Nicklas Backstrom mengambil langkah signifikan pada hari Sabtu dalam upayanya untuk kembali dari operasi pinggul besar: Pusat kesehatan berusia 34 tahun itu menghadiri Huruf kapital untuk skate pagi mereka sebelum menjadi tuan rumah juara Piala Stanley Salju longsor.
Arus Balik telah bermain skating sendiri selama berminggu-minggu, tapi ini adalah pertama kalinya kapten pengganti itu berbagi es dengan rekan satu timnya sejak itu bepergian ke Belgia pada pertengahan Juni untuk memunculkan kembali pinggul kirinya yang bermasalah (sejenis operasi penggantian pinggul).
Seperti yang Anda lihat, Backstrom tidak berjalan dengan kecepatan penuh. Namun fakta bahwa dia berada di luar sana jelas merupakan perkembangan positif. #caps https://t.co/BLYQ6T1lcr
— Tarik El-Bashir (@Tarik_ElBashir) 19 November 2022
Backstrom melompat ke lapangan beberapa menit sebelum sesi dimulai. Dia tersenyum lebar sambil memberikan puck kepada rekan satu timnya, menerima umpan dan melepaskan tembakan ke gawang. Pada satu titik dia dan Alex Ovechkin meluncur bahu-membahu untuk obrolan singkat yang diakhiri dengan tawa hangat.
Meskipun Backstrom mengenakan jersey non-kontak dan berpartisipasi sebagai pemain tambahan, kehadirannya saja memberikan dorongan bagi tim Caps yang kesulitan dan dilanda cedera, yang mencatatkan rekor 2-5-3 dalam 10 pertandingan terakhir mereka dan sangat perlu bertahan sampai Backstrom dan yang lain suka Tom Wilson mulai mengalir kembali dari cadangan yang cedera. Washington memasuki pertandingannya melawan Colorado dengan tiga poin dari tempat playoff wild card kedua dan terakhir di Wilayah Timur.
“Ini jelas pertanda baik,” rekan asal Swedia dan teman baiknya Marcus Johansson kata van Backstrom. “Dia terlihat bagus. Dia juga memiliki kehadiran itu ketika dia ada di sana. Ini adalah awal yang baik untuk memiliki dia (kembali) di grup.”
Ditambahkan Nic Dowd: “Itu bagus. Pria itu bekerja sangat, sangat keras dan dia melakukan banyak hal sendirian. Dibutuhkan banyak motivasi diri. Dia adalah kapten dan pemimpin tim kami. Saya tidak ingin berbicara mewakili dia, tapi ini adalah tonggak sejarah besar baginya untuk mencapai titik ini setelah semua kerja keras yang dia lakukan dan bagi kami senang melihatnya di luar sana. Ini memberikan semangat bagi tim kami.”
Tim Caps biasanya tidak memiliki ketersediaan media dengan pemain di IR, dan masih belum ada jadwal untuk kembalinya Backstrom ke aksi permainan. Namun dia dikatakan berada dalam kondisi yang baik secara mental dan fisik dan optimis tentang prospeknya untuk menyesuaikan diri pada suatu saat di musim ini.
Dan skate 45 menit pada hari Sabtu adalah langkah besar pertama untuk mencapai tujuan tersebut.
“Itu bagus,” kata pelatih Peter Laviolette. “Itu adalah bagian dari proses di mana mereka melakukan banyak hal di balik tembok ini (di fasilitas latihan), dan kemudian mereka melakukan hal-hal yang belum tentu kita lihat di atas es dan langkah berikutnya adalah keluar bersama para pemain kami dan mulai bergerak sedikit Sangat positif melihatnya.”
Laviolette menambahkan, “Semua orang tahu apa yang terjadi sehubungan dengan apa yang telah kita hadapi, jadi ini merupakan dorongan yang bagus.”
