Casemiro pantas dinobatkan sebagai pemain terbaik setelah kemenangan 2-0 Manchester United di final Piala Carabao atas Newcastle – namun, dalam beberapa hal, itu adalah pertandingan terburuk Casemiro selama berseragam Manchester United.
Gelandang asal Brasil ini menghasilkan tingkat umpan sebesar 58 persen, angka yang sangat rendah untuk seorang gelandang bertahan yang disegani.
Itu pun bukan cerminan tekad Casemiro dalam memainkan umpan-umpan ambisius, namun lebih menjadi bukti bahwa ini bukanlah penampilan Manchester United yang berdasarkan umpan-umpan. Sapuan David de Gea melampaui kepalanya. Pemain tengah memainkan bola melebar daripada melewati tengah. Tim asuhan Erik ten Hag tidak bermain di lini tengah dan oleh karena itu Casemiro sering kali hanya menguasai bola ketika dia sendiri yang memenangkannya kembali.
Dan itulah inti dari pertunjukan ini. Casemiro kembali lebih dulu, namun dalam penampilan pragmatis Manchester United, penekanannya adalah pada sisi bertahan sebagai gelandang bertahan.
Dalam formasi 4-2-3-1 yang lebih mirip 4-3-3 saat Manchester United menguasai bola, dengan Fred menekan ke depan, Casemiro diminta mendominasi banyak ruang di tengah lapangan.
Tanpa bola, kadang-kadang, Manchester United secara efektif melakukan man-marking. Fred menyaksikan Sean Longstaff dan Bruno Fernandes dituduh melacak Bruno Guimaraes, sementara Casemiro akan mundur dan mengawasi Joelinton.
Ini adalah tugas yang sangat penting karena Newcastle berusaha mendorong Joelinton maju dari lini tengah ke posisi lamanya sebagai penyerang tengah dan inilah mengapa Casemiro menghabiskan waktu lama bermain lebih dekat dengan empat beknya dibandingkan dengan dua rekannya di lini tengah – dia selalu melakukan pengecekan. bahunya saat bola berada di sisi kiri United dan memperhatikan posisi Joelinton.
Di beberapa bagian permainan, Casemiro secara efektif turun menjadi bek tengah kelima, biasanya di sebelah kanan Raphael Varane untuk memastikan dia berada dalam posisi untuk menantang Joelinton, yang mendorong ke depan dari kiri trio lini tengah Newcastle.
Berikut kejadian serupa, meski berasal dari lemparan ke dalam Newcastle, dengan Casemiro menjadi bek tengah dalam formasi lima bek.
Terlihat betapa banyak ruang yang ada di antara bek tengah kanan Manchester United, dengan Varane bertahan untuk menjaga Joelinton. Casemiro sekali lagi ditugaskan untuk mempertahankan banyak ruang melawan penyerang tengah Newcastle Callum Wilson.
Dan itu adalah bagian yang sangat mengesankan dari permainan Casemiro. Dia tidak hanya menjaga Joelinton – dia juga bertindak sebagai senjata terbaik Manchester United untuk merebut bola Wilson.
Di sini, dari umpan panjang, Wilson mengontrol bola dengan pahanya, tapi Casemiro melesat untuk menjegalnya. Dia kemudian menerima bola saat berlari dan bermain di Marcus Rashford, yang dilanggar.
Dari tendangan bebas yang dihasilkan, Luke Shaw memasukkan bola ke dalam kotak dan Casemiro menyundul bola menjadi gol.
Dan untuk gol kedua Casemiro melakukan hal serupa – dia lebih cepat dari Wilson dengan umpan panjang dan menendangnya ke Rashford. Setelah beberapa permainan kombinasi dan keberuntungan, upaya Rashford berakhir di gawang. Skor menjadi 2-0 dan Casemiro bertanggung jawab untuk mendapatkan kembali penguasaan bola menjelang kedua gol tersebut.
Kejadian di bawah ini merangkum penampilan Casemiro melawan Wilson.
Dengan mengejar serangan balik, pemain berusia 31 tahun itu berada di sisi gawang dan menahan lawannya. Dia kemudian melompat untuk menjegal Wilson dan menunda gerakannya. Dan kemudian, ketika Wilson yang pertama mendapatkan bola lepas dan mencoba memainkan Miguel Almiron, Casemiro memenangkan bola untuk kedua kalinya.
Babak kedua menghadirkan tantangan berbeda. Eddie Howe memperkenalkan Alexander Isak menggantikan Longstaff dan beralih ke formasi 4-2-3-1. Joelinton tidak lagi menjadi ancaman saat menyerang dari lini tengah – tapi Isak melakukannya. Hampir seketika dia menangkap lemparan Kieran Trippier dan membuat Casemiro berputar.
Dan dengan Casemiro yang kini semakin terseret ke arah Isak, Wilson dengan cerdas turun ke dalam untuk mencari ruang. Ten Hag akhirnya berusaha memperkuat lini tengahnya, menyingkirkan Fred dan penyerang tengah Wout Weghorst, dan memasukkan duo agresif Marcel Sabitzer dan Scott McTominay.
Namun Casemiro tetap menjadi pemain terbaik dalam pertandingan tersebut. Inilah langkah Newcastle yang salah: Allan Saint-Maximin memainkan bola di belakang untuk Isak, namun sang striker sudah menghentikan lajunya. Namun, Casemiro telah membaca kecepatannya – jadi, setelah menghabiskan sebagian besar permainan di depan empat bek, ia kini tertinggal di belakang mereka untuk menyapu bersih.
Itu menyimpulkan kinerja Casemiro – gelandang bertahan, bek dan penyapu dalam satu kesatuan.