INGLEWOOD, California – LA Clippers memasuki tahun kedua jendela kejuaraan yang ditetapkan ketika Kawhi Leonard menandatangani kontrak baru berdurasi empat tahun dengan opsi pemain untuk 2024-2025 yang cocok dengan perpanjangan yang ditandatangani oleh Paul George pada Desember sebelumnya. Jendela itu semakin ketat di luar musim ini, karena Clippers akan membawa kembali 13 dari 15 pemain yang mengakhiri musim lalu dengan kontrak standar, dengan Reggie Jackson satu-satunya pemain bebas transfer pada tahun 2023.
Saat Clippers menghabiskan dua tahun berikutnya mencoba memenangkan kejuaraan untuk mengakhiri waktu mereka di pusat kota Los Angeles, mereka membangun Intuit Dome di sudut Century dan Prairie di Inglewood, sekitar 10 mil barat daya arena yang sebelumnya dikenal sebagai Staples. Tengah. Clippers mulai membangun kompleks tersebut pada bulan September dan merayakan tahap penyelesaian konstruksi di bulan Februari.
Minggu ini, Intuit Dome mencapai tonggak sejarah lainnya ketika kerangka beton untuk arena yang akan dibuka tepat waktu untuk musim NBA 2024-25 telah selesai. Ketua Clippers Steve Ballmer, presiden operasi bisnis Gillian Zucker dan walikota Inglewood James T. Butts hadir dalam acara tersebut, bersama dengan 650 anggota kru konstruksi.
Tempat kita dalam sejarah semakin kokoh. pic.twitter.com/Tg0WIdd5Lb
— Kubah Intuit (@IntuitDome) 21 Juli 2022
“Saya sangat gembira dengan gedung yang sedang kami bangun,” kata Ballmer. “Bagi saya, itu pasti banyak hal. Kami menginginkan kenyamanan dan kemudahan seperti di rumah sendiri, namun juga energi, kegembiraan dan antusiasme untuk dapat merasakan sensasi pada bola saat bergerak di sekitar lapangan.”
Banyak dari arena baru ini dibangun dengan kepemilikan yang memberikan visi utama. Clippers tidak terkecuali, tapi sekali lagi, Ballmer memiliki kepribadian yang luar biasa. Zucker adalah pelapis Ballmer ketika keduanya menampilkan keunggulan dari apa yang seharusnya diwakili oleh Intuit Dome, yang pada dasarnya adalah ruang rekreasi bagi para penggemar beratnya.
Zucker memuji Ballmer, dengan mengatakan “visi, semangat, dan energinya yang luar biasa mendorong kami semua dan mengubah kubah dari sebuah fabrikasi menjadi sebuah landmark yang menjulang tinggi.”
Intuit Dome sedang dibangun untuk menghadirkan 18.000 penonton di puncak aksinya. Ada “The Wall” (jangan bingung dengan John Wall), yang akan menampilkan 51 baris tanpa gangguan dan sekitar 5.000 penggemar untuk mempromosikan lingkungan yang mirip dengan lingkungan bola basket kampus. Intuit Dome akan memiliki beberapa fitur yang dimaksudkan untuk menjaga para penggemar tetap duduk di kursi mereka semaksimal mungkin: tidak ada garis konsesi, jam pertandingan di sekitar arena, bahkan toilet yang berlebih. Dan Halo Board akan menjadi tampilan halo dua sisi terbesar di arena.
Selamat datang di Intuit Dome! Halo Board kami akan menciptakan salah satu pengalaman langsung paling intens dalam olahraga. pic.twitter.com/GP4sAytNeV
— Kubah Intuit (@IntuitDome) 8 Juni 2022
Satu-satunya hal yang bisa memuaskan Ballmer adalah memilikinya sekarang. Namun dia bersemangat hanya untuk hadir menandai kemajuan struktur tersebut.
“Anda dapat melihat elemen-elemen stadion kami,” kata Ballmer, berhenti sejenak untuk mengizinkan pesawat melanjutkan perjalanan ke Bandara Internasional Los Angeles (LAX) terdekat. “Anda bisa melihat dinding suara. Lihatlah versi rekaman pengadilan. Klub-klub sudah siap. Tanda-tanda fasilitas pelatihan masuk. Saya memikirkan semua kemajuan itu dalam setahun. Sungguh luar biasa.”
