Ada beberapa contoh peringatan yang jelas yang banyak disebutkan di markas Warriors, tetapi kebangkitan dan kejatuhan cepat Eric Paschall dalam organisasi ini mungkin merupakan ilustrasi yang paling menarik dari semuanya.
Ingin tahu mengapa Jonathan Kuminga kembali ke rotasi awal dan Moses Moody serta James Wiseman sangat tidak? Mencari formula rahasia untuk kesuksesan – atau kegagalan pemain muda – di tim unik ini? Kembali ke Paschall, saya diberitahu. Tidak ada yang lebih jelas dari itu.
Ingat saat Paschall menjadi rookie yang sedang naik daun di 2019-20? Itu adalah musim cedera yang membatasi Stephen Curry menjadi hanya lima pertandingan, Draymond Green menyeret dirinya melalui 43 pertandingan, D’Angelo Russell hanya bertahan 33 pertandingan sebelum ditukar dengan Andrew Wiggins dan Warriors menang hanya 15 kali , dengan yang terlemah. rekor di liga. Tapi Paschall, pilihan putaran kedua, adalah titik terang yang terisolasi dalam serangan yang lamban, mencetak 14 poin per game, terlihat kuat dan energik di power forward dan mendapatkan tempat di tim utama All-Rookie.
Saat musim berikutnya tiba, Curry dan Draymond kembali dengan kekuatan penuh dan Warriors mulai menggerakkan bola dan bermain mengikuti irama Curry… saat mereka masuk tentara lagi. Dan Paschall, yang berkembang dalam sistem yang lebih lambat dan berat isolasi tanpa Curry, tidak pernah menemukan pijakannya.
Dia memegang bola tanpa tujuan. (Tidak ada penghinaan yang lebih besar untuk Steve Kerr Basketball daripada memegang bola atau meraba-raba alih-alih memindahkannya ke pemain berikutnya.) Dia memaksakan tembakan. Dia berjuang di pertahanan. Dia kehilangan kepercayaan dirinya. Dia bermaksud baik. Tapi dia tidak mengerti. Jadi Paschall dikocok di sekitar rotasi, menghabiskan beberapa waktu sebagai pusat unit kedua dan kemudian hampir tidak bermain setelah 15 Maret, yang, tidak sepenuhnya kebetulan, tepat ketika Warriors memulai dorongan terlambat mereka ke babak playoff.
Paschall diperdagangkan pada akhir musim berikutnya dan sekarang dia keluar dari liga. Sungguh, tidak ada trik besar untuk bermain dengan Curry dan Draymond; ini tentang bola basket yang bagus, cerdas, dan rapi. Lewati jika orang lain terbuka. Lalu potong. Ambil bidikan saat itu ada di sana. Jangan pernah ragu. Mainkan pertahanan. Jangan mencoba melakukan terlalu banyak. Selalu cari Kerrie, selalu cari dimana Kerrie berada pergi. Hal-hal dasar pada tingkat tinggi. Itu telah memenangkan empat kejuaraan untuk franchise ini dan mungkin memenangkan beberapa lagi. Draymond akan ke Hall of Fame untuk menyempurnakan gaya ini.
Jika Anda bisa bermain di tim ini, Anda mungkin bisa bermain di mana saja. Jika Anda tidak bisa bermain di tim ini, Anda mungkin tidak mendapat tempat dalam situasi kemenangan di mana pun.
Dan inilah mengapa Kuminga tiba-tiba melompat ke rotasi selama beberapa pertandingan terakhir, diakhiri dengan kinerjanya yang melonjak 14 poin, 10 rebound, plus-21 dalam kekalahan 116-113 Selasa di Dallas: Setelah beberapa masa penuh gejolak musim lalu dan ini satu, dia mempelajari pelajaran Paskah. Dia menjalankan lantai. Dia membela tanpa merugikan (banyak). Dia mengoper bola ketika datang kepadanya. Dia meninggalkan penembakan ke Curry, Klay Thompson, Jordan Poole dan Wiggins. Dan ketika Curry atau Draymond memilikinya, dia menyaringnya atau memotong ke keranjang. Tetap sederhana dan biarkan kemampuan atletiknya yang luar biasa mengambil alih ketika dia tidak menghalangi orang lain.
Saya menduga semuanya dimulai pada kemenangan Jumat lalu atas Utah, ketika Kerr duduk beberapa menit lebih lama dari biasanya dan Kuminga merespons dengan melakukan 0 tembakan dan mencetak 0 poin dalam 13 menit. Dia meraih 3 rebound, membuat 1 assist, memainkan pertahanan yang bagus, mengatur beberapa layar untuk Curry dan tidak mengacaukan aliran. Sempurna!
