Saat itu tahun 1972, dan suara narator sudah tidak diragukan lagi oleh orang-orang pada usia tertentu. Dari udara kita melihat rumah adat di atas Bel Air yang terkenal. Mari kita biarkan pembawa acara “Wide World of Sports” ABC Jim McKay mengambil alih dari sana.
“Apa yang Anda lihat bukanlah terminal maskapai penerbangan atau hotel resor,” kata McKay. “Tidak, ini rumah pribadi. Duduk dengan anggun di salah satu bukit tertinggi di kawasan Bel Air yang mewah di Los Angeles. Ini adalah domisili yang mempesona seperti Disneyland dan bahkan lebih besar dari pemiliknya, yang berwujud manusia raksasa. Ada 21 kamar, tempat tidur sepanjang 8 1/2 kaki dan kolam sedalam 15 kaki. Mereka bilang itu adalah kolam renang pribadi terdalam di Amerika. Tingginya 2 1/2 kali lebih tinggi dari rekor lompat galah dunia baru Kjell Isaksson. Pintu depan, yang akan Anda lihat di sini, tingginya 14 kaki dan beratnya satu ton. Pemilik rumah ini? Nah, pemiliknya adalah Wilt ‘The Stilt’ Chamberlain, bintang pemain basket setinggi 7 kaki tersebut Los Angeles Lakers.”
Kami kemudian melihat foto Chamberlain, mengenakan kemeja merah mengalir dan celana panjang biru pucat di sofa yang dibuat khusus, mendiskusikan dengan detail bagaimana dia membangun rumah segitiga (bekas situs rudal antipesawat pada masa Perang Dingin) yang disebutnya “Ursa Major”.” Seorang penulis menggambarkan hubungan dari tampilan di atas sebagai helm Darth Vader.
Saya merekomendasikan lihat keseluruhan lagu “Wide World”.. Ini seperti menonton episode “MTV Cribs” beberapa dekade sebelum acara sebenarnya debut. Chamberlain jelas lebih maju dari zamannya dalam banyak hal, mulai dari statistik luar biasa dan pertahanannya hingga pemberdayaan pemain hingga dukungan finansial untuk olahraga wanita. Dia adalah salah satu atlet paling menarik di abad ke-20 – dan sekarang kita memiliki film dokumenter yang pantas untuk pria tersebut.
Minggu ini, Showtime Sports meluncurkan “Goliath”, sebuah serial dokumenter tiga bagian yang sensasional (total 167 menit) yang membahas kehidupan, karier, dan pengaruh Chamberlain. Dokumen tersebut akan debut sesuai permintaan dan streaming pada hari Jumat ke semua pelanggan Paramount+ dengan Showtime sebelum melakukan debut siarannya di Showtime hari Minggu ini pukul 10 malam ET. Episode akan ditayangkan setiap hari Minggu setelah debut.
Eksplorasi Chamberlain, yang disutradarai oleh Rob Ford dan Christopher Dillon, dan produser eksekutif oleh Ford, Kevin Garnett dan Gotham Chopra, antara lain, termasuk dalam perbincangan dengan para dokter “30 untuk 30” ESPN terbaik. Sebagian besar akan meninggalkan dokumen ini dengan perspektif baru tentang Chamberlain, yang pernah dicemooh sebagai atlet yang tidak bisa memenangkan kejuaraan, dibandingkan dengan unicorn luar biasa yang membawa tim-tim yang tidak berbakat seperti yang lain, mengarah ke final. Hal ini juga serius mengenai kekurangan dan kesalahan Chamberlain, dan menyerang langsung pernyataannya yang paling terkenal – bahwa dia tidur dengan 20.000 wanita dalam hidupnya. Seperti yang dikatakan sosiolog dan aktivis hak-hak sipil Harry Edwards dalam film tersebut, “Wilt Chamberlain adalah salah satu ibu yang paling disalahpahami——.” Hal ini tidak diragukan lagi benar.
