Setengah jalan melalui a Piala FA pengulangan di rumah Liverpool tadi malam, Pengembara Wolverhampton diperlukan untuk mengubah permainan.
Mereka mengirim… Nelson Semedo.
Ide ini tidak terpikirkan sebulan yang lalu.
Namun peningkatan dramatis Semedo dalam performanya menjadi alasan mengapa hal itu tampak masuk akal sekarang. Dan itulah mengapa bek kanan tidak lagi menjadi posisi prioritas Wolves di bulan Januari.
Di awal jendela transfer diganti Semedo, dan sama-sama tampil buruk Johnnysepertinya salah satu kebutuhan Julen Lopetegui yang paling mendesak.
Aaron Wan-Bissakakemudian tidak disukai di Manchester United, adalah salah satu target utama klub untuk perombakan skuad pertengahan musim. Jika yang pertama Istana Kristal manusia menjadi tidak tersedia, tampaknya Wolves pasti akan pindah ke target alternatif di posisi yang sama.
Tapi sekarang, hanya 18 hari setelah jendela transfer, bek kanan tidak masuk dalam daftar prioritas Lopetegui dan wajah baru di posisi Semedo tampaknya sangat tidak mungkin, dengan Wolves ingin memperkuat tim di area lain.
Perubahan hati itu hampir seluruhnya disebabkan oleh kemenangan bek senilai £29 juta ($35,7 juta) tersebut atas keraguan di antara staf Lopetegui.
Data tadi malam dari Opta menunjukkan Semedo memberikan empat umpan silang, memenangkan kedua duel yang ia ikuti, dan menyelesaikan 94 persen percobaan umpannya.
Energi dan kualitas yang ditunjukkannya kepada tim dalam masa kepemimpinan Lopetegui yang singkat, merupakan ciri khasnya, yang berpuncak pada penampilan man-of-the-match dalam kemenangan krusial 1-0. Liga Primer kemenangan melawan West Ham United akhir minggu.
Lebih penting lagi, dia tidak melakukan kesalahan mendasar apa pun di bawah Lopetegui yang sering menyebabkan kebobolan gol saat bermain untuk Bruno Lage dan Steve Davis di awal musim.
Dalam setengah lusin pertandingan menjelang Piala Dunia jeda, Semedo setidaknya ikut bertanggung jawab atas empat gol yang dicetak lawan Wolves.
Itu adalah bentuk mengerikan yang mengakhiri harapan yang mungkin dia simpan Portugaltim untuk Qatar dan sepertinya telah meninggalkannya dalam masa pinjaman di Molineux.
Kini pria yang selalu terbebani dengan besarnya biaya transfernya berpotensi mengubah masa depannya di Wolves dan secara signifikan mengubah rencana transfer klubnya. Pada usia 29 tahun, dan dengan sisa kontrak dua setengah tahun, Wolves berharap mereka menemukan solusi tak terduga untuk masalah mendesak dalam skuad mereka.
Asal usul Dexter Lembikisa Sebagai kajian yang kredibel, Lopetegui dan stafnya juga memberikan rasa aman, meski lulusan akademi berusia 19 tahun itu mengalami malam yang sulit dalam kekalahan replay 1-0 tadi malam, setelah debut penuhnya di laga awal bersinar. di Anfield.
Lembikisa hanya menyelesaikan 56 persen dari 25 operannya, melakukan dua pelanggaran dan kehilangan penguasaan bola sebanyak 17 kali saat Wolves tampak hancur lebur di babak pertama yang mengecewakan.
Ia digantikan oleh Semedo saat jeda, namun pihak klub masih yakin mereka memiliki bakat menarik dalam diri pemain remaja tersebut.
Dan peningkatan bertahap dalam performa Jonny, yang memulai sebagai bek kiri tadi malam tetapi masih menjadi opsi untuk menggantikan Semedo di posisi berlawanan, semakin menunjukkan bahwa Wolves kemungkinan akan memfokuskan upaya transfer mereka pada area lain dalam skuad.
Semedo, bergabung dengan pemain pengganti di babak pertama Matius Nunes, mengubah alur permainan Wolves. Pengganti babak kedua Matthew Cunha Dan Daniel Podence juga menambahkan kohesi ofensif ekstra.
Hal ini mengakibatkan tuan rumah menguasai 64 persen penguasaan bola di babak kedua dan melakukan lima tembakan tepat sasaran dari dalam kotak penalti Liverpool.
Mereka merasakan ketidakadilan yang mengganggu di penghujung malam, terutama mengingat hal tersebut ADALAH lelucon di Anfield bahwa mereka merasa tidak mendapat tempat di putaran keempat saat pertama kali mereka memintanya.
Namun gambaran untuk sisa musim ini kini sudah jelas – 19 pertandingan untuk mengumpulkan poin yang mereka butuhkan untuk bertahan di Liga Premier.
Mereka terus mencari pemain baru untuk memperkuat skuad Lopetegui. Kedatangan Pablo Sarabia dari Paris Saint Germain dengan kontrak dua setengah tahun dikonfirmasi sebelum pertandingan tadi malam, dengan pemain berusia 30 tahun itu bergabung dengan harga £4,5 juta.
Gelandang serang bergabung dengan Cunha dan Mario Lemina karena tambahan bulan Januari sudah ada di tas.
Wolves masih dalam pembicaraan dengan Flamengo untuk mencapai kesepakatan jalan buntu yang tak terduga dalam upaya mereka untuk mendatangkan gelandang Brasil Joao Gomes, dengan Lyon mengajukan tawaran terlambat untuk pemain berusia 21 tahun yang diyakini Wolves telah mereka tandatangani kecuali minggu lalu.
Jika kepindahan Gomes gagal, gelandang lain dengan profil serupa akan masuk dalam agenda, setelah itu bek tengah akan menjadi prioritas Wolves berikutnya, bersama West Ham. Craig Dawson masih menjadi pilihan utama mereka.
Striker lain juga akan dipertimbangkan jika ada kesepakatan yang tepat dan kiper baru untuk bersaing José Sa tidak dapat dikesampingkan.
Namun bek kanan tersebut, yang beberapa waktu lalu tampaknya menjadi kebutuhan Lopetegui yang paling mendesak, kini berada jauh di bawah daftar tersebut.
(Foto teratas: Jack Thomas – WWFC/Wolves via Getty Images)