Di tengah banyak hal yang harus diselesaikan selama offseason yang produktif, manajer umum Panthers Scott Fitterer mengatakan tim tidak pernah memenuhi semua kebutuhan posisi mereka, sebagian besar karena batasan gaji.
Jadi sementara Fitterer dan pelatih tahun pertama Frank Reich menambahkan beberapa receiver setelah memperdagangkan DJ Moore dan menyusun pemain yang mereka harap akan menjadi gelandang waralaba mereka selama bertahun-tahun, Panthers memiliki beberapa lubang di daftar saat mereka bersiap untuk memulai minggu kedua mereka. praktik OTA.
Beberapa lebih besar dari yang lain, dimulai dengan lubang seukuran Haason Reddick di tempat edge rusher di seberang Brian Burns. Di sinilah kami akan mulai mengkaji berbagai area yang bisa ditangani Panthers sebelum dimulainya musim reguler.
1. Pemain luar
Koordinator pertahanan Ejiro Evero baru-baru ini mengatakan ketika ditanya seperti apa grafik kedalaman gelandang luar: “Kami memiliki Tuan Burns dan kemudian kami memiliki sekelompok orang yang berjuang dan mencakar serta melakukan pekerjaan dengan baik.”
Panthers sebenarnya bukan mr. Burns saat ini keluar lapangan setelah pemain pass Pro Bowl itu menjalani operasi pada pergelangan kaki kanannya pada bulan April. Namun mereka berharap Burns, yang rata-rata mencetak 10 karung selama tiga musim terakhir, akan siap untuk memulai kamp pelatihan pada akhir Juli. Sementara itu, Evero akan melihat lebih dekat kandidat untuk posisi OLB lainnya, termasuk Yetur Gross-Matos, Marquis Haynes, dan DJ Johnson pilihan putaran ketiga.
LEBIH DALAM
Jeremy Chinn memimpin daftar 10 pemain yang harus dilakukan Panthers pada tahun 2023
Gross-Matos, pilihan putaran kedua pada tahun 2020, tampaknya tidak cocok sebagai stand-up rusher dalam skema Evero. Tetapi karena Panthers tidak mau mengeluarkan uang untuk membeli agen bebas Yannick Ngakoue atau Leonard Floyd, Gross-Matos mendapat kesempatan untuk menunjukkan bahwa dia dapat meningkatkan musim 2022 yang mengecewakan yang membuatnya hanya memiliki 2 1/2 karung yang dimulai di akhir tahun 17.
“Sama seperti kebanyakan pemain kami, dari hari pertama kami berada di lapangan hingga sekarang, Anda benar-benar melihat banyak perkembangan,” kata Ejiro tentang Gross-Matos. “Dia akan terus berusaha menyelesaikannya, tapi kami sangat senang dengan kemajuan yang dia capai.”
Haynes mengukir ceruk sebagai seorang pemburu situasional, sementara Johnson memiliki keahlian luar biasa yang tidak menghasilkan produksi besar di Oregon. Mungkin seseorang dari grup ini akan muncul, meskipun Fitterer pasti akan mengawasi setiap edge rusher yang tersedia, bahkan hingga daftar pemain dipotong di akhir pramusim.
2. Sudut nikel
Panthers berencana menggunakan keselamatan Jeremy Chinn dalam berbagai peran, termasuk di tim besar. Mereka kurang jelas tentang siapa yang akan mereka isi sebagai pemain reguler setelah membiarkan Myles Hartsfield, yang mengisi peran itu beberapa musim terakhir, pergi dengan hak bebas.
Bisa jadi Evero membiarkan pertarungan mingguan menentukan siapa yang mendapat repetisi terbanyak di sudut dalam. Jaycee Horn pernah bermain bagus di masa lalu, sementara Donte Jackson bisa tampil di sana ketika dia diizinkan kembali setelah operasi Achilles musim gugur lalu. Mantan keselamatan Negara Bagian Florida Jammie Robinson adalah orang lain yang harus diperhatikan setelah pick putaran kelima menunjukkan keterampilan cakupan yang baik selama minicamp pemula.
Meskipun kami tidak akan memberikan judulnya sendiri, pertanyaan yang mirip dengan potensi lubang nikel Panthers adalah apakah ada opsi kedalaman lain di sudut luar. Sebagian besar hal itu akan ditentukan oleh penampilan Jackson ketika dia kembali ke lapangan dan kepercayaan staf terhadap CJ Henderson yang penuh teka-teki.
LEBIH DALAM
Bagan kedalaman Panthers pasca-draf: Bryce Young akan menjadi starter tetapi akan dimasukkan ke dalam perannya
3. Listrik kembali menyala
Panthers memiliki pelari ground-and-pound yang efisien musim lalu di D’Onta Foreman, yang berkembang setelah Christian McCaffrey diperdagangkan dan mungkin menyelesaikan dengan 1.000 yard seandainya dia tidak absen. Kemenangan Minggu ke-18 di New Orleans dilemparkan karena dia bertarung melawan Marcus. Davenport. Tapi Foreman berakhir di Chicago (bersama dengan mantan rekan setimnya di Panthers, PJ Walker dan Moore) saat Panthers mengontrak Miles Sanders dengan kontrak empat tahun senilai $25 juta, kesepakatan terbesar untuk menjalankan kembali offseason ini.