“Kami selalu mencari cerita yang menantang — itulah merek kami,” kata presiden Showtime Sports Stephen Espinoza. “Kami ingin menjadi sedikit tegang, sedikit tidak terduga, dan melakukan proyek yang mungkin tidak atau tidak akan dilakukan atau dihindari oleh jaringan lain. Khusus bagi Wilt, ia tentu saja menjadi salah satu dari sedikit nama dalam sejarah atletik yang hanya bisa dikenali dengan nama depan. Jadi kesadaran dan pengetahuannya ada. Namun terlepas dari statusnya yang legendaris, saya rasa sebagian besar dari kita selama ini salah. Saya rasa tidak ada apresiasi yang seharusnya ada.”
Ford dan timnya melakukan total 44 wawancara, 41 di antaranya digunakan dalam rangkaian wawancara. Wawancara ini mencakup saudara perempuan Chamberlain yang masih hidup (Selina Chamberlain Gross dan Barbara Lewis), teman lama seperti Sonny Hill, dan rekan satu tim serta lawan bola basket termasuk Billy Cunningham, Jerry West, Pat Riley, Rick Barry dan Wali Jones. Penulis Chamberlain, Gary Pomerantz, mendapat banyak perhatian, begitu pula jurnalis bola basket lama seperti Bob Ryan dan Jackie MacMullan, yang memiliki ikatan dengan Boston dan mendalami hubungan Bill Russell-Chamberlain. Para pembuat film berharap mendapatkan Russell untuk proyek tersebut, tetapi dia tidak dapat melakukan wawancara karena alasan kesehatan (Russell meninggal pada Juli 2022). Ada pula sosok ikonik lain yang coba digaet oleh para sineas, namun gagal karena berbagai alasan, antara lain Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, dan Arnold Schwarzenegger.
Film ini sebagian besar diceritakan secara kronologis, dimulai dengan masa kecil Chamberlain di Philadelphia dan kebangkitannya menjadi pemain bola basket sekolah menengah atas. Waktunya di Kansas menjadi pemicu lukanya—dia tidak pernah bisa melupakan kekalahan tiga kali lipat dari North Carolina dalam pertandingan kejuaraan NCAA tahun 1957—dan para pembuat film dengan ahli mendokumentasikan bagaimana Chamberlain diberi label yang tidak adil atas kekalahan itu, sehingga menciptakan tren naratif yang dimulai. Ford adalah penggemar berat bola basket, tapi dia paling terpesona dengan cerita Chamberlain di luar lapangan.
“Film ini adalah sesuatu yang seharusnya terjadi sejak lama,” kata Ford dalam sebuah wawancara pekan lalu. “Ini sudah lama tertunda. Yang istimewa adalah bahwa perkebunan Wilt siap mendukung proyek tersebut dan memberikan dorongan yang diperlukan untuk mewujudkannya. Mereka sangat protektif terhadap Dip, begitu mereka biasa memanggilnya. Lalu ada komponen Kevin Garnett. Dia adalah penggemar beratnya, mengelola proyek dan membuat keluarganya bersemangat.
“Saya dengan egois ingin mengatakan bahwa sebagai penutur cerita, kami mampu mendapatkan kepercayaan dan keyakinan keluarga serta membiarkan mereka menjadi rentan melalui proses ini. Mereka memberi kami barang-barang yang kami butuhkan untuk menjadikannya nyata dan autentik. Kami memiliki kedua saudara perempuannya di film, keponakan laki-laki dan perempuan, teman dekat dan instan, bola basket atau bukan. Saat kami mulai berbicara dengan orang-orang ini, Anda dapat merasakan beban kehadiran Wilt mulai terwujud. Mereka berbicara dengan jujur dan tulus tentang kebaikan dan keburukan Wilt sebagaimana mereka mengenalnya.”
