Saya bahkan tidak tahu harus menyebut apa era yang baru saja berakhir di South Side of Chicago dengan pemecatan wakil presiden eksekutif Ken Williams dan wakil presiden senior dan manajer umum Rick Hahn, karena tidak pernah jelas seberapa besar otonomi atau hal-hal tersebut. laki-laki berada di bawah seorang pemilik yang baru-baru ini pada tahun 2020 mendominasi semua orang untuk menunjuk pasangannya sebagai manajer. Itu semua adalah bagian dari era Jerry Reinsdorf, saya kira, dan selama dia menjalankan organisasi dan terlibat dalam keputusan bisbol, saya tidak tahu mengapa kita harus mengharapkan hasil yang berbeda.
Kegaduhan ini seharusnya tidak mengejutkan siapa pun. Sejak memenangkan Seri Dunia pada tahun 2005, White Sox hanya lolos ke babak playoff tiga kali dan hanya memenangkan tiga pertandingan playoff secara keseluruhan, tanpa kemenangan seri. Mereka telah memenangkan 90 pertandingan dua kali dalam 17 musim, meskipun mereka mencatatkan 94 kemenangan beruntun di musim 2020 yang singkat. Mereka membangun kembali daftar pemain yang letih dengan beberapa perdagangan yang sangat cerdas, membalik Adam Eaton, Chris Sale dan José Quintana untuk beberapa pemain yang berkontribusi pada dua putaran playoff terakhir, dan menghabiskan sejumlah uang untuk menambah, tetapi tim tersebut berkinerja buruk pada tahun 2022 dan bahkan melakukannya. lebih banyak pada tahun ini.
Masalah terbesar dan paling konsisten adalah White Sox kesulitan mengembangkan bakat mereka sendiri. Daftar pemain tahun 2020 hanya menampilkan satu pemain posisi reguler yang dirancang dan dikembangkan oleh White Sox, Tim Anderson, sementara tidak satu pun dari lima pelempar awal utama mereka yang merupakan penerima White Sox. Dari 60 pertandingan, hanya empat yang dimulai oleh pemain yang mereka rekrut – masing-masing dua oleh Carlos Rodón dan Jonathan Stiever. Pada tahun 2021, terakhir kali White Sox lolos ke babak playoff, mereka memiliki dua pemain lokal lagi di lineup – Andrew Vaughn, yang direkrut pada tahun 2019; dan Luis Robert, yang ditandatangani sebagai agen bebas internasional — dan menerima 27 start dari pitcher lokal, 24 dari Rodón dan tiga dari Jimmy Lambert. Mereka mendapat total 15,6 WAR dari pemain yang memulai karir profesionalnya di liga kecil White Sox, baik melalui draft atau agen bebas internasional, total yang sangat rendah untuk tim yang memenangkan 93 pertandingan. (Saya mengabaikan José Abreu, yang sudah menjadi bintang di Kuba ketika dia menandatangani kontrak dengan White Sox pada usia 27 tahun.)
Kota besar. Pemilik setia. Distribusi yang buruk.
Pekerjaan White Sox kedengarannya tidak terlalu buruk, tulis @Ken_Rosenthal. Dan para manajer setuju.
“Banyak sekali keuntungan dari tempat itu.”
Namun apa yang diidentifikasi oleh para manajer sebagai “Faktor X?”https://t.co/9qCCenKdzF
— MLB Atletik (@TheAthleticMLB) 23 Agustus 2023
Tahun ini, saat memasuki musim pembangunan kembali, situasinya bahkan lebih buruk lagi. Rodón telah pergi, Anderson berada di tengah-tengah musim terburuknya, dan hanya Robert yang kemungkinan akan melihat 2 WAR pemain lokal. Anda dapat melihat bagaimana hal itu terjadi hanya dengan melihat rancangan Chicago. Sejak mengambil Sale di putaran pertama pada tahun 2010, mereka hanya merekrut empat pemain yang telah mengumpulkan setidaknya 4 WAR dalam karir liga besar mereka, dan dua di antaranya telah melakukannya di tempat lain. Marcus Semien berada di 40 WAR, tetapi merupakan bek yang buruk sampai Sox menukarnya ke Oakland dalam kesepakatan Jeff Samardzija, dengan Semien hanya menghasilkan 1,4 WAR untuk Chicago. Kedua dan ketiga adalah Rodón dan Anderson, diikuti oleh… Chris Bassitt, 14,5 WAR hingga saat ini, tetapi hanya 0,6 dari itu untuk Chicago sebelum dia juga pergi ke Oakland dalam kesepakatan Samardzija.
Pilihan putaran pertama Chicago sebagian besar merupakan serangkaian kekecewaan; selain Rodón dan Anderson, pilihan putaran pertama terbaik mereka dari tahun 2011 hingga sekarang adalah Nick Madrigal, 3,3 WAR, yang lebih tinggi dari rata-rata sudut peluncurannya (sebenarnya – 2,2 derajat), dan yang dengan cepat diturunkan oleh tim ke Craig Kimbrel sewa untuk dua bulan. Courtney Hawkins, pilihan ke-13 pada tahun 2012, tidak pernah masuk jurusan setelah keputusan yang benar-benar gila untuk memulai musim pro penuh pertamanya di High A saat berusia 19 tahun, di mana ia mencapai .178/.249/.384 dengan Tingkat penarikan 38 persen. Ini mungkin merupakan keputusan pengembangan pemain terburuk dalam 15 tahun terakhir; itu pasti ada dalam daftar pendek, dan jika Hawkins punya kesempatan untuk berubah menjadi sesuatu, itu akan menghancurkannya.
