Apa yang Anda dapatkan ketika Anda melintasi seorang Iran, seorang Ghana, seorang Pantai Gading dan seorang Kolombia dengan dua orang Turki, seorang Portugis dan seorang Inggris? Tiket ke Liga Premier.
Atau begitulah harapan Hull City, yang perekrutan musim panas kosmopolitannya tersebar di empat benua.
“Play-off? Kita harus melakukannya,” kata wakil ketua Hull City Tan Kesler. “Kami berinvestasi sedemikian rupa sehingga kami harus melakukannya. Saya dapat meyakinkan Anda bahwa ini adalah rencananya, bukan mimpi.
“Apapun yang berada di bawah enam besar, saya akan kecewa. Begitu juga dengan pemiliknya.”
Ini adalah Hull City yang sangat berbeda dengan yang dialami sebagian besar musim lalu. Pengambilalihan pada bulan Januari yang dipimpin oleh Acun Ilicali, taipan TV Turki, mengubah klub yang sangat menyadari keterbatasannya.
Sekarang yang dibicarakan hanyalah tentang “impian” dan tantangan untuk promosi. Ambisi menendang pragmatisme ke rumput panjang.
Championship telah mengunyah dan meludahi banyak pemilik yang salah arah selama bertahun-tahun, tetapi Ilicali akan memasuki musim penuh pertamanya tanpa memikirkan kegagalan.
“Dia berkompetisi dalam segala hal yang dia lakukan,” kata Kesler. “Dia akan membawanya ke sini. Kita bisa mencapainya hari ini atau besok, tapi kita ada di sini untuk mencapainya. Kami di sini bukan untuk gagal dan pergi begitu saja.”
Pendekatan Hull terhadap musim yang dimulai di kandang melawan Bristol City pada hari Sabtu tidak ada artinya jika tidak berani di bawah kepemimpinan pelatih kepala Shota Arveladze.
Selain memunculkan pemain asal Inggris yang berpengalaman dalam kejuaraan – termasuk mantan kapten Richie Smallwood, gelandang Tom Huddlestone dan penyerang Tom Eaves – mereka juga ingin menjual gelandang populer George Honeyman ke Millwall dengan biaya yang tidak diungkapkan. .
Ilicali, kedua dari kanan, telah memimpin perubahan besar di klub dengan Kesler, kiri, pelatih kepala Arveladze, kedua dari kiri, dan pemain baru Ozan Tufan (Foto: Emrah Yorulmaz/Anadolu Agency via Getty Images)
Perpindahan Keane Lewis-Potter, salah satu aset paling berharga di EFL, ke Brentford dalam kesepakatan senilai £20 juta ($24 juta) hampir tidak dapat dihindari, namun para pemain yang dikontrak sebagai penggantilah yang mengambil arah baru. perjalanan.
Seperti Jean Michael Seri dan Tobias Figueiredo, agen bebas dan pemenang promosi bersama Fulham dan Nottingham Forest musim lalu, dan penandatanganan permanen Allahyar Sayyadmanesh senilai £3 juta, penyerang yang akan menjadi bagian dari skuad Iran di putaran final Piala Dunia pada bulan November.
Akuisisi Ozan Tufan dan Dogukan Sinik, pemain internasional Turki masing-masing seharga £4 juta, telah menggunakan pasar yang dikenal oleh Ilicali dan Kesler, seperti halnya akuisisi Benjamin Tetteh, pemain Ghana dari klub Super Lig Turki Yeni Malatyaspor.
Oscar Estupinan, penyerang tengah asal Kolombia, adalah pemain yang menarik perhatian, begitu pula Adama Traore, pemain internasional Mali, hingga ia mengalami cedera hamstring saat latihan pramusim sebelum penandatanganannya dikonfirmasi.
Bahkan di divisi yang liar seperti Championship, musim panas ini merupakan musim panas yang mengejutkan. Struktur upah, yang terkenal buruk di kalangan pemilik sebelumnya, telah dirombak. Hanya kiper Nathan Baxter, yang dikontrak selama satu musim di Chelsea, yang tiba dengan bahasa Inggris sebagai bahasa pertamanya.