Karena ini adalah karya periode, ada tantangan yang melekat pada pencitraan. Misalnya, tidak ada rekaman arsip selama berjam-jam tentang Chamberlain yang tumbuh besar di Philadelphia. Para pembuat film membutuhkan sesuatu yang visual untuk menyoroti cerita terbaik Chamberlain dan akhirnya membuat dua pilihan besar. Film ini menggunakan teknologi AI untuk menciptakan kembali suara Wilt dengan rekaman arsip yang disediakan oleh perkebunan Wilt Chamberlain. Produser cerita Chloe Boxer dan co-director Dillon mengemukakan ide tersebut sebagai cara untuk menggunakan rekaman orang pertama Wilt dalam jumlah besar, termasuk beberapa buku dan banyak wawancara yang dia lakukan. Ada batasan halus agar narasi seperti itu dianggap canggung dan mengganggu filmnya. Di sini tidak. Pilihan berani kedua adalah menggunakan perusahaan bernama Manual Cinema untuk membuat animasi bayangan, sehingga memberikan resonansi visual pada cerita Wilt.
Espinoza mengatakan Showtime Sports mengadakan banyak pertemuan dengan para pembuat film mengenai apakah film tersebut harus menggunakan audio yang dihasilkan AI, dan dia mengutip kontroversi seputar “Roadrunner: Film Tentang Anthony Bourdain.Espinoza mengatakan dia menentang hal itu karena Chamberlain telah memberikan cukup banyak materi orang pertama di mana semua yang diungkapkan dalam dokumen itu adalah kutipan langsung atau ringkasan dari apa yang dikatakan dan dipikirkan Chamberlain sebelumnya. Showtime telah mengungkapkan penggunaan AI di semua materi persnya.
“Kami bertanya pada diri sendiri, ‘Bagaimana kami bisa mewujudkannya bagi penonton dari suara Wilt, dari sudut pandang Wilt,’” kata Ford. “Kami ingin Anda merasakan bahwa Anda benar-benar bertemu, mengalami, dan merasakan Wilt Chamberlain. Dia tidak lagi bersama kami, jadi ini merupakan tantangan karena sumber dayanya terbatas.”
“Wilt adalah karakter yang lebih besar dari kehidupan, salah satu tokoh sejarah Amerika yang paling ikonik dan terkenal saat ini tanpa menyelami sifat ini secara komprehensif,” kata Espinoza. “Kami harus melakukan ayunan besar. Kita harus mengambil risiko. Jadi kami melakukannya dengan teknologi AI serta animasi bayangan. Ini adalah pilihan yang sangat menakutkan untuk diambil. Namun jika Anda bisa mendaratkan pesawat itu, Anda bisa membuat film ini menjadi sesuatu yang istimewa.”
Tentu saja, tidak ada film dokumenter Chamberlain yang dapat dibuat tanpa memeriksa komentar dalam biografinya tahun 1991, “A View From Above,” di mana ia menulis bahwa jika ia harus menghitung hubungan seksualnya, maka jumlahnya adalah sekitar 20.000 wanita. Para pembuat film membahas hal ini dalam berbagai cara mulai dari berbicara dengan pasangan seks dan teman-teman platonis Wilt, hingga eksplorasi psikologis tentang hubungannya dengan wanita, hingga mengapa dia mengatakan hal seperti itu di era dia mengatakannya (Magic Johnson mengumumkan bahwa dia tertular virus AIDS beberapa bulan setelah buku Chamberlain diterbitkan). Ford bertanya kepada saudara perempuan Wilt, yang kini berusia 80-an dan sangat protektif terhadap saudara laki-lakinya, tentang komentar tersebut. Lewis, adik perempuannya, berkata dalam film tersebut: “Anda memiliki enam saudara perempuan. Kamu tidak bisa membicarakan omongan bodoh itu.”
