“Semuanya terasa sangat kabur,” kata Georgia Stanway.
“Saya harus melihat ke belakang dan melihat di mana saya berada, bagaimana hasilnya di gawang – saya benar-benar tidak dapat mengingatnya. Saya ingat berkata kepada salah satu gadis: ‘Pada momen manakah kami sebenarnya mencetak gol?’.
Enam menit memasuki waktu tambahan, Keira Walsh menerkam bola lepas yang melewati tepi lingkaran tengah di babak Spanyol dan memberikan umpan ke depan sederhana ke Stanway.
Gelandang Bayern Munich yang baru dikontrak ini mengambil penguasaan bola dengan kaki kanannya dan membiarkan bola bergulir melintasi tubuhnya. Tiga gelandang Spanyol mengikuti jejaknya saat pertahanan mereka melemah, menghadapi ancaman dari lari Alessia Russo dan Lauren Hemp.
“Saat dia sedang mengemudi, saya berpikir, ‘Tembak, tembak’,” kata Russo.
Satu sentuhan, lalu sentuhan lainnya, Stanway memeriksa dirinya sendiri… dan bang! Dengan ayunan pinggul, ia melepaskan peluru sepanjang 22 meter dengan kaki kanannya. Penjaga gawang Spanyol, Sandra Panos, melakukan peregangan yang sia-sia saat bola melayang tinggi ke dalam kandang gawang dan menggetarkan bagian belakang gawang.
Sambil mengangkat lengan kanannya, Stanway berlari ke arah para penggemar, mencap lencana Tiga Singa di dadanya. Staf pelatih Inggris dan pemain pengganti dengan pakaian hijau bergegas ke pinggir lapangan saat dia kembali untuk merayakannya bersama timnya.
Pemain berusia 23 tahun itu baru saja mengantarkan Inggris ke semifinal Euro 2022.
Stanway suka melaju ke depan dan melakukan tembakan jarak jauh, seperti yang diketahui mantan rekan setimnya di Manchester City Alex Greenwood dan mereka yang akrab dengan Liga Super Wanita.
Siapa yang ingin melihat gol Georgia Stanway lagi? 🙋
Ini dia! #BBCEuros #BBFCootball
— BBC Olahraga (@BBCSport) 20 Juli 2022
“Dia berperang melawannya. Begitu bola lepas dari kakinya dan dia membuka diri, saya tahu bola mengarah ke pojok atas,” kata Greenwood.
“Tujuan yang luar biasa. Biasanya Anda akan memberi tahu Georgia, ‘Jangan menembak dari jarak sejauh itu’, namun kali ini, syukurlah, dia berhasil menembak! Saya senang dia membuat keputusan itu dan mengabaikan semua orang.”
Melihat grafik tembakan Stanway dari musim lalu, setengah dari 53 percobaannya dilakukan dari luar kotak penalti, namun kemungkinannya masuk rendah (0,08 xG/tembakan). Ada yang lolos, ada pula yang tidak, tapi saat dia memukul bola dengan manis, usahanya biasanya sangat luar biasa.
Meskipun ia mencetak lima gol dalam 45 menit pertama melawan Irlandia Utara – tertinggi bersama Beth Mead, yang bermain penuh 90 menit – di pertandingan Inggris sebelumnya, Stanway lebih cenderung bekerja sama dengan pemain sayap.
“Saya tidak tahu mengapa saya menembak,” kata Stanway.
“Saya tidak tahu apa yang merasuki saya. Biasanya saya mungkin akan mengoper bola ke pemain sayap dan mengharapkan bola kembali ke kotak penalti, tapi saya hanya berpikir, ‘Hal terburuk apa yang bisa terjadi?'”
Mungkin satu kata di telinga Greenwood, tapi Stanway mengatakan lawan Inggris telah membuat keputusan untuknya.
“Tidak ada yang datang kepadaku,” katanya. “Saya mengira seorang bek akan mendatangi saya dan memberi saya tekanan atau menantang pengambilan keputusan saya, namun tidak ada yang datang.
