Ilya Safonov mungkin bukan yang paling bersemangat Elang Hitam prospek saat ini, tapi dia mengalami musim yang paling tidak terduga dari siapa pun.
Anda bahkan dapat memperluas cakupannya juga. Apa yang dilakukan Safonov sejak usianya yang ke-20 hingga musim terakhir di usia 21 tahun jarang terlihat di kalangan prospek.
Biar saya jelaskan.
Safonov tidak terpilih pada dua kali pertama dia memenuhi syarat untuk draft NHL. Tepat setelah berusia 20 tahun, ia direkrut oleh Blackhawks di putaran keenam pada tahun 2020. Dia sudah menjadi prospek draft yang lebih tua, tetapi Blackhawks berpikir dia layak dicoba dengan pilihan putaran akhir berdasarkan cara dia bermain musim itu, termasuk bermain di KHL dan agar Rusia bermain di Kejuaraan Junior Dunia. Selama musim berikutnya saat berusia 20 tahun, dia tampil solid dengan delapan gol dan empat assist dalam 43 pertandingan untuk Ak Bars Kazan di KHL, tapi dia tidak spektakuler.
Menurut model pelacakan perkembangan pemain dari ilmuwan data Byron Bader Prospek HokiSafonov memiliki peluang 4 persen a NHL pemain berdasarkan produksinya pada musim 2021-22. Musim itu juga ditandai ketika Bader biasanya tutup untuk mengikuti prospek. Model ini mencakup periode lima tahun mulai dari tahun sebelum seorang pemain pertama kali memenuhi syarat hingga tiga tahun setelahnya. Bader melakukan ini karena dia menemukan bahwa para pemain mengalami penurunan keuntungan yang signifikan setelah lima tahun tersebut.
Model tersebut pada dasarnya menutup pintu bagi Safonov untuk menjadi pemain NHL. Tidak ada seorang pun di Blackhawks yang mengaku pesimis terhadap potensi Safonov pada saat itu, tetapi dia mungkin tidak termasuk dalam daftar prioritas Kyle Davidson ketika dia dipekerjakan sebagai manajer umum.
Dan entah dari mana, Safonov lepas landas di KHL musim lalu. Ia menghasilkan 19 gol dan 18 assist dalam 64 pertandingan. Produksi golnya adalah yang terbanyak di antara pemain U-22 mana pun di KHL dan merupakan yang terbanyak di antara pemain U-23. Dia memainkan peran center enam besar dan rata-rata mencatatkan waktu es 15:34 dalam satu pertandingan. Di babak playoff, ia bermain lebih banyak lagi dan membantu Ak Bars menjadi runner-up di Piala Gagarin. Dia bahkan diangkat menjadi kapten tim musim lalu.
Ketika musim Safonov disebutkan kepada Bader, dia cukup yakin bahwa tidak biasa bagi pemain seusia Safonov untuk membuat lompatan seperti yang dia lakukan di akhir kurva perkembangannya. Bader bersedia melakukan penggalian untuk mengetahui betapa langkanya hal itu. Jawabannya cukup membuka mata, Sejak tahun 1990 hanya ada sembilan pemain Eropa lainnya yang melakukan lompatan serupa dari tahun kelima dan terakhir dalam model pelacakan ke musim berikutnya.
Bader memperingatkan bahwa penggemar Blackhawks mungkin masih harus mengurangi ekspektasi mereka. Dari sembilan pemain Eropa sebelumnya, hanya satu yang benar-benar bermain di NHL. Iiro Pakarinen bermain dalam 134 pertandingan NHL dalam karirnya setelah mengalami kebangkitan serupa di Finlandia.
Namun, Safonov punya peluang. Dia tentu saja meningkatkan kehadirannya di radar Blackhawks.
Apa yang perlu Anda ketahui tentang permainan Safonov
Permainan Safonov tidak langsung terlihat saat Anda menontonnya, tetapi dia melakukan banyak hal yang bisa menjadikannya center NHL suatu hari nanti. Pertama, ia memiliki ukuran yang luar biasa dengan tinggi 6 kaki 4 dan berat 205 pon. Dia sudah terlihat seperti center NHL. Ditambah lagi, dia tahu cara memanfaatkan ukuran itu. Dia fisik. Dia menilai permainannya berada pada level tinggi dan tahu di mana harus memposisikan dirinya. Banyak golnya datang dari seberang gawang. Ada juga beberapa kreativitas dalam permainannya. Dia melihat es dengan baik. Sepatu skatingnya adalah ketukannya ketika dia direkrut. Mungkin masih ada pertanyaan mengenai hal itu, namun itu bukan masalah berarti baginya di KHL. Dia juga bermain dengan beberapa pemain bagus. Alexander Radulov dan Vadim Shipachyov termasuk di antara penyerang timnya musim ini.
