(Ikuti blog langsung Titans vs Bills kami untuk liputan terbaru)
Thurman Thomas, duduk di kursinya di teras Toronto, berbicara tentang sepak bola. Semuanya ada di sekelilingnya, mulai dari kaus yang digantung di dinding, video di layar TV, hingga foto-foto pemain NFL terkenal yang menyapa orang yang lewat di kawasan paling trendi di King Street West.
Pejalan kaki melihat foto Los Angeles Chargers, Kansas City Chiefs, Tennessee Titans, dan Green Bay Packers. Tidak ada foto papan reklame yang mengiklankan Buffalo Bills, namun Thomas, salah satu tokoh tim yang paling terkenal, secara pribadi menyampaikan seruan mereka.
“Saya adalah penggemar terbesar tim yang kami miliki saat ini,” katanya. “Mantan pemain, siapa yang kalah dalam empat Super Bowl itu? Mereka mungkin adalah penggemar terbesar yang ingin mereka memenangkan Super Bowl – tidak hanya untuk mantan pemainnya, tetapi juga untuk kota Buffalo dan Bills Mafia di seluruh dunia.”
Thomas berada di Toronto untuk membantu mempromosikan The Huddle, bar olahraga pop-up yang diluncurkan NFL Kanada di pusat kota untuk malam pertandingan hingga 26 September. Trofi Lombardi, yang masih berada di luar jangkauan selama empat musim dingin yang brutal pada tahun 1990-an, dipajang 20 meter dari tempat Thomas duduk.
Sekarang berusia 56 tahun, mantan pelari ini menghabiskan masa pensiunnya dengan menghadiri pelantikan Hall of Fame di Amerika Serikat. Dia dilantik ke dalam Hall of Fame Sepak Bola Profesional (2007), Hall of Fame Sepak Bola Perguruan Tinggi (2008) dan Hall of Fame Sekolah Menengah Nasional (2008).2022).
Thomas dan istrinya, Patti, juga menjalankan bisnis konstruksi di Western New York dan juga duduk di dewan direksi badan amal eponymous-nya. dasar. Dia juga terus memperhatikan Bills, yang memensiunkan nomornya (34) empat tahun lalu.
Thomas meluangkan waktu dari perayaan di Toronto untuk menampilkan 20 Pertanyaan Atletikberbicara tentang Bon Jovi, pemarah, dan “Tagihan yang Bertengkar”.
(Wawancara ini telah diringkas untuk kejelasan dan panjangnya.)
1. Selamat datang di Toronto: Apakah Buffalo memaafkan kami saat itu mencoba mencuri akun?
(Thomas tersenyum) Saya pikir mereka melakukannya. Mereka tidak melakukannya maafkan Bon Jovi. Mereka tidak memaafkannya. Tapi saya pikir dengan banyaknya penggemar yang berasal dari Toronto, mereka memaafkan kota tersebut.
2. Ketika Anda bertemu dengan orang luar, bagaimana Anda menjelaskan arti tagihan tersebut bagi New York Barat?
Izinkan saya memulai dengan mengatakan: Buffalo adalah kota yang berorientasi keluarga. Ini semua tentang keluarga. Masyarakat. Lakukan apa yang benar untuk membantu orang-orang di komunitas Buffalo, dan jadilah penggemar tim sepak bola, menang atau kalah.
3. Apakah lagu Bon Jovi masih dilarang di radio Buffalo?
(Thomas tertawa) Tentu saja. Dan jika orang lupa, orang lain sebaiknya ingatkan mereka
4. Anda telah menghabiskan beberapa waktu di sini: Bagaimana perasaan Toronto sebagai pasar NFL?
Aku menyukainya. Tentu saja, dengan begitu banyak tim di National Football League, Anda tidak akan membuat seluruh kota mendukung Buffalo Bills. Saya tahu ketika Bills mengadakan seri Toronto beberapa tahun lalu, kita akan melihat orang-orang mengenakan seragam berbeda. Ini Kanada, kan? Saya mengerti itu. Menurutku itu perpaduan yang bagus.
5. Dulu mengganggu Pusat tagihan Eric Wood …
Benar. Aku tahu. Aku tidak ingin mengungkitnya, tapi ya, memang begitu. (Thomas tertawa)
6. Karena Anda tinggal di Buffalo, saya harus bertanya: Berapa banyak meja lipat yang sudah Anda lewati?
Aku belum melompat ke atas meja. Tapi menurut saya, saat mereka memenangkan Super Bowl, saya mungkin akan melompat dan memecahkan meja.
