Leeds United tidak akan berani mengklasifikasikan musim panas ini sebagai pelayaran biasa. Butuh waktu hingga pagi ini untuk seragam kandang baru mereka tiba di toko dan mata tertuju pada Elland Road beberapa minggu yang lalu ketika klub mengetahui bahwa sebuah kapal kargo yang membawa barang dari Vietnam telah menumpahkan beberapa kontainer ke laut, yang masih merupakan penundaan. dekat.
Hanya di Leeds, atau begitulah kata mereka, tetapi penundaan dalam memproduksi kaos untuk musim ini telah mempengaruhi tim lain selain mereka, dan jika mempertimbangkan semua hal, upaya untuk memulihkan diri mereka ke Liga Premier hampir berjalan sesuai rencana. Penghancuran Chelsea pada hari Minggu membuat Leeds berada dalam elemen mereka, sebuah klub yang kembali bahagia dengan penampilan mereka sendiri. Jesse Marsch adalah milik mereka dan pada akhir pertandingan itu para penggemar di Elland Road senang karenanya.
Marsch memiliki ungkapan yang ingin ia ulangi, ungkapan yang pertama kali ia gunakan saat menjadi pelatih kepala New York Red Bulls pada tahun 2015 yang tidak membuat senang siapa pun: “Beberapa orang akan menyukai saya, beberapa orang akan membenci saya dan belajar seperti saya. setiap pelatih, inilah sepak bola.”
Namun dengan mengatakan hal itu pada hari Minggu, dia salah membaca dasar persetujuan di sekitarnya. Pertanyaannya sekarang bukanlah apakah Marsch memiliki kemampuan tersebut, tetapi apakah Chelsea merupakan tolok ukur yang adil dan dapat dicapai dan apakah timnya benar-benar sebagus yang terlihat dalam pertandingan itu. Sepak bola berkualitas tidak menimbulkan konflik emosi. Mural Marcelo Bielsa menjadi buktinya.
Ketika Leeds menawarkan Marsch pekerjaan sebagai manajer pada bulan Februari, mereka menyajikannya sebagai peran yang terbagi dua, setidaknya sampai dia menunjukkan umur panjang untuk membawa klub melewati tahapan tersebut. 12 pertandingan terakhir musim lalu adalah masalah kelangsungan hidup – tidak lebih, tidak kurang – dan yang diminta Leeds darinya hanyalah kepemimpinan untuk menjaga ruang ganti tetap bersatu dan menghindari degradasi. Keluarlah dengan aman, seperti yang dia lakukan, dan musim ini akan melihat masa jabatannya dimulai dengan sungguh-sungguh: awal yang baru dengan tim baru dan ruang terbuka untuk kampanye 38 pertandingan penuh.
Andrea Radrizzani, ketua klub, mengapresiasi cara Marsch memotivasi para pemain dan mencegah tim terpecah belah saat tembok terancam runtuh. Sekarang harapannya adalah Marsch akan benar-benar bersinar. Victor Orta, seperti yang dia lakukan bersama Bielsa, berusaha keras dengan sangat mendukung pria berusia 48 tahun itu untuk pekerjaan itu.
Telah disepakati sebelumnya bahwa jika Leeds gagal dan bangkrut, Marsch akan tetap bertahan. Leeds mengutamakan gayanya, taktiknya, dan kebugarannya, bahkan ketika posisi mereka di Liga Premier tampak tidak ada harapan.
Perjalanan dari krisis parah hingga sensasi kemenangan atas Chelsea memiliki banyak aspek – kombinasi bisnis transfer yang memenuhi persyaratan Marsch dan manajer yang terhubung secara taktis dan mental dengan timnya.
Bielsa suka menjaga jarak dengan para pemain dan pengaturan ini berhasil untuknya. Marsch lebih memilih dekat dengan mereka, bersikap lebih lembut dalam tim tanpa bersikap lembek. Gaya empatinya diapresiasi, salah satunya karena tekanan yang dialami klub musim lalu.
Leeds adalah salah satu dari beberapa klub yang menghabiskan sebagian pramusim mereka di Australia. Manchester United adalah contoh lainnya. Para pemain dan staf Manchester United telah diminta untuk mematuhi jam malam yang ketat, namun sikap Marsch adalah mengatakan kepada timnya bahwa batas antara kesenangan dan aib sangatlah jelas dan dia lebih memilih untuk memercayai mereka untuk mengambil tindakan yang benar.
Dia menegur salah satu pemain yang melewatkan penampilan publik di acara penggemar dengan cara yang dengan cepat menjernihkan suasana. Leeds bisa merasakan taktiknya mulai berlaku.
Selama enam bulan terakhir, Thorp Arch telah menjadi dunia percakapan, obrolan satu lawan satu, diskusi kelompok kecil, dan pertemuan lebih luas yang melibatkan seluruh ruang ganti. Orang-orang yang mengenal Marsch dengan baik selalu menggambarkannya sebagai komunikator alami dan perluasan kelompok kepemimpinan Leeds – kumpulan pemain senior yang berbicara untuk tim – telah menciptakan ikatan yang lebih kuat antara dia dan mereka.
Marsch mendapatkan yang terbaik dari Rodrigo musim ini (Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
Rodrigo menjadi sasaran perhatian khusus. Sang penyerang, yang merupakan pemain termahal Leeds, menjalani dua tahun yang beragam di Inggris dan Marsch merasa bahwa Rodrigo berada di persimpangan jalan dan membutuhkan dukungan.