Itu menghasilkan lebih banyak menit dalam kemenangan hari Minggu di Minnesota. Dan kemudian: terobosan 26 menit pada hari Selasa.
“Permainan terbaik yang pernah saya lihat dimainkan JK,” kata Kerr kepada wartawan di Dallas, “karena semua yang dia lakukan telah berkontribusi untuk memberi dampak pada kemenangan. Pembelaannya terhadap Luka (Dončić) sangat fantastis, dia disiplin, dia bertahan, dia menantang tembakan. … Dia tetap sabar dalam menyerang, dia hanya mengambil tembakan yang ada, dia merobohkan 3 besar. JK luar biasa; dia benar-benar menjadi miliknya sendiri, dan itu sangat mengasyikkan.”
Moody sejak itu mengambil DNP lain dan sepenuhnya keluar dari rotasi. Dan tentu saja, Wiseman berada di Liga G tanpa jadwal yang jelas untuk kembali. Mereka adalah pemain yang sangat berbeda dari Paschall dan satu sama lain, tetapi keduanya saat ini terlibat dengan Advanced Warriors Basketball Geometry.
Penjelasan singkat Curry tentang apa yang Kuminga lakukan dengan baik melawan Dallas: “Lakukan apa yang diminta untuk Anda lakukan, bermain dengan percaya diri, gunakan kemampuan yang diberikan Tuhan. Dan itulah yang dia lakukan hari ini.”
Beberapa atau semua ini tentu saja dapat berubah sewaktu-waktu. Kerr suka memainkan semua orang di daftar dan sering melakukannya; sisi sebaliknya adalah dia sering mendudukkan orang-orang tanpa peringatan, seperti yang dia lakukan pada Kuminga untuk beberapa pertandingan awal musim ini dan dia melakukannya pada Moody dan Wiseman.
Tapi hal-hal mulai terasa cukup ketat dengan Warriors akhir-akhir ini. Setelah Kerr memindahkan Draymond ke unit kedua beberapa game lalu, itu memperkuat seluruh rotasi 10 orang. Anda memiliki lima starter tetap. Dan cadangan utamanya adalah Jordan Poole, Donte DiVincenzo, JaMychal Green, Anthony Lamb, dan sekarang Kuminga.
Semakin baik Warriors bermain, semakin kecil kemungkinan Moody mendapat banyak peluang untuk kembali ke rotasi. Dan pada titik ini, saya pikir akan membutuhkan cedera pada orang lain bagi Wiseman untuk mendapatkan peran reguler kembali di tim ini musim ini. Atau mungkin pernah lagi. Ini adalah perubahan besar dari offseason terakhir ketika Warriors masih berpikir Wiseman adalah bagian sentral dari masa kini dan masa depan mereka. Mereka merencanakan Wiseman dan Poole untuk menjadi fondasi unit kedua yang baru, dengan gaya yang sedikit kurang mengalir bebas untuk memanfaatkan beberapa kemungkinan pick-and-roll dengan pasangan tersebut. Dan mungkin energi itu akan terbawa ke dekade berikutnya, pasca-Kari.
Tapi kombinasi itu tidak pernah berhasil karena Poole memulai dengan sangat lambat dan Wiseman kesulitan. Jadi Kerr mengubahnya, memindahkan Draymond ke grup itu untuk memperbaiki keadaan … dan membiarkan mereka memainkan gaya Warriors yang biasa. Pergerakan bola, tidak ragu-ragu, pertahanan yang kuat, tidak main-main. Itu berhasil, sebagian karena Wiseman tidak ada di dekatnya.
Pada hari Selasa, lineup awal Warriors, yang telah menjadi lima pemain terbaik di liga musim ini, bercampur aduk di awal dan cadanganlah yang menarik tim kembali ke permainan. Setiap starter Warriors adalah minus plus-minus. Setiap cadangan Warriors kecuali JaMychal Green (yang minus-2) adalah plus-13 atau lebih baik.
“Jika mereka bermain seperti yang mereka lakukan malam ini,” kata Curry tentang unit kedua, “kami akan menjadi tim yang luar biasa.”
Setelah memulai 3-7, Warriors sekarang 8-4 selama 12 pertandingan terakhir mereka dan memiliki pertahanan peringkat ke-11 selama rentang waktu itu. Mereka masih berada di urutan ke-22 secara keseluruhan, tetapi trennya naik. Hal-hal semakin menguat. Mereka tidak terlihat terlalu banyak di jalan. Unit kedua memegang sendiri.
