Susunan pemain awal telah berubah. Pengganti pertama telah berubah. Daftar slot telah berubah. Strategi pertahanan telah berubah. Strategi pertahanan sekunder telah berubah. Banyak peran yang berubah. Apakah semuanya mengikuti?
Begitu banyak hal yang terjadi dengan rencana dan strategi Warriors serta rencana baru dan kemudian strategi baru di Game 5, sepertinya Steve Kerr dan staf pelatihnya hampir membuat kemajuan seiring berjalannya waktu.
Memang seperti itulah mereka.
“Kami langsung melemparkan lembar rotasi (asisten pelatih) Mike Brown ke dalam oven,” kata Kerr sambil tertawa setelah konferensi pers pasca pertandingan.
Warriors baru saja meraih kemenangan comeback 102-98 yang memusingkan dan mendebarkan atas Denver di Chase Center pada hari Rabu untuk menyelesaikan seri putaran pertama ini; sekarang mereka punya waktu beberapa hari sebelum putaran kedua, yang akan mempertemukan mereka melawan Memphis atau Minnesota. Jadi Kerr dengan santai dan senang mendiskusikan semua penyesuaian strategis yang terjadi sepanjang malam ini, mungkin lebih dalam kontes tunggal ini daripada gabungan semua game sebelumnya dalam seri ini.
“Banyak hal yang berbeda dari empat game pertama seri ini,” kata Kerr.
Mereka berubah karena sudah waktunya untuk memasukkan Stephen Curry kembali ke starting lineup setelah menjadi cadangan di empat pertandingan pertama. Segalanya berubah karena Andre Iguodala kembali absen karena cedera leher (yang membuatnya absen setidaknya pada awal seri berikutnya). Segalanya berubah karena Warriors benar-benar ingin menyelesaikan seri ini di kandangnya sekarang, jadi Kerr dan stafnya siap mengerahkan segalanya untuk Nuggets.
Gabungan semua hal tersebut mengirimkan beberapa efek riak melalui rotasi Warriors, memberikan game ini nuansa yang sangat berbeda dibandingkan seri lainnya. Dan game ini mungkin membutuhkannya.
Pada malam ini, segalanya menjadi ketat bagi Warriors dan Chase lebih sering terdiam daripada yang Anda harapkan dari calon penentu seri. Curry mengakui bahwa dia dan pemain yayasan lainnya mungkin sedikit gugup. Warriors tertinggal delapan pada kuarter keempat. Mungkinkah Warriors benar-benar kalah dalam permainan ini dan harus terbang ke Denver untuk Game 6 dan siapa yang tahu setelah itu?
Tidak. Di kuarter keempat, Curry mendapat istirahat lebih pendek dari biasanya, dan ketika dia kembali, dia terus membuat keranjang besar. Intensitas pertahanan Warriors meningkat beberapa tingkat untuk sedikit memperlambat Nikola Jokić dan Gary Payton II membantu menutup keadaan dengan pertahanan normalnya yang ganas dan dua lemparan tiga angka yang luar biasa.
Tunggu. Gary Payton II? Apa yang dia lakukan pada pertandingan atas Jordan Poole di momen krusial pertandingan ini? Nah, itulah tempat yang bagus untuk memulai ulasan kami tentang segala hal yang sangat berbeda tentang Game 5.
Kerr memainkan GP2 atas Poole hampir sepanjang kuarter keempat
Ini dimulai, seperti yang biasa dilakukan dengan Payton, dengan tugas defensif yang penting. Kerr ingin menggabungkan GP2 dengan pemain peran dinamis Denver Bones Hyland, yang melukai Warriors dengan pukulan besar dalam kemenangan Nuggets di Game 4.
“Ya, kami menginginkan dia di Hyland,” kata Kerr. “Pick-and-roll Hyland-DeMarcus (Sepupu) benar-benar menjadi perhatian besar kami malam ini. Jadi kami ingin Gary ada di Hyland. Dia melakukan pekerjaan dengan baik padanya. Juga melakukan pekerjaan dengan baik pada (Monte) Morris ketika Morris ada di luar sana.
“Dan dia mulai melakukan pukulan-pukulan dan mencapai tepi ring. Gary luar biasa.”
Jadi Kerr menahan Payton bahkan ketika dia mulai pindah ke unit penutup dan kemudian mempertahankan Payton di dalam urutan penutup. Poole keluar dengan sisa waktu 8:06 dalam permainan dan hanya bangkit beberapa detik lagi ketika Warriors tahu Denver harus melakukan pelanggaran.
