Edisi Minggu ke-4 dari seri 49ers Reality Check saya …
Pegang erat-erat. Duduk dan persiapkan dirimu. Jangan berteriak padaku sekaligus. Kesimpulan berikut ini pasti akan mengejutkan bagi sebagian besar dari Anda, mengingat cedera dan kegagalan sepak bola yang telah kita lihat dan pertarungan retoris yang terjadi pada tingkat desibel tinggi setiap saat selama sebulan terakhir. Ya, tidak terlalu pesimis untuk memprediksi beberapa minggu ke depan yang biasa-biasa saja.
Dan lagi…
49ers, bahkan dengan dua kekalahan buruk dalam tiga minggu pertama musim ini, masih merupakan pesaing playoff NFC yang layak dan sebenarnya memiliki jalur yang cukup jelas menuju postseason, dengan asumsi mereka tidak kehilangan lebih banyak pemain kunci karena cedera dan jika mereka Juga:
• Memenangkan sebagian besar dari delapan pertandingan kandang tersisa, ideal bagi mereka dimulai dengan pertandingan Senin malam melawan Rams. 49ers saat ini unggul 1-0 di kandang; Hasil 6-2 atau 5-3 di Levi’s Stadium seharusnya tidak mustahil.
Mereka belum menjadi tim tuan rumah yang hebat dalam beberapa musim terakhir (12-10 di Levi’s sejak awal 2019), tetapi mereka tidak bisa lolos ke babak playoff jika mereka tidak bermain bagus di musim ini.
• Lakukan setidaknya 0,500 dalam enam pertandingan non-Levi’s yang tersisa, hanya satu yang melawan tim yang saat ini memiliki rekor kemenangan (The Rams pada 30 Oktober) dan hanya lima yang berada di stadion lawan (karena mereka pertandingan “jalan” melawan Arizona pada 21 November akan dimainkan di Mexico City). Catatan: 49ers mencatatkan rekor tandang 6-3 musim lalu.
Jika 49ers mencetak 0,500 di sisa pertandingan tandang ini Dan bermain bagus di kandang, itu akan membuat mereka setidaknya memiliki rekor 10-7, yang merupakan rekor yang diraih unggulan keenam tahun lalu dan pastinya akan membuat mereka lolos kali ini. Bahkan ada ruang gerak. Tahun lalu Eagles mendapat tempat wild card terakhir pada skor 9-8 melalui tiebreak, dan saya pikir 9-8 dengan kombinasi kemenangan yang tepat mungkin juga mendapat tempat tahun ini.
Tentu saja, 49ers bisa diratakan pada hari Senin, lalu beberapa kali berturut-turut, dan itu saja. Namun kenyataannya adalah perhitungan jadwal yang tersisa cukup baik untuk 49ers: Delapan pertandingan kandang, lima pertandingan tandang yang sebenarnya, satu pertandingan di situs netral.
Jadwal adalah salah satu faktor yang sangat penting untuk diingat, bahkan ketika penggemar 49ers mengertakkan gigi atas penampilan ofensif babak kedua yang buruk di Denver dan khawatir kehilangan Trent Williams setidaknya selama sebulan.
Faktor lain: Pertahanan 49ers bermain dengan baik, saat ini hanya menyerah 3,9 yard per game, yang terbaik di NFL, dan memungkinkan lawan untuk mencetak hanya 9,3 poin per game (jika Anda menghitung touchdown, tim khusus 49ers yang membuangnya diperbolehkan untuk Seattle di minggu ke-2 dan keselamatan diambil oleh Jimmy Garoppolo di Denver).
LEBIH DALAM
Kawakami: Menurut Anda tahun ini akan menjadi perjalanan yang mulus bagi Jimmy Garoppolo dan 49ers?
Pertahanan DeMeco Ryan sangat bagus. Ini bisa menjadi luar biasa. Oke, ya, bukan berarti Bears, Seahawks, dan Broncos mendekati pelanggaran NFL tingkat atas, dan kita semua dapat membayangkan Rams dan Chiefs, antara lain, akan menghasilkan jumlah yang lebih besar dalam beberapa minggu mendatang. Namun menurut saya tidak berlebihan jika berasumsi bahwa pertahanan 49ers akan tetap sangat bagus sepanjang musim ini.
Dan pertahanan yang bagus atau mungkin hebat adalah salah satu indikator sebenarnya dari persaingan playoff NFL. (Tahun lalu, 49ers menyerah 5,1 yard per permainan, yang merupakan yang terbaik keempat di liga.) Sulit untuk kehilangan banyak permainan ketika pertahanan Anda secara teratur menyapu bersih serangan lawan. 49ers masih menemukan cara untuk kalah dua dari tiga dengan cara ini, tetapi biasanya hal itu diimbangi dengan pertahanan yang baik sepanjang jadwal penuh.
Itu sebabnya 49ers masih memiliki peluang 57 persen untuk lolos ke babak playoff Peluang NFL FiveThirtyEight yang diperbarui. Itu yang terbaik ketujuh di antara tim NFC, hanya di belakang Eagles, Buccaneers, Packers, Rams, Vikings, dan Cowboys.
Tebak berapa banyak tim di setiap konferensi yang lolos ke babak playoff. Ya, itu akan menjadi tujuh.
