Menurut hitungan saya, Sheldon Keefe memulai 24 (!) variasi baris keempat yang berbeda dalam 55 pertandingan sebelum Maple Leafs ditukar dengan Noel Acciari minggu lalu.
Dua puluh empat!
Hal ini menjelaskan mengapa bukan hanya Ryan O’Reilly yang menjadi front office Leafs dari St. Louis. Louis tidak mau, begitu pula Acciari.
Keefe sangat membutuhkan bantuan di barisan terbawahnya.
Kurangnya lini keempat yang bisa diservis telah menjadi masalah yang tersembunyi dan tersembunyi bagi Leafs untuk sementara waktu.
Dua anggota lini keempat yang memulai playoff tahun lalu melawan Lightning tidak lagi berada di liga.
Kyle Clifford hanya memainkan dua pertandingan untuk Leafs musim ini. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya di AHL bersama Toronto Marlies. Wayne Simmonds bergabung dengannya di sana setelah melalui keringanan minggu lalu.
Anggota baris keempat lainnya di seri selanjutnya, Jason Spezza, sekarang sudah pensiun dan bekerja di kantor depan Leafs.
Itu akan menjadi masalah lagi pada musim semi ini.
Yang paling banyak digunakan dari 24 grup pra-perdagangan tersebut — Zach Aston-Reese bersama dengan David Kämpf dan Pierre Engvall — bermain kurang dari 70 menit di awal musim ini sebelum Kämpf dan Engvall, terutama, naik susunan pemain. Hasil yang kuat untuk Aston-Reese, Pontus Holmberg dan Joey Anderson dalam waktu sekitar 54 menit (68 persen gol yang diharapkan), tetapi itu bukanlah grup – dengan kurang lebih dua pemain pemula – yang akan dipercaya Keefe melawan Tampa akhir musim semi ini. Liner keempat yang licik, sekelompok yang mencakup Corey Perry dan Pierre-Edouard Bellemare yang sial.
Pelatih The Leafs tiba-tiba memiliki serangan balik yang masuk akal untuk orang-orang itu dengan Acciari di tengah Aston-Reese dan Alex Kerfoot – kombinasi lini keempat no. 25 untuk Daun. Garis yang terlihat seperti sekawanan rakun compang-camping ini sejauh ini telah menghancurkan musuh (dari tim yang lemah), dengan segala jenis energi, fisik, pandangan ke depan dan bahkan potensi pelanggaran.
The Leafs menghasilkan 18 tembakan dalam 30 menit mereka berbagi es. Sasaran yang diharapkan mencapai 80 persen. “Saya pikir terutama pada pertandingan terakhir Anda bisa melihat ketika segala sesuatunya mulai menurun bagi kami. Garis itu terutama keluar dan mendapatkannya kembali dengan fisik dan daya saing mereka, ”kata Auston Matthews tentang upaya garis itu di Buffalo.
Acciari mencetak gol di pertandingan keduanya bersama Leafs selama akhir pekan dan mencapai 11 gol musim ini.
Dia melancarkan 13 pukulan dalam tiga game sebagai Leaf, membawa fungsionalitas tambahan dari pemukul tangan kanan ke lingkaran strikeout, dan telah memainkan peran pembunuh penalti yang signifikan.
“Hanya pemain yang dapat diandalkan dan bertanggung jawab di kedua sisi,” Keefe membual tentang Acciari. “Dia memainkan permainan ofensif yang sangat keras dan sederhana, tapi dia bermain dengan percaya diri dan ketenangan untuk membuat permainan.
“Secara defensif (dia berada di) posisi yang bagus. (Dia) memiliki tongkat pertahanan yang luar biasa dan dia sangat berat dan keras dalam puck sehingga ketika dia menekan atau bersandar pada Anda, Anda biasanya berhenti. Sangat, sangat terdorong dengan apa yang telah kami lihat darinya.”
Acciari adalah kekuatan yang kaku – keras dalam pucks, fisik, tidak mau menyerah – sebagian besar kekurangan Leafs di luar Aston-Reese, yang sedikit tidak konsisten di lini depan musim ini.
Dia juga lebih besar dari yang Anda kira; lebih tebal pula, dengan berat 209 pon. Satu-satunya penyerang Leaf yang lebih berbobot: Engvall (219) dan John Tavares (216). Ya, Acciari kini menjadi penyerang Leaf terberat ketiga.
“Dia berat,Kata Matthews tentang gaya permainan Acciari. “Dia memukul dengan keras.”
Keefe sekarang memiliki opsi untuk mengkonfigurasi ulang berbagai hal jika dia mau.
Bagaimanapun hasilnya, Leafs seharusnya mampu menyusun baris keempat yang benar-benar memiliki beberapa kegunaan; sebuah grup yang bisa bertahan dalam pertandingan playoff jarak dekat, yang telah menjadi masalah di postseason dalam waktu yang belum lama ini.
