Barcelona semakin tertarik untuk mengontrak gelandang Manchester City Ilkay Gundogan, sampai-sampai beberapa pihak yang terlibat dalam negosiasi mengenai masa depannya yakin kepindahan ke Spanyol kini mungkin terjadi.
Gundogan, yang telah mencatatkan 290 penampilan dan mencetak 53 gol untuk City sejak bergabung dengan Borussia Dortmund pada musim panas 2016, akan habis kontraknya dengan juara Liga Premier berturut-turut itu pada bulan Juni. Ini akan memungkinkan Barcelona untuk mengontrak pemain berusia 32 tahun itu dalam waktu beberapa bulan tanpa membayar biaya transfer.
Kedatangan pemain internasional Jerman dengan 66 caps itu akan menjadi permintaan khusus oleh manajer Xavi, yang ingin menambahkan seorang gelandang ke dalam skuadnya, meskipun presiden klub Joan Laporta mengatakan bulan ini bahwa itu bukan salah satu prioritas mereka.
“Barcelona mungkin harus merekrut bek kanan dan bek tengah tergantung pada peluang pasar yang kami lihat,” kata Laporta. “Kami mungkin juga bisa merekrut penyerang, tapi kemudian seseorang harus pergi.”
Rekan setim Gundogan di City, Bernardo Silva, adalah pilihan pertama Xavi untuk memperkuat lini tengahnya musim panas lalu. Namun pemain internasional Portugal itu terikat kontrak hingga 2025, yang berarti ia berada di luar jangkauan Barcelona – raksasa Catalan bahkan tidak mengajukan tawaran resmi.
Kedatangan Bernardo musim panas ini sekali lagi dipandang tidak realistis dibandingkan dengan akhir masa Barcelona. Laporta mengonfirmasi hal ini pada bulan Januari ketika ditanya dalam sebuah wawancara tentang prospek berpisah dengan €80 juta (£71 juta; $87 juta) untuk pemain berusia 28 tahun itu. “Saya dapat memberitahu Anda dia tidak akan datang dengan harga itu karena kami tidak mampu membayarnya,” jawabnya.
Barcelona mengincar pemain yang bisa bergabung dengan mereka sebagai agen bebas musim panas ini karena masalah keuangan mereka yang sedang berlangsung dan aturan ketat mengenai gaji tim yang diberlakukan oleh La Liga. Presiden Liga Spanyol Javier Tebas telah berulang kali mengatakan klub harus memotong tagihan gaji mereka saat ini hingga €200 juta pada musim depan jika mereka ingin tetap berada dalam batas gaji mereka.
Gundogan akan cocok dengan ide ini dan juga akan memberi Xavi opsi tambahan yang signifikan di lini tengah. Staf ruang belakang Barcelona ingin memberikan lebih banyak bantuan kepada Pedri yang berusia 20 tahun sebagai gelandang serang, dan pemain Jerman yang sangat berpengalaman itu akan menjadi pelengkap yang sempurna dalam hal itu.
Menurut Opta, Pedri telah bermain 85 persen dari seluruh menit bermain dalam 52 pertandingan yang ia mainkan untuk Barcelona selama dua musim terakhir. Ketergantungan yang berlebihan pada pemain Spanyol itu mungkin menjadi penyebab dia absen dalam 40 pertandingan karena cedera pada periode tersebut.
LEBIH DALAM
Apa arti cedera Pedri bagi Barcelona jelang rangkaian laga penting?
Sumber didekati oleh Atletikyang meminta untuk tidak disebutkan namanya untuk melindungi posisi mereka, seperti yang dikonsultasikan untuk artikel ini, mengatakan ada keyakinan kuat di dalam staf Barcelona bahwa tim akan berjuang untuk mencapai gaya yang diinginkan Xavi tanpa Pedri tidak tersedia.
Musim 2021-22 Barcelona berantakan ketika ia absen karena cedera dan sang gelandang harus absen karena masalah paha sejak kekalahan mereka dari Manchester United di play-off Liga Europa bulan lalu untuk menentukan tim mana yang lolos ke babak 16 besar kompetisi. .
Gundogan menjadi rekrutan pertama Pep Guardiola di City ketika ia bergabung dari Dortmund hampir tujuh tahun lalu dan dinobatkan sebagai kapten ‘pertama’ tim tahun lalu.
City telah mengadakan pertemuan dengan kubunya selama beberapa minggu terakhir untuk membahas kontrak baru, namun kedua belah pihak masih jauh dari kesepakatan setelah putaran pertama pembicaraan, dengan perbedaan yang signifikan mengenai jangka waktu kesepakatan dan persyaratan pribadinya. . City menginginkan kesepakatan yang mencerminkan fakta bahwa ia akan berusia 33 tahun pada Oktober mendatang, namun prospek kedua belah pihak mencapai kesepakatan belum sepenuhnya dikesampingkan.
Sumber di Barcelona yakin Gundogan bisa menerima tawaran dengan gaji lebih rendah dibandingkan gaji yang diterimanya saat ini di City jika tim Catalan menawarinya kontrak multi-tahun.
Saat didekati AtletikKubu Gundogan memilih untuk tidak berkomentar, selain mengatakan bahwa setiap opsi masih ada di meja.
Mereka mengklaim Gundogan benar-benar fokus pada akhir musim di City, di mana ia berkomitmen penuh untuk mengejar trofi di berbagai kompetisi di Liga Champions (mereka berada di perempat final), Liga Premier (mereka berada di urutan kedua) dan Piala FA (mereka mencapai semifinal bulan depan). Mereka menambahkan bahwa dia juga menikmati menjadi seorang ayah, setelah kelahiran putra pertamanya, Kai, minggu lalu.
Agen Gundogan, dengan pamannya Ilhan sebagai perwakilan utamanya, memiliki pengalaman terkini dalam menangani Barcelona. Mereka bertanggung jawab atas kepindahan Andreas Christensen ke Camp Nou dari Chelsea dengan status bebas transfer musim panas lalu.
Ilhan juga terlihat bertemu dengan direktur olahraga Barcelona Mateu Alemany di fasilitas pelatihan klub pada bulan Februari.
LEBIH DALAM
Bagaimana Barcelona melihat skandal Negreira: Rasa malu, tidak percaya, dan seruan
Namun seperti yang dikatakan, situasi Barcelona rumit. Meskipun mereka unggul 12 poin dari Real Madrid di puncak La Liga, hiruk pikuk dan aktivitas di sekitar klub membuat sulit untuk mengatakan seperti apa musim panas ini.
Selain harus memotong gaji mereka lagi, mereka juga menghadapi tuduhan korupsi atas pembayaran yang diberikan kepada mantan wakil presiden komite wasit sepak bola Spanyol, Jose Maria Enriquez Negreira. Semua pihak menyangkal melakukan kesalahan. UEFA mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka telah membuka penyelidikan disipliner atas masalah ini.
Hari-hari sibuk menanti Barcelona di ruang rapat.
Namun di lapangan, departemen sepak bola klub, yang dipimpin oleh Xavi, menjadikan Gundogan sebagai salah satu prioritas utama mereka untuk musim depan.
(Foto teratas: Ulrik Pedersen/DeFodi Images via Getty Images)