(Model New York Times memiliki 49ers dengan 40 persen untuk lolos ke babak playoff dan memiliki Giants di depan mereka sebagai tim ketujuh, dengan 41 persen, yang dipengaruhi oleh posisi New York di NFC East yang lebih lemah. Ini juga agak terlalu tinggi, jika Anda bertanya kepada saya, tetapi jika Anda berteori bahwa 49ers dan Giants berebut tempat NFC terakhir, saya pikir Kyle Shanahan dan John Lynch akan menyukai peluang mereka.)
Jadi 49ers terlihat membosankan. Mereka mempunyai masalah dengan cedera. Pertahanannya luar biasa, tetapi bisa bosan menahan semuanya setiap minggu. 49ers perlu memenangkan beberapa pertandingan sulit untuk menyelamatkan keadaan, mungkin segera. Namun mereka masih sangat hidup dalam perlombaan pascamusim NFC, dan akan tetap hidup bahkan jika mereka kalah pada hari Senin, karena masih terlalu dini dan tidak perlu banyak waktu untuk tetap hidup.
Jika Anda merasa pernah membaca ini sebelumnya, Anda pasti pernah melihat: Bahkan ketika 49ers berjuang dengan skor 3-5 tahun lalu, mereka selalu berada di tengah-tengah persaingan. Hanya butuh beberapa kemenangan untuk melambungkan mereka ke dalam perlombaan dan begitu mereka sampai di sana, 49ers berbahaya.
Saya tidak mengatakan semua itu dijamin akan terjadi lagi musim ini, terutama tanpa Williams, Elijah Mitchell dan Jimmie Ward untuk beberapa waktu lagi dan, tentu saja, Trey Lance absen selama sisa musim ini. Dan jika Garoppolo terus bermain seperti yang dia lakukan di babak kedua pada hari Minggu atau jika dia cedera dan inilah Waktunya Brock Purdy, 49ers hampir tidak punya peluang. Jika Deebo Samuel, Nick Bosa atau Fred Warner bergabung dalam daftar cedera, jawabannya sama.
Namun 49ers cukup tenang setelah kekalahan hari Minggu, karena mereka telah melalui hal ini sebelumnya dan berhasil keluar dari situasi tersebut — dengan pelatih kepala yang sama, quarterback yang sama, penerima bintang yang sama, dan pertahanan fantastis yang sama. Apakah itu cukup untuk menangkis para Cardinals, Giants, Saints dan Bears untuk posisi terakhir?
49ers memiliki pukulan yang bagus. Atau mungkin lebih dari sekedar pukulan yang bagus.
Tidak, 49ers belum menjadi pesaing Super Bowl saat ini. Tapi mereka juga bukan pesaing utama Lance untuk memulai musim ini. Setiap impian Super Bowl bergantung pada satu pertanyaan: Bisakah Lance berkembang cukup cepat untuk mengubah tim yang bagus menjadi tim yang hebat pada bulan Januari dan Februari 2023? Jawaban: Tidak diketahui di Minggu 1 dan sekarang benar-benar keluar dari papan sampai Lance sehat kembali musim depan.
Dan sekarang … Garoppolo adalah QB yang sama seperti pada tahun 2019, QB yang sama seperti tahun lalu ketika dia berjuang dan tahun lalu ketika dia berhasil melewati banyak cedera untuk membantu 49ers memenangkan dua pertandingan playoff tandang dan memimpin dalam kuarter keempat Pertandingan Kejuaraan NFC di Stadion SoFi.
49ers beruntung memilikinya, tetapi setelah memutuskan untuk menukarnya, mereka menjalani kamp pelatihan tanpa dia dan mengejutkan dunia dengan membawanya kembali sebagai QB2, kemudian harus berkendara bersamanya setelah Lance cedera, tidak ada seorang pun di organisasi yang bisa’ I terlalu terkejut ketika Garoppolo benar-benar melenceng di Denver.
Nick Wagoner dari ESPN membuat poin bagus di podcast saya minggu ini: Tidak hanya seluruh offseason Garoppolo tidak menentu, dia juga masuk ke starting lineup dengan staf pelatih ofensif yang direstrukturisasi sepenuhnya, termasuk pelatih QB baru (Brian Griese) yang belum dia miliki. bertemu. hingga akhir bulan lalu dan tanpa koordinator ofensif tahun lalu, Mike McDaniel, yang saat ini memimpin Miami Dolphins yang tidak terkalahkan.
Tentu saja skemanya sama. Shanahan menyebut drama itu, seperti biasa. Pada hari Minggu, Brandon Aiyuk, George Kittle, Jauan Jennings dan Samuel yang menjalankan rute tersebut. Tapi itu tidak aktif. Terkadang tidak aktif. Apalagi jika segala sesuatu yang mengarah ke sana tidak teratur.
49ers menghidupkan kembali musim lalu dengan satu permainan: layar penerima lebar cepat Garoppolo ke Deebo untuk mendapatkan keuntungan besar di Chicago pada 31 Oktober. memimpin. Namun umpan pendek Garoppolo melayang terlalu tinggi bagi Deebo di sisi kiri lapangan. Waktu dan sudutnya salah. Pertandingan tidak berubah.
Garoppolo, Deebo dan 49ers akan mendapatkan lebih banyak peluang untuk itu mulai Senin. Mereka mungkin lebih baik daripada di Denver, mereka mungkin saja sama, tapi apa yang kita semua pelajari tahun lalu adalah ketika Anda berpikir mereka berada dalam kondisi terburuknya, 49ers terkadang punya cara untuk mengeluarkan yang terbaik.
(Foto Jimmy Garoppolo: Matthew Stockman/Getty Images)