Tim juga tidak pernah melupakan kegemarannya terhadap para pemula yang baru masuk perguruan tinggi, yang sepertinya harus menyerah setelah menentang ekspektasi di Sale, seperti Carson Fulmer, yang memiliki salah satu pengiriman yang paling kejam dari pilihan putaran pertama mana pun di abad ini. telah. , kedelapan secara keseluruhan pada tahun 2015, di depan rekan setim Fulmer Walker Buehler, serta di depan Ian Happ, yang dipilih Cubs setelah Fulmer. Mereka tidak memiliki pilihan putaran kedua sama sekali, termasuk pilihan tambahan Keenyn Walker, yang dilaporkan diambil oleh White Sox karena Williams terbang dan menyukainya dalam penampilan satu pertandingan. (Saya tinggal di Arizona pada saat itu, dan pencari bakat yang saya kenal mengira Walker adalah pemain ronde keempat atau kelima.) Faktanya, pemain terbaik yang diambil White Sox pada ronde kedua hingga kelima dari tahun 2011 hingga saat ini adalah Alex Call, putaran ketiga mereka pada tahun 2016, yang berada pada WAR 1,4 karena dia bisa bermain bertahan – dan tidak ada satu pun untuk Chicago. Mereka telah merancang secara ultra-konservatif untuk sebagian besar periode ini, lebih memilih pemain perguruan tinggi tingkat rendah sebagai sebuah kelompok, hingga pilihan putaran pertama tahun ini, infielder Jacob Gonzalez, yang menurut laporan profesional awal sangat mengecewakan.
Selain kegagalan rancangan ini, banyak di antaranya tampaknya berasal dari mandat dari atas departemen kepanduan untuk mengambil pemain tertentu (misalnya Keenyn Walker) atau untuk mengambil tipe pemain tertentu, tim tidak memiliki keberhasilan agen bebas internasional selain Robert dan Abreu. Mereka memberi Micker Adolfo $1,6 juta pada tahun 2013, dan dia berhasil mencapai Triple A, yang merupakan pencapaian yang mengesankan bagi seorang pemain yang benar-benar tidak tahu cara bermain bisbol ketika dia menandatangani kontrak. Apakah Anda ingat Josue Guerrero? Dia menerima bonus $1,1 juta, menduduki peringkat teratas dalam skuad Chicago tahun 2016, dan tidak pernah berhasil keluar dari liga yang kompleks. Yolbert Sanchez? Sox memberi infielder Kuba $2,5 juta pada tahun 2019 dan dia telah memukul 0,344 antara Double dan Triple A selama dua musim terakhir. Franklin Reyes? Pada tahun 2015, dia menandatangani kontrak dengan harga $1,5 juta, dan selesai setelah tahun 2017 ketika dia berjalan lima kali melawan 68 strikeout musim pendek. Pada tahun 2021, mereka menghabiskan dua agen bebas besar Kuba, Yoelquis Céspedes ($2,05 juta) dan Norge Vera ($1,5 juta), dan keduanya sudah terlihat gagal. Vera telah berjalan lebih dari satu orang tahun ini dan telah berada di IL sejak Mei, sementara Céspedes tampaknya telah menerima premi 1000 persen karena sepupunya, karena dia belum mencapai sedikit pun sejak penandatanganan. Baiklah, saya kira saya bersikap sedikit tidak adil di sini karena Chicago memang merekrut satu superstar di agen bebas internasional pada periode ini, namun mereka merekrut Fernando Tatis Jr. diperdagangkan ke Padres untuk James Shields sebelum pertandingan profesional pertamanya.
Inilah hasil tangkapannya: White Sox telah mengganti direktur kepanduan, direktur internasional, dan direktur pengembangan pemain beberapa kali selama 15 tahun terakhir. Itu bukan stafnya. Itu dimulai dari atas, dan apakah itu Hahn, Williams, atau – tebakan saya – Reinsdorf hanya dapat dijawab oleh orang-orang di dalam organisasi. Sementara pemilik White Sox sudah membuat keributan tentang keinginannya untuk merampok pembayar pajak sekali lagi, dia kemungkinan besar adalah pihak yang bertanggung jawab atas filosofi fosil yang membuat White Sox tetap netral selama 18 musim terakhir. Anda dapat melihatnya di sebagian besar keputusan publik, mempekerjakan sahabatnya untuk kembali mengelola tim 35 tahun setelah tugas terakhirnya di South Side berakhir. Masa jabatan Tony La Russa telah menunjukkan bahwa dia tidak lagi berhubungan dengan permainan seperti yang dimainkan saat ini, karena keputusannya di lapangan sudah aneh sejak awal, sementara masalah lamanya dalam bekerja dengan pemain yang sedang berkembang tampaknya terus berlanjut. Mungkin Reinsdorf akan menggunakan ini sebagai kesempatan untuk memulai kembali, mempekerjakan orang-orang yang memenuhi syarat untuk menjalankan operasi bisbol dan kemudian mengizinkan mereka melakukannya tanpa campur tangan dia. Sayangnya bagi penggemar White Sox, kami memiliki data sekitar 40 tahun yang mengatakan dia tidak akan melakukannya.
(Foto oleh Jerry Reinsdorf dan Rick Hahn: Kamil Krzaczynski / USA Today)