MILWAUKEE – Saat Bucks dan Bulls imbang dan satu menit tersisa di pertandingan hari Rabu, Giannis Antetokounmpo mengambil tempatnya sebagai bek cadangan di sudut kanan lapangan. Dengan Bulls menggunakan lineup bola kecil, Antetokounmpo mengcover Coby White, sementara Jrue Holiday memainkan bintang Bulls DeMar DeRozan dan Jevon Carter mengcover Zach LaVine.
Seiring berjalannya waktu, Nikola Vučević memasang layar silang untuk membuka DeRozan di siku kanan. Holiday mengikuti segera setelahnya dan mencoba mencuri umpan masuk LaVine ke DeRozan, tetapi terlambat untuk mengambil umpan tersebut dan malah menetap di belakang DeRozan saat bintang Bulls itu mulai bekerja mempersiapkan dirinya untuk permainan tersebut dan melepaskan pukulan terhebatnya. DeRozan mengembalikan Holiday ke tengah lapangan dan kemudian mundur ke baseline untuk menjadi pemenang pertandingan.
Saat DeRozan bangkit untuk melepaskan tembakan, Antetokounmpo langsung beraksi.
Dengan membelakangi Antetokounmpo, DeRozan tidak menyangka Antetokounmpo akan terbang ke arahnya dan mencoba memblok tembakannya, tapi itu tidak masalah. Dengan satu penyesuaian terakhir di udara, DeRozan melemparkan bola basketnya ke White, membiarkan Antetokounmpo terbuka di sudut. Putih berhasil mencapai angka 3.
“Melakukan apa yang telah saya latih, melakukan apa yang telah saya lakukan selama bertahun-tahun,” jelas Antetokounmpo. “Saya tidak mengubah pertahanan, saya akan melakukan blok. Anda tahu DeRozan ingin menembak bola, ingin mencetak bola. Dia mempunyai umpan yang bagus. Biasanya dia tidak mengoper bola di sana, terutama di lapangan keras seperti itu, tapi hari ini adalah salah satu malam yang dia lakukan. Dia melakukan pembacaan yang benar, memercayai rekan setimnya dan mengoper bola ke sudut dan kami membayarnya. Namun pada akhirnya, pertahanan kami tidak berubah.
“Kami mengandalkan satu sama lain, kami mengandalkan kompetisi. Kedua dari lantai. Seperti lelaki itu berusaha menjaga DeRozan di depannya dan siapa pun yang paling dekat berusaha melompat dan berkompetisi karena lelaki yang menjaganya tidak akan melompat karena dia harus tetap berada di pompa palsu. Dia tidak meninggalkan lantai. Jadi kami harus berada di sana untuk tim kami. Dan itulah yang kami lakukan hari ini. Pada akhirnya, suatu hari Anda akan kalah jika melakukan hal yang benar. Ini adalah salah satu pertandingan hari ini, tapi kami bisa pulang ke rumah dan baik-baik saja karena kami melakukan hal yang benar. Itu bukan karena kurangnya usaha. Pada dasarnya kami saling membantu dan melakukan upaya lebih dari biasanya.”
Menambahkan Liburan: “Saya pikir Giannis mencoba — maksud saya, DeMar bermain sangat, sangat baik. Dia memasak — dan kemudian kami mengadakan kontes dua pemain yang bagus. DeMar memiliki permainan hebat yang berhasil mencapai sudut dan Coby menghancurkannya di dalam.”
Meskipun penjelasan Antetokounmpo masuk akal dari sudut pandang logis, namun tampaknya tidak bersifat taktis. Di musim-musim sebelumnya, permainannya tidak luar biasa. Tidak biasa melihat bantuan Antetokounmpo dari sudut dekat dan membiarkan tembakannya terbuka lebar, karena Bucks telah menekankan untuk menghilangkan garis tiga angka lawan sejak awal kamp pelatihan, sebuah perubahan besar dari musim sebelumnya di bawah asuhan pelatih Bucks Mike Budenholzer.
Dan itu berhasil.
Melalui 17 pertandingan, Bucks telah membersihkan profil tembakannya secara bertahan. Bucks terus menjauhkan tim dari tepian musim ini, hanya mengizinkan 28,6 persen tembakan lawan mereka terjadi di keranjang, menurut Cleaning the Glass, tetapi mereka juga menjauhkan tim dari garis 3 poin. Meskipun mengizinkan salah satu percobaan 3 angka terbanyak per game dalam empat musim pertama Budenholzer, Bucks membatasi tembakan 3 angka lawan musim ini dan lawan hanya menembakkan 32,6 persen dari belakang garis 3 angka, total terendah kelima di liga. lebar.
“Giannis berkompetisi. Junior bersaing. DeRozan mencetak 36 poin dan DeRozan adalah seorang pembunuh,” kata Budenholzer tentang permainan bertahan pada tembakan tiga angka White. “Saya pikir sifat kompetitifnya, semangat kompetitifnya, mungkin telah sedikit membakar kami di sana. Namun ketika para pemain bersaing dan para pemain bermain dengan susah payah, sulit untuk bersikap terlalu keras atau terlalu kritis terhadap mereka. Tapi saya pikir pertandingan itu adalah sesuatu di mana kami harus terus bekerja dan di mana kami harus terus menjadi lebih baik dan kami akan mempertimbangkannya.”
