Max Talbot melakukan masa pensiun dengan cara yang jauh berbeda dari mantan pemain NHL lainnya.
Akhir-akhir ini, itu berarti mencoba mencekik pria yang jauh lebih besar darinya. Namun bahkan sejak meninggalkan jajaran pemain hoki profesional, Talbot telah mencoba segala macam potensi pertunjukan kedua. Dia bekerja dengan agensi CAA, mencoba menjadi analis TV dan melatih di San Diego.
MAX TALBOT HARUS TINGGAL DI SUDUT! 🔊 pic.twitter.com/BjQFz7KpAS
— Penguin Pittsburgh (@penguin) 2 Desember 2022
Dan sekarang, tentu saja, dia berlatih jiu-jitsu.
“Mengapa tidak?” kata Talbot melalui telepon. “Saya tidak bisa menjadi salah satu dari orang-orang yang hanya duduk-duduk saja. Saya harus berada di dalamnya, apa pun itu.
Talbot baru-baru ini kembali ke Pittsburgh bersama keluarganya untuk membantu Penguin merayakan malam bertema tahun 2000-an di PPG Paints Arena. Prestasinya pada dekade itu akan selamanya dikenang di Pittsburgh, dan mungkin terjadi di Planet Hockey, saat ia mencetak dua gol untuk Penguins dalam kemenangan 2-1 mereka atas Red Wings di Game 7 Final Piala Stanley 2009 di Detroit.
Saat kembali ke kota yang masih dia sebut sebagai “rumah kedua”, Talbot menyaksikan Game 7 dari awal hingga akhir untuk pertama kalinya dengan rekan setimnya di Penguins 2009, Tyler Kennedy. Penguin memfilmkan pesta menonton Game 7 mereka untuk segmen video situs web.
“Aneh rasanya melihatnya bertahun-tahun kemudian,” kata Talbot. “Seperti, di sana saya bermain dengan (Evgeni Malkin) dan bersenang-senang. Kami seperti keluarga di tim itu, dan kami tidak berpikir untuk membuat sejarah.
Talbot bergabung dengan barisan Malkin selama postseason 2009, sebuah langkah yang dilakukan mantan pelatih Dan Bylsma untuk memanfaatkan pengalaman Talbot sebagai center. Talbot mengambil sebagian besar pertahanan dengan kekuatan yang sama, dengan Malkin menangani sebagian besar tugas tengah di zona ofensif.
Talbot sebagian besar berada di posisi enam terbawah untuk Penguins musim lalu sebelum Bylsma punya firasat dan memasangkannya dengan Malkin di baris kedua untuk postseason itu. Itu terbayar, ketika Malkin memenangkan Conn Smythe dan semua pemain NHL yang mencetak gol di babak playoff, dengan Talbot berspesialisasi dalam “momen besar” seperti kepahlawanannya di Game 7 dan terkenal mengejutkan penggemar Philadelphia ketika Penguin menyapu seri babak pembukaan melawan Flyers di Game 6.
Tapi tentang Game 7 melawan Sayap Merah… Malkin masih mengklaim bahwa pandangan ke depannyalah yang memaksa pergantian pemain yang berujung pada salah satu gol Talbot.
“Geno selalu bilang begitu,” kata Talbot sambil tertawa. “Saya membiarkan dia mempercayainya. Dia tidak memeriksanya sebelumnya, dan sejak itu dia tidak memeriksanya lagi.”
Waktu tidak menumpulkan lidah Talbot yang terkenal tajam. Lagi pula, siapa yang akan mengatakan sesuatu kepada pejantan jiu-jitsu pemula?
Evgeni Malkin, Max Talbot dan Ruslan Fedotenko. (Jim McIsaac/Getty Images)
Apakah Anda memberikan jiu-jitsu “perawatan superstar” akhir-akhir ini?
Saya sekarang berlatih empat atau lima kali seminggu. Saya memulainya pada bulan September, dan saya melakukan kompetisi pertama saya (akhir November). Itu adalah kelompok yang terdiri dari 15 orang dan saya memenangkan medali perunggu. Cukup bangga. Itu keren.
Itu sangat, sangat bermanfaat karena saya berusaha keras. Dan tahukah Anda, saya tidak benar-benar tahu apakah saya akan mampu berkompetisi, dan saya akhirnya (melakukannya) dengan cukup baik – jadi, saya sangat bangga.
Bagaimana Anda menemukan diri Anda berlatih jiu-jitsu?
Saya menemukan sebuah situs web. Saya selalu ingin melakukan ini dan saya baru saja menulis di email, “Hai, bolehkah saya melakukan uji coba gratis yang saya lihat sebagai bagian dari program?”
Saya baru saja tiba. Saya tidak tahu apa yang harus saya pakai. Itu benar-benar sesuatu. Saya tidak tahu aturan atau tekniknya. Dan saya baru saja menemukan komunitas yang hebat, pelatih yang hebat, teman-teman yang baik. Saya belajar setiap hari.
Feed Instagram saya hanya, lho, jiu-jitsu – tersedak, hal-hal seperti itu, sebenarnya anak saya yang berumur lima tahun sedang melatih tersedaknya pada saya sekarang. Lakukan!
Jadi, ini menjadi semacam kesenangan keluarga. Istri saya mengatakan hanya itu yang saya bicarakan. Jadi, saya sangat, sangat bersemangat – Anda melakukan sesuatu dan melakukan semuanya, dan saat ini saya sedang bersenang-senang.
Di manakah medali perunggu di antara koleksi piala pribadi Anda?
Serius, Rob, itu cukup tinggi. Dan itu adalah sesuatu yang saya tidak tahu, tidak punya latar belakang, tidak punya apa-apa. Dan saya berkelahi di depan anak-anak saya, mereka berada di atas karpet. Dan mereka menunjukkan kepada saya bahwa mereka melihat saya kalah di semifinal – mereka melihat saya tersedak tepat di depan mereka. Dan menyenangkan bagi mereka untuk berkata, “Ayah? Halo ayah!”
Ketika saya dan instruktur umum saya pergi berlatih, dia mengingatkan saya bahwa tidak ada kata terlambat untuk menemukan minat baru atau mempelajari sesuatu yang baru dan bekerja keras di dalamnya dan (menjadi) baik, meluangkan waktu untuk sesuatu, Anda harus diberi penghargaan. Jadi ini sangat, sangat bermanfaat. Dan itu juga sangat menegangkan – seperti mempersiapkan pertarungan. Saya mengenal pria pertama yang akan saya lawan dan dia lebih besar dari saya (dan) lebih berpengalaman, mengalahkannya adalah hal yang sangat spesial.
Saya tidak akan berbohong, saya melihat beberapa postingan di Instagram Anda dan saya harus mengambil gambar ganda. Tapi sekarang setelah kita bicara, sepertinya Max Talbot akan melakukan sesuatu.
Ya, itu memberi saya banyak dopamin. Ini adalah olahraga yang sangat fisik. Ini sangat menuntut dan sangat ekstrim. Anda harus bisa berpikir sambil lelah, dan tekniknya tidak ada habisnya bukan? Dan sepertinya Anda dapat mempelajari berbagai hal dan mengerjakan berbagai hal dan menjadi lebih baik, tetapi Anda tidak pernah cukup tahu.
Anda harus memiliki sikap yang baik di gym untuk kadang-kadang belajar dan kembali tampil. Anda mendapatkan pria yang lebih besar dari Anda dan Anda hanya perlu, mengesampingkan ego, mengetik dan bekerja.
Saya sedang bersenang-senang.
(Foto teratas: Gregory Shamus / NHLI via Getty Images)