Man Games kalah pada hari Sabtu
Pemain | Posisi | Cedera | Pertandingan terlewatkan | Dipukul jatuh |
---|---|---|---|---|
Nicklas Backstrom |
C |
Operasi pinggul |
19 |
$9,2 juta |
Tom Wilson |
RW |
operasi ACL |
19 |
$5,16 juta |
Carl Hagelin |
buruk |
Operasi mata dan pinggul |
19 |
$2,75 juta |
Connor Brown |
RW |
operasi ACL |
15 |
$3,6 juta |
TJ Oshie |
RW |
Bagian tubuh bawah |
10 |
$5,75 juta |
Beck Malenstyn |
buruk |
Operasi jari |
8 |
$762.500 |
Dmitry Orlov |
LD |
Bagian tubuh bawah |
6 |
$5,1 juta |
*John Carlson |
RD |
Bagian tubuh bawah |
6 |
$8 juta |
*Carlson kembali empat pertandingan lalu
Laviolette juga ditanya tentang Wilson, yang menjalani operasi rekonstruksi ACL di lutut kirinya pada akhir Mei. Prognosis aslinya adalah proses pemulihan enam sampai delapan bulan; minggu depan akan menjadi enam bulan. Wilson meluncur ringan sebelum sesi tim, tetapi belum bergabung dengan rekan satu timnya di atas es dalam suasana formal seperti yang dilakukan Backstrom pada hari Sabtu.
“Dia baik-baik saja,” kata Laviolette tentang Wilson. “Dia melakukan banyak pekerjaan di balik tembok. Dia ada di luar sana (sendirian atau bersama Backstrom) pada hari-hari ketika Anda tidak menyadarinya seperti hari ini. Tapi dia mengalami kemajuan dan dia mengalami kemajuan yang sangat baik.”
Meskipun langkah pertama Backstrom menjanjikan, ini adalah bagian dari proses panjang yang baru mulai terlihat. Sepatu seluncur pagi menyediakan lingkungan yang sempurna baginya untuk bergabung dengan tim karena jauh lebih singkat daripada latihan sehari penuh di antara permainan dan tidak ada pukulan. Dalam beberapa hari mendatang, tidak mengherankan jika Backstrom berpartisipasi dalam sesi es berintensitas rendah serupa seperti skating pagi atau latihan opsional, yang biasanya berfokus pada keterampilan.
Angka-angka penting berikutnya melibatkan Backstrom yang menerima izin medis untuk melakukan kontak. Setelah itu akan mengikuti latihan tim dengan seragam reguler.
Tidak jelas kapan semua itu akan terjadi, tapi prospek Backstrom melanjutkannya NHL karir tentu terlihat lebih positif dibandingkan beberapa bulan yang lalu ketika tanggapan khas terhadap pertanyaan tentang Backstrom adalah mengangkat bahu dan versi, “Kita lihat saja nanti.”
“Dia ingin bermain,” tambah Johansson. “Dia menyukai permainan ini. Jadi saya tidak terkejut sama sekali. Ini jelas bukan sesuatu yang mudah untuk dilalui, dan tampaknya hal itu berjalan baik baginya dan merupakan hal yang sangat positif.
“Saya sangat senang melihatnya sehat, merasa baik dan tanpa rasa sakit.”
Kembalinya Backstrom ke es bukan satu-satunya perkembangan positif pada hari Sabtu.
Sayap TJ Oshie dan bek Dmitry Orlov — keduanya absen karena cedera tubuh bagian bawah — juga berpartisipasi dalam skating pagi sebagai figuran. Mereka tetap berada di atas es bersama rekan satu tim lama setelah sesi berakhir untuk pengondisian tambahan dan latihan keterampilan.
Oshie diperkirakan akan melewatkan pertandingannya yang ke-11 melawan Avs, dan Orlov akan absen pada pertandingan ketujuh. Namun nampaknya keduanya hampir kembali, dengan asumsi tidak ada kemunduran.
Baik Oshie dan Orlov berada di IR dan Tim Caps saat ini memiliki maksimal 23 pemain. Jadi tim harus menyediakan tempat bagi mereka setelah mereka siap untuk kembali.
Pertandingan Washington berikutnya setelah hari Sabtu adalah melawan hari Rabu Philadelphia di Capital One Arena.
“Senang melihat keduanya di luar sana,” kata Laviolette. “Fakta bahwa mereka di sini sedang bekerja keras, Anda bisa menghitungnya sendiri.”
(Foto Nicklas Backstrom: Rob Carr/Getty Images)