Sepanjang musim pertama Budenholzer di Milwaukee, para pemain Bucks sering berbicara tentang bagaimana mereka akan menjalankan strategi bertahan, apa pun yang terjadi. Bahkan pada malam ketika tim lain mulai melakukan pemanasan dari lini tengah, strategi pertahanannya jelas. Di awal musim pertama Budenholzer, Antetokounmpo bahkan menjelaskan perhitungannya yang berfungsi sebagai landasan teoretis bagi keseluruhan skema pertahanan.
Namun Bucks tidak mempertahankan penekanan 3 poin mereka pada pertahanan pada hari Rabu. Dan bukan hanya bantuan ekstra pada DeRozan yang memungkinkan White membuka peluang untuk tendangan sudut 3 di akhir permainan. Bucks berjuang untuk membatasi Bulls dari 3 tembakan sepanjang malam, melepaskan 42 percobaan 3 angka dari tim Bulls dengan rata-rata 28,5 percobaan 3 angka per game, paling sedikit dari tim mana pun di NBA.
Saksikan Wesley Matthews menutup Javonte Green dalam percobaan 3 poin di kuarter pertama.
Dan ruang yang diberikan Bobby Portis kepada Patrick Williams pada angka 3 ini di kuarter kedua.
Pada tahun-tahun sebelumnya, tembakan seperti ini tidak akan menonjol. Namun tahun ini, karena perubahan filosofi Bucks, mereka benar-benar keluar dari tempatnya.
Perhatikan saja dua tembakan di atas, lalu saksikan pelatih Bulls Billy Donovan menjelaskan mengapa Bucks begitu pandai membatasi upaya 3 angka musim ini.
“Dengan Lopez dalam liputan dan dia kembali ke sana, mereka benar-benar berkata, ‘Hei, akan ada dua orang yang menunggu dan menonton. Itu dia.’ Dan semua orang akan tinggal di rumah dan berada di lapangan,” jelas Donovan sebelum pertandingan hari Rabu. “Mereka adalah tim yang menurut saya elit, tetapi sebagian besar didasarkan pada pengintaian dan persiapan — dan itu hanya pendapat saya, saya tidak akan berbicara mewakili Bud tentang apa yang dia lakukan saat bertahan — tetapi ada beberapa pemain tertentu apa yang akan mereka ambil dan orang-orang tertentu yang akan tinggal bersama mereka untuk bermain bola basket.
“Beberapa tembakan itu menghasilkan 3 detik. Bagi saya, bagaimanapun mereka melakukannya — karena ukuran tubuh mereka, tinggi badan mereka, kecerdasan mereka dalam bermain basket, skema mereka — mereka hanya bagus dalam bertahan. Tapi jika Anda bertanya kepada saya tentang garis 3 angka dan apa yang mereka lakukan, mereka sangat menekankan pada orang yang menguasai bola dan Lopez atau Portis atau siapa pun yang ada di sana pada angka lima, Giannis dan mereka akan melakukannya. teman-teman, peleknya tertutup dan itu membuat orang-orang lain memiliki peluang menutup garis 3 poin yang terbatas. “
Sepanjang musim, Bucks belum mempertahankan garis 3 poin seperti yang mereka lakukan saat melawan Bulls pada hari Rabu. Bucks tetap disiplin sebagai bek pendukung, tetap menjaga tugas mereka tanpa menguasai bola daripada membantu begitu pemain ofensif mendapatkan keuntungan dari bek utama mereka.
Lihatlah Antetokounmpo pada kuartal keempat 3 ini dari Vučević.
Grayson Allen mungkin seharusnya tidak mendorong Ayo Dosunmu di backcourt karena keunggulan dan ruang yang diberikan kepada pertahanan Bulls muda, tapi sulit untuk melihat dengan tepat apa yang akan dia lakukan dengan tendangannya ke keranjang. Jika Antetokounmpo mengambil satu langkah ke arah Dosunmu untuk memperlambatnya dan membantu Allen mengejar sebelum segera mundur ke arah lawannya, Vučević tidak mendapatkan angka 3 terbuka. Sebaliknya, dia bertahan dan Vučević mengambil tendangan sudut 3 di depan bangku cadangan timnya.
“Mereka punya pemain-pemain bagus dan mereka jelas menembakkan bola dengan baik,” kata center Bucks, Brook Lopez Atletik dari 42 percobaan 3 poin Bucks yang menyerah. “Sulit karena DeMar adalah seorang pemain dan dia melakukan banyak pukulan keras malam ini, jadi sulit untuk menemukan keseimbangan itu. Ini jelas merupakan pengalaman belajar yang baik bagi kami. Kami punya film bagus untuk ditonton.”
Bucks telah bekerja keras sepanjang musim untuk menciptakan identitas baru dalam bertahan, tetapi mereka gagal dalam hal itu pada hari Rabu saat melawan Bulls. Hal ini jarang terjadi, jadi hal ini seharusnya tidak menjadi kekhawatiran besar, namun permainan ini berfungsi sebagai pengingat yang baik mengapa mereka melakukan perubahan tersebut dan bahayanya melakukan terlalu banyak tembakan tiga angka yang tidak diperbolehkan.
(Foto Giannis Antetokounmpo dan DeMar DeRozan: Patrick McDermott/Getty Images)