BATON ROUGE, La. — Saat Brian Kelly menjawab pertanyaan tentang suatu masalah di praktik LSU — yang sering diteriakkan oleh wartawan dari waktu ke waktu — dia tersenyum dan memutuskan untuk menjelaskan versi dirinya yang mulai dia tunjukkan.
“Kami berada pada titik ini dalam Latihan 12 di mana saya sangat menuntut,” katanya, “dan akan melakukannya dari jam 12 hingga game pertama.”
Jadi ya, orang dapat mendengar beberapa koreksi frustrasi dari Kelly dan staf selama latihan dan latihan pada hari Rabu. Namun banyak bagian yang terjadi saat berbagai pertempuran menjadi lebih jelas.
Berikut lima hal yang saya pelajari dari kamp LSU minggu ini.
Jayden Daniels terlihat memegang kendali, tetapi kedua quarterback tersebut tampil mengesankan
Istilah manajer permainan telah menjadi label kotor. Ini tidak lagi berarti seperti aslinya, dan penggunaannya secara umum harus dihindari. Namun ketika kita berbicara tentang quarterback Jayden Daniels dan Garrett Nussmeier – yang satu adalah pelari cepat dan yang lainnya adalah penembak jitu yang berisiko – itu bisa digunakan sebagai pujian.
“Saya tidak suka berbicara tentang manajemen karena manajemen mempunyai definisi cukup baik untuk bertahan hidup,” kata Kelly. “Mereka cerdas dengan sepak bola hari ini. Mereka membuat drama.”
Dengan persaingan quarterback yang terbatas pada keduanya, sulit untuk menyangkal bahwa Daniels terlihat memegang kendali. Meskipun keduanya melakukan banyak repetisi dengan tim utama dan melakukan rotasi, Daniels sering menjadi yang pertama, dan meskipun Daniels tidak memiliki bakat lengan murni seperti Nussmeier, dia memindahkan bola ke lapangan serta semua pemain di kamp Rabu.
Daniels membuka permainan dengan memberikan umpan keluar yang bagus melewati gelandang dan tepat di bawah bek bertahan ke Jaray Jenkins di pinggir lapangan untuk down pertama. Tapi lebih dari sekedar lemparan khusus, dia tajam dan terkendali, melakukan lemparan cerdas dengan cepat kepada pemain yang terampil dan memungkinkan mereka memperoleh keuntungan lebih besar. Drive pertamanya dengan mulus menggerakkan rantai beberapa kali untuk melakukan touchdown, dan drive keduanya melakukan hal yang sama sebelum Nussmeier menyelesaikannya. Tidak mau kalah, dia berlari, dengan satu atau dua kali ledakan saat dia melihat jendela.
Tapi jangan mengesampingkan Nussmeier. Meskipun dia mengalami hari yang sedikit naik turun, dia juga melakukan enam atau tujuh lemparan yang membuat matanya melotot. Itu yang dia bawa. Pada satu gol ke Brian Thomas saat satu lawan satu, pemain sudut baru Latterance Welch berseru bahwa Drew Brees seharusnya memberikan umpan. Nussmeier sering melakukan lemparan line drive (dengan sentuhan!) di jendela paling sempit yang bahkan tidak ada pada kebanyakan quarterback. Dia dapat memberikan sedikit busur pada umpan mengambang untuk dijatuhkan setelah melewati pemain bertahan. Terkadang terasa seperti seni. Permainan terakhirnya dalam permainan ini adalah umpan touchdown sepanjang 20 yard yang indah ke Jenkins di garis antara dua bek bertahan. Tapi dia juga kadang-kadang ditemukan melakukan umpan berisiko atau muntah di tengah kemacetan.
Latterance Welch setelah dikalahkan dalam lemparan Garrett Nussmeier ke Brian Thomas Jr.: “Drew Brees seharusnya melemparkannya.” pic.twitter.com/NRqYJa7e8W
— Wilson Alexander (@whalexander_) 17 Agustus 2022
Namun, sekali lagi, sepak bola tidak selalu tentang lemparan besar. Ada perbedaan besar sejak musim semi dalam seberapa cepat Daniels melakukan lemparan yang tepat dan menjaga LSU sesuai jadwal. Pada opsi run-pass, dia langsung mundur dan melakukan lemparan ketat ke arah miring. Mengenai penempatan, dia dengan cepat membuat keputusan di flat tersebut. Ini tidak terlalu seksi, tetapi dengan bakat lari yang dibawakan Daniels, ini adalah fitur yang sangat besar.
“Bola keluar dari tangan Daniels dengan sangat baik hari ini, terutama pada RPO,” kata Kelly. “Dia akurat.”