Setelah mendandani Clifford dan Simmonds di Game 1 melawan Lightning musim semi lalu (Clifford diskors karena memukul Ross Colton di pertandingan pembuka dan tidak bermain lagi) dalam upaya yang salah arah untuk mempersiapkan Leafs menghadapi ‘ seri yang buruk, Keefe akhirnya beralih ke a keempat. barisan Spezza di samping Colin Blackwell dan Ondrej Kase yang baru pulih dari cedera.
Sasaran yang diharapkan untuk ketiganya: 32 persen.
Clifford, Simmonds, Spezza, Blackwell dan Kase, yang semuanya menghabiskan waktu di baris keempat, digabungkan untuk satu gol di seluruh seri.
Setahun sebelumnya, Spezza berada di lini keempat yang paling banyak digunakan melawan Montreal, dengan Joe Thornton yang tangguh dan NHLer pinggiran Adam Brooks. Spezza adalah salah satu pemain terbaik Leafs pada seri itu (lima poin), tetapi Thornton, Brooks, Simmonds, dan lainnya yang berakhir di baris keempat pada satu titik atau lainnya, seperti Nick Foligno dan Riley Nash, hampir tidak memberikan dampak apa pun.
Pada tahun 2020, setelah jeda panjang akibat pandemi, Leafs akhirnya berakhir dengan Spezza, Clifford dan Engvall di baris keempat, grup bla lain yang memiliki hasil dasar yang kuat tetapi gagal mencetak gol sekali pun.
Meninggalkan baris keempat di babak playoff
2022 | buruk | C | RW |
---|---|---|---|
1 |
Clifford |
sumur hitam |
Simmonds |
2 |
Simmonds |
sumur hitam |
Keju |
3 |
Inggris |
sumur hitam |
Merusak |
4 |
Bendera |
sumur hitam |
Merusak |
5 |
Keju |
sumur hitam |
Merusak |
6 |
Keju |
sumur hitam |
Merusak |
7 |
Keju |
sumur hitam |
Merusak |
2021 |
|||
1 |
Thornton |
Merusak |
Simmonds |
2 |
Thornton |
Merusak |
Simmonds |
3 |
Thornton |
Merusak |
Simmonds |
4 |
Thornton |
Brooks |
Merusak |
5 |
Thornton |
Brooks |
Merusak |
6 |
Thornton |
Inggris |
Merusak |
7 |
Thornton |
Foligno |
Merusak |
2020 |
|||
1 |
Clifford |
lebih gaul |
Merusak |
2 |
Clifford |
Inggris |
Merusak |
3 |
Clifford |
Inggris |
Merusak |
4 |
Clifford |
Inggris |
Merusak |
5 |
Clifford |
Inggris |
Merusak |
Tak satu pun dari garis-garis ini memiliki fungsi yang jelas. Mereka tidak terlalu fisik atau sulit untuk dilawan seperti, misalnya, “Garis Identitas” Islanders yang terdiri dari Matt Martin, Cal Clutterbuck, dan Casey Cizikas. Mereka tidak secepat itu. Mereka tidak mencetak gol. Dan mereka (kebanyakan) kesulitan untuk membawakan drama tersebut.
Dengan pengecualian yang aneh (yaitu Spezza), kantor depan telah berjuang untuk menemukan bagian yang tepat untuk melengkapi kelompok penyerang. Struktur gaji mereka yang sangat tinggi berarti mereka juga tidak punya banyak uang untuk dibelanjakan di sana. Lightning membayar Perry, Bellemare dan pemain reguler keempat lainnya, Patrick Maroon, masing-masing $1 juta pada batas musim ini.
The Leafs harus berjuang keras untuk mendapatkan setiap dolar terakhir untuk memberi Aston-Reese kontrak satu tahun senilai lebih dari $840.000.
Tim yang akhirnya menang cenderung memiliki tim keempat yang berguna di lini depan. Mereka hanya memberikan sedikit lebih banyak dukungan untuk para bintang di lini atas – belum tentu gol, tetapi momentum, energi, dan menit aman untuk tim dan pelatih kepala mereka.
Avs mendapat 64 menit positif dari Andrew Cogliano, Darren Helm dan Logan O’Connor selama bowl run mereka musim lalu. Setahun sebelumnya, Lightning memenangkan 60 persen dari target yang diharapkan ketika Maroon, Tyler Johnson, dan Colton berada di luar sana.
Sudahkah The Leafs menemukan sesuatu yang bisa mereka andalkan saat dibutuhkan? Tanda-tanda awal cukup menggembirakan.
(Foto teratas: Claus Andersen / Getty Images)
Statistik dan penelitian milik Statistik Alam, Mengembangkan Hoki, Ramah topi Dan Referensi Hoki