Pertanyaan yang saya tanyakan tentang gelandang Browns Deshaun Watson selama beberapa minggu terakhir adalah: Apa yang memakan waktu lama sekali? Tuduhan terhadap Watson telah berlangsung selama lebih dari satu tahun sekarang. Masuk akal untuk berasumsi pada saat ini bahwa tidak ada orang lain yang akan menentangnya, bahwa semua informasi yang layak dikumpulkan telah dibagikan. Kita mendekati akhir Mei dan NFL belum memutuskan statusnya untuk musim ini.
Mengapa?
Watson baru-baru ini bertemu dengan NFL, yang berarti kita harus mendekati penyelesaian semua ini. Keluarga Brown yakin mereka akan memiliki keputusan pada awal kamp pelatihan, jadi semua spekulasi tentang kemungkinan skorsing hingga tahun 2023, saya yakin, tidak berdasar.
NFL sebelumnya telah mewawancarai sejumlah tersangka korban, namun liga sedang menunggu kesimpulan dari proses pidana sebelum mengintensifkan penyelidikannya.
Kabar baik bagi para penggemar Browns adalah semuanya harus diselesaikan pada awal kamp pelatihan.
Berapa lama suspensi tersebut akan bertahan? Untuk lebih jelasnya, Watson pasti akan melewatkan waktu. The Browns telah bersiap untuk skorsing sejak menandatangani Jacoby Brissett. Namun semua orang yang saya ajak bicara tetap optimis bahwa jumlah pertandingan yang terlalu banyak tidak akan menghambat musim mereka. Sekarang, apa yang menjadi dasar mereka? Sulit untuk mengatakannya.
Sejak MLB mungkin mengakhiri karir Trevor Bauer dengan skorsing dua tahun – dan jujur saja, itu hampir tiga tahun mengingat waktu dia absen musim lalu – saya bertanya-tanya apa peran, jika ada, suspensi Bauer dalam kasus Watson .
Setidaknya satu reporter nasional menyampaikan keprihatinan tersebut.
Sumber NFL tentang Trevor Bauer: “Lihat apa yang telah dilakukan bisbol. Jika orang-orang tidak menganggapnya sebagai hal yang diperhatikan orang, maka opini publik itu penting. Apakah menurut Anda NFL ingin menjadi organisasi yang mengatakan bahwa pelanggaran seksual terhadap perempuan lebih berarti bagi seseorang? liga dibandingkan yang lain? Pikirkanlah.”
— IG: JosinaAnderson (@JosinaAnderson) 18 Mei 2022
Ada persamaan diantara keduanya. Seperti Watson, Bauer tidak akan menghadapi tuntutan pidana. Seperti Watson, Bauer mengatakan semua tindakannya dilakukan atas dasar suka sama suka. Bedanya, tentu saja, beberapa tuduhan terhadap Bauer jauh lebih mengerikan. Ini bukan untuk mulai mempertimbangkan tuduhan pada skala moralitas, dan saya tidak mencoba untuk membebaskan Watson, namun Bauer dituduh meninju dan mencekik seorang wanita saat berhubungan seks. Watson dituduh melakukan pelanggaran seksual selama pemijatan, tetapi tidak pernah dikatakan melakukan kekerasan terhadap salah satu terapis. Watson, tentu saja, mempunyai 22 penuduh, jumlah yang mengejutkan.
Meski demikian, NFL sebelumnya telah bertindak independen dan tentunya tidak dikenakan sanksi MLB. Misalnya, penyerang San Jose Sharks Evander Kane diskors selama 21 pertandingan oleh NHL karena menyerahkan kartu vaksinasi palsu tahun lalu – pada dasarnya seperempat musim NHL. Mantan penerima Tampa Bay Buccaneers Antonio Brown diskors tiga pertandingan (18 persen musim ini) karena hal yang sama.
Sesuatu yang perlu dipertimbangkan dalam semua ini: Jelas bahwa banyak orang ingin Watson menetap. Keluarga Brown terus mengatakan bahwa keputusan hukum Watson adalah sepenuhnya keputusannya, tetapi mudah untuk melihat bagaimana dan mengapa mereka ingin dia membereskan dan membuangnya. Mereka hanya memberinya $45 juta untuk mewujudkannya. Tentunya liga ingin dia menyelesaikannya dan tidak ingin kesaksian memalukan lainnya di pengadilan bocor ke publik yang akan mencoreng Shield. Tony Buzbee, pengacara yang mewakili 22 penuduh, ingin sekali menyelesaikannya (itulah sebabnya dia terus membocorkan bukti yang merugikan Watson). Salah satu cara yang baik untuk menekan penyelesaian adalah dengan menampilkan para penuduh di televisi nasional, seperti yang dilakukan Buzbee pada hari Selasa di acara “Real Sports” HBO.
Namun, terlepas dari semua tekanan dan alasan untuk menyelesaikan masalah ini, Watson dengan tegas menolak untuk menyelesaikan masalah ini hingga saat ini.
Apa yang dikatakan?
NIL dan sekolah menengah
Masalah nama, gambar, dan kemiripan mengubah olahraga amatir lebih cepat daripada yang bisa dilakukan oleh para penanggung jawab. Tanah di bawah kita benar-benar bergerak. Tanyakan saja pada Jimbo Fisher dan Nick Saban.
Sekarang pertarungannya meluas ke sekolah menengah.
Para kepala sekolah menengah di Ohio memberikan suara terbanyak minggu lalu, 538-254, untuk menolak hak siswa-atlet sekolah menengah atas untuk memanfaatkan nama mereka sampai mereka masuk perguruan tinggi. Namun, itu bukanlah akhir dari semuanya. Itu akan muncul lagi.