Dengan semua itu, Kelly memastikan kedua QB melakukan beberapa intersepsi zona merah pada hari Selasa dan pertahanan menang hari itu. Jadi tidak perlu bereaksi berlebihan terhadap bagaimana pelanggaran tersebut mendiktekan hal-hal pada hari Rabu.
Baut memuat 2022!@LSUfootball Pemain nomor 7 Kayshon Boutte masuk lebih dalam pada Rabu pagi dan merebut bola bagus dari Jayden Daniels. #LSU @WAFB pic.twitter.com/fQcIb4xAdT
— Jacques Doucet (@JacquesDoucet) 17 Agustus 2022
Beli saham Malik Nabers
Semua orang tahu Kayshon Boutte adalah yang no. 1 penerima lebar di Baton Rouge dan mungkin di SEC. Dan LSU sudah dikenal memiliki kelompok receiver yang dalam dan berbakat. Namun pertanyaan besarnya berpusat pada siapa di antara empat mahasiswa tingkat dua yang menarik – Jack Bech, Malik Nabers, Chris Hilton atau Thomas – yang akan melakukan lompatan dan menjadi bintang tingkat dua di Kelas 2.
Bisa jadi Naber. Dia terkesan sebagai mahasiswa baru dengan empat gol dan beberapa gerakan akrobatik atas pemain bertahan di luar. Staf memuji dia sebagai pesepakbola alami yang “hanya bermain”. Namun ada perubahan yang terjadi di luar musim ini. Dia mulai terlihat seperti bintang pelarian di kamp.
LSU memindahkannya ke dalam, dan itu bisa menjadi langkah cerdas di era perubahan dalam cara tim menggunakan penerima slot. Atletik Rekannya, Robert Mays, melakukan penelitian yang luar biasa dalam meneliti evolusi receiver slot kecil dan cepat seperti Wes Welker hingga tren terkini dari receiver yang lebih besar seperti Cooper Kupp, Chris Godwin, dan Keenan Allen. Karena pertahanan menjadi lebih kecil untuk mengimbangi kecepatan serangan yang menyebar, zig demi zag dapat melawannya dengan ukuran atletis. Nabers tidak terlalu besar, tapi tingginya 6 kaki, 195 pon. Dia harus berlari lebih cepat dari semua pemain dalam pertandingan satu lawan satu dan harus berlari lebih cepat dari gelandang mana pun.
Selain perubahan posisi, Nabers terlihat cukup dominan. Dia sering menangani bek bertahan dalam satu lawan satu untuk menciptakan pemisahan. Ketika dia menangkap bola secara diagonal, dia terlihat lebih eksplosif dan menguasai lapangan dengan penguasaan bola. Sementara pertahanan fokus untuk menghentikan Boutte, Nabers mungkin adalah orang yang cerdas untuk memanfaatkan celah tersebut.
Penerima lain yang mengalami hari luar biasa pada hari Rabu adalah Jenkins. Dia menangkap touchdown yang mengakhiri latihan di lalu lintas dari Nussmeier, tapi mungkin permainan terbaik datang dari sisi kiri. Dengan Sevyn Banks melindunginya dengan ketat, Jenkins dengan cepat membalas dan Nussmeier membantingnya ke jendela yang sempit dengan Banks melompat untuk mencoba memblokirnya. Jenkins kemudian berbalik dan meledak ke bawah sejauh 20 yard lagi.
Ketika seorang reporter bertanya tentang penerima veteran yang menjadi seorang pemimpin, Kelly menggunakannya sebagai kesempatan untuk menyampaikan salah satu seruannya yang terkenal untuk bertindak.
“Saya berharap dia akan mengambil lebih banyak peran kepemimpinan. Apakah kamu mendengarku, Jaray?” katanya sambil tertawa. “Kami membutuhkan kepemimpinan itu, dan itu datang dari konsistensi. Akankah dia mendengarnya juga?”
Kesengsaraan sesaat mengambil alih hari itu
Sulit untuk mengabaikan tema frustrasi Kelly dan stafnya pada hari Rabu: kejadian buruk yang terus-menerus dilakukan oleh mahasiswa tingkat dua Garrett Dellinger. Plot Twist : Inilah yang sering dibicarakan oleh gonggongan Kelly yang disebutkan di atas.
Saya menghitung ada empat atau lima jepretan rendah atau di luar target pada hari Rabu, namun ada baiknya Anda juga bersabar di sana. Dellinger baru mulai mempelajari posisi tersebut tahun ini. Dari bakatnya saja, dia adalah salah satu linemen terbaik LSU, jadi jika dia bisa beradaptasi di center, itu akan meningkatkan lini ofensif LSU secara dramatis. Kelly sebenarnya adalah orang pertama yang meremehkan masalah ini.
