Legenda sepak bola Jerman Uwe Seeler meninggal dunia pada usia 85 tahun.
Seeler bermain di final Piala Dunia 1966 melawan Inggris dan mencetak 43 gol dalam 72 pertandingan untuk Jerman Barat.
Dianggap sebagai salah satu pemain terhebat Jerman, ia dikenal karena tendangan overhead dan kemampuannya mencetak gol dari sudut yang paling tidak terduga, namun juga karena kesetiaannya yang tak tergoyahkan kepada klub kampung halamannya Hamburger SV.
Seeler (gambar kedua dari kiri) bermain untuk Hamburg dari tahun 1952-73 dan mencetak lebih dari 400 gol, dan tetap menjadi pencetak gol terbanyak Hamburg di Bundesliga dengan 137 gol.
‘Seeler Anda – ikon yang tak terbantahkan dan selamanya berkelas atas’
Raphael Honigstein: Uwe Seeler, yang dikalahkan sebagai finalis pada tahun 1966 dan menempati posisi ketiga pada tahun 1970, kurang beruntung karena tidak mengangkat Piala Dunia. Namun meski tidak pernah memenangkan trofi terbesar, penyerang tengah Hamburger SV ini muncul pada tahun 1972 sebagai ikon sepak bola Jerman Barat yang tak terbantahkan.
Kecintaan yang mendalam terhadap pria yang selalu baik hati dan rendah hati ini melampaui generasi, penggemar, dan pada akhirnya sepak bola itu sendiri: Seeler adalah salah satu tokoh yang paling dipuja dalam masyarakat pascaperang.
Seeler, lahir pada tahun 1936 di Norderstedt, adalah seorang striker yang bertubuh agak kecil dengan tinggi 5 kaki 7 kaki. Kekurangan tinggi badannya, ia gantikan dengan ketangkasan, improvisasi, dan intuisi.
Dia memenangkan Kejuaraan Jerman (1960) dan DFB Pokal (1963) bersama Hamburger SV, klub tempat ayahnya Erwin juga bermain, dan mencetak 404 gol dalam 476 pertandingan untuk “Die Rothosen”.
Namun, yang membedakannya dari pemain hebat lainnya pada zamannya adalah kesetiaannya.
Pada saat sepak bola profesional masih dalam tahap awal di Jerman Barat dan banyak pemain internasional pindah ke luar negeri untuk mencari gaji yang jauh lebih tinggi, Seeler menolak tawaran yang sangat menguntungkan dari Internazionale asuhan Helenio Herrera pada tahun 1961 dan berkata kepada mereka: “Saya tidak.” seekor burung pengembara.”.
Herrera mengira Seeler telah kehilangan akal sehatnya, tetapi keputusannya menegaskan status pahlawannya di mata rakyat Hamburg. Seeler dikenal sebagai “Uns Uwe”, Uwe kami, dan kemudian diangkat menjadi warga kehormatan kota tersebut.
Sebuah foto terkenal menunjukkan dia meninggalkan lapangan Wembley setelah kalah di final Piala Dunia 1966 dengan bahu terkulai, sebuah gambaran kelelahan namun juga keanggunan dalam kekalahan.
Jerman Barat diam-diam menerima nasib mereka setelah gol ketiga kontroversial Geoff Hurst. Empat tahun kemudian, Seeler membalas dendam ketika tembakannya dari belakang berhasil menyamakan kedudukan Jerman Barat. Tim asuhan Seeler menang 3-2 di perpanjangan waktu, namun dikalahkan 4-3 oleh Italia di semifinal.
Belakangan ini, Seeler sering mengungkapkan keprihatinannya atas buruknya performa klub masa kecilnya, penurunan bertahap yang berpuncak pada degradasi pertama HSV pada tahun 2018. Klub tersebut masih berada di divisi dua empat tahun kemudian, tapi Seeler, yang terbaik dari mereka pemain yang pernah ada, selamanya akan menjadi kelas atas.
(Foto: Getty Images)