Dan Kuminga ikut campur.
“Saya pikir semua yang dia lakukan adalah dalam semangat mencoba membuat permainan,” kata Curry tentang Kuminga. “Sungguh menakjubkan untuk dilihat. Dia menjaga, fisik, cerdas, blok samping yang lemah, rebound, membuat operan terbuka, dia memukul 3 besar di peregangan. Semua itu besar. Demi kepercayaan dirinya, saya berharap dia bangga dengan cara dia bermain dan memahami ada alasan mengapa dia bermain selama 26 menit. Karena Pelatih menyukai apa yang dilihatnya.”
Ini bukan hanya tentang Paskah. Seluruh musim Warriors 2020-21 itu pada dasarnya adalah kampanye pembersihan: semua elemen baik, buruk, berkelanjutan, dan tidak dapat diperbaiki dari daftar itu diidentifikasi dan semua keputusan yang diperlukan dibuat dari sana.
Kelly Oubre Jr., Paschall dan Brad Wanamaker tidak bekerja, jadi mereka semua akhirnya dibuang. Wiseman, di musim rookie-nya, mungkin adalah yang terburuk dari semuanya — ragu-ragu, rentan terhadap permainan curang, terlalu sering terputus sama sekali dari semua yang sedang terjadi. Tetapi pada saat itu dia terlalu muda dan terlalu berbakat untuk dibuang. Offseason berikutnya, Warriors menambahkan Gary Payton II, Otto Porter Jr., Nemanja Bjelica dan Andre Iguodala, semuanya cocok dengan sistem, dan mereka memenangkan gelar. (Bukan kebetulan bahwa ini terjadi saat Wiseman absen sepanjang musim karena cedera lutut.)
Dan saat ini saya mendapatkan getaran izin 2020-21 dari awal musim ini. Wiseman berjuang lagi dan dikeluarkan dari diskusi. Dia masih muda, tapi awal musim ini dia terlihat hampir sama seperti pemain rookie. Dia ragu-ragu, dia terputus dari aliran, dia secara teratur merusak menit Curry (yang berharga!) Dan unit kedua adalah bencana setiap kali Wiseman ada.
Jika Anda menganggap Wiseman sebagai versi Paschall yang berukuran super, jauh lebih berbakat… yah, menurut saya itu tidak jauh. Setidaknya dalam konteks Warriors. Masih ada waktu untuk Wiseman. Dia sangat berbakat. Dia bekerja keras. Dia hanya memainkan 50 pertandingan NBA. Tapi itu juga bagian dari masalah: Dia tidak menambah total itu sekarang, karena Warriors tidak boleh membiarkan dia melakukan kesalahan dengan mereka. Saya tidak yakin kapan mereka akan mampu membelinya.
Moody adalah kasus lain; dia pasti akan mendapatkan kesempatan untuk bermain lagi musim ini. Keputusan Kerr untuk mengeluarkan Moody dari rotasi pada awalnya merupakan misteri. Moody tampil mantap sebagai rookie musim lalu dan cukup dipercaya untuk memulai rotasi awal untuk beberapa pertandingan di tengah final Wilayah Barat. Tapi jauh ke musim ini rasanya lebih bisa dimengerti. Saat ini, Kerr memercayai Lamb dan lainnya untuk menjalankan sistemnya; dan Kerr hanya tidak mempercayai Moody untuk membuat keputusan cepat, menggerakkan bola, bertahan tanpa melakukan pelanggaran, dan mempertahankan mojo.
Ada orang-orang yang sangat terhubung dengan arus listrik unik yang diciptakan oleh Curry. Dan benar-benar ada pria yang tidak. Warriors menghargai orang-orang yang melakukannya. Mereka tidak memiliki waktu bermain bebas atau tempat daftar bagi mereka yang tidak.
Kedengarannya blak-blakan, tapi inilah Warriors Way yang sebenarnya. Inilah cara mereka menang. Dan jika Anda ingin mengetahuinya, Anda harus melihatnya seperti yang dilakukan Warriors. Mereka melihat orang-orang yang bisa melakukannya. Mereka melihat orang-orang yang tidak bisa. Terkadang sesederhana itu.
LEBIH DALAM
Lima pengamatan: Warriors goyah di akhir Dallas saat kerugian ‘kopling’ bertambah
(Foto: Tony Gutierrez/AP)