Suka atau benci mereka, agen adalah bagian integral dari cara kerja sepakbola.
Saat ini, lebih dari 6.500 perantara dari 138 asosiasi anggota akan mengikuti ujian FIFA yang harus mereka lewati jika ingin melanjutkan peran mereka setelah 1 Oktober.
Itu adalah bagian dari badan pengatur tinjauan peraturan sektor ini, yang menurut mereka merugikan sistem transfer. Setelah melakukan deregulasi terhadap industri ini pada tahun 2015, mereka kini menginginkan kontrol yang lebih ketat dan membatasi jumlah pendapatan yang dapat diperoleh agen.
Perubahannya menimbulkan kritik dari beberapa ‘agen super’, termasuk Jonathan Barnett, ketua CAA Stellar. Rafaela Pimenta, mitra bisnis Mino Raiola selama lebih dari dua dekade, berbicara menentang FIFA dalam a wawancara yang luas dengan Atletik.
Barnett dan Pimenta, bersama dengan perantara lainnya, terlibat dalam perselisihan hukum dengan FIFA dalam upaya untuk mencegah penerapan peraturan tersebut – khususnya batasan biaya mereka -.
Agen yang berbicara dengan Atletik diminta untuk berbicara dengan syarat anonim untuk melindungi hubungan mereka dengan klub dan klien mereka, sekaligus mewaspadai politik yang terkait dengan FIFA.
Ujian ini mencakup 20 pertanyaan pilihan ganda yang harus dijawab dalam waktu satu jam. Jika gagal, akan ada tes lagi di bulan September. Sesi berikutnya setelah itu pada Mei 2024.
Untuk mempersiapkan ujian, agen memeriksa dokumen pembelajaran ujian setebal 512 halaman yang dapat mereka bawa pada hari itu karena merupakan buku terbuka, dan diberikan satu ujian tiruan.
Seorang agen tidak perlu mengikuti ujian jika mereka dianggap sebagai ‘agen lama’ dan dapat memberikan bukti bahwa mereka terdaftar di FIFA berdasarkan peraturan tahun 1991, 1995, 2001 dan 2008.
Itu berarti anggota keluarga yang mewakili para pemain, kecuali mereka adalah agen warisan, seperti Barnett, 73, harus mengikuti ujian.
Misalnya, agen striker Tottenham Hotspur Harry Kane adalah saudaranya, Charlie, sedangkan gelandang West Ham United Declan Rice diwakili oleh ayahnya, Sean.
“Beberapa soal pada ujian tiruan itu bodoh, sulit,” kata salah satu peserta Atletik. “Bisa rujuk silang peraturannya, tetapi ada 512 halaman dan Anda mati-matian menelusuri artikel tersebut untuk mencari artikel yang tepat.”
Ujian digital hanya tersedia dalam tiga bahasa – Inggris, Prancis, dan Spanyol – dan kandidat harus membawa laptop sendiri ke tempat tersebut. Di Inggris, ujian akan berlangsung di ExCel London. Mereka awalnya diinstruksikan untuk membawa hotspot internet karena telepon seluler dilarang, namun kini wifi tersedia setelah adanya intervensi yang terlambat.
Sebelum ujian tersebut dibatalkan pada tahun 2015, ujian tersebut terkenal sulit dan tingkat kelulusannya diyakini di bawah 20 persen. Nilai kelulusannya adalah 15 jawaban benar dari 20 jawaban yang benar.
Untuk ujian tahun ini, FIFA ingin menemukan keseimbangan antara menjadikannya cukup sulit untuk menjadi sebuah tantangan dan tidak ingin semua orang gagal. Hasilnya akan didistribusikan ke agen dalam waktu tujuh hari kerja dan tidak ada alasan untuk mengajukan banding atas kegagalan.
“Beberapa cara mereka menyampaikan pertanyaan membunuh Anda karena mereka tidak jelas tentang apa yang mereka inginkan atau berapa banyak jawaban pilihan ganda yang harus Anda pilih,” keluh salah satu agen.
Jika hanya sebagian kecil agen yang lulus tes, FIFA kemungkinan akan mempertimbangkan kesulitannya.
“Pada dasarnya Anda membaca hukum kontrak, jadi ada perbedaan kecil dan halus antara setiap jawaban pilihan ganda,” kata agen lainnya. “Anda membaca bahwa beberapa dari mereka berpikir, ‘Persetan’, tapi akan lebih baik jika ujiannya selesai.”
Perasaan umum dari para agen adalah bahwa hal ini akan meningkatkan standar secara menyeluruh karena memerlukan pemahaman tentang peraturan.
Penderitaan mereka berasal dari batasan yang ditetapkan FIFA atas jumlah uang yang dapat mereka peroleh dan perubahan yang dilakukan pada representasi ganda dan tiga kali lipat. Ada kekhawatiran bahwa beberapa lembaga yang lebih besar mungkin harus memberhentikan stafnya karena pendapatan mereka kemungkinan besar akan menyusut.
Mulai bulan Oktober, agen hanya dapat mewakili satu klien dalam suatu transaksi, meskipun mereka dapat bertindak untuk dua pihak (pemain dan klub pembeli) jika izin tertulis diberikan.
Perjanjian seperti ini adalah hal yang lumrah, dan melihat daftar transaksi perantara FA terbaru (2022-23) menyoroti banyak contoh di mana seorang agen mewakili pemain dan klub pembeli.
