PITTSBURGH – Jika Kenny Pickett adalah pria seperti itu, dia akan mencemooh pertanyaan yang diajukan kepadanya tepat sebelum dia meninggalkan lokernya dan menuju ke ruang angkat beban untuk berolahraga.
Mungkin terkesan singkat atau bercanda, namun niatnya terkomunikasikan dengan baik.
“Ini pramusim, kawan,” itu Pittsburgh Steelers kata quarterback di ruang ganti terbuka hari Senin di dalam Kompleks Olahraga UPMC Rooney. “Tidak ada yang penting, jadi mudah untuk tetap termotivasi karena kami belum melakukan apa pun. Semua orang memahaminya.”
Ya, itu artinya piket tidak menelusuri media sosial, menelusuri saluran olahraga di televisinya, atau bahkan memperhatikan apa yang dikatakan dan ditulis tentang dirinya setelahnya. penampilan pramusim yang luar biasa untuk kedua kalinya berturut-turut Sabtu malam melawan uang kerbau — salah satu tim teratas di NFL – dan pertahanan tim utama mereka.
PickettMania telah tiba di Pittsburgh, dan tidak melakukan apa pun selain mendapatkan momentum… tapi mungkin terlalu dini untuk disukai Pickett.
LEBIH DALAM
Pilihan draft NFL 2022 manakah yang siap untuk musim terobosan pada tahun 2023?
Beberapa orang sekarang berbicara tentang Steelers sebagai pesaing AFC Utara Benggala Cincinnati Dan Baltimore Gagaksemuanya berdasarkan 17 foto pramusim tim utama dan quarterback muda yang dinamis.
Meskipun dapat dimengerti jika Pickett pun terhanyut dalam kesuksesan awalnya – dia memiliki jumlah penyelesaian yang sama (dua) saat touchdown melewati dan memimpin semua quarterback dengan lebih dari tiga upaya dalam peringkat pengoper (149,1) – anak muda itu memutar nomor dalam perspektifnya, juga.
“Saya tidak akan berbohong, itu bagus,” kata Pickett. “Pada dasarnya kami mempertahankan (menyerang), tapi kami hanya ingin terus melakukan pelanggaran pada level yang kami miliki. Kami hanya ingin terus melakukan itu sampai kami mendapatkan pedoman yang lengkap. Kami sangat vanilla, dan kami akan melakukannya sampai waktunya tiba. Kami memahami ini hanya pramusim.”
Pickett menyelesaikan 9 dari 11 operan untuk 113 yard dan dua touchdown dan memandu Steelers untuk melakukan touchdown pada ketiga drive dalam dua game. Sekarang, dalam dua pramusim karir (lima pertandingan), Pickett telah melakukan lima touchdown, tidak ada intersepsi dan sembilan incompletion dalam 47 percobaan. Peringkat pengopernya sebesar 135,3 termasuk yang terbaik di tim itu.
Ambil 6 lagi‼️ @ kennypickett10 @pat_fry5
📲: Streaming di NFL+ https://t.co/T87FSng3KS pic.twitter.com/VtEbAdxiHD
— Pittsburgh Steelers (@steelers) 19 Agustus 2023
“Kami tidak mengabaikan bahwa ada beberapa hal yang sedang kami bangun dan tumpuk, tapi ini hanya pramusim,” kata koordinator ofensif Matt Canada. “Kita semua tahu itu. Setiap tim yang kami lawan punya agenda dan hal-hal yang ingin mereka pertimbangkan juga.”
Pramusim Pickett yang bagus tahun lalu memberinya tempat cadangan untuk empat pertandingan pertama tahun ini, dan begitu dimasukkan ke dalam lineup, dia berjuang selama sebulan. Jadi Anda harus memaafkannya jika dia tidak akan mengumumkan kedatangannya sebagai salah satu quarterback terbaik di NFL berdasarkan dua pertandingan pramusim.
Pickett membuat 12 start sebagai pemula, melemparkan hampir 400 operan dan membukukan rekor 7-2 sambil memenangkan empat pertandingan, termasuk comeback kritis di kuarter keempat melawan perampok dan Ravens di akhir tahun.