Sanders baru saja menyelesaikan musim di mana ia menyelesaikan karir tertingginya dalam carry (259), yard (1.269) dan rush touchdown (11). Sanders seberat 5-11, 211 pon adalah tipe punggung yang berbeda dari Foreman. Pemain pilihan putaran kedua tahun 2019 mengatakan dia ingin menjadi senjata dalam permainan passing lagi, seperti yang dia lakukan pada tahun-tahun pertamanya di Philadelphia.
Spencer Brown (6 kaki, 220) adalah bek lari terbesar Panthers, dan mantan pemain UAB yang menonjol ini kemungkinan besar akan masuk tim. Itu bisa menjadikan Chuba Hubbard sebagai quarterback berukuran yard pendek, peran yang menjadi lebih penting karena Panthers kemungkinan besar tidak akan memanggil banyak quarterback ke Bryce Young pada posisi ketiga dan 1.
4. Pengembalian poin
Berhati-hatilah dengan apa yang Anda inginkan di sini. Segera setelah rancangan undang-undang tahun 2022 selesai, Fitterer mengatakan bahwa kemunduran masih merupakan suatu kebutuhan. Beberapa hari kemudian, Panthers menandatangani Andre Roberts yang berusia 34 tahun dengan kontrak satu tahun senilai $1,75 juta. Roberts membalas tendangan dan dua kickoff pada pertandingan pembuka melawan Cleveland, kemudian menghabiskan 14 pertandingan berikutnya sebagai pemain cadangan karena masalah lutut. Roberts menyelesaikan hanya dengan enam pengembalian pada musim ini.
Jadi mungkin tidak apa-apa jika Fitterer tidak terburu-buru menandatangani kontrak kembali untuk menggantikan Roberts, yang masih berstatus bebas transfer. Tampaknya lebih bijaksana setelah pemilik NFL menyetujui aturan tangkapan yang adil minggu lalu, yang akan memungkinkan tim untuk memulai dari garis 25 yard setelah tangkapan yang adil dan diharapkan menghasilkan lebih sedikit keuntungan.
Raheem Blackshear berada di peringkat 10 pemain kickoff teratas NFL pada tahun 2022 dengan rata-rata 27 yard. Tapi tempat kembalinya tendangan tampaknya terbuka lebar, dengan Shi Smith, Damiere Byrd, Blackshear dan rookie Marquez Stevenson diperkirakan akan ikut serta. Ditandatangani setelah kamp rookie, Stevenson mengembalikan tendangan dan tendangan di Buffalo pada tahun 2021 setelah Bills merekrutnya di ronde keenam.
“Kami memiliki beberapa orang yang sedang kami tangani. Beberapa pemula baru saja muncul,” kata koordinator tim khusus Chris Tabor baru-baru ini. “Ini masih dalam proses, tapi saya gembira dengan para pemain yang kami miliki karena betapa kerasnya mereka bekerja. Ini akan memberi kami peluang.”
LEBIH DALAM
Jadwal Carolina Panthers 2023: Era baru dengan Bryce Young dan pertandingan prime time
5. Kedalaman gelandang dalam
Panthers memiliki pukulan awal 1-2 yang solid dengan Frankie Luvu yang energik dan Shaq Thompson yang dihormati, yang kebiasaan latihan dan keterampilan kepemimpinannya mendapat pujian dari pelatih gelandang Peter Hansen.
“Setiap pemain di lini pertahanan pertama-tama melihatnya, apa keputusan selanjutnya, di mana kami harus berdiri? Semuanya,” kata Hansen. “Sama seperti dia yang memimpin komunikasinya. Dia lebih keras dibandingkan orang lain dan dia lebih percaya diri dengan apa yang dia katakan dibandingkan orang lain.”
Hansen dan Evero masih mencari tahu urutan di belakang Thompson dan Luvu, yang menyelesaikan tekel 1-2 dalam tim pada tahun 2022 dengan masing-masing 135 dan 111. Brandon Smith, yang terpilih pada putaran keempat dari Penn State tahun lalu, terlihat berperan tetapi hanya melakukan 53 pukulan defensif sebagai pemula.
Bumper Pool adalah tekel terkemuka sepanjang masa di Arkansas, tetapi baru saja menjalani operasi labrum pada kedua pinggulnya. Dia berharap mendapat izin untuk dihubungi sebelum kamp pelatihan. Kamu Grugier-Hill, yang bersama Frank Reich di Philadelphia, baru dua tahun tersingkir dari musim 108 tekel, tiga karung bersama Houston.
(Foto atas Marquis Haynes, kiri, dan Yetur Gross-Matos: Kevin Sabitus/Getty Images)