Setelah memainkan sebagian besar menit cameo di empat game pertama, GP2 akhirnya memainkan hampir seluruh 15 menit terakhir Game 5 dan total hampir 26 menit. Poole, yang merupakan kekuatan signifikan dalam tiga kemenangan pertama Warriors seri ini, bermain selama 26 menit, berjuang melalui beberapa pelanggaran dan hanya mencetak 8 poin.
Saya bertanya kepada Kerr: Sudahkah Anda berbicara dengan Poole tentang keputusan strategis ini?
“Itulah hebatnya babak playoff — dia punya tiga pertandingan monster untuk dimulai, (kemudian) beberapa pertandingan sulit; begitulah yang terjadi,” kata Kerr. “Steph merasakannya. Klay merasakannya. Dan sekarang dalam beberapa hari ke depan saya yakin orang-orang itu akan berbicara dengannya. Saya mungkin akan berbicara dengannya. Anda hanya mencoba memenangkan pertandingan, itu saja.”
Poole bukan satu-satunya Warrior yang merasakan naik turunnya playoff. Kerr tidak memainkan Nemanja Bjelica sama sekali pada hari Rabu setelah menariknya keluar dari rotasi di paruh kedua Game 4, dan dia mengurangi menit bermain Andrew Wiggins sedikit, menjadi 24, sebagian besar untuk mendapatkan lebih banyak waktu GP2.
Selama berhari-hari, Curry mengirimkan pesan unik: Di babak playoff, Anda menerima peran apa pun yang terbaik untuk tim dan kemudian Anda tetap siap untuk apa pun yang diminta dari Anda. Saya pikir itu sebagian besar tentang Poole yang mungkin pindah ke peran orang keenam, tetapi pada hari Rabu ternyata Poole ditarik sementara dari unit penutup.
“Saya pikir Wigs mengatakannya kemarin, Anda mengesampingkan ego Anda dan memahami bahwa segala sesuatunya berubah dengan sangat cepat,” kata Curry. “Tapi kita perlu setiap orang. Kami membutuhkan semua orang untuk memberikan pengaruh dan ketika Anda berada di lapangan, lakukan lockdown. Saya berbicara dengan Pelatih beberapa hari yang lalu, “Ini tidak seperti Anda memiliki delapan pemain yang akan Anda mainkan.” Kami punya 12, 13 pemain yang bisa Anda keluarkan dan memahami cara kami bermain dan itu bisa memberikan energi, Anda tahu, sesuatu untuk bertahan atau menyerang.
“Jadi bagi JP, ini adalah pengalaman playoff untuk memahami bahwa dia benar-benar membantu kami memulai seri ini dan kami membutuhkan setiap energi dan serangannya pada dua game pertama – tiga game, sungguh. Dua yang terakhir ini, saya bangga dengan caranya berkompetisi di sisi pertahanan, memberikan pukulan besar pada Bones di kuarter kedua. Seperti, menemukan cara untuk memberikan dampak.
“Dan kemudian pelajaran yang harus Anda pelajari dalam hal pelanggaran dan rencana permainan, itulah evolusi dari pengalaman playoff itu. Jadi seperti yang saya katakan, kami telah mengatakannya sepanjang tahun, dia dibangun untuk ini. Dia memahami siapa dirinya dan apa yang dia berikan untuk kami dan Game 1, seri selanjutnya, Anda memulai semuanya dari awal lagi.”
Kerr memulai tim kecil untuk pertama kalinya
Grup Curry/Poole/Klay/Draymond/Wiggins mengalahkan Game 1 dan 2 di kuarter kedua, sedikit kesulitan di Game 3 dan 4 di Denver dan belum pernah memulai bersama sebelum hari Rabu. Itu adalah lima pemain terbaik tim, tapi Kerr mengatakan dia tidak sepenuhnya yakin apakah dia akan mengejar mereka untuk memulai Game 5.
“Saya memperdebatkannya,” kata Kerr. “Karena kita tidak tahu persis seperti apa kecuali, lho, 15-20 menit di pertengahan pertandingan. Ini berbeda dengan memulai permainan. Jadi saya memperdebatkannya, menyetujuinya karena hal itu memungkinkan kami untuk memasukkan Looney ke dalam permainan jika Draymond dilanggar, dan dia melakukannya. Dan itu memungkinkan kami memainkan Looney dengan unit kedua melawan DeMarcus juga. Sekarang DeMarcus bermain sangat baik, tapi Loon kesulitan dan menjalani malam yang sangat baik untuk kami.”
