LOS ANGELES – Melalui dua pertandingan, Lakers berhasil memasukkan 19 dari 85 (22,4 persen) percobaan tiga angkanya.
Akan menjadi reduktif untuk mencatat awal 0-2 mereka hanya dengan tembakan yang gagal, namun penekanan Lakers dalam mencoba membuat lebih banyak angka 3 di bawah pelatih kepala baru Darvin Ham dan kesediaan lawan mereka untuk memaksakan tembakan seperti itu, jika tidak melupakan sepenuhnya. tidak, secara dramatis mempengaruhi hasilnya. dari kedua pertandingan.
Tembakan buruk Lakers adalah salah satu faktor penentu kekalahan 103-97 mereka dari Clippers pada hari Kamis dalam pertandingan pembuka kandang ungu dan emas di Crypto.com Arena.
Seperti yang dijelaskan LeBron James setelah kekalahan pembuka musim Lakers dari Golden State Warriors pada hari Selasa, Lakers tidak memiliki “laser” — penembak elit yang menimbulkan ketakutan di pertahanan. Clippers, seperti halnya Warriors, sering kali memberikan tekanan saat melawan Lakers, dengan empat dan terkadang bahkan lima pemain bertahan menjaga setidaknya satu kaki sebagai kuncinya.
Lakers dengan menantang melawan strategi Clippers dengan membuat 45 lemparan tiga angka – lima lemparan tiga angka lebih banyak daripada yang mereka coba lakukan saat melawan Warriors. Mereka hanya menghasilkan sembilan gol — total dan persentase yang bahkan lebih rendah dibandingkan saat melawan Golden State.
“Anda tidak bisa mengontrol kapan bola masuk dan tidak masuk,” kata James.
Namun Lakers bisa mengontrol kualitas usahanya. Jelas, lawan mencoba mendorong mereka untuk memulai 3 detik. Dan Lakers sedikit terlalu senang. Tentu saja mereka melewatkan beberapa hal whiiiide terlihat terbuka, tetapi mereka juga telah mencoba 3 per 100 penguasaan bola terbanyak keenam di liga sejauh ini, angka yang terlalu tinggi mengingat kemampuan penembak mereka — meskipun dalam ukuran sampel liga yang sangat kecil.
Ketika ditanya apakah dia menganggap Lakers mengikuti strategi lawan mereka dengan terus menembak meskipun mereka kesulitan, Ham menggandakan pendekatan 3 poin Lakers.
“Saya kira Anda bisa mengatakan itu,” kata Ham. “Tapi, maksudku, kita hanya perlu mengurus bisnis kita. Inilah cara kami ingin bermain. Jika mereka ingin memberi kami kesempatan itu, maka kami akan menerimanya dengan sepenuh hati.”
Membiarkan Lakers menembak telah menjadi rencana permainan melawan mereka di sebagian besar era James-Anthony Davis. Musim lalu sangat sulit, dengan Los Angeles menjadi tim penembak 3 angka di bawah 10 menurut sebagian besar ukuran statistik. Musim ini berencana menjadi lebih buruk lagi. Lakers tidak memiliki Malik Monk atau Carmelo Anthony dalam daftar ini. Selain Matt Ryan, yang masuk sebagai pemain ke-15 tetapi sekarang diperhitungkan untuk menit rotasi, setiap Laker lainnya saat ini sedang berjuang dari luar batas.
Persentase 3 poin Lakers
Ham terus menyatakan keyakinannya pada kemampuan menembak para pemainnya. Dia mengatakan bahwa selama 26 tahun di NBA, dia telah belajar bahwa para pemain akan lebih mungkin mempertahankan kepercayaan diri mereka dengan dorongan dan dukungan positif. Dia tidak ingin Lakers mulai menebak-nebak dan bermain malu-malu.
“Hal terburuk yang dapat Anda lakukan adalah bersikap terbuka lebar dan ragu atau tidak mengambil tindakan,” kata Ham sebelum pertandingan. “Itu mengacaukan ritme serangan yang Anda coba lakukan. Dan itu merembes kembali ke sisi lain dengan sedikit kekecewaan untuk dihentikan. Jadi saya ingin orang-orang kami percaya diri. Saya ingin mereka tahu bahwa saya memercayai mereka untuk berdiri dan menembak.”
Salah satu contohnya terjadi di akhir kekalahan dari Clippers. Russell Westbrook, yang gagal dalam seluruh enam percobaan 3 angkanya, melewatkan peluang 3 angka terbuka, menggiring bola ke sudut dan akhirnya mendapatkan pelompat jarak menengah yang dikuras oleh Ivica Zubac (yang mungkin memberikan pengaruh terbesar dalam permainan tersebut dengan 14 poin, tertinggi dalam kariernya 17 rebound dan lima blok).