Anda tidak akan pernah kehilangannya! 💫#hcafc pic.twitter.com/uFeZDMHrAA
— Kota Hull (@HullCity) 12 Juli 2022
“Kami percaya bahwa talenta internasional dapat bekerja sama dengan talenta lokal kami,” kata Kesler. “Para pemain yang kami rekrut telah bermain di level yang sangat tinggi, namun mereka juga bisa menularkan pengalamannya kepada pemain yang lebih muda.
“Jika kami semua bermain dengan kasar yang sama (dengan perekrutan), maka kami akan saling mengalahkan.”
Sebagian besar pengeluaran diimbangi dengan penjualan Lewis-Potter, yang menjadi penandatanganan rekor Brentford. Pembayaran awal sebesar £16 juta bisa naik menjadi £20 juta sebagai pembayaran tambahan jika produk akademi dan internasional Inggris U-21 itu sukses di ibu kota.
Perbandingan telah dibuat antara Lewis-Potter dan Jarrod Bowen, pemain sayap muda lainnya yang terkenal di East Yorkshire dan terus meninggalkan warisan di klub yang dia tinggalkan pada Januari 2020.
Penambahan dana awal sebesar £14 juta ke West Ham United menambah jumlah uang yang Bowen simpan dalam 12 bulan terakhir, namun berdasarkan perjanjian pengambilalihan, dana tersebut akan diberikan kepada keluarga Allam, yang menjual Hull ke Ilicali seharga £20 juta pada bulan Januari.
Atletik memahami bahwa ini juga termasuk biaya penjualan di masa depan, yang diyakini berkisar antara 10 dan 15 persen. Caps Inggris kelima, dengan Bowen memenangkan empat caps pertamanya bulan lalu, akan memberikan pembayaran kepada Allams secara tidak langsung dari West Ham.
Ilicali, yang membiarkan hal tersebut terjadi, lebih memilih untuk hanya melihat ke masa depan.
Dia tidak merahasiakan keinginannya untuk melihat Hull bermain di Premier League dan memperkirakan perombakan musim panas ini akan mengubah prospek tim yang finis di urutan ke-19 Championship musim lalu. Itu dianggap sukses setelah memenangkan gelar League One di bawah Grant McCann 12 bulan sebelumnya, tapi tidak untuk Ilicali.
“Terkadang Anda datang entah dari mana di Championship dan selalu ada satu tim yang melakukannya,” kata Kesler. “Saya tidak mencoba untuk menaruh target di punggung kami sebagai sebuah klub, tapi ketika Anda datang entah dari mana, terkadang itu lebih baik.
“Ada data historis yang menunjukkan hal ini sedang terjadi. Dan jika Anda tidak bermimpi, hal itu tidak akan terjadi, Anda tahu? Saya tidak bisa duduk di sini dan memberi tahu Anda bahwa kami ingin finis di peringkat ke-14 karena kami berada di peringkat ke-19 musim lalu.
“Mengapa? Keduabelas, 14, 15, sama saja. Anda tidak dapat menjadikannya sebagai tujuan. Saya melihat pekerjaan saya setiap hari dan jika saya kehilangan daya saing, saya akan pensiun. Saya tidak akan berdampak pada organisasi. Pemiliknya juga sama.”
![Allahyar-Sayyadmanesh-Hull-Kota](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/07/20074646/Allahyar-Sayyadmanesh-Hull-City.jpg)
Sayyadmanesh tiba musim lalu dan diperkirakan akan bermain bersama Iran di Piala Dunia (Foto: Kieran Cleeves/PA Images via Getty Images)
Ilicali adalah pemain sandiwara alami, menghidupkan kembali basis penggemar yang kecewa dengan mantan pemilik klub. Dia menerbangkan tim barunya ke Turki musim panas ini untuk menghadapi klub masa kecilnya Fenerbahce di depan 25.000 penggemar di Stadion Sakarya Ataturk.
Ada konferensi pers yang dipimpin oleh Ilicali dan video penuh gaya yang dibuat dari bus tim khas Hull yang melintasi Jembatan Bosphorus. Rekaman udara, yang dibagikan di platform media sosial Ilicali, disertai dengan Rockin’ All Over the World dari Status Quo.