Tanya Jawab dengan Safonov (melalui penerjemah)
Bagaimana Anda menggambarkan musim lalu?
Ini merupakan musim yang menarik. Ini merupakan musim yang panjang dan saya telah melalui banyak hal. Permainan saya, saya telah meningkat pesat di berbagai bidang, namun saya masih merasa masih mempunyai ruang untuk berkembang.
Menurut Anda, bagian mana yang mengalami peningkatan paling besar pada musim ini?
Pertarungan satu lawan satu. Saya berhubungan dengan orang-orang Chicago dan mereka memberi tahu saya tentang hal ini dan di sanalah saya berkembang. Saya meningkat dalam pertarungan satu lawan satu, di tikungan dan area lainnya.
Produksi Anda meningkat musim ini. Apa yang Anda kaitkan dengan hal ini?
Saya menjalani kamp pramusim yang sangat bagus. Aku bekerja keras. Saya memiliki tujuan untuk mendapatkan lebih banyak gol dan menjadi lebih produktif. Tentu saja rekan saya adalah legenda dalam hoki. Mitra-mitra tersebut adalah kuncinya. Saya hanya bekerja dengan hati-hati pada orang-orang di sekitar saya dan saya belajar banyak tentang apa yang mereka lakukan.
Anda telah bermain di KHL selama beberapa tahun sekarang. Apa yang Anda pelajari sebagai pemain dari liga itu?
Menurut saya, banyak tim yang ingin memiliki pemain seperti saya. (tertawa) Jika saya menganggapnya serius, saya akan mengatakan bahwa saya adalah pemain yang dapat diandalkan yang tahu tugasnya di pertahanan dan tahu bagaimana menyerang dan membantu rekan-rekannya untuk bermain lebih baik, bertanggung jawab.
Apa artinya bagi Anda diminta menjadi kapten musim ini?
Itu adalah tanggung jawab yang besar dan saya sangat bahagia.
Apakah kamu terkejut?
Saya sangat terkejut. Kami datang ke pertandingan untuk Barys, tim Kazakhstan, dan ada pertemuan sebelum pertandingan dan saya melakukan pemanasan. Saya bermain sepak bola, dan Dmitry Voronkov datang dan katakan, “Bro, lihat, ada huruf ‘C’ di jerseymu untuk pertandingan ini.” Beberapa pemain lain maju ke depan dan berkata, “Hei, Safy, kamu akan menjadi kapten.” Saya berkata, “Ayo, berhenti bercanda.” Aku tidak terlalu memperhatikannya karena menurutku itu hanya lelucon. Ketika saya kalah dalam pertandingan sepak bola, saya pergi ke ruang ganti dan melihat huruf ‘C’ di jersey saya. Saya seperti, “Wow.” Saya sedikit terkejut dan kehilangan diri sejenak. Lalu saya berkata pada diri sendiri, pertandingan akan segera dimulai dan saya harus siap. Saya datang dengan gagasan bahwa saya harus menikmati waktu ini dan membawa tim ke es dan melakukan yang terbaik untuk membantu tim menang. Saya hanya mengatur napas dan pergi ke atas es untuk bermain.
Apakah Anda menonton Blackhawks sama sekali? Apakah kamu memperhatikan mereka?
Saya melihat hasilnya dan menonton beberapa pertandingan singkat. Itu pada dasarnya karena saya tidak punya banyak waktu untuk ini.
Apakah Anda berharap suatu hari bisa bermain untuk Blackhawks?
Untuk ya. Itu impian besarku.
Anda terikat kontrak di KHL untuk dua musim lagi. Apakah Anda berharap siap NHL ketika kontrak KHL Anda berakhir?
Saya selalu mengingat bahwa suatu hari saya ingin bermain untuk Chicago Blackhawks. Saya tahu apa yang perlu saya tingkatkan untuk mengesankan semua orang dengan apa yang bisa saya tunjukkan. Ini berhasil setiap hari, dan itulah yang saya pikirkan.
Dengan siapa kamu berbicara dengan Blackhawks? Anda menyebutkan bantuan mereka dalam pertarungan satu lawan satu.
