Tim putra AS belum pernah memenangkan medali emas di Kejuaraan Dunia IIHF sejak 1933 – namun upaya mereka berikutnya, di Finlandia mulai 12 Mei, akan menampilkan beberapa talenta menyerang papan atas.
Jake Guentzel dan Alex Tuch, pencetak 36 gol musim lalu untuk Penguins dan Sabres, keduanya akan masuk dalam daftar, kata pelatih kepala David Quinn kepada “The Athletic Hockey Show.”
Guentzel, 28, memiliki dua musim dengan 40 gol lagi di resumenya tetapi tidak pernah mewakili AS, sebagian karena Penguins lolos ke babak playoff di masing-masing dari enam musim NHL pertamanya. Tuch, 26, adalah alumnus program Tim Pembangunan Nasional AS dan pernah bermain untuk tim nasional U17, U18, dan U20.
Quinn juga mengonfirmasi bahwa pemain sayap Canucks, Conor Garland, keluar dari musim dengan 46 dan 52 poin dan menjadi anggota tim 2021; Penjaga gawang Penguins Casey DeSmith, dokter hewan NHL selama lima tahun yang memiliki persentase penyelamatan 0,905 dalam 38 penampilan musim lalu dan Nick Bonino, pemain enam terbawah selama lebih dari satu dekade yang telah bermain di dunia dua kali sebelumnya, semua orang di tim daftar akan.
“Ini awal yang bagus,” kata Quinn tentang kelima pemain tersebut. “Kami membuat kemajuan.”
Quinn mengelola tim nasional putra untuk turnamen ketiga berturut-turut, termasuk Olimpiade Musim Dingin 2022. Pada kejuaraan dunia tahun lalu, juga di Finlandia, Quinn melatih tim untuk meraih medali perunggu, di mana mereka kalah dari Republik Ceko saat bermain dengan hanya tiga pemain bertahan yang sehat.
Tingkat talenta Amerika, kata Quinn, sedang meningkat, namun proses rekrutmen masih bisa menjadi tantangan, terutama ketika tiba saatnya untuk meyakinkan pemain untuk bergabung dengan daftar pemain setelah babak playoff.
“Ada banyak ‘Dr. Phil’ dalam upaya untuk melihat (perbedaan antara) bermain di depan 20.000 orang dan intensitas hoki Piala Stanley. Untuk bisa memulihkan diri dan kembali bermain,” ujarnya. “Anda ingin orang-orang yang ingin berada di sana juga. Sebanyak Anda mencoba merekrut seseorang, Anda tidak ingin membicarakan seseorang.”
Rangkaian panggilan awal, kata Quinn, dapat mengikuti skrip serupa: “‘Hei, apa kabar? Apakah kamu ingin pergi ke dunia lain?’ “Nah, siapa yang berangkat?” ‘Kamu yang berangkat, itu yang berangkat. Dan sekarang kalau kamu berangkat, kita bisa mengajak orang lain untuk berangkat.’
“Itulah pertanyaan nomor 1 yang ditanyakan orang-orang,” kata Quinn. “Ini adalah komitmen yang besar. Itu waktu yang lama. Tapi jarang sekali Anda bermain untuk negara Anda.'”
Untuk informasi lebih lanjut dari Quinn tentang kejuaraan dunia, masa depan San Jose Sharks, dan kampanye Norrisnya untuk Erik Karlsson, dengarkan episode “The Athletic Hockey Show” tanggal 25 April di Spotify, Apple Podcasts, atau bebas iklan di Atletik.
(Foto: Bruce Bennett/Getty Images)