7. Seberapa sering “Bickering Bills” benar-benar bertengkar di tahun 1990an?
Kami tidak berdebat sama sekali. Kami tahu bakat seperti apa yang kami miliki di tim sepak bola kami. Itu hanya miskomunikasi tentang apa yang sedang terjadi. Aku sudah mati bagi Jim Kelly. Dia adalah saudara terdekat yang pernah kumiliki di tim sepak bola. Kami tinggal 10 menit darinya di Buffalo. Kami baru saja berada di Tennessee bersama. Kami telah melakukan banyak hal sejak tahun 1989. Dia adalah salah satu teman terdekat dan terbaik saya.
8. Apa cara terbaik untuk menggambarkan aktivitas obrolan teks grup Anda dengan rekan satu tim lama Anda?
Oh wow. Cara terbaik untuk mendeskripsikannya adalah, ini nyata. Itu menyenangkan. Ini menarik karena apa yang terjadi dengan Buffalo Bills saat ini.
9. Menurut Anda mengapa begitu banyak laporan surat kabar di awal karir Anda menggambarkan Anda sebagai orang yang pemarah?
Maksudku, mungkin memang begitu. Saya anak tunggal. Itu mungkin bisa menjelaskan banyak hal. Saya tidak pernah mengerti bagaimana Anda bisa memainkan suatu permainan, dan kemudian membaca koran atau berbicara dengan orang lain tentang bagaimana Anda seharusnya melakukan pekerjaan Anda – jika Anda belum berlatih, Anda tidak tahu permainan yang disebut tidak , dan kamu tidak tahu apa yang harus aku lakukan. Jadi bagaimana Anda bisa menjelaskan apa yang harus saya lakukan atau bagaimana saya harus melakukannya? Itu hanya membuatku kesal.
10. Apa kenangan favorit yang Anda simpan selama karier Anda?
Saya pikir memorabilia terpenting yang saya simpan adalah penyangga lutut saya. Anda mungkin bahkan tidak tahu…
11. …dari Negara Bagian Oklahoma?
Dari Negara Bagian Oklahoma. Saya merobek ACL saya pada tahun 1986. Daripada menjalani operasi dan melewatkan satu musim penuh, saya memakai CTI Brace. Saya sudah memakainya sejak tahun pertama saya. Saya telah membawanya sepanjang karier saya. Dan penyangga itu menyelamatkan saya dari banyak cedera. Itu memberi saya kepercayaan diri, mengetahui bahwa saya bisa keluar – saya bisa memotong; Saya dapat melakukan apa yang ingin saya lakukan – mengetahui bahwa saya hanya memiliki sekitar 75 persen ACL saya.
12. Bagaimana performa Thurman Thomas yang serba bisa di NFL yang lebih ramah umpan saat ini?
Oh man. Saya akan menyukainya. Saya sangat ingin bermain dengan quarterback seperti Josh Allen, yang bisa melakukan scramble. Anda tahu, Jim bukanlah pengacak terbaik di National Football League. (Thomas tertawa) Tetapi ketika Anda mendapatkan orang seperti Josh Allen, dan Anda berada di posisi yang tepat — dari Brian Daboll hingga sekarang Ken Dorsey (sebagai koordinator ofensif) — dan Anda menempatkan keterampilan penerima Anda di luar sana, Anda akan melakukan beberapa operan. seperti itu. Anda pergi ke no. 1 penerima. Saya ingin sekali berada dalam permainan ini hari ini.
13. Buffalo Bills 1990 versus Buffalo Bills 2022: Siapa yang Menang?
Ini adalah hal yang sulit. Saya tahu pertahanan mereka sangat-sangat bagus. Namun ketika Anda berbicara tentang pertahanan, Anda selalu mengungkit Bruce Smith. Maksudku, itu adalah beban yang harus kamu tangani sendiri. Saya pikir, jika Anda melihat kedua tim, saya pikir keunggulan kami adalah karena kami memiliki permainan yang berjalan lancar saat itu. Permainan lari yang dimiliki Bills saat ini adalah Josh Allen. Jadi aku akan mengambil uang tahun 90an.
14. Quarterback Bills Josh Allen memiliki 32 touchdown yang terburu-buru: Apakah dia akan menganggap Anda sebagai pemimpin tim sepanjang masa (65)?
