“Mmm-bap-eeee, Mmm-bap-eeee.”
Saat itu belum tengah malam, tetapi tim Prancis hendak meninggalkan stadion di Algarve Portugal di mana mereka mengalahkan Gibraltar 3-0, dengan salah satu gol dari Kylian Mbappe, pemain terbaik malam ini dan mungkin pemain terbaik minggu ini.
Meski menghabiskan lebih dari setengah jam berbicara dengan ibunya, Fayza Lamari; adik laki-lakinya yang berusia 16 tahun dan pemain muda Paris Saint-Germain Ethan; Sekelompok teman dan personel keamanan swasta, Mbappe yang lebih tua tidak bisa menghindari teriakan berapi-api dari para penggemar yang berkumpul di belakang gerbang stadion.
Kapten Prancis itu masih terdengar santai, penuh kasih sayang, dan ekstrovert seolah-olah tidak ada yang terjadi sampai dia mengindahkan panggilan para penggemarnya dan menandatangani beberapa tanda tangan dan berpose untuk selfie sebelum kembali ke keluarganya.
Kehadiran keluarganya terasa signifikan: setelah salah satu minggu terpenting dalam karirnya, klan Mbappe – kecuali ayahnya, Wilfried – terbang ke Portugal selatan sebelum pertandingan untuk mendukung putra mereka.
Keluarga Mbappe mempunyai beban berat – tidak hanya di Paris, tapi juga di Prancis. Itu sebabnya banyak rekan satu tim Kylian – termasuk Ousmane Dembele, Marcus Thuram, dan Eduardo Camavinga – menyapa ibunya seolah-olah dia adalah direktur asosiasi sepak bola Prancis.
Dialah yang, tepat setelah lagu kebangsaan Prancis dikumandangkan sebelum pertandingan, mendoakan putranya baik-baik saja dari lemari kepresidenan. Dan yang mengejutkan, meski jauh dan ramai, putranya, dengan bendera di tangan, menemukan ibunya di tribun dan tampak bernapas lebih lega.
Kemenangan Prancis mengakhiri minggu yang sibuk dan menentukan bagi Mbappe, yang mengirim surat ke PSG pada hari Senin untuk memberi tahu mereka bahwa dia tidak berniat memperpanjang kontraknya setelah tahun 2024. Itu adalah langkah yang mengejutkan tim Paris, secara halus.
Kubu Mbappe kemudian mengeluarkan pernyataan kepada kantor berita Prancis AFP yang menegaskan bahwa dia memberi tahu mereka tentang keputusannya tahun lalu, hanya beberapa minggu setelah menandatangani kontraknya saat ini. PSG membantah hal tersebut dan juga menggambarkan klaim Mbappe bahwa tidak ada pembicaraan perpanjangan kontrak sejak musim panas lalu sebagai “sangat tidak benar” dan menambahkan bahwa “tidak mungkin” Mbappe akan pergi dengan status bebas transfer musim panas mendatang.
Mbappe mentweet pada hari Selasa sebagai tanggapan atas laporan Le Parisien, outlet media yang secara teori lebih dekat dengan PSG, dengan judul: “Mbappe ingin bergabung dengan Real Madrid.”
“BOHONG,” jawabnya. “Pada saat yang sama, semakin besar, semakin banyak pula yang melintas. Saya sudah mengatakan bahwa saya akan melanjutkan di PSG musim depan dan saya sangat bahagia.”
Lantas mengapa Mbappe mengirimkan surat tersebut?
“Saya tidak berpikir surat akan membunuh atau menyinggung siapa pun,” katanya sambil setengah tersenyum pada konferensi pers yang dihadiri banyak orang pada hari Kamis menjelang kualifikasi Kejuaraan Eropa melawan Gibraltar, peringkat 201 dunia. Apakah dia akan mengirim pesan ke PSG atau bahkan Real Madrid?
Mbappe mengatakan “satu-satunya pilihannya saat ini adalah PSG” dan menambahkan: “orang tidak memiliki semua informasi”. Dan permainan berlanjut.
Pada hari-hari menjelang pertandingan melawan Gibraltar, Mbappe sangat tenang, bertindak seolah-olah dia tidak berada di bawah tekanan tambahan dan berinteraksi secara normal dengan rekan satu timnya dan Didier Deschamps. Mbappe meminta manajernya untuk bermain melawan Gibraltar, seperti yang diakui oleh sang pelatih sendiri pada hari Kamis.
Namun, hasilnya tidak menyisakan ruang untuk keraguan. Setiap kali mereka diwawancarai di Algarve – tempat pertandingan dilangsungkan karena Gibraltar tidak memiliki stadion yang memenuhi standar internasional – mereka menegaskan kembali keinginan sang pemain untuk bertahan di Paris.
Namun sepanjang pertandingan, Mbappe terlihat sedikit terganggu.
Dia terus berjalan, melihat ke samping dan terus berjalan. Perjuangannya tidak terbantu oleh sifat sederhana dari pertandingan tersebut, dengan hanya 2.000 penggemar Perancis di stadion berkapasitas 31.000 kursi yang menampung lebih dari 4.000 penggemar secara total. Namun ada banyak spanduk, banyak teriakan dukungan, dan sebagian besar ditujukan kepada Mbappe, yang bisa dibilang merupakan sorotan terbesar dalam sebuah pertandingan yang harus dilupakan.
Namun di Portugal, wilayah kekuasaan Cristano Ronaldo, Mbappe tak menyia-nyiakan kesempatan untuk meniru idola masa kecilnya. Di masa tambahan waktu babak pertama, penaltinya, yang ditempatkan dengan sempurna di sudut kanan atas, membuat Prancis unggul 2-0 dan berada di jalur untuk mempertahankan rekor 100 persen mereka di kualifikasi Euro 2024. Olivier Giroud mencetak gol pertama Prancis saat pertandingan baru berjalan tiga menit.
Keterlibatan Mbappe dalam pertandingan tersebut tidak sekonsisten atau sekuat biasanya, namun pemain nomor Prancis itu. Pemain nomor 10 itu terus menunjukkan kemampuan teknis yang baik hingga menjelang akhir pertandingan ia menerobos dari sisi kiri, mengumpan bola, dan memaksakan gol bunuh diri dari bek Aymen. Mouelhi untuk menjadikannya 3-0.
Itu adalah pertandingan ketiganya sebagai kapten Prancis dan dia baru berusia 24 tahun, tetapi Mbappe mengatur kecepatannya dan setelah peluit akhir berbunyi dia meminta rekan satu timnya untuk pergi dan berterima kasih kepada para penggemar Prancis atas dukungan mereka.
Prancis sekarang akan menjamu Yunani pada hari Senin dan kemudian Mbappe memulai liburannya dengan masa depan yang masih belum jelas.
Terlepas dari sikap publik sang pemain, jika PSG bertekad untuk menjualnya musim panas ini, perkembangan lebih lanjut dapat dilakukan dalam beberapa minggu mendatang, dengan kemungkinan tawaran dari Madrid atau klub lain.
Namun, Mbappe menegaskan keinginannya untuk bertahan di Paris dan persyaratan gajinya, yang menjadikannya pemain dengan kontrak olahraga terbaik dalam sejarah, membuat peluang kepergian mendadak semakin kecil.
Namun bagi banyak orang, kisah ini sepertinya belum selesai sampai Mbappe memenuhi impian masa kecilnya untuk bermain untuk Real Madrid.
(Foto teratas: Fran Santiago – UEFA/UEFA melalui Getty Images)