Berdasarkan peraturan baru, agen tidak lagi diperbolehkan mewakili pemain dan klub penjual, atau klub penjual dan klub pembeli.
Representasi rangkap tiga, yaitu satu perantara yang bertindak atas nama pemain dan klub pembeli dan penjual, dilarang. Musim panas lalu, misalnya, Kia Joorabchian mewakili Andreas Pereira (pemain), Manchester United (klub penjual) dan Fulham (klub pembeli) dalam transfer gelandang tersebut senilai £8 juta ($9,9 juta).
Komisi yang dapat diperoleh agen dari transfer akan bergantung pada pihak mana yang mereka wakili dan berapa banyak yang akan terus diperoleh pemain.
Jika mereka bertindak untuk klub penjualan, mereka bisa dibayar hingga 10 persen dari biaya transfer.
Salah satu agen menyatakan bahwa elemen batasan ini dapat menimbulkan konflik kepentingan, karena mereka dapat dibayar lebih jika bekerja untuk klub, bukan untuk pemainnya.
Jika mereka mewakili pemain atau klub pembeli, penghasilan mereka akan dibatasi hingga tiga persen dari kompensasi tahunan pemain jika melebihi $200.000.
Biaya agen akan dibatasi hingga enam persen dari gaji tahunan pemain jika mereka mewakili pemain dan klub pembeli dalam perjanjian yang sama. Akan menjadi 10 persen jika gaji kotor pemain di bawah $200.000 per tahun.
Perantara yang bertindak atas nama pemain atau klub pembeli akan membatasi komisi mereka hingga 10 persen dari pendapatan tahunan masa depan pemain di bawah $200.000 dan enam persen untuk komisi di atas gaji tersebut selama durasi kontrak yang disepakati.
Banyak agen mempertanyakan legalitas batasan komisi.
Mereka melihat sepak bola sebagai pasar bebas di mana mereka dapat meminta bayaran berapa pun yang mereka inginkan dan jika klub ingin membayarnya, maka itu terserah mereka.
Barnett telah mengatakan secara terbuka bahwa dia yakin pasar dapat dengan cepat runtuh berdasarkan peraturan baru.
“Ini benar-benar tidak dipertimbangkan dengan baik dan mereka belum membicarakan apa yang akan berhasil dan apa yang tidak,” kata seorang ‘agen lama’. “Mereka pergi ke sana dan menciptakan kehancuran sebanyak mungkin. Saya tidak akan terkejut jika mereka membalikkan sebagian besarnya. Saya akan terkejut jika batasan komisi tetap berlaku.”
Salah satu agen mengungkapkan kekhawatirannya mengenai apakah klub-klub itu sendiri akan tetap menerapkan batasan tersebut, terutama jika ada pemain superstar yang ada di pasaran.
Namun, seorang tokoh terkemuka di tim Liga Premier menyambut baik perubahan tersebut.
“Klub-klub benar-benar menginginkan hal itu terjadi,” kata mereka, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk melindungi hubungan. “Jika mereka menerapkan pembatasan dan perwakilan ganda, yang telah menjadi masalah besar, dan menetapkan batasan biaya sebesar enam persen, maka itu bagus.
“Para agen marah mengenai hal ini, namun klub menginginkannya dan penting untuk menjaga inflasi dalam sepak bola tetap terkendali.”
Dalam perubahan lain, klub tidak akan lagi membayar biaya agen atas nama para pemain – kecuali gaji tahunan mereka di bawah $200.000. Wajar jika klub membayar agen atas nama pemainnya. Idenya adalah agar pemain membayar agennya, mereka akan memperhatikan berapa banyak komisi yang dibayarkan untuk layanan mereka.
Semua kesepakatan sekarang akan dipublikasikan dan pemain akan mengetahui berapa banyak penghasilan agen mereka untuk mewakili mereka.
FIFA menentang narasi bahwa suatu hari mereka bangun dan memutuskan untuk merombak sektor agensi. Badan sepak bola tersebut telah menyusun peraturan tersebut selama lima tahun dan menegaskan bahwa pihaknya telah berkonsultasi dengan agen, agensi, pemain, klub, dan liga dari seluruh dunia.
Meskipun komisi mereka dari transfer akan terbatas, hal itu disebutkan Atletik bahwa agen dapat mulai mengenakan biaya untuk layanan lainnya. Perantara sering kali menyediakan layanan pramutamu, keuangan, dan akuntansi untuk pemainnya tanpa membebankan biaya kepada mereka.
Tokoh terkemuka di klub Liga Premier itu yakin para agen tidak akan rugi secara finansial. “Masalahnya adalah agen akan mencari cara lain, entah itu melalui biaya loyalitas atau yang lainnya,” kata mereka.
“Mereka semua akan mencari cara untuk mengatasinya karena mereka akan duduk di sana dan berkata, ‘Klub X akan membayar biaya penandatanganan £1 juta; kamu tidak akan melakukannya Jadi, oleh karena itu, kita pergi ke klub X’.
“Peraturan baru ini hanya akan berhasil jika semua orang mendukungnya. Pembatasan, sanksi, dan kontrol yang lebih besar hanya akan membantu, namun tidak akan menghentikan mereka untuk menemukan cara baru untuk menyiasati peraturan tersebut.”
(Gambar atas: Getty Images; desain: Sam Richardson)