“Dia akan baik-baik saja,” katanya. “Ini sebenarnya hanya tentang apa yang kami minta dia lakukan, sekarang lebih dari sekadar membentak. Jika dia hanya membentak bola, dia akan baik-baik saja. Tapi kami memintanya untuk menelepon bagian depan, dia yang melakukan pengecekan.”
Itu akan menjadi masalah utama yang harus diikuti, karena satu-satunya center LSU yang lain adalah senior berbaju merah Charles Turner. Turner cukup andal untuk dimainkan, tetapi Dellinger mungkin menawarkan lebih banyak keuntungan. Ini hanya satu latihan, dan Kelly tampak sabar.
“Dia sebenarnya nyaman memotretnya sekarang, jadi dia tidak memperhatikan detailnya,” kata Kelly. “Kami akan menyelesaikannya. Saya tidak khawatir tentang itu, tapi saya harus tetap bersamanya.”
Semoga beruntung dengan pertahanan LSU
Tujuh pemain depan telah menjadi salah satu aspek yang paling jarang dibicarakan di kamp, tetapi itu karena ini adalah area dengan kepercayaan diri yang tinggi. Garis pertahanan LSU harus bersaing dengan siapa pun di SEC dengan lini depan BJ Ojulari, Maason Smith, Jaquelin Roy dan Ali Gaye. Linebacker Mike Jones Jr., Greg Penn dan Harold Perkins juga tampil mengesankan.
Selama tiga minggu perkemahan, tampaknya tim akan kesulitan menjalankan GSU. Ini bukan hanya karena bakat. Dua tahun terakhir telah mengajarkan bahwa bakat dalam permainan tidak selalu berarti pertahanan akan bagus dalam segala hal. LSU sering kali melakukan umpan terburu-buru yang menarik tetapi pertahanan lari yang tidak disiplin yang memungkinkan 203 yard bergegas per game dalam enam game Power 5 pertama musim gugur lalu.
Perbedaannya mungkin Smith, mahasiswa tahun kedua Freaky setinggi 6 kaki 6, 300 pon di LSU kini menjadi titik fokus di interior, bersama dengan Roy dan Jacobian Guillory. Seringkali latihan terasa hancur karena Smith sudah berada di lapangan rugby dan para pelatih mengajari para pemain untuk mengabaikannya agar tetap mendapatkan penampilan yang layak.
Itu berlanjut pada hari Rabu, ketika dalam satu pertandingan Smith benar-benar menghadapi beberapa pemblokir, membuat mereka mundur dan mengatur keselamatan Major Burns untuk melakukan tekel keras agar kalah. Beberapa permainan kemudian, Smith kembali gagal, dan dia serta keselamatan Jay Ward bekerja sama untuk melakukan tekel lagi agar kalah. Saat itu Smith melompat sambil berteriak dengan intensitas tinggi.
Namun, pertahanan secara keseluruhan terlihat kuat. Penn melakukan dua tekel keras di garis depan yang menghasilkan ledakan yang bagus. Burns dan Ward masing-masing melakukan setidaknya dua tekel untuk kalah.
Front LSU selalu bertalenta, tetapi sekarang terlihat lebih kohesif dengan Smith sebagai center.
Situasi kick-off masih berlangsung
Sungguh lucu bagaimana pembuat tempat berubah dari perhatian abadi di Baton Rouge menjadi kekuatan yang stabil selama empat tahun terakhir dengan Cole Tracy dan kemudian All-American Cade York. Yah, mungkin itu akan kembali menjadi tanda tanya.
Jika Anda menonton penendang LSU di sisi lain lapangan latihan sepanjang bulan, Anda mungkin melewatkan banyak hal. Kelihatannya tidak cantik. Banyak yang berasumsi bahwa penendang nomor 6 secara keseluruhan di negara ini Nathan Dibert akan masuk sebagai mahasiswa baru dan pindah ke posisi tersebut, tetapi sejauh ini ia tampaknya masih jauh.
LSU memiliki empat penendang – Dibert, transfer Northwestern Trey Finison, Ezekeal Mata dan Damion Ramos. Jangan ambil pusing, tapi melihat para penendang di latar belakang, Ramos tampaknya menjadi yang paling konsisten. Itu mungkin terbukti benar ketika LSU menggunakannya untuk poin ekstra dan gol lapangan pada pertandingan hari Rabu. Dia melakukan tendangan pendeknya, dan ketika dia gagal dalam upaya mencetak gol dari jarak 40 yard, Kelly mengatakan itu karena tendangan yang buruk, bukan Ramos.
Sekarang lihatlah Ramos sebagai penendang terdepan, tapi itu bisa menjadi perhatian.
(Foto oleh Garrett Nussmeier: Petre Thomas / USA Today)