Hull City berada di Istanbul. Tim yang indah di kota yang indah 🙂
Kota Hull berada di Istanbul. Tim yang indah di kota yang indah 🙂@HullCity #harimau #hcafc #HullCity pic.twitter.com/UdhJCJeDpW
— Acun Ilıcalı (@acunilicali) 9 Juli 2022
Para pendukungnya pun memuji hal tersebut, seperti yang telah banyak dikatakan dan dilakukan oleh banyak orang, seperti yang telah dilakukan Ilicali sejak ia bangkit kembali ke sepak bola Inggris pada pertengahan musim lalu.
Ilicali, yang memperoleh kekayaannya melalui perusahaan produksi TV miliknya, adalah segalanya yang tidak dimiliki keluarga Allam. Dia berbicara dengan penuh semangat dan dorongan, membangkitkan semangat para penggemar yang ingin diajak berinteraksi.
Bar Botanic, yang pernah memasang spanduk Allam Out setinggi enam kaki di dinding luarnya, menyambut Ilicali dan anggota Survivor Turkey, acara TV yang ia bawakan, untuk minum setelah hasil imbang 1-1 musim lalu berakhir melawan Nottingham Forest. Stadion MKM. Ilicali berada di belakang bar sambil bernyanyi dan melayani penduduk setempat.
Harga tiket juga diturunkan. Suporter berusia 10 tahun ke bawah dapat hadir secara gratis, sedangkan tiket musiman untuk dewasa mulai dari £300. Lebih dari 12.500 penggemar telah mendaftar untuk musim mendatang.
“Saya merasakan kehebohan di kota ini,” kata Kesler. “Anda hanya perlu berinteraksi dengan para penggemar untuk melihatnya.”
Ada niat untuk menjadikan Hull sebagai klub penggemar sepak bola kedua di Turki, di mana Ilicali telah memiliki pengikut Instagram hampir 14 juta orang. Dua sponsor baru dilaporkan musim panas ini dan keduanya adalah orang Turki. Corendon Airlines, yang diberi merek pesawat Hull City, akan menghiasi bagian depan kausnya, sementara Tomya, perusahaan perdagangan kripto, telah direkrut sebagai mitra lain.
Akan ada sinisme dari seluruh Championship bahwa proyek ini akan berakhir tanpa kesuksesan yang didambakan Ilicali. Beberapa orang akan menganggap perubahan ini, yang dimulai dengan pemecatan McCann dan penunjukan Arveladze, sebagai sesuatu yang terlalu berlebihan dan terlalu cepat.
Seri dan Figueiredo mungkin familiar dengan Championship, namun pemain lain tidak. Beberapa mungkin berhasil, namun, seperti yang ditunjukkan oleh sejarah pada tingkat ini, akan ada beberapa yang gagal. Ada ketidakpastian dan ketidakpastian, tetapi bagi sebagian besar penggemar, hal ini mengalahkan keberadaan biasa sebelumnya.
“Kami tidak memiliki sentuhan ajaib, tapi kami melakukan segala yang kami bisa untuk mencapai babak playoff,” kata Kesler. “Jika kami tidak mencapainya, kami akan kecewa, namun tidak akan mematahkan semangat kami. Itu hanya akan membuat kami lebih termotivasi untuk kembali.
“Acun datang dari nol dan dia menginspirasi. Saya sangat menghormati apa yang telah dia capai. Saya berharap saya hanya bisa melakukan setengahnya. Ia menjadi maestro media setelah memulai karirnya sebagai reporter. Jika Anda tidak berhasil, dia akan kembali dan mencari jalan. Dia akan menemukan solusinya. Kami tahu kami akan membuat kesalahan, tapi kami tahu kami akan pulih dengan cepat.”
Hull City juga mulai pulih. Mereka tiba-tiba menjadi salah satu klub Championship yang paling menarik. Ini mungkin berhasil. Mungkin juga tidak. Tapi itu layak untuk ditonton.
(Desain: Sam Richardson untuk The Athletic/Getty Images)