Ford berkata: “Itu adalah kentang panas yang sangat menarik. Bagi kami, itu bukanlah benda yang paling magnetis atau memiliki gaya gravitasi paling besar. Tapi kami tahu kami harus menjelajahinya. Kita tahu orang non-basket yang baru saja muncul dengan pemahaman yang sangat jauh tentang Wilt, itulah hal yang mungkin akan mereka cari. Jadi seberapa besar, dari sudut mana, dan pada titik mana dalam cerita kita memutuskan untuk memperkenalkannya?”
Tidak ada film dokumenter olahraga yang dirilis pada tahun 2023 yang akan mendapatkan jumlah penonton seperti yang kita lihat dari “The Last Dance” ESPN, tetapi Showtime Sports yakin film dokumenter ini memiliki peluang untuk mendapatkan penonton lama setelah penayangan perdananya. Secara pribadi, ini adalah dokter olahraga terbaik yang pernah saya temui sejauh ini pada tahun 2023. Ford mengatakan keluarga Chamberlain menganggap ini adalah penggeledahan yang adil dan berterima kasih padanya. Baginya itu adalah kesuksesan itu sendiri.
“Menunjukkannya kepada keluarga membuat saya sangat cemas dan khawatir,” kata Ford. “Saya merasa rilis publiknya adalah uang rumah. Mudah-mudahan orang menyukainya dan mendapat ulasan bagus, tapi saya rasa validasinya sudah terjadi.”
LEBIH DALAM
NBA 75: Di no. 6 membuat Wilt Chamberlain menjadi orang biasa yang mustahil, mencetak rekor yang mungkin tidak akan pernah dipecahkan
Di tengah PHK yang mengerikan di ESPN, perusahaan masih harus berurusan dengan orang-orang yang mengudara yang kontraknya sudah habis. Salah satu contohnya adalah NFL reporter dan pembawa acara Dianna Russini, yang kontraknya akan habis musim panas ini. Russini telah melakukan pekerjaan berkualitas di NFL, jelas memiliki banyak kontak di liga, dan juga memiliki banyak pengikut di media sosial. Ini adalah pemain berkualitas dalam olahraga yang paling dipedulikan ESPN. Ini harus menjadi penandatanganan ulang otomatis, meskipun uang selalu menjadi faktor dalam keputusan kedua belah pihak. Kita akan tahu bagaimana hal itu terjadi pada awal musim NFL.
LEBIH DALAM
Jeff Van Gundy menolak keputusan brutal ESPN dan mengubah permainan bagi media NBA
Berikut adalah rencana liputan ESPN untuk Derby Lari Rumah dan rencana liputan Fox untuk Permainan MLB All-Star. Ini akan menjadi siaran All-Star Game ke-22 berturut-turut dari Fox sejak mengambil alih paket tersebut pada tahun 2001. Tidak ada pertandingan di tahun 2020.
Beberapa bagian yang direkomendasikan:
• Pertempuran Pembunuhan Ikan: Saat Domenic Broccoli berencana memperluas kerajaan IHOP miliknya di bagian utara, dia tidak menyangka akan menemukan kuburan — atau memulai perang. Oleh Reeves Wiedeman dari New York.
• Harian Barat Laut pada tim sepak bola mematikan tuduhan.
• Misi Ben Wilson untuk membuat kita percaya bahwa kondom adalah kunci kebahagiaan manusia. Oleh Sophie Elmhirst dari Penjaga.
• Joan Dunlap membuka jalan bagi para ibu dari USWNT, sepak bola wanita. Oleh Gwendolyn Oxenham dari ESPN.
• Semua orang di Stephenville mengira mereka tahu siapa yang membunuh Susan Woods. Oleh Bryan Burrough dari Texas Bulanan.
• Memeriksa dua gambar ini keluar. Itu sangat keren.
LEBIH DALAM
Penyiar MLB impian, kesepakatan media NBA berikutnya, dan banyak lagi: Kantong Surat Media Olahraga, Bagian II
(Foto: Bettmann / Kontributor / Getty Images)