Karena betapa buruknya penembak 3 angka seperti Westbrook, dia harus melakukan tembakan ini. Jika tidak, dia harus mengisi rim, mengayunkan bola ke James atau mengopernya melintasi lapangan ke Davis. Itu adalah keputusan yang salah.
Ham telah beberapa kali menunjukkan bahwa timnya menembakkan bola dengan baik dalam latihan dan selama adu penalti, menunjukkan bahwa hanya masalah waktu sampai Lakers memiliki performa terobosan jarak jauh dalam sebuah permainan.
“Mereka harus melakukannya di lapangan,” kata Ham. “Sesederhana itu.”
James setuju dengan sentimen tersebut, dan juga mengakui bahwa tim tidak dapat menggunakan angka 3 sebagai penopang ketika serangannya terhenti.
“Saya pikir akan ada permainan di mana kita membuat beberapa angka 3 dalam satu permainan,” kata James. “Berbagai permainan. Dalam berbagai permainan. Namun jika kami bergantung padanya di setiap pertandingan, maka kami berada dalam masalah.”
Selama adu penalti sebelum pertandingan pada hari Kamis, Kendrick Nunn mengatakan Lakers perlu melawan keketatan dengan bermain pada kecepatan yang lebih baik dan memastikan mereka tetap melakukan serangan. Austin Reaves mencatat setelah pertandingan bahwa mereka dapat bereksperimen dengan pemotongan yang berbeda untuk menghilangkan pertahanan yang padat.
Solusi yang lebih dramatis tentu saja adalah perdagangan. James ditanya tentang komentarnya setelah kekalahan Warriors dan bagaimana menurutnya tim dapat menemukan penembak elit (yang kemungkinan berarti pertukaran).
“Saya kira itu bukan pola pikir saya,” kata James. “Tentu saja saya ditanyai pertanyaan pada hari Selasa, saya menjawabnya sejujur yang Anda bisa jawab. Tapi sejauh ini, saya suka cara kami bermain bola basket saat ini. Kami benar-benar berbagi bola. Secara ofensif, tubuh kita bergerak. Saya pikir kita akan mulai melakukan pukulan keras jika kita terus mengetahui di mana kita ingin berada, para pemain tahu di mana mereka ingin berada.
“Tetapi klub bola kami adalah klub bola kami. Saya tentu saja tidak akan duduk di sini dan membicarakan apa yang tidak bisa kami lakukan di setiap pertandingan. Itu bukan seorang pemimpin. Apa yang saya tahu bisa kita lakukan? Kita bisa mempertahankan diri kita. Kami melakukan itu malam ini, memberi kami peluang untuk menang dan kami tidak bisa mewujudkannya. Tapi aku baik-baik saja dengan itu.”
Menurut James, performa pertahanan Lakers jauh lebih baik melawan Clippers. Mereka melakukan 12 steal dan 21 turnover. Clippers hanya membuat 9 dari 29 tembakan 3 (31,0 persen). Lakers terlalu sering melakukan pelanggaran dan membiarkan terlalu banyak rebound ofensif – masalah terkait ukuran karena keterbatasan roster di sana – tetapi sebaliknya mempersulit pelanggaran Clippers.
Di sisi lain, Lonnie Walker IV pecah dengan 26 poin. Davis (25 poin dan delapan rebound) dan James (20 poin, 10 rebound, dan enam assist) dominan dalam pick-and-roll dan transisi. Westbrook menembakkan 0 dari 11, mundur dari malam pembukaan, tetapi ia membalasnya dengan empat assist dan satu turnover dan lima steal, tertinggi dalam pertandingan. Namun Lakers masih mencari produksi ofensif yang konsisten di luar dua superstar mereka dan kontributor ketiga.
Pembuat jadwal NBA tidak membantu Lakers dengan jadwal minggu pembukaan mereka. Warriors dan Clippers bisa dibilang adalah dua tim terbaik di Barat. Mereka juga merupakan dua tim yang paling siap untuk mengeksploitasi grup perimeter kecil Lakers dengan sayap mereka yang besar, atletis, dan menembak dengan manis.
Dengan perspektif itu, kedua pertandingan ini mungkin akan menghasilkan skenario terburuk bagi Lakers. Kecenderungan mereka melawan Portland Trail Blazers pada hari Minggu jauh lebih menguntungkan.
Terlepas dari itu, Lakers mendapati diri mereka berada dalam lubang awal 0-2 yang dapat diprediksi namun menakutkan. Mereka yakin pada akhirnya mereka akan berhasil keluar dari masalah tersebut. Mereka harus melakukannya.
Bacaan terkait
(Foto teratas: Keith Birmingham/MediaNews Group/Pasadena Star-News via Getty Images)