Logan Cooley jelas-jelas diunggulkan dalam perlombaan tiga arah untuk pemilihan keseluruhan No. 1 di draft mendatang. NHL.
Shane Wright dan Juraj Slafkovsky tampaknya unggul, dan karena alasan yang sangat berbeda: Wright karena permainan dua arahnya, IQ-nya yang tinggi dan efisiensi permainannyadan Slafkovsky karena kemampuannya yang spektakuler, dan miliknya kombinasi ukuran dan keterampilan yang membuatnya menjadi pemain yang mampu mengubah jalannya permainan dan memaksakan kehendaknya secara fisik. Wright memiliki reputasi yang tinggi, dia secara praktis dijamin menjadi center NHL yang sangat bagus atau hebat, sementara Slafkovsky memiliki langit-langit yang tinggi, potensi untuk menjadi superstar, tetapi ada risiko bahwa permainannya mungkin tidak sepenuhnya diterjemahkan ke dalam NHL.
Cooley, dalam beberapa hal, merupakan kombinasi keduanya. Dia bisa bermain hoki dua arah yang bagus seperti Wright dan memiliki ayunan spektakuler seperti Slafkovsky. Dia mengambil penalti, dia menjalankan permainan kekuatan, dia memiliki sisi fisik dan menghasilkan serangan dalam 5-lawan-5.
Jadi apa masalahnya? Mengapa pemain yang memiliki beberapa elemen terbaik dari dua pemain di depannya di sebagian besar peringkat akan berada di posisi ketiga? Salah satu alasannya mungkin adalah kualitas rekan-rekan tetapnya di Program Pembangunan Amerika Serikat (USNTDP). Dia menghabiskan banyak waktu dengan Cutter Gauthier dan Jimmy Snuggerud, yang pertama merupakan pilihan yang dijamin pada babak pertama dan yang lainnya kemungkinan besar merupakan pilihan pada putaran pertama. Meskipun Cooley jelas merupakan kekuatan pendorong di belakang lini pertahanannya, kualitas rekan satu timnya mungkin merugikannya.
Satu-satunya alasan lain yang terpikir oleh saya adalah ukurannya. Dengan tinggi badan 5’10 dan 180 pon, Cooley tidak memiliki tubuh ideal sebagai center NHL, menyerahkan dua inci dan 20 pon kepada Wright. Dan jika dia akhirnya tidak bermain sebagai center di NHL – kemungkinan yang ditolak mentah-mentah oleh Cooley, dengan menyatakan bahwa Jack Hughes memulai di sayap sebelum kembali ke center – maka dia jelas akan berada di belakang Slafkovsky sebagai sayap terbaik. dalam draf. Kombinasi ukuran, bakat, dan ketabahan Slafkovsky dapat mengubahnya menjadi unicorn. Cooley tidak memilikinya.
Dan mungkin itulah yang membuat Cooley tetap di sini: orang fokus pada apa yang tidak dia miliki dibandingkan dengan dua orang lainnya. Namun apa yang ia miliki juga patut diperhatikan, yaitu serangkaian keterampilan yang mengesankan, kecenderungan dinamis, dan yang terpenting, tingkat daya saing yang mutlak. Secara ofensif dan defensif, Cooley berjuang di kedalaman es 200 kaki dan sering kali bermain jauh lebih besar dari yang sebenarnya.
Setelah menonton video permainan Cooley di berbagai titik selama musim reguler, kami mendapat kesempatan unik untuk memintanya mengomentari beberapa pengamatan kami tentang kekuatan dan kelemahan permainannya.
Dinamika ofensif, baik dan buruk
Cooley sering kali membuat aspek permainannya ini mustahil untuk diabaikan. Hampir selalu ada kehadiran dalam permainan di mana Cooley memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri. Dan ketika dia membuat keputusan ini, dia sering kali melaksanakannya.
Itu merangkum mentalitasnya dengan baik. Kami berada di akhir pertandingan perebutan medali emas Kejuaraan Dunia U18. Dengan Amerika Serikat yang tertinggal dua gol, tidak ada rekan setimnya yang bergerak dengan urgensi yang sama seperti dia, jadi Cooley memutuskan untuk melakukannya sendiri. LIMA lawan…dan dia berhasil menimbulkan penalti.
Meskipun situasi permainannya yang membuat permainan ini luar biasa, Cooley relatif sering melakukannya. Tembok pemain lawan nampaknya tidak terlalu mematahkan semangatnya.