“Ini adalah ukuran sampel yang sangat kecil,” kata Kanada. “Kami senang dengan lintasan yang kami lalui dengan beberapa hal yang ingin kami lihat. Ketika Anda pergi ke sana, Anda bermain untuk menjadi sukses, dan itulah yang kami lakukan. Kami telah bereksperimen dan mencoba hal yang berbeda.”
Segalanya akan berubah dalam beberapa minggu. Najee Harris terbatas pada musim reguler. Garis ofensif tidak mendapat banyak repetisi, dan pelanggaran tersebut mencoba setidaknya melibatkan semua orang.
Semua pemain terampil mereka menyentuh bola setidaknya sekali selama dua game pertama saat penyerang mencoba menemukan identitas tanpa berhasil mencapai tangannya. San Fransisco 49ersyang mengunjungi Stadion Acrisure untuk pertandingan pembuka pada 10 September.
Meskipun serangannya berhasil, tidak ada banyak rencana atau perencanaan permainan. Pickett dan Kanada menyebutnya “vanila”, yang membuat Anda bertanya-tanya apa yang terjadi jika seluruh pedoman terbuka dan ada rencana permainan yang bonafid.
Akankah Kanada kembali ke kesuksesan akhir musim tahun lalu dan menguasai bola, bermain bertahan, dan membiarkan Pickett memenangkannya pada akhirnya? Atau akankah Pickett memainkan gaya konservatif, karena takut akan terjadi pergantian?
LEBIH DALAM
The Steelers menyukai Kenny Pickett, tetapi akankah mereka melancarkan serangan? Matt Kanada mengatakan tidak
Ini adalah rintangan berikutnya yang harus diselesaikan untuk pelanggaran ini, meskipun merupakan tantangan yang kritis.
“Rasanya menyenangkan, tapi itu juga hari demi hari,” penerima Diontae Johnson dikatakan. “Kami sudah mengetahui pedomannya dengan cukup baik. Hal ini serupa dengan tahun lalu. Kami baru saja menambahkan beberapa permainan di sana-sini. Itu hanya keluar dan menjalankan permainan yang dipanggil. Tidak ada alasan. Selama kami melakukan apa yang kami lakukan dan mengeksekusinya sebagai satu kesatuan, itu yang terpenting.”
Matt Canada berbicara tentang pramusim. pic.twitter.com/CLERtd6iEE
— Mark Kaboly (@MarkKaboly) 21 Agustus 2023
Satu hal yang pasti: The Steelers mengatakan semua hal yang benar. Mereka tidak membiarkan permulaan yang cepat ini membuat mereka berpuas diri.
“Pelatih Tomlin tidak mengizinkannya,” tengah Mason Cole dikatakan. “Kami punya pemain-pemain dewasa di sini dan mereka tahu ekspektasinya. Saat bola digulirkan, kapan pun itu terjadi, kami ingin memenangkan pertandingan, pramusim atau tidak. Saya pikir kami akan membawa sikap itu ke dalam musim ini.”
“Anda tidak bisa membiarkan dua pertandingan pramusim menentukan keseluruhan musim,” kata Johnson. “Saya merasa kita hanya menggaruk (permukaan). Ini tidak akan terjadi dalam semalam. Kami memiliki kamp yang bagus, dan itulah mengapa kami menjalani dua pertandingan pramusim pertama dan memulai dengan cepat.”
Para starter kemungkinan akan melihat waktu terbatas pada hari Kamis melawan elang di Atlanta. Ini bisa sangat menentukan awal seperti apa yang mereka dapatkan selama musim ini. Menutup pramusim dengan tiga penampilan mendominasi mungkin kedengarannya tidak penting, namun itu akan menjadi hal yang penting bagi tim yang rata-rata mencetak kurang dari dua gol per pertandingan tahun lalu.
LEBIH DALAM
Kaboly: Kenny Pickett, pelanggaran Steelers menghasilkan lebih dari sekedar TD dalam 1 perjalanan pramusim
“(Pramusim) hampir mendekati musim reguler, tetapi bermain melawan tim lain selalu merupakan kesempatan bagus untuk melihat di mana Anda berada,” kata Kanada. “Kami hanya akan bergerak maju secara metodis dan bersiap menghadapi 49ers.”
(Foto: Charles LeClaire / USA Today)