukan keseimbangan,” kata St. kata Louis. “Anda tidak bisa hanya menunggu hasil yang sempurna. Anda harus memiliki mentalitas menembak. Jika Anda menggerakkan keping enam, tujuh, delapan kali setiap kali sebelum menembak, saya tidak tahu apakah Anda akan efektif. Jadi kita akan memeriksanya. Ini adalah keseimbangan. Anda tidak bisa hanya menunggu sepanjang waktu untuk mendapatkan hasil yang sempurna.”
Ketika sampai pada keunggulan dua orang ketika Canadiens terlihat sangat tidak efektif, St.
“Kami memang punya rencana, hanya saja kami tidak melaksanakan rencana itu dengan baik,” katanya. “Kami terlihat tidak terorganisir.”
St. Louis bukanlah orang yang mengkritik timnya. Dia hampir tidak pernah melakukan hal itu sejak mengambil pekerjaan itu pada 9 Februari, bahkan saat sembilan kekalahan beruntun menjelang akhir musim lalu. Jadi, baginya menyebut permainan kekuasaan itu “tidak terorganisir” adalah tuduhan yang sama beratnya dengan yang akan Anda dengar darinya.
Dan demikianlah yang terjadi sekarang pada St. Louis menemukan keseimbangannya sendiri.
Ada manfaat yang pasti jika memungkinkan pemain mengambil kepemilikan, berinvestasi dalam menemukan solusi atas suatu masalah. Hal ini menjadikan pencarian solusi tersebut jauh lebih bermanfaat, dan merupakan peluang pengembangan yang kuat. Kecuali tidak semua pemain adalah Martin St. Louis, yang merupakan pemain yang sangat analitis dan sering menemukan solusi atas masalah timnya, mengobrol dengan rekan satu timnya di bangku cadangan, menggambar permainan dengan jarinya di atas papan.
Setelah donat mereka pada hari Selasa, Canadiens menjadi yang terakhir di NHL dalam perkiraan gol per 60 menit pada permainan kekuatan, menurut Natural Stat Trick. Mati terakhir dalam peluang bahaya tinggi per 60, mati terakhir dalam upaya tembakan per 60 dan ke-31 dalam upaya tembakan tidak diblokir, tembakan ke gawang, dan akhirnya gol per 60.
Ingat apa yang St. Louis berkata dua minggu sebelumnya: “Jadi adakah saatnya kita mempraktikkannya karena kita benar-benar membutuhkannya? Sangat.”
Saat-saat itu tidak diragukan lagi ada di sini. Tapi itu juga akan berlaku untuk St. Louis, penting untuk tidak mengabaikan pendekatannya, tidak sepenuhnya lepas dari tangan para pemain, karena manfaat dari pendekatan tersebut dapat bertahan lama.
(Foto oleh Sean Monahan dan Kapo Kahkonen) / Getty Images