Marsch diejek di depan umum ketika ia terlihat menggunakan kutipan dari tokoh-tokoh sejarah, termasuk Mahatma Gandhi dan Bunda Theresa, sebagai alat inspirasi, namun interaksinya dengan tim lebih dari itu. Ia akan mendorong mereka untuk membaca buku atau artikel surat kabar yang menulis tentang atlet kelas dunia untuk mengetahui apa yang membuat mereka tergerak atau bagaimana mereka mencapai kemajuan kecil, terutama dalam hal stamina dan kebugaran.
Dia mencoba berinteraksi dengan para pemain yang tidak dipandang sebagai pemimpin alami, untuk memastikan mereka merasa dihargai.
Banyak pertemuan tatap muka ditangani oleh asistennya, Cameron Toshack, dan topik pembicaraannya bervariasi. Beberapa fokus pada taktik dan peningkatan teknis. Beberapa diantaranya bernada aspirasional, meminta para pemain untuk memikirkan di mana mereka ingin berada dalam lima tahun ke depan. Beberapa orang akan menantang mereka untuk berpikir tentang seberapa besar kehidupan yang mereka jalani di luar sepak bola; untuk mementingkan menemukan kesenangan dan kepuasan di luar pekerjaan sehari-hari. Idenya adalah untuk menciptakan hubungan pribadi yang lebih kuat dan lingkungan yang tidak sepenuhnya terpaku pada bisnis.
Marsch dan Leeds telah sepakat sebelumnya tentang apa yang akan terjadi di bursa transfer jika mereka menghindari degradasi, dan bersiap untuk menekan tombol tersebut setelah kelangsungan hidup terjamin. Marsch baru-baru ini mengatakan dia memandang perekrutan klub sebagai “perekrutan kami” dan bukan miliknya sendiri – kesepakatan dilakukan bersama – tetapi target yang dikejar Leeds telah diidentifikasi dengan mempertimbangkan model taktis Marsch, sebuah strategi yang berputar di sekelilingnya dibangun.
Brenden Aaronson bisa mencetak gol dalam waktu singkat dan tajam, seperti yang dia lakukan untuk gol pembuka melawan Chelsea di akhir pekan. Tyler Adams akan memberikan operasi lini tengah – penting setelah penjualan Kalvin Phillips – dan kemudahan Marc Roca dalam menguasai bola akan cocok dengan Adams, melengkapi agresi pemain Amerika itu.
![leeds bersatu](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/22085927/GettyImages-1413319871-scaled-e1661429568804.jpg)
Aaronson dan Jack Harrison melakukan selebrasi melawan Wolves (Foto: David Rogers / Getty Images)
Apapun stereotip pemain AS, anggota skuad lainnya di Leeds merasakan kepercayaan diri mengalir dari Aaronson dan Adams ketika mereka tiba.
Marsch mulai mengubah pelatihan agar perekrutan tersebut berhasil. Sesi berat Bielsa telah menciptakan tim dengan stamina yang mengesankan – pada hari Minggu Leeds berhasil menyalip Chelsea lebih dari 10 km, setelah menempuh jarak terjauh dari tim Liga Premier mana pun pada akhir pekan pembukaan musim – tetapi Marsch menarik perhatian dari jarak ke intensitas .
Sebagian besar lari di pramusim disesuaikan untuk mengkondisikan para pemain untuk taktiknya, berburu dalam kelompok yang membutuhkan akselerasi cepat pada pengulangan. Latihan dirancang untuk memicu sprint dengan intensitas tinggi, untuk membantu mendorong dan menekan balik.
Sebesar apapun bayangan Bielsa, Marsch tak segan-segan membicarakannya. Dia akan meminta timnya untuk mengambil karakter dan kepribadian yang mereka kembangkan di bawah bimbingan Bielsa dan menerapkannya pada modelnya sendiri. Set dipraktikkan setiap hari dan beberapa sesi sepenuhnya dikhususkan untuk itu. Yang terpenting, Marsch akan mendesak timnya untuk memastikan sepak bola mereka sesuai dengan semangat dan semangat Elland Road. Intensitas itulah yang membentuk ikatan antara Marsch dan penonton pada hari Minggu, keinginan bersama untuk mengintimidasi Chelsea dan mengendalikan mereka. Sepak bola adalah penjualan yang mudah.
Masalah bagi Marsch, ketika musim lalu lepas kendali, adalah Elland Road tidak lagi menimbulkan ketakutan – setidaknya tidak bagi lawan. Ada semangat dan dorongan, tapi sebagian besar disalurkan secara negatif, akibat dari penurunan yang menakutkan di lapangan. Kejatuhan Chelsea memberi tahu liga bahwa penonton mendukungnya dan dia mendukung mereka. Awal mulanya yang tidak menguntungkan terkubur secara dramatis, aliran musim semi yang jahat tertinggal.
Kapan Atletik sebuah wawancara dengan Marsch pada bulan Maret, tidak lama setelah pengangkatannya, komunikasi dan interaksi adalah dua semboyannya, senjata yang ia rencanakan untuk digunakan demi keuntungannya. “Melalui saluran-saluran itu, saya merasa bisa menyegarkan suasana dan membuat semua orang maju,” katanya.
Dan lima bulan kemudian dia melakukannya.
(Foto: Getty Images/Desain: Eamonn Dalton)