Cody Fisher mungkin sudah pergi, tapi dia tidak akan pernah dilupakan.
Tentu saja bukan oleh keluarga dan teman-temannya, atau oleh anak-anak setempat tempat dia mengajar olahraga atau siapa pun yang terkait dengan tim sepak bola tempat dia bermain, Stratford Town FC.
Di sekeliling stadion Arden Garages terdapat penghormatan kepada bek berusia 23 tahun, yang ditikam hingga tewas di sebuah klub malam di Birmingham pada Boxing Day tahun lalu.
Ada foto Cody di bawah pena sedang duduk di ruang ganti rumah. Tidak ada pemain yang akan duduk di sana lagi.
Di bar, di antara foto Cody beraksi, perkiraannya no. Seragam nomor 23, yang telah dipensiunkan dan diberkati oleh Pendeta klub John Martin dalam upacara pribadi untuk para pemain, staf, teman dan keluarga.
Di atas pintu masuk terowongan terdapat sebuah plakat penghormatan Cody yang dapat dilihat rekan satu timnya saat mereka memasuki lapangan.
Di luar klub malam Crane di Digbeth – yang izinnya dicabut setelah Cody ditikam di sana – kurang dari satu mil dari St Andrew’s, markas Birmingham City tempat dia bermain di akademi sebelum pindah ke Walsall, upeti dibayarkan, beberapa oleh mereka yang terkena dampak. oleh hilangnya nyawa secara tragis, yang lain oleh mereka yang mengenal Cody, seperti mantan muridnya di Sekolah Katolik St Gregory di Stratford-upon-Avon. “Kamu adalah guru olahraga favoritku,” tulis salah satu dari mereka.
Beberapa dari murid tersebut membentuk pengawal kehormatan ketika Stratford Town bermain melawan Kings Langley pada 7 Januari – pertandingan pertama sejak kematiannya. Hampir 1.000 orang hadir di sana untuk pertandingan Liga Selatan Premier Central, dengan tepuk tangan satu menit pada menit ke-23.
Ada juga mengheningkan cipta selama satu menit sebelum pertandingan Birmingham melawan Hull City pada 30 Desember.
Namun, Stratford Town dan keluarga serta teman-temannya – semuanya masih berduka – ingin melakukan lebih dari sekadar mengenang Cody. Mereka ingin menciptakan warisan yang bermanfaat bagi orang lain atas nama-Nya.
Sebuah petisi online untuk menerapkan Hukum Cody, yang akan mewajibkan klub malam dan tempat live untuk memiliki detektor logam dan peralatan pendarahan di lokasi, telah mendapat hampir 25.000 tanda tangan, sementara Dana Komunitas Cody 23 telah dibentuk untuk membantu kaum muda berlatih untuk menjadi pelatih, seperti Cody, dan wasit.
Asosiasi Suporter Independen klub telah menyumbangkan £1.000 dan rencana penggalangan dana lebih lanjut.
“Jika kami dapat melakukan bagian kami dan mencoba membantu menghentikan kejahatan pisau – yang merupakan hal besar di Inggris – itulah tujuannya,” kata manajer Stratford, Gavin Hurren. “Hanya ketika hal itu berdampak pada orang-orang barulah hal itu benar-benar berdampak besar.
“Ini sangat sulit, dan saya pikir klub sepak bola, teman-temannya, keluarganya, komunitas akan melakukan segala yang mereka bisa untuk mencoba dan membuat perbedaan. Saya yakin apa yang terjadi saat ini, dan akan terus terjadi, akan membawa perubahan. Ini sungguh menyia-nyiakan hidup seorang pemuda.
“Tetapi jika Hukum Cody memaksa tempat pertunjukan musik untuk memasang detektor logam dan pakaian plasma di tempat tersebut, maka sesuatu yang positif akan muncul dari hal tersebut. Saya sangat berharap ini akan terjadi dan saya percaya dengan semua orang di baliknya, dan cinta yang dimiliki Cody, saya pikir ini akan membuat perbedaan besar bagi banyak kehidupan.”
Satu nyawa hilang, tapi kematian Cody — tiga pria akan diadili pada bulan Juli; ketiganya mengaku tidak bersalah – juga menghancurkan kehidupan banyak orang yang ditinggalkan, termasuk teman baiknya dan rekan setimnya Dan Vann. Dia bermain dengan Cody di Walsall dan kemudian bergabung dengan Stratford, pasangan itu dipertemukan kembali. Dia juga bersama Cody di Crane pada malam dia meninggal.
“Dia adalah sahabatku,” kata Vann Atletik. “Saya hanya punya hal-hal baik untuk dikatakan tentang dia. Setiap hari dia tersenyum. Semua pemain di sini akan mengatakan bahwa dia akan datang ke ruang ganti dan sepertinya dia tidak pernah mengalami hari yang buruk karena dia selalu tersenyum.
“Saya selalu berada di rumahnya. Ibunya, Tracey, praktis mengadopsi saya sebagai putra lainnya. Saya selalu ada pada hari Sabtu dan Minggu. Itu sangat sulit bagi mereka, tapi saya tahu betapa kuatnya ibunya.”
Orang-orang di Stratford Cody menggambarkan pemain tersebut sebagai bek kiri yang atletis, cepat, gesit, dan berbakat. Namun ketika orang-orang yang mengenalnya dengan baik menggambarkan kepribadiannya, ada perasaan bahwa kata-kata saja tidak cukup.