Kendall Coyne, dia memenangkan medali emas di kejuaraan dunia. Saya suka berbicara dengannya dan orang lain di Zoom. Mereka memberi saya pendapat mereka tentang permainan saya dan apa yang terjadi, dan sangat penting untuk mendapatkan pendapat tersebut dan saya dapat memilih apa yang dapat membantu saya menjadi pemain yang lebih baik.
Saya rasa tidak banyak orang yang mengharapkan perkembangan seperti ini dari Anda sebagai pemain pilihan putaran keenam dan setelah beberapa tahun tanpa draft. Apakah Anda suka membuktikan bahwa orang salah? Apakah Anda mengharapkan ini dari diri Anda sendiri?
Yang paling penting adalah ketika saya bekerja keras dan saya tahu di mana saya mempunyai tujuan dan ke mana saya akan pergi, hasilnya jelas. Saya tidak terlalu memikirkan orang-orang di sekitar atau apa yang mereka pikirkan. Saya tahu apa yang harus saya lakukan untuk diri saya sendiri dan untuk mitra saya dan tim saya. Itulah yang saya lihat.
Apakah ada area tertentu yang ingin Anda tingkatkan?
Benar-benar segalanya. Dua hal yang sangat penting adalah kesiapan mental dan fisik untuk National Hockey League. Saya berencana untuk mengambil cuti beberapa hari (setelah musim KHL saya) dan kemudian bekerja keras lagi untuk bersiap menghadapi musim depan.
Apa yang orang lain katakan tentang Safonov
davidson: “Musim yang bagus, memainkan peran kepemimpinan di KHL, bertubuh besar, dan bermain di liga itu, ini bukan liga yang mudah bagi pemain muda, dan sangat terkesan dengan kemajuannya, mengawasinya sepanjang waktu dan tetap berhubungan dengan perwakilannya. untuk melihat apa rencananya. Tentu saja dia punya beberapa kewajiban kontrak di sana, dan kita akan lihat bagaimana hasilnya, tapi saya menyukai kemajuannya dan menyukai pekerjaannya sejauh ini.”
Asisten Manajer Umum Pengembangan Pemain Blackhawks Mark Eaton: “Bukan berarti Anda memiliki ekspektasi yang lebih rendah terhadap (pilihan di ronde akhir), tetapi dia berasal dari Rusia, ketika kami pertama kali mulai menonton video, rasanya seperti, wow, kami mendapatkan orang ini di ronde keenam, seperti anak ini bisa bermain. Dia memiliki beberapa atribut hebat dalam hal ukuran, mobilitas, kecerdasan, dan tingkat persaingan. Jadi itu hanya sedikit menarik pada awalnya. Kami hanya ingin membantunya terus berkembang dengan cara apa pun dan memberikan apa pun yang dia butuhkan. Dengan (pelatih pengembangan) Kendall (Coyne) dan Erik (Condra), mereka hebat. Dan tentu saja Anda harus memberi banyak pujian kepada Ilya untuk itu juga. Itu sebabnya bagian dalam diri, dorongan dan kemauan untuk melakukan apa yang diperlukan dan ingin menjadi hebat, sulit untuk diberi nilai. Itu hanya membuat langit-langitnya begitu tinggi, dan saya pikir Anda melihat sesuatu seperti itu dalam dirinya.”
Agen Safonov, Alexei Dementyev: “Ilya dan saya banyak membicarakan hal ini, dan dia bersedia datang ke National Hockey League. Dia mempersiapkan dirinya untuk itu. Dia tipe pria, di setiap pertandingan, latihan, dia ingin menunjukkan apa yang bisa dia lakukan di level berikutnya. Dia sekarang tidak. 1 center di KHL, dan tidak banyak yang menyangka. Tapi sekarang itulah kebenaran yang terjadi.”
Video
Safonov menunjukkan sebagian kreativitas itu dalam permainannya. Di sini dia menghindari pertahanan dengan gerakan cepat dan memberi tanda:
Safonov meluncur ke celah di slot dan mencetak gol:
Safonov tidak berhenti mengerjakan penalti ini, dan ini menghasilkan peluang gol untuknya:
Kapan Safonov bisa bergabung dengan Blackhawks?
Kontrak KHL Safonov akan habis setelah musim 2024-25. Jika Blackhawks bisa menjamin dia mendapat peluang NHL untuk 2025-2026, Anda harus berpikir saat itulah dia datang. Dia akan berusia 24 tahun, jadi jika dia ingin bermain di NHL, dia harus sudah siap saat itu.
(Foto: Maksim Konstantinov / SOPA Images / LightRocket melalui Getty Images)