Pemain sekolah menengah mana pun yang mampu mengajukan tuntutan hukum kemungkinan besar bisa menang di pengadilan. Jika sebuah perusahaan ingin membayar seorang atlet sekolah menengah untuk menandatangani tanda tangan atau mengambil gambar atau melakukan hal lain, dan anak laki-laki atau perempuan tersebut tidak mengenakan seragam sekolah atau logo, OHSAA tidak lagi memiliki alasan untuk mendisiplinkan mereka. Mengingat apa yang terjadi di tingkat perguruan tinggi, OHSAA tidak bisa dengan itikad baik memberi tahu seorang pelajar-atlet bahwa dia bisa bekerja paruh waktu di restoran cepat saji dan menghasilkan uang, tapi dia tidak bisa menjual tanda tangannya.
Saya baru-baru ini berbicara dengan salah satu direktur atletik yang sekolahnya mendukung NIL. AD mengatakan satu-satunya sekolah palu yang diadakan atas anak-anak adalah kelayakan masuk perguruan tinggi. “Jangan melanggar peraturan atau itu akan membahayakan masa depan Anda dan kelayakan kuliah Anda.” NIL mengubahnya.
Untuk lebih jelasnya, kita hanya berbicara tentang 1-2 persen atlet terbaik di negara bagian tersebut. Sebagian besar dari mereka tidak dapat memperoleh penghasilan yang berarti. Namun saya telah berbicara dengan beberapa orang selama beberapa hari terakhir yang yakin Ohio akan kesulitan mempertahankan talenta persiapan elit tanpa adanya NIL. Mereka akan pindah ke negara bagian yang menerimanya, atau mungkin berhenti bermain olahraga sama sekali di sekolah menengah (terutama bola basket). Mereka akan memainkan musim AAU dan menggunakan musim sekolah menengah untuk berlatih.
Gagasan untuk membayar anak berusia 16 dan 17 tahun masih membuat saya sedikit tidak nyaman, tetapi jika mereka pada akhirnya bisa mendapatkan uang dengan bekerja paruh waktu di tempat lain, bagaimana Anda bisa menolak mereka di sini?
Hal ini mungkin gagal karena sebagian besar kepala sekolah menengah, pengawas dan direktur atletik tidak mempunyai perlengkapan atau kesiapan untuk menangani hal semacam ini. Hingga saat ini, hanya Alaska, California, Colorado, Kansas, Louisiana, Nebraska, New Jersey, New York, dan Utah yang memiliki perjanjian NIL untuk atlet sekolah menengah. Negara-negara perbatasan seperti Indiana, Michigan dan Pennsylvania masih menyelidiki masalah ini dan belum melakukan pemungutan suara. Ohio adalah satu-satunya negara bagian yang menolak referendum sejauh ini.
Hal ini harus tetap menjadi prioritas bagi pejabat sekolah menengah atas dan OHSAA. Mereka perlu segera mengetahui kerangka kerja yang akan terjadi di Ohio karena hal ini tidak akan hilang begitu saja.
Zona serangan otomatis dalam bisbol?
Saya ingin melihat zona serangan otomatis hadir di Major League Baseball, tetapi manajer Guardians Terry Francona yakin teknologinya belum siap. Baseball mulai bereksperimen dengan sistem otomatis di liga kecil. Francona mengatakan tim menggunakannya selama pandemi pelatihan musim semi dimulai kembali pada tahun 2020 ketika wasit tidak diperbolehkan berada di fasilitas, dan teknologi tersebut hilang di lapangan utara/selatan.
Panggilan Timur dan Barat, teknologinya berlaku, tetapi bola yang mengenai pelat disebut pukulan.
“Anda bisa melempar bola melengkung dan bola itu bisa memantul dan menjadi sebuah pukulan,” kata Francona. “Akan ada banyak penggusuran. … Dapatkah Anda membayangkan memuat piring dengan komputer di tangan Anda?”
Penampilan kuat Civale
Presiden tim Chris Antonetti yakin permainan bisbol terbaik The Guardians ada di depan mereka. Salah satu alasannya adalah karena usia mereka yang masih muda (usia rata-rata Penjaga, menurut Referensi Baseball, adalah sekitar 26 tahun. Rata-rata Kelas AAA adalah sekitar 28). Antonetti juga yakin Cleveland akan melihat koreksi arah pada beberapa rekrutannya.
Mungkin dimulai Jumat malam dengan Aaron Civale, yang memulai startnya melawan Macan dengan ERA 9,85. Dia melakukan 6 1/3 inning tanpa gol sebelum keluar karena kram otot bokong, tetapi diperkirakan akan baik-baik saja untuk start berikutnya. Macan memiliki OPS terburuk kedua dalam bisbol, yang harus dipertimbangkan. Namun demikian, Civale telah kembali memimpin fastball dua jahitannya, yang diyakini oleh penangkap Austin Hedges akan menjadi kunci perubahan haluannya.
“Saat Anda melihat pelempar bola kami melempar, saat mereka melakukan eksekusi fastball, mereka mendominasi,” kata Hedges kepada saya. “Semuanya bermuara pada hal itu. Semua orang kita punya hal-hal buruk di luar kecepatan. Namun jika Anda tidak mengeksekusi fastball Anda dan pukulannya melewati bagian tengah plate atau hanya sebuah bola, Anda melempar bola sepanjang waktu, Anda akan mengalami kesulitan.”
Berbicara tentang Civale, sesuatu yang saya pelajari darinya minggu ini: Setiap kali pemukul memukul bola ketika dia berada di gundukan, dia membuangnya dan mendapatkan bola baru. Dia juga sangat memperhatikan jahitan pada bola bisbol. Saya akan membahasnya lebih lanjut dalam beberapa hari.
(Foto Deshaun Watson: Carmen Mandato/Getty Images)