“Ketika bek membuat keputusan untuk saya, itu lebih mudah. Sejujurnya aku tidak tahu kenapa aku menembak, tapi aku senang aku melakukannya.”
Untuk semua 80 menit kerja disiplin Spanyol di mana mereka mendominasi Inggris, menguji mereka dan menempatkan mereka di bawah tekanan, mereka akan kecewa membiarkan kekuatan seperti Stanway memiliki kendali bebas.
“Itu adalah gol yang sangat, sangat bagus,” kata gelandang Spanyol Barcelona Aitana Bonmati.
“Mereka membuat kami sedikit lengah dan kami berada di mana-mana pada saat itu, dan mereka memanfaatkannya.”
Stanway melakukan apa yang Spanyol perjuangkan di sepanjang turnamen: menembak.
Stanway dan Walsh – yang sekali lagi berperan penting bagi kesuksesan Inggris – adalah jantung dari lini tengah.
Dalam kata-kata Stanway sendiri, dia menggambarkan dirinya sebagai “yang jahat”, “menyukai yang kasar dan jatuh”, dan merupakan pemain ulet yang melakukan perubahan besar. Sebelumnya ada kekhawatiran mengenai dirinya yang terburu-buru dan melakukan terlalu banyak pelanggaran, namun dia tetap disiplin selama Kejuaraan Eropa musim panas ini.
“Ketabahan, kerja kotor, menguasai bola, melakukan tekel, memastikan mereka menantang pengambilan keputusan dan membuat mereka tidak nyaman – itulah yang kami lakukan malam ini,” kata pemenang pertandingan Inggris, yang merupakan satu-satunya gelandang. atau maju untuk bermain 120 menit penuh.
Dengan Spanyol mendominasi penguasaan bola, Stanway dan Walsh, yang dipaksa keluar pada menit ke-116, harus menemukan momen yang tepat untuk merebut kembali bola, melakukan intersep atau tekel, sambil bergerak melintasi lapangan dan tetap kompak.
Stanway melakukan delapan ball recovery – hanya Williamson yang melakukan lebih banyak (10) – dan mencegat empat operan, lebih banyak dari siapa pun di tim Inggris. Bagan sentuhnya di bawah ini menunjukkan kerja kerasnya dalam aksi defensif dan ofensif, terutama di kuadran kanan atas.
Tuntutan seperti itu berdampak buruk dan Stanway berlari ke bangku cadangan untuk meminta gel energi setelah gol penyeimbang Ella Toone pada menit ke-84, yang membuatnya dan rekan setimnya di Manchester United Russo pantas mendapat pujian besar.
Ditanya bagaimana perasaan kakinya, Stanway berkata: “Sakit! Ya, itu cukup menyakitkan. Dalam pertandingan seperti itu Anda hanya perlu berlari, melintasi lapangan, dan menemui para pemain.”
Inggris memiliki dua hari tambahan untuk pemulihan atas lawan mereka di semifinal – Swedia atau Belgia, yang akan bermain pada hari Jumat – yang bisa menjadi krusial di babak berikutnya.
Seperti yang diharapkan, Wiegman lambat dalam tertarik pada individu setelahnya; bahkan Stanway. “Yang terpenting adalah berbicara tentang kinerja tim ini – sebagai tim kami melakukannya dengan sangat baik,” katanya.
“Ya, dia mencetak gol yang luar biasa dan ya, dia bisa (menjadi jahat dan baik) tetapi sebagai sebuah tim, bagaimana kami tampil, bangkit dari kebobolan dan memaksa skor 2-1 untuk ditandatangani, yang menunjukkan begitu banyak kohesi dalam tim. ini. tim.”
Kekompakan tim Inggris ini membawa mereka ke semi-final, tetapi kekuatan Stanway akan dikenang sebagai sorotan.
(Foto: Gareth Fuller/PA Images melalui Getty Images)