Apa reaksi pertama Anda ketika tersiar kabar bahwa Harry Maguire harus tersedia untuk tugas Inggris berikutnya melawan Amerika Serikat meskipun dia kecewa karena kemenangan telak melawan Iran?
Jika Anda mendukung tim Gareth Southgate di turnamen ini, Anda mungkin merasa terkoyak karena, jujur saja, Maguire terlihat mapan sebagai pemain yang paling tidak dipercaya oleh penggemar Inggris.
Banyak yang mengira dia terlalu tidak bahagia. Kemajuan Inggris muncul seiring dengan perasaan bahwa ada sesuatu yang salah di lini pertahanan suatu saat nanti dan, hampir pasti, Maguire akan menjadi pusat permasalahannya.
Maguire, sebaliknya, menyadari betapa beratnya olahraga ini. Sikap mengeras. Apakah sepak bola akan pulang? “Dia tidak pulang karena Harry Maguire,” bunyi salah satu spanduk yang dibawa ke Stadion Internasional Khalifa.
Yang lain membawa pesan serupa untuk meremehkan dan meremehkan bek tengah Inggris. Tidak ada yang terlalu pintar atau lucu, tapi ini merangkum cara berpikir generasi internet tentang bek Manchester United.
Oke, mereka adalah fans Iran yang memegang spanduk ini, tapi jika dilihat sekilas di media sosial, rata-rata fans Inggris akan merasa tidak nyaman, setidaknya, bahwa dia masih menjadi pilihan wajib di laga-laga besar.
Jadi tidak semua orang mau mengakui bahwa ada keadaan yang meringankan saat itu, dengan Inggris memimpin 4-0, ketika Maguire membiarkan Mehdi Taremi menghindarinya untuk mencetak gol pembuka Iran.
Maguire terlalu mudah dikalahkan. Tanggapannya sangat keras dan, ya, inilah saat-saat di mana fans Inggris bisa dimaafkan jika mengatakan bahwa tim yang memaksakan pertahanannya tidak bisa berharap untuk memenangkan Piala Dunia.
Southgate menyampaikan poin yang sama setelahnya dan akibatnya tidak terdengar sebahagia yang diharapkan setelah kemenangan 6-2.
Namun, sebelum Maguire dikeluarkan dari lapangan untuk merumput di kandang kambing hitam, ada baiknya menganalisis rangkaian kejadian yang menyebabkan Taremi memasukkan bola melewati Jordan Pickford. Maguire baru saja memberi isyarat ke ruang istirahat bahwa dia merasa tidak enak badan dan penglihatannya kabur. Begitu gol masuk, dia memberi isyarat untuk pergi. Mungkin ini merupakan ciri khas keberuntungan Maguire karena disorientasinya terjadi bersamaan dengan salah satu dari sedikit peluang untuk menyerang Iran dengan niat yang disengaja.
Namun banyak dari mereka yang menentangnya memiliki pandangan yang mengakar kuat dan, sayangnya bagi Maguire, tujuan seperti itu akan merugikannya. Inggris, seperti diutarakan Southgate, harus lebih ketat di lini belakang.
Pada saat yang sama, jangan berlebihan dalam satu penyimpangan ketika Maguire akhirnya terlihat sangat gemetar sehingga tergoda untuk berpikir bahwa dia pasti menerima pukulan yang membuatnya mengalami gegar otak.
Ya, dia mungkin tidak bermain dengan otoritas yang hampir sama seperti yang dia lakukan di Piala Dunia terakhir di Rusia empat tahun lalu, ketika fans Inggris memandangnya dengan lebih baik dan media dipenuhi dengan cerita-cerita indah tentang ‘Slabhead’ lama. Namun penampilannya melawan Iran cukup bisa diterima, kecuali ada kemungkinan momen sial.
Masalah Maguire adalah dia sering merasa tidak bahagia. Dia memiliki kebiasaan bermain bagus dan kemudian merusaknya dengan satu kesalahan. Hal ini terlalu sering terjadi padanya. Inilah alasan mendasar mengapa para penggemar Inggris khawatir atas keterlibatannya.
Namun di sisi yang lebih cerah, berikut adalah statistik yang mungkin Anda pikir tidak akan pernah Anda lihat: Maguire sekarang bergabung dengan Harry Kane dalam membuat lebih banyak assist (dua) di Piala Dunia dibandingkan pemain Inggris lainnya selain David Beckham sejak 1966. Memang benar, kemampuan Maguire untuk membuat gangguan di area penalti lawan adalah salah satu ciri kemenangan terbesar Inggris dalam pertandingan pembukaan mereka di Piala Dunia.
Di babak pertama saja, tendangan Maguire membentur mistar gawang, menjadi aktor gol pertama Bukayo Saka, dan seharusnya mendapat hadiah penalti setelah dijatuhkan ke tanah dengan pelanggaran yang lebih mencolok daripada pelanggaran yang menyebabkan penalti Iran di menit-menit akhir.
Singkatnya, Maguire telah menjadi ancaman terus-menerus bagi Inggris di situasi bola mati yang menjadi bagian besar dari rutinitas tempat latihan mereka.
Baiklah, hal ini tetap tidak dapat meyakinkan semua orang bahwa Southgate benar dengan mengabaikan peraturannya bahwa pesepakbola yang tidak bermain secara reguler untuk klubnya tidak boleh berharap untuk bermain untuk negaranya. Maguire dipilih karena apa yang dia lakukan di area penaltinya sendiri, bukan di area penalti lawan, dan konteks seputar gol pertama Iran tidak sepenuhnya memaafkannya.
Jika dia merasa lemah, dia seharusnya berbuat lebih banyak untuk menyadarinya dan memastikan untuk menghentikan permainan lebih awal daripada melanjutkan dan membiarkan dirinya begitu rentan. Southgate ingin menyelidiki apa yang terjadi dan melakukan penyelidikannya sendiri karena jika hal itu terjadi lagi, dia tahu biayanya bisa lebih mahal di lain waktu. Secara keseluruhan, akan sulit untuk terlalu memikirkan momen-momen ketika performa Maguire lebih baik daripada yang buruk. Jika saat itu skornya 0-0, ceritanya akan sangat berbeda.
Asalkan semuanya sudah jelas, itu berarti Maguire harus kembali ke skuad untuk menghadapi AS pada hari Jumat. Lalu, seperti sekarang, akan ada fans dari kedua tim yang melihatnya sebagai ancaman bagi timnya sendiri.
Maguire harus terbiasa dengan kritik semacam itu lebih lama dari yang mungkin dia ingat. Tapi dia terus dipilih dan terus kembali – pertandingan Inggris berikutnya akan menjadi yang ke-50. Bahkan mungkin ini saatnya untuk mengingatkan diri kita sendiri bahwa dia memainkan peran penting dalam momen paling membahagiakan Inggris di era Southgate.
(Foto teratas: Matthew Ashton/AMA melalui Getty Images)