BOSTON — “Bill Russell adalah pria yang luar biasa. Tapi apa maksudnya? Apa yang menentukan kehebatannya?”
Dan dimulailah Jaylen Brown, berdiri sendirian di parket Taman pada Selasa malam, bermandikan lampu sorot satu porsi. Dia atas nama timnya, the Celtic, dan untuk liganya, NBA, namun kehadirannya lebih dari itu. Brown adalah seorang pemuda, baru berusia 25 tahun, dan itu penting karena usianya serta profesinya yang menjadikannya juru bicara yang sempurna untuk mengenang Bill Russell, yang berusia 88 tahun ketika dia meninggal pada bulan Juli.
LEBIH DALAM
Legenda Celtics Bill Russell meninggal pada usia 88 tahun
Kita hidup di zaman di mana begitu banyak hal terjadi – dan terjadi dengan kecepatan yang sangat tinggi – sehingga kita terkadang tidak mampu atau tidak mau mengingat atau mempelajari pelajaran yang sangat berharga dari hari kemarin. Jadi, hal ini sesuai dengan norma masa kini jika Celtics menghadirkan prosesi pejabat, pemimpin bisnis, dan penghibur yang sering bepergian untuk menceritakan kisah tentang apa yang dimaksudkan Bill Russell bagi mereka.
Namun alih-alih beralih ke Rolodex mereka, Celtics beralih ke salah satu pemain modern mereka. Mereka menoleh ke Jaylen Brown.
Ya, kata Brown, Russell “adalah seorang mentor, seorang ayah, seorang anggota komunitasnya.” Dia mengutip “11 kejuaraan Russell di sini di Boston, baik bermain maupun melatih.”
Itu semua adalah pengaturan Brown, sebuah area pementasan untuk pesan aslinya, yaitu bahwa ada lebih banyak hal dalam Bill Russell.
“Tetapi tidak diragukan lagi, Bill Russell adalah orang yang hebat atas apa dan untuk siapa dia berdiri. Selama puncak ketegangan rasial di masyarakat kita, ia mewakili tipe bangsawan dan kehormatan yang melampaui olahraga.”
Namun jika seruan Russell seumur hidup untuk melawan prasangka rasial harus diingat, jika ingin digunakan sebagai alat pengajaran bagi generasi mendatang, harapan terbaiknya adalah generasi sekarang melangkah maju dan melakukan sesuatu, mengatakan sesuatu. Brown, mewakili generasi sekarang, melangkah maju dan mengatakan sesuatu.
Saat dia berbicara, pensiunan Russell no. 6 menyala di balok taman. Jika Anda menonton di televisi, Anda pasti menyadarinya berkat potongan pendek yang muncul di layar datar Anda. Namun jika Anda berada di dalam Taman, Anda mungkin melewatkan bidikan itu karena sulit mengalihkan pandangan dari Brown saat dia bergoyang lembut dari sisi ke sisi saat menyampaikan pesannya.
.@FCHWPO renungkan kehidupan dan warisan Bill Russell 🙏🏾 pic.twitter.com/MG0s1niz9i
– Boston Celtics (@celtics) 18 Oktober 2022
“Rasa hormat yang dia terima dari rakyatnya akan terus hidup selamanya, dan saya bersyukur bisa menjabat tangannya.”
Sungguh momen yang luar biasa bagi Brown untuk bertemu Russell dan berjabat tangan dengannya. Tapi menonton Brown, mendengarkannya, berayun bersamanya pada Selasa malam berarti memahami dan menghargai bahwa dia adalah pemain bola basket muda yang telah melakukan lebih dari sekadar menambahkan satu jari ke dalam daftar panjang pencapaian bola basket Running down Russell.
“Dia adalah juara sejati baik di dalam maupun di luar lapangan. Dan rasa terima kasih kami tidak ada habisnya. Saya mulai dengan mengatakan bahwa Bill Russell adalah pria yang luar biasa. Terakhir, Bill Russell adalah orang terhebat di NBA, organisasi ini. Dan dunia ini sangat beruntung memilikinya. Semoga ia beristirahat dalam damai.”
Termasuk upacara pra-pertandingan bacaan dari pemenang penyair Boston, Porsha Olayiwola, dan penampilan dari penyanyi-penulis lagu nominasi Grammy, Aloe Blacc. Paduan Suara Anak-Anak Boston, yang didirikan oleh pemimpin sipil Boston Hubie Jones, tampil pada babak pertama. Sebuah “Penghargaan Mentoring Bill Russell” didirikan oleh Celtics. Itu NBA mengumumkannya Russell tidak. 6 sudah pensiun di seluruh sirkuit, jika Besbol Liga Utama lakukan dengan nomor 42 mendiang Jackie Robinson.
Menurut Celtics, janda Russell, Jeannine, dan putrinya, Karen, berada di Taman pada Selasa malam. Mereka tergerak oleh upacara dan penghargaan tersebut. Russell tidak. 6 pensiun di liga adalah alat bantu visual yang bagus: Orang yang lebih tua dapat menunjukkan nomor tersebut kepada orang yang lebih muda sambil menceritakan kisah Bill Russell.
Legenda. Pemenang. Pahlawan.
Bill Russell benar-benar unik 💚 pic.twitter.com/4bCG00iEXJ
– Boston Celtics (@celtics) 18 Oktober 2022
Atau kaum muda dapat mendengarkan Jaylen Brown, yang berhak disebut sebagai pemimpin kesadaran sosial olahraga Boston.
Mengingat tantangan yang kita hadapi saat ini, Brown dapat berdebat mengenai komentarnya bahwa “Pada puncak ketegangan rasial dalam masyarakat kita, (Russell) mewakili suatu jenis kebangsawanan dan kehormatan yang melampaui olahraga.” Tapi ada satu hal yang perlu diperhatikan: Perdebatan itu hanya bisa terjadi jika keluhuran dan kehormatan Russell dikesampingkan dalam perjuangan untuk keadilan sosial saat ini.
Terima kasih kepada Jaylen Brown, kebangsawanan dan kehormatan Bill Russell berada di depan – dan di tengah – di lantai Selasa malam.
(Foto: Brian Babineau / NBAE melalui Getty Images)