“Saya selalu menjadi pemukul yang cukup terampil,” kata Cooley kepada kami. Saya melatih banyak keterampilan saya selama musim panas. Saya suka menjadi pria yang tidak takut mencoba permainan berisiko. Pria seperti (Trevor) Zegras adalah seseorang yang saya suka tonton karena dia berperan permainan dengan cara yang menyenangkan. Saya suka cara dia membuat drama, dia melakukan “Michigan” dan hal-hal seperti itu. Menurutku itu cukup keren. »
Cooley tentu saja tidak takut untuk mencoba permainan berisiko, tapi hal itu terkadang juga bisa menjadi masalah.
Atau di sini, di balik jaringnya, di babak ketiga dari pertandingan yang seri.
“Ini jelas merupakan sesuatu yang perlu saya perbaiki, menemukan keseimbangan yang lebih baik antara kapan harus mengerahkan kekuatan saya dan kapan harus menahan diri,” aku Cooley. Saya pikir ketika saya memiliki kesempatan untuk menghadapi seseorang 1-on-1 dan mengalahkan mereka, itulah saatnya saya harus memanfaatkannya. Ketika ada dua orang di depan saya dan saya sedikit mandek, saya tidak mencoba memaksakan permainan. Jadi menurut saya Anda hanya perlu mencoba menemukan keseimbangan antara kapan harus menggunakannya dan kapan tidak. »
Hal itulah yang membedakan Cooley dengan Wright.
Jika Wright tidak melakukan pukulan melewati pertahanan lawan sesering — jika pernah — seperti yang dilakukan Cooley, ada alasannya. Itu karena persentase permainannya rendah, dan Wright tidak bermain dalam persentase rendah. Namun di sisi lain, kami senang melihat kepercayaan diri dari seorang pemain yang berpikir bahwa ia dapat melampaui persentase yang ada, yang berpikir bahwa ia memiliki bakat untuk mewujudkannya, terlepas dari kemungkinan keberhasilannya. Ketika seorang pemain tidak mengambil risiko tersebut, seperti Wright, kecil kemungkinannya Anda akan melihat kesalahan. Namun kecil kemungkinannya Anda akan melihat sesuatu yang spektakuler.
Sesuatu seperti ini.
Mainkan lebih besar dari ukuran Anda
Cooley mungkin tidak terlalu tinggi, tapi dia jarang memperhitungkan hal itu saat terlibat dalam pertarungan memperebutkan keping. Dia melakukannya seolah-olah beratnya empat inci dan 40 pon lebih berat.
Dan dia juga melakukan hal yang sama di zona pertahanan.
Ini hanya dua contoh, tetapi mengingat cara Cooley terus-menerus bergerak ke depan gawang dan berjuang untuk mempertahankan posisinya di sana, dan cara dia menyerap kontak dan melindungi tembakan dengan tubuhnya, sulit untuk mengatakan dia bermain kecil. Namun, yang mudah dipertanyakan oleh pramuka adalah seberapa efektif Cooley dapat bermain dengan cara ini melawan kompetisi tingkat NHL, menghadapi pemain berukuran NHL.
Bagian selanjutnya merangkum masalah ini.
Mainkan game sambil jatuh
Ada dua aspek dalam hal ini. Di satu sisi, Cooley ahli dalam membuat drama saat dia berada di atas es. Dia sering melakukan hal itu dan dia menemukan lubang di pertahanan lawan karena mereka tidak menyangka dia bisa bermain. Itulah yang membuat Cooley menjadi pemain yang dinamis: imajinasi, daya saing, dan kemampuan memainkan permainan yang tidak Anda miliki. mengharapkan.
Terkadang dia bahkan menciptakan peluang mencetak gol untuk dirinya sendiri dalam situasi seperti itu.
“Saya tidak terlalu memperhatikannya, itu hanya naluri,” kata Cooley. Saya pikir saya adalah pria terampil yang suka bekerja sesuai kekuatan saya. Dalam situasi ini, saya ingin dapat melakukan permainan, bahkan ketika saya berada di lapangan, melakukan permainan bila memungkinkan. »
Namun semakin kita melihatnya terjadi, semakin kita menyadari bahwa Cooley cukup sering terjatuh. Dan jika dia turun ke level ini, wajar saja jika dia bertanya-tanya seberapa sering dia bisa tetap bermain skate di level profesional.
“Saya pikir ini pasti memiliki kekuatan yang lebih besar,” jawab Cooley. Saat aku terus menjadi dewasa dalam tubuhku, aku rasa itu tidak akan menjadi masalah setelah ini. »
Aspek intelektual dari permainan
Cooley mungkin tidak memiliki IQ yang sama dengan Wright dalam hal menjadi pemain dua arah yang efektif, namun dia peduli dengan aspek permainan yang mengutamakan kecerdasan hoki. Ketika harus kembali bertahan dan menemukan rekan satu timnya di atas es, Cooley kuat. Wright mungkin lebih kuat, prosesornya mungkin sedikit lebih cepat, namun Cooley memiliki kemampuan yang sama, dan hal ini sejalan dengan elemen dinamis yang lebih sering ia terapkan dibandingkan Wright.