“Saya ingin memulai dengan baik. Kami benar-benar ingin membuat Jokić bekerja, segera memasukkannya ke dalam pick-and-roll, membuatnya harus menjaga Draymond, menyebarkannya, mencoba menyerang. Pria itu sangat baik. Jokić sangat bagus. Dia mendapatkan dirinya dalam kondisi sangat baik dan dia memiliki coretan monster. Kami merasa penting untuk mencoba dan melemahkannya jika kami bisa. Saya tidak tahu apakah kami menggendongnya, tapi kami sudah melakukan cukup banyak hal untuk memenangkan seri ini.”
Hal ini menunjukkan kehebatan Jokić sehingga banyak hal yang dilakukan untuk memperlambatnya dan dia masih berhasil mencetak 30 poin, 19 rebound, dan 9 assist pada hari Rabu. Tapi itu juga menunjukkan bahwa Warriors bermain sangat kecil dalam pertandingan ini dan masih mengalahkan tim Jokić. Secara keseluruhan, rekor rekornya minus-4 pada malam itu dalam dua periode.
Jadi apakah Kerr akan tetap menggunakan ini sebagai starting lineup?
“Sejujurnya saya tidak tahu,” kata Kerr. “Saya tidak berkomitmen pada apa pun. Saya rasa saya sudah memberi tahu Anda sebelum babak playoff dimulai, kami tidak begitu mengenal tim ini karena kami belum memiliki semua orang bersama-sama. Anda mulai memikirkan semua pilihan, Anda hanya tidak punya bukti. Anda tidak punya film, Anda tidak punya analisis. Anda tidak dapat menanyakan kepada departemen analisis kami semua susunan pemain dan plus-minus, peringkat ofensif/defensif, dan sebagainya, karena kelompok-kelompok ini tidak bersatu.”
Klay, apa pendapatmu jika tetap menggunakan ini sebagai starting lineup?
“Saya pikir itu akan bergantung pada pertarungan,” kata Thompson. “Tapi saya pikir itu berjalan baik. Maksudku, mereka menjaga Jordan begitu dekat dengan dadanya malam ini. Sayangnya dia berada dalam masalah, tapi masih sangat efektif di luar sana, dan ketika dia menguasai bola, dia sangat dinamis sehingga dia mendapat banyak perhatian dan itu membebaskan saya, Steph, dan sama dengan Andrew, untuk bisa melakukannya. untuk menjauhi lantai dan menyerang tepi, baik itu tebasan atau rebound ofensif. Namun rentang tersebut memiliki keserbagunaan yang luar biasa dan mungkin akan sering digunakan di masa depan.”
Pada saat kritis, Warriors melakukan kotak-dan-1 yang menarik melawan Jokić
Coba tebak siapa yang ditugaskan untuk berusaha mengganggu Jokić sebanyak mungkin selama beberapa menit di kuarter ketiga? Karena Warriors kesulitan untuk mencetak gol dan benar-benar harus menahan Nuggets sebanyak mungkin?
Itu adalah Klay Thompson, yang menyerah sekitar setengah kaki dan banyak lagi pound. Namun Thompson mampu melakukannya sebaik yang diharapkan, tentu saja dengan banyak bantuan dari rekan satu timnya.
“Dia benar-benar pria yang besar; kaki yang gesit juga,” kata Thompson tentang center yang besar. “Itu menyenangkan. Saya suka menantang diri saya sendiri. Itu adalah sebuah kotak dan 1. Saya hanya mencoba untuk membayangi dia di seluruh lapangan, tidak terlihat menarik dan saya pikir saya telah menyelesaikan pekerjaan dengan baik.”
Apa reaksi Anda ketika mereka mengatakan itu adalah tanggung jawab Anda di dalam kotak dan 1?
“Oh, saya beruntung,” kata Thompson. “Saya suka mengambil tantangan seperti itu, apakah itu speed guard atau MVP center. Di situlah Anda menguji diri Anda sendiri sebagai seorang bek, untuk benar-benar bisa turun dan melindungi siapa pun.”
Sungguh hal yang sangat tidak biasa untuk disaksikan, di antara banyak hal tidak biasa yang terjadi pada hari Rabu. Kebanyakan dari mereka diperlukan dan semuanya menunjuk pada tema postseason Warriors ini: Cara terbaik mereka melewati kerasnya adalah dengan menyesuaikan diri dan berubah, lalu menyesuaikan dan mengubah lagi. Mereka tidak memiliki roster atau rotasi yang sempurna. Namun mereka memiliki banyak hal yang berguna dan mereka memiliki pelatih yang tidak takut untuk mengatur segala sesuatunya tepat ketika dia membutuhkannya.
(Foto: Cary Edmondson / USA Today)