Saya pikir dia akan melakukannya. Hanya karena dia gelandang yang atletis. Dan ketika Anda sampai di garis gawang, dia adalah pengacak yang hebat. Jika dia menangkapnya, bagus. Maksudku, aku ingin dia menangkapnya. Saya mungkin tidak ingin quarterback menangkapnya karena itu berarti dia banyak berlari. Dan ketika Anda banyak berlari di liga ini – dan memukul kayu, dia tidak pernah cedera sepanjang kariernya – Anda akan mengalami banyak benturan dan memar. … Saya suka bahwa Josh adalah gelandang yang suka berebut, tapi saya benci pukulan yang dia lakukan di lapangan.
RUU itu mengambil no. Thurman Thomas. 34 pensiun pada Oktober 2018. Dia adalah pemimpin waralaba sepanjang masa dalam upaya terburu-buru, yard, dan touchdown. (Timothy T. Ludwig / USA Hari Ini)
15. Jelaskan apa yang terjadi di New York Barat jika Bills memenangkan Super Bowl.
ya Tuhan Itu sama dengan 850.000 Alexander Ovechkins yang minum. Begitulah yang akan terjadi. Bagaimana dia berubah dari kemenangan hingga memulai musim? Saya bahkan tidak berpikir dia berhasil. Saya pikir itu saja. Itu berarti 850.000 penggemar Buffalo Bills di Buffalo melakukan hal yang sama.
16. Siapa pegolf terbaik kedua di keluarga Anda?
SAYA. Istri saya lebih baik dari saya. Istri saya sedang kuliah di Oklahoma State. Saya menutup celahnya. Jika supirnya aktif, ini akan menjadi hari yang panjang bagiku. Saya harus mencapai fairway green hampir setiap kali drivernya menyala. Saya baik-baik saja menjadi pegolf terbaik kedua di keluarga kami.
17. Beri saya sorotan karir atletik Anda sejak Anda pensiun dari NFL.
Bukan siapa-siapa. Sejak saya pensiun, saya tidak melakukan semua itu. Golf adalah sejauh yang saya ambil. Saya bermain Pickleball sekali. Dan saya sangat menyukainya. Sejauh ini saya akan menempuh karir saya sejak saya pensiun dari sepak bola.
18. Anda bercerita tentang riwayat gegar otak Anda: Bisakah sepak bola menjadi olahraga yang aman?
Saya rasa ini tidak akan pernah menjadi olahraga yang aman meskipun peraturannya diubah. Para pemain tidak memukul sebanyak yang mereka lakukan saat kamp pelatihan. Dan tentu saja mereka tidak melakukannya selama seminggu. Tapi menurutku itu masih tidak akan pernah hilang.
19. Bagaimana perasaanmu hari ini?
Saya merasa luar biasa. Sejak saya keluar dan mengumumkan bahwa saya mengalami gegar otak dan mengalami hal-hal tertentu, Anda menjalani tes dan melakukan hal yang berbeda dengan tubuh Anda. Saya berolahraga setiap hari. Berat badan saya turun hampir 20 hingga 25 pon dari berat bermain saya. Saya baik-baik saja Untuk sekedar menikmati hidup lebih dari apapun, dan tidak terlalu khawatir dengan apa yang terjadi. Karena kamu tahu apa? Semakin tua usiaku, banyak hal akan terjadi. Saya berusia 56 tahun. Ketika saya berusia 65 tahun, saya tidak tahu seperti apa ingatan saya nantinya. Saya tidak tahu bagaimana saya bisa berjalan naik turun tangga atau bermain dengan cucu-cucu saya. Saya hanya menjalaninya hari demi hari. Namun pada akhirnya – segera – hal itu mungkin akan menyusul saya.
20. Lengkapi kalimat berikut: “Pada saat saya selesai…”
Aku hanya ingin dikenang sebagai orang baik. Melanjutkan karir saya di wilayah Buffalo jelas membantu saya karena saya masih terlibat dalam komunitas, dan terlibat dengan tim. Ketika saya bermain, itu adalah pekerjaan saya. Saya hanya ingin bermain sepak bola. Saya tidak ingin melakukan ini, atau melakukan itu, atau apa pun. Namun kini setelah saya pensiun selama hampir 22 tahun, saya mungkin lebih menikmati hidup daripada sebelumnya.
(Foto teratas: John Cordes / Icon Sportswire melalui Getty Images)