Berikut adalah contoh bagus dari pertandingan All-American, di mana permainan bertahan Cooley membawanya menciptakan peluang bagus untuk menyerang berkat kecepatan dan tekadnya. Begitulah cara Cooley berkompetisi.
Atau di sini saat perebutan medali emas di Piala Dunia U.18.
Dan di sisi lain, Cooley dapat melakukan banyak permainan kelas atas yang bijaksana di momen-momen paling penting dalam sebuah permainan, seperti menyangkal peluang bagus satu kali untuk membuat permainan yang lebih baik dengan maksud dari rekan setimnya.
Hal yang sama terjadi pada perebutan medali emas U18, di mana ia menciptakan dua peluang mencetak gol yang sangat bagus dalam hitungan detik satu sama lain.
“Perekrut tahu jika Anda adalah pemain yang egois, dan saya sama sekali bukan orang seperti itu,” kata Cooley. Memanfaatkan rekan satu tim, mencari ruang terbuka, begitulah seharusnya hoki dimainkan. Mereka mencari pemain yang memainkan permainan dewasa, dan itulah yang saya coba lakukan. »
Cooley juga memikirkan tentang forecheck, yang menjadi lebih penting di level NHL ketika Anda bermain melawan tim yang tidak memiliki peluang sesering yang dilakukan tim Cooley tahun ini. Kita telah melihat banyak contoh yang menunjukkan pemahamannya tentang waktu dan pola, menjadikan forecheck sebagai elemen kuat dalam permainan Cooley. Sekali lagi, mungkin tidak sekuat Wright, tapi tetap kuat.
Kadang-kadang bisa sesederhana melakukan pembacaan yang baik ketika lawan mencoba keluar dari areanya.
Namun di lain waktu, hal ini dapat digabungkan dengan kemampuan dinamis Cooley yang luar biasa untuk menciptakan sesuatu yang istimewa.
Bukan tanpa alasan rekan kami Corey Pronman mengidentifikasi Cooley sebagai rancangan prospek dengan potensi tertinggi. Kemampuan dinamisnya dipadukan dengan daya saingnya sungguh memikat. Dia membuat permainan yang membuat Anda melebarkan mata saat bermain secara bertanggung jawab hampir sepanjang waktu.
Tapi ada alasan bagus mengapa kita bertanya-tanya apakah Cooley akan mencapai langit setinggi itu. Pertanyaan tentang ukuran adalah faktor yang sah, begitu pula apakah dia dapat bertahan sebagai center di NHL, meskipun dia memiliki pendapat yang kuat tentang masalah tersebut.
Cooley tampaknya tidak mungkin menjadi pemain pertama yang dipilih dalam draft tersebut, tetapi alatnya ada. Ini hanyalah masalah Canadiens yang memproyeksikan Cooley bisa menjadi apa dalam empat tahun, setelah dia mendapatkan kekuatan dan, mudah-mudahan bagi tim yang memilihnya, telah berada pada perkembangan ideal. Di sinilah niat Cooley untuk bermain satu tahun di University of Minnesota sebelum pindah ke profesional menjadi faktor penting.
“Itulah tujuan saya, untuk berada di sana selama satu tahun, menyempurnakan permainan saya sebanyak mungkin, menjalani tahun yang sangat dominan, menjadi lebih kuat dan menjadi lebih besar,” kata Cooley. Maka saya pikir saya akan siap untuk melakukan lompatan. »
Kekurangan yang dirasakan pada tubuh Cooley dapat diatasi dengan satu tahun pelatihan dan bermain di tingkat perguruan tinggi. Baik Wright dan Slafkovsky bertujuan untuk bermain di NHL musim depan, dan jika draftnya hanya untuk musim depan, Cooley bahkan tidak akan ikut serta untuk terpilih pertama secara keseluruhan.
Tapi drafnya bukan hanya tentang musim depan.
Cooley memiliki potensi yang sangat tinggi. Terserah kepada tim-tim yang berada di posisi teratas dalam draft untuk menentukan kemungkinan dia mencapai potensi tersebut. Sebab jika berhasil, sudah tidak diragukan lagi Cooley bisa menjadi pemain terbaik zaman ini.
(Foto: Rena Laverty / USNTDP)