Pembaruan lebih lanjut dari Ballmer … dua tahun lagi pic.twitter.com/IGbkQvxWbZ
— Hukum Murray 🛢 (@LawMurrayTheNU) 21 Juli 2022
Proyek ini bukan hanya agar Clippers memiliki tempat untuk memainkan pertandingan kandang. Seluruh organisasi Clippers akan mengkonsolidasikan operasi mereka dan datang ke Inglewood. Tim ini berkantor pusat di pusat kota tepat di sebelah halte Pico Metro A Line/E Line, tetapi fasilitas latihannya ada di Playa Vista, California. Dalam dua tahun, Intuit Dome akan memiliki fasilitas latihan baru untuk Clippers, dan akan memiliki lapangan dalam ruangan sekunder, serta alun-alun yang akan memiliki lapangan luar ruangan untuk melengkapi toko tim, bar, dan restoran. .
Ini adalah proyek terbaru di Inglewood sejak Butts terpilih pada tahun 2011. Sejak 2014, Butts telah mengawasi pembukaan kembali Kia Forum (yang dibeli Ballmer dari Madison Square Garden Company di New York pada tahun 2020) serta pembukaan Stadion SoFi, yang menjadi tuan rumah Los Angeles Rams dan Los Angeles Chargers, serta NFL Media. Bahkan saat ini, pembangunan Intuit Dome bertepatan dengan K Line yang akan datang (dibuka pada Musim Gugur 2022) yang akan melayani Inglewood serta komunitas di sepanjang Crenshaw Boulevard hingga LAX.
“Biar saya beritahu Anda, kami sangat senang memiliki Steve Ballmer di Inglewood,” kata Butts. “Pria ini sangat bersemangat dan memiliki banyak energi, dan itu merupakan tambahan yang bagus untuk keberadaan kita sebagai sebuah kota.”
Norma untuk Intuit Dome, di lokasi di Inglewood
Bukan, itu bukan referensi John Wall di sana, tapi siapa yang tahu akan seperti apa dua tahun ke depan😄 pic.twitter.com/klW8yRPiMu
— Hukum Murray 🛢 (@LawMurrayTheNU) 21 Juli 2022
Revitalisasi Inglewood melalui Intuit Dome diharapkan dapat diwujudkan tidak hanya melalui permainan bola basket, namun juga paket manfaat komunitas senilai $100 juta, yang merupakan investasi komunitas terbesar untuk tempat olahraga atau hiburan di California. Selain itu, persentase posisi permanen di Intuit Dome akan disisihkan untuk penduduk Inglewood.
“Kami sangat mengapresiasi Clippers tidak hanya karena membangun tambahan kota yang luar biasa ini, namun juga berkomitmen untuk mempekerjakan penduduk Inglewood sebanyak 30 persen,” kata Butts.
Jalan menuju Inglewood untuk Clippers melengkapi lingkaran penuh bagi keduanya. Ketika Clippers tiba di Los Angeles dari San Diego pada tahun 1984, mereka memainkan pertandingan kandang mereka di Los Angeles Memorial Sports Arena, tempat Lakers memainkan tujuh musim pertama mereka setelah pindah dari Minneapolis pada tahun 1960. Clippers memainkan pertandingan kandang tertentu di Anaheim. dari 1993-99 sebelum pindah ke Staples Center bersama Lakers dan Los Angeles Kings pada musim gugur 1999.
Kini Clippers tinggal dua tahun lagi untuk bermain di Inglewood, seperempat abad setelah Lakers terakhir kali bermain di Forum. Butts mencemooh gagasan bahwa Clippers tidak dapat menembus pijakan penggemar Lakers di Inglewood, menunjukkan bahwa setelah 32 tahun dan enam kejuaraan, Lakers meninggalkan Inglewood menuju pusat kota Los Angeles.
“Saya pikir kami memiliki banyak sekali penggemar Clippers,” kata Butts tentang Inglewood.
Performa Clippers selama dua musim ke depan akan sangat membantu memvalidasi pernyataan Butts. Tim akan mencari musim tersukses dalam sejarah franchise sebelum pindah. Sementara itu, proyek Intuit Dome berjalan sesuai jadwal dan peletakan fondasinya.
Sekarang fokusnya adalah pada apa yang Zucker sebut sebagai “detail dan perkembangan yang pada akhirnya akan menciptakan pengalaman penggemar yang intim dan intens di Intuit Dome, tidak seperti di tempat lain.”
“Kami memiliki orang-orang hebat yang ada di sini setiap hari,” kata Ballmer. “Kami bersyukur. Banyak orang di sini berasal dari komunitas tersebut, serta dari seluruh California Selatan, yang melakukan pekerjaan fenomenal.”
(Foto teratas milik LA Clippers)