“Dia adalah anak yang sangat baik dan dia sangat penuh hormat,” kata Hurren, yang juga melatih Cody di Bromsgrove Sporting. “Dia menyukai sepak bolanya dan dia senang berada bersama anak-anak. Dia sangat menghormati staf, orang yang lebih tua. Sejujurnya, dia adalah penghargaan bagi keluarga dan dirinya sendiri. Sayang sekali.”
Cody mengalami cedera yang memerlukan pembedahan, namun hal itu tidak menghentikannya untuk menghadiri setiap pertandingan dan latihan untuk menunjukkan dukungannya kepada rekan satu timnya.
“Dia selalu tiba di sini lebih awal dan berada di ruang ganti, dan dia akan selalu menunggu para pemain datang setelah latihan,” tambah Hurren. “Dia adalah anak yang baik.
“Itulah mengapa menurutku sangat menyenangkan barnya seperti sekarang, karena begitulah semua orang mengingat Cody: ketika dia masuk dengan senyum lebar dan dia menunggu. Saya tidak bisa mengatakan lebih banyak lagi. Saya pikir penghormatan ini akan menunjukkan kepada Anda kedalaman cinta yang semua orang rasakan terhadapnya.”
Ketua Jed McCrory, yang sebelumnya kehilangan temannya karena kejahatan pisau, merupakan sumber dukungan yang besar bagi Hurren dan para pemain, bahkan menawarkan untuk mengakhiri musim lebih awal jika para pemain merasa tidak dapat melanjutkan. Para pemain telah ditawari konseling dan diminta untuk kembali beraksi hanya ketika semua orang sudah merasa siap.
“Jika kami tidak ingin bermain dan para pemain belum siap, dan perasaan di antara para pemain adalah jika salah satu dari mereka tidak siap, maka perasaannya adalah: ‘Baiklah, maka kami tidak bermain,’ “ucap Hurren. “Baru setelah saya dipimpin oleh para pemain dan mereka mengatakan mereka siap bermain lagi, kami kembali berlatih.”
Jurnalis lokal David Lawrence mengenang peristiwa emosional ketika Stratford kembali beraksi melawan Kings Langley.
“Itu adalah hari yang istimewa dan Stratford bermain sangat, sangat baik selama mungkin 70 menit,” katanya. “Mereka seperti, ‘Ayo kita lakukan untuk Cody,’ tapi menurutku emosi itu yang berdampak buruk pada akhirnya.”
Stratford unggul 1-0 hingga menit ke-79, namun kalah 2-1.
“Itu sangat emosional,” kata Lawrence. “Semua orang di klub, seperti ketua Jed, pernah kehilangan seseorang yang dekat dengannya di masa lalu, jadi itu sangat berarti baginya. Para penggemarnya juga, karena dia bermain di sini untuk klub selama beberapa tahun. Dia pergi dan kembali beberapa kali. Tapi sepertinya itu selalu menjadi klub asalnya.
“Banyak pemain muda juga mengaguminya. Saya tahu putra ketua sedih karena dia sering bermain sepak bola dengannya.”
Rasa kehilangan tersebut menciptakan ikatan yang lebih erat antara para pemain, staf, pendukung, dan semua orang yang terkait dengan Stratford Town, dan meskipun Hurren menekankan bahwa kematian Cody menekankan kepada semua orang bahwa sepak bola hanyalah sebuah permainan, mereka digalakkan, di dalam dan di luar lapangan, untuk menghormatinya. Cody.
Stratford sedang dalam performa terbaiknya dan berhasil menjauh dari bahaya degradasi, hanya kalah dua kali dari 13 pertandingan terakhirnya. Mereka mengalahkan salah satu favorit promosi, Coalville Town, akhir pekan lalu.
“Pada akhirnya, ini hanya sebuah pertandingan sepak bola, tapi apa yang klub ini lakukan sekarang dan apa yang telah membantu anak-anak adalah kebersamaan,” kata Hurren. “Itu membuat kami semua lebih kuat. Kedengarannya agak aneh, tapi kami lebih peduli satu sama lain. Ini membuka mata kami dan itu lebih berarti daripada hasil.
“Saya pikir Cody memperhatikan kami karena di tempat kami berada, sepertinya Great Escape tidak mungkin dilakukan. Saya pikir Cody memperhatikan mereka untuk memastikan anak-anak ini bermain sebaik mereka, dan kami akhirnya sampai di sana.
“Ini hanya permainan sepak bola tapi kami ingin mewakili klub kami, diri kami sendiri, keluarga kami dan Cody dengan cara yang benar, dan saya pikir para pemain benar-benar melakukannya. Saya sangat bangga menjadi manajer.”
Cody pasti memandang rendah mereka dari plakat di terowongan, gambar di atas penanya, dan foto kenangan di bar. Cody tidak pernah jauh dari pemikiran mereka di Stratford Town.
Untuk penghargaan akhir musim mereka, tidak ada perdebatan mengenai siapa yang akan dipilih para pemain sebagai Pemain Terbaik Tahun Ini: Cody Fisher.
Mengingat Cody Fisher – Pilihan bulat para pemain Stratford Town.
Dana Komunitas CODY23 https://t.co/mxbao5nbW9
Lebih dari 23.500 telah menandatangani Hukum Cody di https://t.co/QJOsgslmMp Silakan tambahkan nama Anda ke petisi. pic.twitter.com/QWWuil4Q6K— Kota Stratford FC (@StratfordTownFC) 17 April 2023
Untuk mendukung Hukum Cody, tandatangani petisi Di Sini, atau menyumbang ke Cody 23 Fund Di Sini.
(Gambar atas: desain oleh Samuel Richardson; Dan Vann digambar di sebelah kiri oleh Rob Tanner; foto tengah oleh Steve Wood dan Paul Grant)