NEW YORK – Musim reguler berakhir enam minggu lagi dan Boston Merah Sox dapat melihat kembali perjalanan 10 pertandingan ini sebagai titik kritis.
Titik tumpu musim mereka ada di sini – perjalanan darat terpanjang tahun ini, ujian terbesar saat mendekati rumah.
Ada terlalu banyak perubahan momentum untuk dihitung selama empat bulan terakhir, tetapi setelah kehilangan dua dari tiga bulan setelah mengalami musibah Warga Negara Washington klub untuk membuka perjalanan minggu ini, Red Sox keluar pada hari Jumat dan memberi diri mereka kesempatan lagi.
Brian Bello terpesona sekali lagi di Yankee Stadium — meskipun melawan a New York Yankee seri yang jauh dari biasanya – karena pelanggaran Boston meledak selama tujuh run di dua babak pertama untuk menjaga harapan wild cardnya tetap terjangkau dalam kemenangan 8-3.
Pada suatu malam ketika Toronto kalah dalam pertandingan 1-0 saat homer walk-off di Cincinnati, Red Sox unggul tiga game dari tempat wild card ketiga. Seattle unggul setengah game dari Toronto untuk tempat ketiga.
“Tujuannya di sini adalah untuk mencapai tanggal 1 September dan kemudian melihat ke atas atau ke bawah dan berkata, ‘Oke, inilah yang harus kita lakukan di sisa bulan ini agar bisa mencapai bulan Oktober,'” kata manajer Alex Cora sebelum pertandingan hari Jumat. permainan.
“Setiap pertandingan penting, mulai 29 Maret hingga hari terakhir musim ini,” kata Cora, “tetapi sekarang Anda tahu, Anda melihatnya. Hari-harinya (kurang). Urgensinya ada di sana. Dan Anda bisa mengetahuinya. Anda hanya perlu terus menggiling, terus menggiling.”
Setelah kekecewaan di DC, Red Sox memanfaatkan tim Yankees yang tidak seburuk ini selama hampir 30 tahun. Sejak tahun 1995 Yankees belum pernah mencatat rekor di bawah 0,500 di akhir musim ini. Jumat menandai kekalahan keenam berturut-turut Yankees, tertinggi musim ini.
Alex Verdugo memimpin permainan dengan dua gol, Raphael Devers lajang, Justin Turner melaju di putaran pertama dengan single lain di depan Masataka Yoshida mengikat homer tiga kali untuk menjadikannya 4-0 dalam hitungan menit. Yang kedua, Pablo Reyes tercapai karena kesalahan, sebelum urutan teratas mencapai starter Yankees Johnny Brito dengan empat single berturut-turut menjadikannya 7-0.
Melalui dua inning pertama, empat pemukul teratas di lineup Red Sox menghasilkan 8-untuk-8.
“Itu sangat besar,” kata Verdugo tentang serangan gencar di awal. “Untuk keluar ke sana dan melakukan itu pada dua babak pertama, rasanya seperti kami mengeluarkan (Brito) sedikit dari permainan. … Menginjak tenggorokan dengan segera adalah penentu nada yang baik, terutama untuk memulai serialnya.”
Brito sebelumnya hanya bertahan 2 1/3 inning Ian Hamilton masuk dan membungkam kelelawar Boston, tetapi saat itu Bello sudah mendapatkan semua dukungan yang dia butuhkan.
“Jelas saya merasa sedikit santai dengan keunggulan tujuh run setelah dua inning,” katanya melalui penerjemah Carlos Villoria-Benitez. “Ini sangat bagus, jadi pola pikir saya berubah total hanya untuk mencoba menyerang batter dan mencoba keluar dari inning secepat yang saya bisa sehingga saya bisa membuat orang-orang kembali memukul.”
Satu-satunya kelemahan Bello terjadi pada kuarter ketiga setelah ia menggandakan keunggulan Anthony Volpe. Volpe mencetak dua pemukul kemudian di groundout. Pada saat Bello keluar, dia membiarkan satu pukulan dalam enam pukulan dan satu pukulan berjalan sambil melakukan empat pukulan dalam enam babak. Dia menyebabkan 10 ayunan dan meleset.
Garret Whitlockyang baru saja mengalami kekalahan telak pada hari Rabu, di mana ia membiarkan homers berturut-turut berada di kuarter kedelapan setelah Red Sox baru saja menyamakan kedudukan, mencatatkan posisi ketujuh dengan cepat. Pada ronde kedelapan, ia mengizinkan single infield one-out sebelum homer dua run yang pendek untuk langsung dimainkan Hakim Harun memotong keunggulan Red Sox menjadi 7-3.
Kapan Brennan Bernardino letakkan dua pemukul pertama di pemukul kesembilan pada pukulan tunggal dan pukulan ganda Jarren Duran tidak dapat bertahan, Cora dengan cepat menoleh Chris Martin untuk menutupnya. Meskipun Cora mengatakan sebelum pertandingan bahwa dia tidak mengejar kemenangan, dia tahu bahwa timnya tidak boleh membiarkan pertandingan yang bisa dimenangkan berlalu begitu saja.
Tapi kemenangan untuk memulai seri di New York hanya bagus jika Red Sox dapat melanjutkannya selama sisa minggu ini. Dengan kesulitan di New York, Red Sox tahu waktunya sekarang, terutama dengan empat pertandingan di Houston yang dimulai Senin dan Minggu Los Angeles Dodgers akhir pekan depan di kota.
Red Sox menolak untuk mengakui bahwa mereka memberikan terlalu banyak tekanan dari hari ke hari, tetapi pertandingan terus berjalan dan mereka harus mulai melakukan perbaikan semampu mereka.
“Kami memahaminya,” kata Verdugo tentang klasemen. “Seberapa banyak kita benar-benar memperhatikannya, saya pikir pada akhirnya kita semua bersiap untuk pertandingan kita, kita semua fokus dan fokus pada apa yang ada di depan kita. Lalu kita bisa pulang dan melihat papan skor sebentar. Pada akhirnya, tidak ada yang berubah. Kami harus datang ke sini setiap hari dan bersiap dengan cara yang benar dan bermain keras.”
(Foto teratas Matasaka Yoshida: Wendell Cruz / USA Today)